Возума действительно полон мотивации. Может, конкуренция — это хорошо?
— Давайте ладить, — предложил Сид. — Никаких проблем с равной торговлей. Мы соперники, не враги.
— Обещаю справедливые цены для павуэрских купцов, — кивнул он.
Мы пожали руки.
…Это же хорошая сделка? Вроде бы? Надеюсь?
Глава 48
— И всё же, Сид…-сама? — начал я.
— Можете звать просто Сид, Нобу, — разрешил мальчик.
— Хорошо, Сид. У тебя нет павуэрского акцента? — заметил я. — Удивительно.
— Мм, стараюсь избегать местного говора, — Сид скрестил руки на груди. — Пришлось отучаться в Имперской Столичной академии.
А, понятно. Как приехать из провинции в столицу и стесняться своего акцента. Знакомо. Хотя я из другого мира, так что мой акцент — загадка для всех, включая меня.
— Зачем создал Драко? — спросил я. — И так быстро.
— Прибыль, — просто ответил Сид. — Не так выгодно, как Голен с подземельем. Идея отца.
Логично. Лорд Павуэры увидел золотую жилу в виде торгового пути и решил построить деревню. Умно.
Гарантированный поток торговцев на их стороне туннеля — лакомый кусок. Будь я нормальным бизнесменом, тоже бы так сделал. Но я хранитель подземелья с единственной целью — спать. Слишком хлопотно.
— Что касается сроков, — продолжил Сид, — планировали с появления туннеля. Просто ускорились после вашей победы над драконом.
— Вот как? — кивнул я. — Ну, нет причин, чтобы только сторона Мин получала прибыль.
Хотя я получаю ОП от жителей Драко тоже. Так что выигрываю больше всех. Увахахаха! Тайное преимущество хранителя подземелья.
Оказалось, название Драко действительно от Красного Дракона с горы Мин. И Редра — почти божество-хранитель региона. Новость для меня.
— Есть ещё вопрос, — заговорил Сид. — Почему слуги в масках и нарядах горничных?
— Наряд — униформа нашей гостиницы, — объяснил я. — А маски… в Павуэре есть люди, с которыми они не хотят встречаться.
Нет смысла скрывать. Если буду таиться, он приложит усилия для расследования. Лишние проблемы.
— Хм… покажете лица? — попросил Сид.
— №1 — нет, но №2 можно, раз ты знаешь, кто она, — я кивнул Душке. — Душка, сними маску.
— Да, Господин, — она сняла маску.
И всё. Больше ничего не делала — я не давал других приказов.
Чёрные волосы, чёрные уши, чёрный хвост, тёмная кожа — всё на месте. Выражение лица… такое же невозмутимое, как под маской.
Но Сид смотрел с широко раскрытыми глазами. Что его удивило?
— … Даже видя ваше лицо, Куроину, я вижу только женщину, — пробормотал он.
— Ну- начал я, но вспомнил.
Душка должна изображать жениха Май. А Сиду, видимо, сказали, что Душка — мужчина. Отсюда замешательство.
Надо выкручиваться.
— Горничные это горничные, — философски изрёк я.
— Горничные это горничные…? — Сид явно не понял.
Чёрт, может просто сказать правду? Есть же магические зелья смены пола. Можно купить в Корки для представления.
…Но женщина по имени «Мясо» создаёт кучу неудобных вопросов. Может, забить?
— Какая разница, кто какого пола? — пожал плечами я. — Есть магические зелья для этого.
— Магическое зелье? — Сид моргнул. — А, точно, правда…
Душка под его взглядом наклонила голову.
— … У меня что-то на лице?
— Ааа? О-ох, нет! — спохватился Сид. — Просто… кожа такая красивая.
— Разумеется, — кивнула Душка. — Я ухаживаю за ней в горячем источнике.
— Горячий источник? — оживился Сид. — Звучит отлично! Хочу попробовать. Построил бы общественную баню, будь у нас источник в Драко.
В Павуэре есть общественные бани — Куко рассказывала. Культура купания, не полагающаяся только на магическую Очистку.
Значит, некоторые приходят в гостиницу ради источника… Возвращаться через туннель после горячей ванны — то ещё удовольствие. Драко определённо нужна своя баня.
О, у меня идея!
— Как насчёт того, чтобы я одолжил магический предмет из подземелья? — предложил я. — Создаёт горячий источник.
— Что? — Сид выпрямился. — Такое существует?
Попался, рыбка!
Его лицо выражало полную серьёзность и заинтересованность.
— Что именно? — уточнил он. — Находит источники? Или создаёт горячую воду?
— Создаёт горячую воду, — пояснил я. — Но много ограничений, не уверен, заработает ли здесь. У нас природный источник, так что не пригодился.
Предмет, который я планировал одолжить — модифицированное Устье реки в каменном столбе. 2000 ОП — дорого, но Драко заработает столько за день.
Штука в том, что работает только на территории подземелья. А Драко как раз на территории моего подземелья. Но это секрет. Скажу, что нужна особая церемония установки.
И это будет аренда! Это важно. Буду собирать плату и компенсировать потерю дохода от туннеля!
Более того, если возникнут разногласия, могу пригрозить забрать источник. Кукукуку, сомневаюсь, что дойдёт до этого. Могу спать спокойно!
— … Это пугает, — пробормотал Сид. — Герой-драконоборец ещё и опытный переговорщик?
— Знаешь, я не очень хорошо дерусь, — признался я.
Сид криво усмехнулся. Наверняка понял мою «слабость». Как и Май. Чёртовы дети-гении аристократов.
Но если он откажется возвращать источник, я просто отключу его через подземелье. Мы единственные знаем «церемонию починки». Идеально!
— Сколько хочешь? — деловито спросил Сид.
— Зависит от обстоятельств, — уклонился я. — Не знаю справедливых цен на аренду магических предметов. Оставлю переговоры на Дайна, нашего финансиста. Плати через него.
Скинуть работу на Дайна — гениально! Надёжные подчинённые — лучшее в жизни. Дайн ещё и комиссионные получит, так что не будет жаловаться. Я не пожалею денег ради комфорта!
— Он дружелюбный парень, — добавил я. — Надеюсь, поладите, Сид.
— … Непременно арендую, — кивнул Сид. — По справедливой цене, конечно.
Сид улыбнулся той, сука, улыбкой, которая обещала интересные переговоры в будущем…
Глава 49
К вопросу о магическом предмете для горячих источников — я наплёл им, что нужно найти подходящее место для установки. Мол, в зависимости от локации может не сработать. Гениально! Если вдруг окажусь за пределами территории подземелья, всегда могу сказать: «Ой-ой, это место не подходит». Но я постараюсь оставаться на своей территории как можно дольше. Паранойя — лучший друг хранителя подземелья.
Ещё я убедил Сида скрыть церемонию активации под видом ритуала Футонизма. Потому что религиозные ритуалы — идеальное прикрытие для любой подозрительной магии. «Это не я виноват, это боги так велели!»
После всех договорённостей я попросил экскурсию по Драко. Знаете, разведка местности. Или просто любопытство. Или желание потянуть время перед возвращением к работе.
Их поля поливались магическими предметами. Резервуары для дождевой воды имелись, но наши поля в Голене были обширнее. Очко в нашу пользу! Хотя соревноваться размером полей — это как меряться… неважно.
Магазин подержанных товаров у них был больше, но ассортимент идентичный. Куча лавок с сушёной рыбой из Павуэры — видимо, местный деликатес. Интересно, как у них с баром? Хотя днём авантюристы заняты, так что вряд ли он открыт. Алкоголики тоже люди, им нужен график.
Что касается гостиницы… Футоны! Серьёзно? В фэнтезийном мире? Никакого люкса, никакого горячего источника, меньше номеров. Логично — посетителей меньше. Но блин, ребята, вы же могли постараться! Привлечь клиентов! Впрочем, мне только на руку — меньше конкуренции.
Моё общее впечатление: Драко — это Голен на стероидах. Если убрать из нашей деревни всю расслабленность и размеренность, получится именно это. «Живи быстро, умри молодым» — девиз Драко. Хотя часть со смертью, надеюсь, опциональна. Возможно, дело в юном старосте — десятилетние дети не знают слова «отдых».
Далее — храм. Большое белое здание с колоннами, создающими атмосферу святости. Или помпезности. Или того и другого. Внутри — несколько святилищ для разных богов. Большинство павуэрцев молились богу торговли. Логично — торговцы любят деньги, а боги любят молитвы. Взаимовыгодное сотрудничество.
И ни одного святилища Футонизма! Возмутительно! Хотя… я никогда не думал о святилищах. Может, их нет, потому что никто не знает, как делать? Футонизм — религия импровизации.
— Ладно, Сид, — обратился я к мальчику. — Не мог бы ты добавить святилище Футонизма?
— … Как часть сделки о дружбе? — прищурился он.
— Ничего подобного! — поспешил заверить я. — Не хочешь — не надо. Я не настаиваю… Ты вообще знаешь что-нибудь о Футонизме? Это субрелигия.
— Знаю, — кивнул Сид. — Его последователей всё больше даже в Павуэре. Я думал, это какой-то культ… Он распространился везде: от трущоб до дворца лорда и леди Мин. Даже павуэрские торговцы подсели.
О да, они приходили на мессу. Тот герой тоже заглядывал. Футонизм — религия без границ и предрассудков. Спи и веруй!
— Хорошая возможность, — решился Сид. — Я тоже стану последователем.
— Отлично! — обрадовался я. — Просто скажи, что ты футонист — и всё, ты в клубе. С сегодняшнего дня можешь называть себя футонистом.
— Не слишком ли это просто⁉ — ужаснулся Сид.
Именно поэтому мы так быстро распространяемся! Никакой бюрократии, никаких взносов, никаких экзаменов. Захотел — вступил, надоело — вышел. Религия мечты для ленивых.
— Если захочешь креститься, заходи в церковь при случае, — продолжил я. — Будешь делать свой священный символ? Или купишь?
— Уверены, что можно делать свои символы? — Сид выглядел ошарашенным. — Это слишком… снисходительно…
— Важна только форма — круг с дырой, — пояснил я. — Если не вложишь душу, это просто монетка с отверстием.
— … Нобу, вы основатель религии, — пробормотал Сид. — Выходит, основатели могут быть и такими…
Я просто скопировал монетку в пять йен! Никакого глубокого смысла! Хотя попыток было несколько — первые версии больше напоминали пончики.