[Нобу. Как ты ходишь с такими огромными шарами?] — восхитился [Отец].
Глава 34
[В любом случае, не вини меня, если информация распространится среди всех Ядер,] — предупредил [Отец].
— Э-э, пока он активно не распространяет, я не возражаю, — пожал плечами я.
Таким образом я получил две Точки Возрождения для Боссов. Как говорится, не продавай — не проживёшь. Решил добавить предупреждение для очистки совести.
[Хорошо, не мог бы ты объяснить №564 причину поражения?]
— Конечно… — я откашлялся. — Проще говоря, [Подземелье, сильное против авантюристов, не обязательно сильно в Битве Подземелий]. Количество врагов слишком отличается.
[…Ты прав. №564 выиграл бы против Айди с парой помощников.]
— Именно. Справляться с небольшой группой — не то же самое, что с армией, верно? — я развёл руками. — Это была главная ошибка.
[Отец] кивнул. №564 слушал молча, как студент на лекции о собственной глупости.
Может, добавить деталей? Всё-таки две Точки Возрождения — не шутка.
— Возможно, это особенность фракции Короля Демонов, но ты не подготовил достаточно сил, — продолжил я. — Сила в количестве. Пусть они слабы индивидуально, но при систематическом движении становятся угрозой. Хотя для правильного управления нужен навык… достаточно?
[Идеально. Спасибо, Нобу. Итак, №564, теперь понятно?]
— Д… да, Отец. Вполне… понятно! — выдавил из себя поверженный демон.
Что-то в его тоне намекало на непонимание, но мне плевать. Он сказал «понял», [Отец] сказал «достаточно» — сделка завершена! Остальное не моя проблема.
— Я тоже удивлена, Аика, — заметила Айди. — Не думала, что белки так полезны.
— Фуфуфу, это тактика Нобу — человеческая волна! — хвасталась Аика. — Ну, они не люди, конечно.
Я придумал, но она мой партнёр. Пусть хвастается. Это как совместный бизнес — прибыль делим, славу она забирает.
[Так, посмотрим, есть ли у №6 и Ханни что сказать… Начнём с Ханни. Есть что добавить?]
[О, воспользуюсь возможностью,] — Ханни встала перед монитором.
№6 щёлкнул языком. В присутствии [Отца]! Видимо, раздражён, что не первый. Их отношения — как у кошки с собакой. Точнее, двух кошек, дерущихся за территорию.
[Хмм, ладно… Нобу, хорошая работа. Доставлю браслет позже. Сделан лично Отцом, сильнее, чем у Ватару.]
— О, спасибо, — кивнул я.
[Как обещала, позволяю обнимать Аику.]
Тоже неплохо. Обнимашки — это важно.
— Сестрёнка! Можем поцеловаться? — воодушевилась Айди.
[Нет. Но не против, если поцелуешь меня сотню раз… минимум.]
Какая эгоистичная сделка. Это как менять доллар на сто центов — технически честно, но явно в одну сторону.
— Я бы тоже хотела дуэльный поцелуй с Аикой! — вмешалась Айди.
— А? Ни за что! — запаниковала Аика. — Если поцелуешь, пока мы не сёстры, у меня будет ребёнок!
Эмм. Что? Стоп. Для фракции Короля Демонов дуэли — это свидания? И как вообще магический меч может… Не буду думать об этом.
[Что касается тебя, №629, теперь известный как Апельсин, — продолжила Ханни. — С этого момента ты подчинённый Нобу.]
— Хахаха! Нкью! — подпрыгнул Апельсин. — С нетерпением жду работы с тобой, Нобу!
Теперь у меня есть подчинённый. Чем заслужил? Видимо, умением управлять белками. Странная квалификация для повышения.
[Хорошо, теперь №6,] — кивнул [Отец].
[Хрм. Во-первых, Айди, великолепная работа. Как и ожидалось от моей внучки.]
[Спасибо, Дедуля,] — склонила голову Айди.
[№564.]
№564 на другой стороне монитора задрожал как осиновый лист.
[…Ты разочаровал. Проиграл трём ядрам новейшей 600-й серии… — голос №6 был холоден как арктический ветер. — Жизнь сохранена, но исключён из фракции.]
[П-подождите! Что Моему Величеству Я делать⁈] — взвыл №564.
[Будто знаю? Ты больше не под защитой. Делай что хочешь — но запрещаю называться частью фракции или использовать наш стиль меча. Нарушишь — раздавят. Запомни.]
№6 закончил. Жёстко, но по делу. Корпоративное увольнение в действии.
№564 потерял дар речи. С этого момента его жизнь будет… интересной. Ну, удачи, чувак.
[Отец] почему-то улыбался. Как человек, знающий хорошую шутку.
[Хорошо, №564. Даю два варианта.]
[О-Отец! Что угодно!] — вцепился в надежду №564.
[Первый — живи как есть, как Ядро. Это равносильно отсутствию выбора. Второй — стань ядром поддержки Апельсина. Что думаешь?]
Лицо Апельсина выражало ужас. Это как предложить вегетарианцу работу на бойне — технически работа, но…
[…Что Вы имеете в виду, Отец?] — не понял №564.
[Что? Спрашиваю, не хочешь ли стать его поддержкой в качестве награды? Апельсин — кроличий тип, не хватает атаки. Ты хорошо дополнишь. Если не близки, могу Дуализировать. Как насчёт?]
Логично, но Апельсин мотал головой как метроном: нет-нет-нет-нет-нет.
Дуализация? Объединение? Связь? Звучит как брачный контракт для ядер.
[Отец, что такое Дуализация?] — уточнил я.
[А, не знаешь? Когда одно подземелье управляется двумя связанными ядрами. Апельсин — основное, тот — поддержка.]
[…Моё Величество Я под кроликом?] — №564 уставился в монитор.
Апельсин спрятался за Айди. Классическая реакция «спасите-помогите».
— Охохо, №564, — засмеялась Айди. — Проиграл Апельсину в Битве. Кролик и побитая псина — идеальная пара!
[Гху…!] — №564 поперхнулся воздухом.
— Неееет! — завопил Апельсин. — Не хочу связываться с таким!
[Всё в порядке, Апельсин. Ядра поддержки не могут действовать против основных. Даже навредить не могут.]
Это не партнёрство, это рабство. Корпоративное рабство нового уровня.
— Спаси, Нобууу! — Апельсин вцепился в меня.
— … Что если будет появляться только по вызову? — предложил я. — Как туз в рукаве для критических ситуаций?
— Нкью! Типа наёмника? — Апельсин задумался. — Возможно, не так плохо…
[Угхуу… П-понятно. Позорно, но Моё Величество Я проиграл, — сдался №564. — Отец, пожалуйста… сделайте меня поддержкой Апельсина.]
[Хороший выбор! Теперь найти ему хранителя, и готово.]
Так решилась судьба №564. Фактически он вошёл во фракцию Ханни, что вызвало у неё сложное выражение лица. Только что говорила про «отбросы», а теперь получила именно это.
Кстати, если Апельсин — мой подчинённый, а №564 — подчинённый Апельсина, то… Чёрт, у меня теперь есть под-подчинённый? Это как пирамида, только хуже.
[Ладно, спасибо всем!] — [Отец] выглядел самым довольным.
Конечно. Он получил отличное шоу. А мы — проблемы. Чёрт.
Глава 35
Битва Подземелий закончилась, как и празднование — если точнее, мне удалось сбежать от него и в этом году. Навык «Избегание Вечеринок» прокачан до максимума.
Поэтому пришло время Аики. Её время.
— Я в восторге от сегодняшнего дня! — она практически светилась энтузиазмом.
Может, забыла? Забыла эффект [Божественного Одеяла]?
Один раз в 365 дней владелец может поспать с кем угодно. Звучит как реклама сомнительного сайта знакомств, но это божественный артефакт.
(*Если точнее, манипулирует причинностью, чтобы ничто не мешало до утра. Вселенная становится вашим сообщником.)
Прошёл год. Можно было подождать… но нет! Аика достала Божественное Одеяло и начала разглаживать. Решимость в глазах. Она чувствовала — сегодня тот день.
— В прошлый раз было… ммм, но теперь у меня есть знания! — она воздела руки к небу. — Спасибо, Редра! Сегодня я сделаю это с Нобу!
Несмотря на пафос, она всё ещё запиналась на ключевых словах. Мило.
Знания. От Редры. Хранителя соседнего подземелья [Огненный Провал]. Матери Игни. Безумно сильного существа.
Цитата Редры: [Если поцелуешься, можешь забеременеть!]
Биология от эксперта, да. Видимо, поцелуи между сёстрами безопасны, но раз Душка и Майданс помолвлены, нужна осторожность и с женщинами. Аика запомнила эту важную деталь.
— Постельная принадлежность-сама, постельная принадлежность-сама! — молилась она. — Хочу поспать с Нобу!
Одеяло засияло. Тот же свет, что год назад. Активация прошла успешно.
Кстати, она заранее надела неглиже и чёрные гольфы, которые нравились мне. Её «счастливое бельё», приготовленное специально.
«Раз я назвала его счастливым, мой боевой дух решит исход!» — вот логика Аики. Безупречная.
Через некоторое время в дверь постучали.
— Хьях⁈ К-Нобу? — она подпрыгнула.
— Да, это я, — раздался мой голос.
— Дверь открыта, входи!
— Вот как? Захожу.
Я вошёл в обычном свитере. Никакой романтической подготовки. Типичный я.
— Фуфуфу, мы получили ещё одну Божественную Принадлежность! — заявила Аика гордо.
— Да, каждому по одной. Наконец-то и у меня есть!
— Чего? У тебя одеяло и покрывало, а у меня какой-то будильник, — усмехнулся я.
Да, именно так вышло. Я чувствовал лёгкое разочарование — получить предмет для пробуждения вместо сна. Но не жалуюсь на роскошный подарок.
— Хочешь опробовать одновременно? — предложила Аика с надеждой.
— Да… явись, [Божественный Будильник]!
Я достал будильник из [Хранилища]. Круглые часы со стрелками. Белый циферблат, чёрные цифры от 1 до 12, простые стрелки. Четыре тонкие ножки внизу, два золотых колокольчика сверху. Классический дизайн «как из мультика».
— А вот [Божественное Покрывало], — Аика достала бежевое покрывало.
На вид обычное, но из микрофибры. Невероятно пушистое. В отличие от одеяла, тяжёлое, но не давящее — создаёт ощущение безопасности.
— Как бы сказать… — я почесал голову. — Покрывало больше похоже на постельную принадлежность…
— Ну, будильники для пробуждения. Не ощущаешь их лично.
— Поэтому ты хотела отказаться от будильника?
Внимание Аики привлёк браслет на моём запястье, едва видный из-под свитера.
— О, [Браслет Сильного Разума] от сестрёнки?
— Да, но сделал Отец.
— Правда? Подходит тебе! — улыбнулась она.
— Думаешь? Свитер всё равно скрывает. Отражает все ментальные воздействия.