— Спасибо за эту крайне бесполезную информацию, — поблагодарил я.
— Вот поэтому я думаю, что ты, Нобу, обязательно должен попробовать!
— А я вот думаю, что вы все можете идти в задницу! — огрызнулся я. — Я не собираюсь это делать!
— Мне интересно, получится ли у тебя, — неожиданно вмешалась Аика.
Предательница!
— Не хотелось бы упасть в реку, — попытался я отбиться. — Так и утонуть недолго.
— А, да не парься, — отмахнулся Ватару. — Это место известное. Здесь постоянно спасательная команда дежурит.
Известное? Настолько много идиотов пытается бегать по воде, что нужна постоянная спасательная команда? Это вообще легально?
— Я промокну, — нашел я новый аргумент. — Потом еще переодеваться придется.
— У тебя есть [Очистка] и [Сушка], — парировал герой. — Этого вполне достаточно.
Черт бы побрал эту магию со всеми ее удобствами! Против нее нет приема.
Похоже, Ватару не успокоится, пока я не соглашусь. Упрямый, как осел.
— Ну давай, чувак, попробуй! — подначивал он. — Может, тебе даже понравится?
— Я невозможными вещами не занимаюсь, — отрезал я.
— Когда есть желание, есть возможность!
— Это вообще не про меня.
У меня нет ни желания, ни возможности. Только здравый смысл.
— Можешь мне показать, как ты это делаешь? — попросила Аика с хитрой улыбкой.
Но тем не менее… нет. У меня такое чувство, что после того, как я шлепнусь в воду, получу еще и выговор. Двойное унижение.
— Господин… — Душка смотрела на меня щенячьими глазами.
Ее хвостик вилял так активно, что создавал небольшой ветерок. Она определенно сгорает от нетерпения попробовать.
— Душка, тебе не нужно сдерживаться из-за меня, — вздохнул я. — Если хочешь — вперед.
— Ура! — взвизгнула она.
— О, значит, Душка в деле! — обрадовался Ватару. — Хорошо, позволь мне показать, как это делается!
Герой присел, готовясь к рывку. Поза спринтера перед стартом.
— Самое главное — это импульс! — объявил он. — Нобу, ты тоже смотри как следует!
— Мне-то зачем? — буркнул я.
— Я начинаю! Хох!
Не особо прислушиваясь к моим возражениям, Ватару стартовал. Это больше походило на выстрел из пушки, чем на человеческий бег.
Каждый раз, как его ноги касались воды, от них расходились волны силы. Вода буквально взрывалась под его ногами.
В тот момент, когда его левая нога погружалась, правая уже била по поверхности. Потом левая, потом правая… Как пулемет, только ногами.
Буквально через секунду — СЕКУНДУ! — Ватару достиг другого берега и вернулся обратно.
— Вот примерно так это делается, — сказал он, даже не запыхавшись. — Ну что, сможешь повторить?
— Люди так не могут, — констатировал я очевидное. — Как и ожидалось от героя.
— Ха, ты мне льстишь… — он принял это за комплимент.
Серьезно? Это был сарказм, если что.
— Эмм, Душка, ты не обязана это делать, — попытался я отговорить ее.
— Нет, я хочу попробовать! — она была полна решимости.
— Нобу, видишь эту решимость? — восхитился Ватару. — Вот с кого тебе надо брать пример!
Перестань пялиться. Я не собираюсь прыгать в реку ради твоего развлечения.
Душка тоже пригнулась, готовясь к рывку. Сосредоточенность на мордочке, хвост замер.
Она собралась… и побежала. Первые несколько шагов получились! Она действительно бежала по воде!
Возможно, у нее получится? Но нет — примерно на полпути силы оставили ее, и она плюхнулась в воду. ВСПЛЕСК!
Спасательная команда среагировала мгновенно. Профессионалы своего дела. Выловленная из реки Душка вернулась на наш берег.
— Ой, вот жалость-то! — посочувствовал Ватару. — Тебе почти удалось! Если бы ты прошла больше половины пути, тебя бы отвезли на ту сторону.
— Мууу… — разочарованно промычала она.
Я использовал [Очистку] и [Сушку] на промокшей девушке. Ее хвостик огорченно повис, уши опустились.
Гозо вышел вперед.
— Хорошо, теперь моя очередь! — объявил он. — Роппу, смотри! Сможешь узнать, какой трюк я использую?
— Удачи, Гозо! — поддержал его маг. — Я угощу тебя выпивкой, если у тебя получится!
— Для меня это невозможно! — заранее признал поражение дворф. — Может, лучше утешишь меня после того, как я облажаюсь?
Реалист. Мне это нравится.
Гозо побежал. Тоже с низкого старта, как профессиональный спринтер.
Он хорошо начал, но… потонул после первого же шага. Камнем ко дну. Дворфы не созданы для водных процедур.
Спасательная команда выловила его буквально у берега и вернула обратно. Рекорд дня по быстроте спасения.
— Кух, вообще не помогло… — пробормотал он.
— Ну, два метра ты все-таки пробежал, — утешил его Ватару. — Это неплохо!
Для дворфа в тяжелой броне — даже очень неплохо.
Похоже, Гозо заранее знал, что так и будет. Он не выглядел расстроенным, просто использовал на себе [Сушку].
— Хорошо, следующий — Нобу! — объявил Ватару.
— Неа, не пойду, — отказался я. — Зачем тебе вообще надо, чтобы я пересекал реку?
Какой в этом смысл? Доказать, что я не могу бегать по воде? Спасибо, я и так это знаю.
— Потому что я думаю, что ты сможешь это сделать, — ответил герой.
— Поддерживаю, — кивнула Аика. — Ты сможешь, Нобу!
— Согласен, — добавил Роппу.
— Не слишком ли вы… — я покачал головой. — Я не могу сделать того, чего не могу.
Логика железная. Но похоже, на них она не действует.
А, ладно. Если они все так настаивают, почему бы не попробовать? В конце концов, промокнуть — не смертельно.
— Хорошо, я понял, — сдался я. — Значит, я просто должен достичь того берега?
— Ого! — восхитился Ватару. — Нобу включил серьезный режим!
Все до меня начинали с низкого старта. Поэтому я… не стал. К черту конформизм.
Я просто нормально встал у края воды. Без всяких приседаний и подготовок.
— Хех! — усмехнулся герой. — Решил классическим стилем попробовать?
Выходит, что да. Хотя я понятия не имею, о чем ты.
Я не обратил на него внимания и просто шагнул в воду. И, разумеется, погрузился. Потому что я нормальный человек, а не ходок по воде.
И поплыл. Спокойно, размеренно, без спешки.
— Че… го?!. — взвыл Ватару.
Плыть в одежде было сложновато. Течение тянуло вниз, но костюм-голем компенсировал. Я же говорил — для любой проблемы есть магическое решение.
Через некоторое время я выбрался на другой берег. Мокрый, но победивший.
— Фуу, это выматывает, — выдохнул я. — Давайте, ребята, поторопитесь там!
— Ты же просто переплыл на ту сторону! — возмутилась Аика. — Откуда такой пафос⁈
Я ее проигнорировал. В конце концов, я никогда не говорил, что собираюсь именно бежать. Технически я выполнил задание — пересек реку. Методы не оговаривались.
В конечном итоге Аика и остальные переправились на пароме вместе с экипажем. Как нормальные люди.
Черт, я почему-то чувствую себя очень глупо. Но хотя бы не проиграл.
— Это было феерическое поражение, Нобу! — Ватару улыбался так широко, что, казалось, лицо треснет. — Я бы так не смог!
— О чем ты? — я наклонил голову. — Я никогда не говорил, что собираюсь преодолеть реку бегом.
Читайте условия задания внимательнее.
— Я не про это! — воскликнул герой. — Мы упустили из виду саму суть пересечения реки! По сути, переправа через реку ставит целью добраться до другого берега. Правила о том, что надо именно бежать, никогда не было! Другими словами, в тот момент, когда ты решил использовать классический стиль, ты победил!
Что за идиотское объяснение? Бред сивой кобылы.
Я воспринял это как обычную попытку Ватару меня подколоть. Учитывая его отношения с Неруне, этот парень точно мазохист. Или просто идиот. Возможно, и то и другое.
Глава 28
После пересечения реки — если это вообще можно назвать пересечением, я же просто проплыл — и возвращения в Донсану, я направился прямиком в гостиницу. Устал как собака. Даже больше — как собака после марафона.
Я уснул, как только моя голова коснулась подушки. Отрубился мгновенно, без всяких там подсчетов овечек или медитаций. БАМ — и привет, страна грез. Крепко спал до самого нашего отъезда на следующее утро.
Я же могу себе позволить немного отдохнуть? Особенно после того, как так сильно напрягался. Плавание в одежде — это вам не шутки.
— Не вижу особой разницы между северной и южной сторонами, — заметил я за завтраком. — Они точно разные?
Тот же серый камень, те же унылые лица, та же архитектура «у-нас-не-было-фантазии».
— По крайней мере, гильдия авантюристов не является участником конфликта, — пожал плечами Ватару. — Это единственное, что нам нужно знать.
Все эти местечковые страсти для путешественников вроде нас не имеют ровно никакого значения. Мы здесь проездом, а не устанавливать мир между враждующими кланами.
Всего-то и надо было нацеплять вежливые улыбки на лица, слыша от местных что-то типа: «А вы же вчера на северной стороне были? Господи боже! Ну у нас-то точно теплее, да и жить приятнее, не находите?»
Нет, не находим. Все ровно такое же! Та же река, те же цены, те же подозрительные взгляды на чужаков.
— Хорошо, — подытожил Ватару. — Значит, уезжаем из Донсаны сегодня. Мы ничего не забыли?
— Я ела рыбу в магазинчиках и еще на ужин! — отчиталась Куко. — Все так вкусно! И если подумать, то на обратном пути можно будет съесть еще!
Приоритеты. У этой девушки они железобетонные.
— От тебя, Куко, я меньшего и не ожидал, — усмехнулся герой. — Что насчет тебя, Нобу?
— Я в порядке, — ответил я. — Мы же сейчас в гильдию пойдем, чтобы взять задания на доставку?
Обычная рутина — взять посылки, доставить посылки, получить деньги. Капитализм в чистом виде.
— Как насчет того, чтобы решить разногласия между отцом и сыном? — предложил Ватару с энтузиазмом человека, который любит совать нос в чужие дела.
— Без меня, — отрезал я.
Я не подписывался на роль семейного психолога.