Представьте: сломать только лестницу на второй этаж для топлива. Если Ядро наверху — нижние этажи отрежутся от подземелья. Потеряют защиту. Вспыхнут мгновенно.
Приходится чинить. Но Айди продолжала ломать лестницу и кормить огонь.
Особняк нельзя дать сгореть. Приходится чинить. Больше разрушений. Больше топлива.
Заметив, что ремонт начинается с лестницы, Айди сосредоточилась на ней.
Починили, сломала, в огонь. Починили, сломала, в огонь. Починили, сломала, в огонь.
Процесс повторялся как заведённый. Огонь разгорался всё сильнее.
[О, это забавно! Даже весело! Жаль, Аика не со мной,] — веселилась Айди.
Кстати, если ядро в подвале — второй этаж и выше станут топливом без защиты. Лестницу защищать обязательно.
Что случится раньше — №564 покинет особняк или кончатся ОП?
Айди — изначально огненный магический меч — чувствовала себя в огне как рыба в воде. Пламя было её стихией.
Подземелье-особняк против огненного меча-поджигателя. Идеальный баланс разрушения.
— Чем больше думаю, тем хуже… — пробормотал №6.
— Этот хранитель что, демон? — спросила Ханни. — Он точно не человек?
Ирония — демоном был №564, но методы Нобу выглядели более демоническими.
Горгульи №564 прилетели тушить огонь, игнорируя Айди, но…
[~♪] — она напевала, пиная их.
Горгульи против неё — как котята против тигра. №564 явно начинал паниковать.
— Хорошо, я только что говорил с Нобу, — [Отец] потёр руки. — Давайте поговорим с №564! №6!
— Как пожелаете, Отец, — кивнул тот.
Он подключил монитор к №564.
[Ууаа! Проклятая №666, прекрати! Гваа! Не трогай лестницы!]
Как и ожидалось, №564 паниковал. [Отец] смеялся ещё громче.
— Кашель, — №6 прочистил горло.
[А! Великий Король Демонов! Извините за неприглядное поведение!]
— Всё в порядке. Как дела? — спокойно спросил №6.
[С-сэр! Это ничто! Моё Величество Я покажет истинную силу!]
— Хмм, — №6 кивнул торжественно.
[Моё Величество Я накажет №666 за дерзость, не возражаете?]
— Делай что хочешь.
[Благодарю! Тогда я занят — гваа, перестань жечь!]
Связь прервалась.
— Ты уверен? «Делай что хочешь»? — спросил [Отец].
— Я от него отказался, — пожал плечами №6. — Это означает конец наших отношений, Отец.
— Ох-хо-хо. Выбрасываешь представителя 500-й серии? — [Отец] усмехнулся. — Холодное сердце, Владыка Демонов.
— Прекратите. У меня нет причин защищать его. Я приостановил протекцию… Сказал это, чтобы он стал лучшей ступенькой для №666.
— Хмм? — Ханни задумалась.
— Победить 500-ю серию, будучи из 600-й… №564 слаб или №666 сильна? — размышляла она.
— Оба варианта, — ответил №6. — №666 — гений. И быстро выросла с хранителем.
В это время в подземелье №629 началось движение.
Выжившие суккубы отчаянно читали [Призыв Горгульи], пытаясь собрать силы. Однако…
Всё было видно на карте. Их атаковали горгульи №629.
Суккубы отступали с боем. Загнанные в угол…
— О, герой, — заметила Ханни.
— Шах и мат, — добавил №6.
Их быстро уничтожили. Видимо, не получили приказов от №564. Иначе не заблудились бы и не встретили героя.
Впрочем, неудивительно. Подземелье №564 горело благодаря Айди. Плюс двести «врагов» проникли в подвал.
— Нужно было распределить работу между подчинёнными, — заметила Ханни.
— В последнее время трудно доверять даже собственным монстрам, — вздохнул №6.
— Это… ну, ничего не поделаешь. Не буду вмешиваться.
Подвал №564 был захвачен. Связь с первым этажом прервалась.
— Но это же… белки? — моргнула Ханни.
— Ещё один пример жестокости… В прошлый раз вода и рыбы. Это менее противно, но всё же.
Даже с горгульями-охранниками рой белок прорывался между ног статуй. Магические снаряды вроде огненных шаров легко избегать.
Очевидно, управляющие привыкли к манипуляции роем.
— Подчинённые Нобу хороши, — оценил [Отец].
— Прекрасные подчинённые. Завидно, — согласилась Ханни.
— Очень. Интересно, обменяют ли на Мишу… Они стали лучше.
Часть белок загнали в угол, но большинство разбежалось. Обследовали этаж меньше чем за час. Пугающая скорость.
— Его тактика великолепна как всегда, — заметил [Отец]. — №6, как бы ты противостоял?
— Хм? Дальнобойные атаки. С мелкими многочисленными врагами трудно, но я бы использовал площадную магию. Яд отлично работает.
— Великий Король Демонов прибегнет к яду? — усмехнулась Ханни.
— Кукуку, я же Король Демонов. Что плохого?
Так Нобу доминировал вместе с №629 к середине игры.
Кстати, №564 обещал наказать №666, но что планировал? Лучше бы поторопился — для шоу зрителей.
Глава 27
Ладно. Возникло несколько проблем, но лестница наконец превратилась в отличный костёр. Как в летнем лагере, только без зефира и страшных историй.
— Итак, Айди? — я прочистил горло. — Может, продолжишь дальше?
[О, прости. Поджигание оказалось забавным… Аика, ты понимаешь, что я чувствую?]
— Нет! Поторопись и прикончи его! — рявкнула Аика.
Мы убеждали Айди продолжить — она увлеклась игрой с огнём. Как ребёнок с новой игрушкой.
Дым должен был распространиться на второй этаж. Пора оставить костёр и двигаться дальше.
[Кстати, как подземная разведка?]
— А, ну да. Уже где-то на третьем этаже… — я проверил карту. — Интересно, насколько глубоко?
[…А? Уже?]
Да, лестница на третий этаж была рядом со входом на второй. Спрятана за фальшивой стеной. Думаю, одна из тех [Иллюзорных стен], что упоминала Ханни.
— Спрятана в пустом проходе, — объяснил я. — Обычным способом искали бы долго.
— Нобу, поэтому белки бегали по стенам? — спросила Аика.
— Исследовать лабиринты нужно методом правой руки, верно? — я пожал плечами. — Его вина, что поставил выход так близко к началу.
Даже не зная метода, стоило расположить выход вдоль внешнего края. Или в центре, окружённом ловушками. Это же основы!
— Они остановятся у комнаты босса, — продолжил я. — Найдём кратчайший путь, отправим горгулий. Вот… Открыть врата, вызвать каменное существо, владеющее магией, поработить его — [Вызвать Горгулью]. Слушайте Апельсина!
— Нкью, идите через ворота в комнату с проходом! — скомандовал кролик.
Кстати, Апельсин оказался неплохим командиром монстров. Талант не пропьёшь.
Обычно я просто расставляю големов. Не то чтобы не разбирался в тактике.
[Можно ещё поджечь лестницу?] — спросила Айди с надеждой.
— Лучше займись разведкой, — вздохнул я.
[Горгульи справятся. Они каменные и летают. Без лестницы обойдутся.]
— Ну ладно… Открыть врата, вызвать каменное существо, владеющее магией, поработить его — [Вызвать Горгулью]. Иди помоги с разведкой. Апельсин, я продолжу призывать!
— Понял! — кивнул кролик.
Я штамповал горгулий как фабрика. Даже проще, чем [Создать Голема]. Спасибо за рекомендацию, Ханни!
— Айди, призови скелетов? — предложил я.
[Лучше сохраню магию для боя с №564.]
— Тогда ладно.
[Да… а, подкрепления не нужны. Похоже, он сам пришёл.]
— Что?
В этот момент Айди резко отклонилась.
ЗУБОНГ!
Меч из ниоткуда вонзился в стену.
[№666!] — взревел голос.
[Привет, №564. Приглашение на танец принято,] — ответила Айди.
Появился сам №564. Огромный, на две головы выше Айди. С козлиной головой. Кроме меча в стене, держал ещё один.
— Так мы его выманили? — я присвистнул.
Ну конечно, он разозлился. Мы подожгли его дом. Я бы тоже психанул.
— Нобу, если победим его — это победа? — спросила Аика.
— Не прямая победа… но почти то же самое, — я почесал голову. — Хотя убивать нехорошо? Не знаю правил.
Я попытался задать вопрос VIP-персонам, но ответа не получил. Может, не следят за нашей комнатой? Говорить с самим собой неловко.
— Эмм, Айди, попробуй убить его только наполовину? — предложил я.
[О… Не уверена, что смогу победить, сдерживаясь,] — протянула она.
При этом легко отразила удар №564.
[Гууух! Мелкое отродье!]
[Высокомерен из-за старшей серии? Кусукусу.]
Эээ, она явно может победить без убийства? Даже не напрягается.
№564 казался сильнее, но гнев делал его предсказуемым. Я не эксперт, но это очевидно.
[Моё Величество Я оторвёт твои конечности! Сделает настенным украшением!]
[Страшно. Тогда я возьму твою голову для своего дома.]
Типичный разговор фракции Короля Демонов. Обсуждают убийства как погоду.
[Призыв Кровавого Призрака!]
[Открыть врата. Вызвать костяного демона, поработить — [Призыв Скелета]!]
№564 призвал красного призрака за ОП. Айди ответила скелетом за ману. Когда №564 убил скелета, Айди поразила призрака огненным мечом.
Элементальные мечи бьют призраков? Или дело в [Неразрушимости]?
— Эй, Айди, нужна помощь монстров? — крикнул я.
[Нет, Аика. Хочу дуэль один на один.]
Ладно, займусь делом. Разделил горгулий на группы для обыска особняка. Точнее, приказал спуститься с неба.
Смотрите — из здания валит дым. Нормальные люди уходят. А окна? Разве не вход с неба?
Мы так обычно не делаем? Но у нас столько горгулий — почему не использовать все окна?
О, личная комната №564. Не просто спальня?
Разве не то, что ищем?
Здесь суккубы, но они слабы к дыму. Очарование бесполезно против камня.
Оу, это ядро подземелья?
О, нет.
Не фиктивное.
Он использовал Рокировку?
Ладно, хватит. Похоже, действительно Рокировка.
Значит, ядро где-то под землёй.
Кстати, фиктивные ядра после касания нельзя использовать до конца Битвы. Правило. Использовать тронутое фиктивное ядро для Рокировки — как коснуться настоящего.
[—!]
[О, похоже, получилось. Ты отвлёкся.]
[Чёрт! Чёрт!! Как смеешь входить в мою спальню!]
Его внимание отвлеклось на вторжение. Бой склонился в пользу Айди ещё сильнее.