— Поэтому хотела спросить… — продолжила Аика.
— Набор шелковых духов, 80 000 ОП? — я присмотрелся к каталогу. — Дороговато?
— … Не видишь ничего странного? — прищурилась она.
— Странного?
Я ещё раз глянул на картинку. Три шелковых духа за 80 000 ОП…
Аика ткнула пальцем прямо в цену.
80 000… Три за 80 000?
— Разве шелковые духи не стоили по 10 000 каждый? — дошло до меня.
— Вот именно! — воскликнула Аика. — Но сейчас 80 000! Они точно чем-то отличаются!
Она аж подпрыгивала от волнения. Как ребёнок перед распаковкой подарка.
Наверное, действительно есть отличия. Не могут же они просто подорожать… Хотя это меню составлял Отец. А он любитель розыгрышей. «Сюрприз! Просто подняли цену! Ха-ха!»
— Ну, у нас хорошая прибыль ОП, — пожал плечами я. — Не против. Призовём в главной комнате?
— Ура! — просияла Аика. — И придумай им имена! Они будут как родственники Кинуэ, работать в гостинице.
— Пусть Куко займётся, — отмахнулся я. — Я не должен давать имена рядовым монстрам.
Придумывать имена для трёх существ? Это ж работа! А у меня аллергия на работу. Пусть Куко придумает что-то нормальное для этого мира.
Надо избежать повторения трагедии с Душкой.
— Мы с нетерпением ждём возможности поработать с вами, Хранитель! — хором воскликнули три девушки.
— Ага. Я тоже, — кивнул я.
Вызвал Куко и призвал набор за 80 000 ОП. Появились три юных шелковых духа. Практически школьницы. Но исследование особенностей отложим на потом.
Светло-зелёные волосы, зелёные платья горничных — как у Кинуэ. Только если Кинуэ выглядела уникальной, эти трое казались массовым производством. Клоны? Серийная модель? И выглядят абсолютно одинаково.
— Хорошо, Куко, займись их обучением, — распорядился я.
— Заполню дыру от Сетсуны и Наюты! — салютовала Куко. — Научу всему необходимому! Приготовьтесь!
— Дааааа! — синхронно подняли руки духи.
Даже дышали в унисон. Жутковато.
— Ах, господин, — спохватилась Куко. — Дайте украшения для волос разных цветов. Чтобы различать.
— Конечно. И имена придумай, — я передал ей белое, красное и жёлтое украшения.
Куко назвала их Ханна, Накора и Пио. По её словам — названия еды. Практично и запоминается.
Два человека ушли, трое пришли. Даже лишняя пара рук появилась. Математика в нашу пользу!
Когда Сетсуна и Наюта уйдут, шелковые духи заткнут дыру. Может, потребуется время на адаптацию, но не критично.
Жаль терять полу-односельчан. Особенно Сетсуну — она часто спарринговала с Душкой. Благодаря тренировкам Душка теперь швыряет рыцарей как мешки картошки…
Не слишком ли сильна эта малышка? Молодые сверхлюди пугают. Хорошо, что она на нашей стороне.
— Ох да, Нобу! — хлопнула в ладоши Аика. — Как эксперименты с точкой возрождения боссов?
— … Еестественно, — соврал я.
На самом деле я только спал. Ну и немного экспериментировал.
Сделал орихалкового голема размером с большой палец, привязал к точке возрождения, разбил Созданием Голема. Прошло пять дней — не возродился. Для голема с палец! Сколько ждать полноразмерного?
Железный голем с палец возродился за пять минут. Разница — в материале. Орихалк особенный.
— Похоже, массовое производство орихалка не выйдет, — вздохнул я.
— Отец говорил, можно ускорить ОП-ками, — напомнила Аика. — Но неизвестно, сколько стоит и насколько ускорит… Хотя, если подумать — голем с палец из чистого орихалка безумно крут! Обычные люди победят?
— Хм? — я задумался. — Точно, это ж орихалк.
Орихалк настолько прочный, что проволока толщиной с волос почти не гнётся. Добавь рукоять — получишь супер-рапиру. А тут целый голем!
Маленькое тело = сложная цель. Чистый орихалк = невероятная прочность. Нет магического камня = нет слабого места. Магия эффективна? Сомневаюсь — орихалк устойчив ко всему.
— Придётся истощить всю ману для победы… — пробормотал я. — Но даже тогда нужно орихалковое оружие?
…Святое дерьмо. Я создал финального босса подземелья. Случайно. Из лени сделать большого.
— Слушай, Нобу, — улыбнулась Аика той улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. — Эти големы… Насколько маленькими можешь сделать?
— Эй, Аика, — я попятился. — Ты придумала нечто безумное.
— Фуфуфу! — она явно гордилась собой. — Представь: орихалковый голем размером с зёрнышко в огромной комнате босса! Попробуй найди! Иииитак? Будешь хвалить?
Самодовольство зашкаливало. Но идея… Чёрт, это гениально! И садистски. И гениально садистски.
Смогу ли сделать такого крошку? Никогда не пробовал. Голем размером с кольцо — возможно. Поместится внутрь кольца.
Даже если найдут — как победить? Это же орихалк размером с рисинку!
— … Да, достойно похвалы, — признал я. — Ты потрясающая, Аика.
— Фуэ⁉ — она покраснела.
Я погладил её по голове. Светлые волосы приятные на ощупь. Как шёлк. Или как что-то ещё приятное. Не важно.
— П-подожди! — запаниковала она. — Разве ты не должен спросить, действительно ли я такая⁈ Я не думала, что ты правда будешь хвалить!
Лицо Аики стало свекольным. Мило. Я продолжил гладить — месть за садистскую идею.
— Нет, ты реально потрясающая! — не останавливался я. — Так выросла! Настоящее ядро подземелья!
— Ау, ууу~ — она попыталась увернуться.
— Мой напарник! Горжусь тобой!
— ~~~—! — Аика сдалась. — Н-ну, я же твой напарник! Конечно, я молодец!
— И такая милашка! Хорошая девочка! Глажу-глажу!
— Кьяааа⁉ — взвизгнула она. — Ты издеваешься⁉
— Как грубо! — я изобразил обиду. — Не нравятся мои похвалы? Может, двумя руками? Или погладить ножки?
— Нобу, — прищурилась Аика. — Только ты был бы счастлив гладить мои ноги…
— Да, про ноги — шутка, — признался я.
Хотя был бы чуточку счастлив. У меня есть определённые предпочтения.
Ладно, хватит дразнить.
— Эй, Нобу, — Аика всё ещё была красной. — Если так хочешь хвалить, можешь… н-наградить меня.
— Хм? Какую награду хочешь?
— … Какую? Ну, например… п-поцелуй или что-то такое…
Слова, произнесённые с пылающим лицом, пробили мою защиту критическим уроном.
— Л-ладно, в следующий раз, — пробормотал я.
— Хорошо. Это обещание, — кивнула она с лёгкой улыбкой.
Она меня подловила? Заставила пообещать? Хитрюшка!
…Что ж, придётся решить этот вопрос…
Глава 52
Дайн, купец и финансовый гений Голена (по крайней мере, так он себя позиционировал), прибыл в резиденцию главы деревни. Знаете, что самое забавное в деловых переговорах в фэнтезийном мире? Они точно такие же, как в нашем — полны подтекста, скрытых угроз и попыток надуть друг друга. Только вместо PowerPoint используют пергаменты.
В тихой, минималистично обставленной гостиной его ждал Сид Павуэра — десятилетний вундеркинд и староста деревни. Представьте: ребёнок, который должен играть в песочнице, готовится к переговорам о магическом устройстве для создания горячих источников. Современные дети рано взрослеют.
— Спасибо, что пришли, — поприветствовал Сид с отработанной улыбкой. — Я староста деревни Сид Павуэра.
— Сэр, — поклонился Дайн. — Можете звать меня Дайн, торговец из Голена. Рад познакомиться.
— Дайн. Позвольте ещё раз поблагодарить за визит.
— О нет, не беспокойтесь, Сид! — Дайн плавно переключился на павуэрский акцент. — Я всего лишь простолюдин. Естественно, что именно я совершил поездку.
Первый удар! Использование местного акцента — классический приём «я свой парень». Дайн сразу заявил: «Я готов уступить, я слабая сторона, пожалейте меня». Манипуляция уровня «Переговоры для чайников», глава первая.
По всем правилам именно Сид должен был ехать в Голен. Но он получил письмо от Нобу: «Мой заместитель запретил мне работать, поэтому шлю торговца». Гениально! Нобу даже не присутствуя на переговорах уже выиграл первый раунд.
Сид не мог отказать торговцу — это нарушило бы этикет. А раскрывать свои истинные намерения он не хотел. Шах и мат ещё до начала партии.
Вопрос теперь в том, как Сид будет выкручиваться. Как заплатить больше и вернуть достоинство? Как погасить растущий долг «дружбы»? Аристократ натренировал лицевые мышцы для идеальной улыбки — пора использовать навык.
— Да. Сегодня обсуждаем цену, — улыбнулся Сид. — Хотелось бы найти взаимоприемлемый вариант.
— Разумеется, — кивнул Дайн. — Это моя работа.
— Позвольте возместить дорожные расходы, — Сид достал увесистый мешочек монет.
Дайн даже не заглянул внутрь. Просто покачал головой с улыбкой.
— Хахаха, Сид! Начинаете с плохого хода?
— … Полагаю, что нет, — мысленно выругался мальчик.
В мешочке было слишком много денег для «дорожных расходов». Очевидная взятка. Тест на жадность и моральную гибкость.
Варианты реакций:
1.Принял взятку = можно купить
2.Отказался из принципов = честная сделка
3.Понял намёк и принял = умный, но продажный
4.Понял и отказался = худший вариант
Дайн выбрал четвёртый. Даже предупредил о «плохом ходе». Заявка на доминирование в переговорах.
Первый раунд за Дайном. Он показал: понимает игру, не продаётся, верен Нобу.
— Простите, я слегка вас проверял, — признался Сид. — Притворимся, что этого не было.
— О, не беспокойтесь! — усмехнулся Дайн. — Я так и думал. Наш староста… ах, Нобу обучал меня подобному.
Даже ожидал подкуп! Нобу подготовил его ко всему. Недооценивать людей Нобу — фатальная ошибка. Это как играть в шахматы с компьютером, думая, что это калькулятор.
Сид сглотнул. Этот торговец оказался серьёзным противником.
— Вы из Павуэры, Дайн? — сменил тактику мальчик. — Судя по акценту.
— Да, но сейчас я голенский торговец, — парировал Дайн.
— Ха-ха-ха, может, снисхождение земляку? — попытался Сид.
— Конечно! Сделаю скидку, — подмигнул Дайн. — Только не говорите старосте Нобу.
— … Хахаха, — сухо рассмеялся Сид.