— Вот, пожалуйста, юная госпожа.
— Фухехехе, спасибо! — Сото схватила гольфы и начала их есть. — Ом-ном-ном.
— Эй! Выплюнь немедленно! — я попытался вмешаться.
— Так вкусно! Носки — это лучшее! Они напоминают мне вкус папиного [Хранилища]!
— Понятно, в этом вопросе она пошла в Нобу, — спокойно заметила Аика. — Жуй тщательно, хорошо?
— Похоже, она унаследовала кровь господина, — согласилась Душка.
Аика невозмутимо достала запасные носки и протянула их Душке. Тем временем Сото доедала правый гольф и принялась за левый, начиная с области бедра.
Но я никогда физически не ел носки! Это важное уточнение! Да, может, я их коллекционировал, но между коллекционированием и поеданием есть существенная разница!
— Все в порядке, папа. Я Ядро Подземелья, мой желудок справится с текстилем.
— Дело не в пищеварении…
— Если ты запретишь мне их есть… может, стоит рассказать маме о твоей [Коллекции]? — невинно спросила Сото.
— Ты… ты шантажируешь меня⁈
— [Коллекция]? О чем это она, Нобу? — заинтересовалась Аика.
— Ни о чем! Абсолютно ни о чем!
Проклятье, Сото! День рождения, а она уже освоила искусство шантажа! Ядра Подземелий растут быстро, но это уже перебор.
Если она готова вытащить такой козырь, у меня нет выбора. Придется смириться с ее гастрономическими предпочтениями.
— Но ведь все улики уничтожены вместе с [Хранилищем]…
— Не проблема! Я могу воспроизвести все, что съела! Вот так!
Прежде чем я успел среагировать, Сото надела гольфы, которые только что съела. Судя по слюнявым следам, это были те самые гольфы. Фокус не удался.
— Ты просто притворилась, что ешь их, и достала запасные.
— Неа! Это сила героя, которую я унаследовала от папы — [Слабая репликация]!
Сото улыбнулась фирменной улыбкой Аики. Яблоко от яблони, как говорится.
Стоп. Сила героя? И почему [Слабая], а не [Супер]? Я быстро проверил свои способности и — черт, моя [Супер Трансформация] откатилась до 4 уровня. Она высосала мой навык! Это вообще легально?
— Я могу копировать то, что съела, раз в час. Копия исчезает через час, — объяснила Сото.
— Удобно… Но почему только то, что съела?
— Откуда мне знать? Ты же папа, ты должен знать!
Логика железная. Ладно, судя по тому, что у нее были оба гольфа, она может копировать наборы предметов. Это уже лучше, чем моя [Супер Трансформация].
— Все, что я хочу сказать — папина [Коллекция] была настоящим шведским столом! И я слопала все подчистую!
Другими словами, она теперь может создавать орихалковые мечи и гравитационные бомбы по требованию. Да, они исчезнут через час, но у нее теперь есть доступ ко всему моему арсеналу. Это как дать ребенку ключи от оружейной и сказать «играй аккуратно».
— Ладно. Я разрешаю тебе есть носки, Сото. Но больше никакого шантажа с коллекцией.
— Договорились! — радостно согласилась она, подняв руки вверх в победном жесте.
Глядя на нее, я почувствовал смесь гордости и первобытного ужаса. Определенно дочь Аики. Боже, храни этот мир.
— Кстати, Душка, откуда ты узнала имя Сото? Я же не говорил.
— Она сама представилась.
Ах, точно. Логично. Наверное, так Душка и узнала о рождении.
— Вопрос в том, как объяснить появление Сото жителям деревни… Может, представить ее как мою тайную дочь?
— Она похожа на сестру Душки, — заметила Аика.
— … Мою сестру? — Душка наклонила голову.
Ах да, вся эта история с тем, что жители считают Душку моей дочерью из-за черных волос. Деревенская логика в действии.
— Сестренка! В следующий раз надень белые колготки! — потребовала Сото.
— Колготки? Хорошо, завтра надену.
— Ура! Белые колготки! Сестренка будет в них такой милой!
Сото крепко обняла Душку. Интересно, откуда эта одержимость белым цветом? Может, влияние слизи черного волка из бомб? Генетика Ядер Подземелий — загадка.
— Думаю, жители деревни примут эту версию… Сложнее будет представить ее внешнему миру.
— О, не волнуйся насчет сестры Ханни, я уже отправила ей письмо, — радостно сообщила Аика.
— ЧТО⁈
— Ну, это же важное событие — рождение дочери. Она обидится, если мы скроем. Ты же не думаешь, что сможешь скрыть это от Дольче? А следующего ребенка?
— … Невозможно.
Она права. Лучше сообщить сейчас и минимизировать ущерб. В конце концов, моя цель — выжить. Начнем с малого.
— Кстати, что ответила Ханни?
— Еще не ответила… О, только что пришло!
Мне стало страшно. Очень страшно. Как человеку перед налоговой проверкой страшно.
— И… что она пишет?
— Фу-фу-фу, смотри, Нобу! Сестра нас благословляет!
Письмо действительно содержало поздравления Аике с рождением Сото.
— Да, поздравляет, но мое имя не упоминается.
— Она хочет встретиться завтра на Белом пляже и познакомиться с Сото.
— Можно мне сбежать в другую страну?
— Нет. Ты же папа Сото, Нобу. Познакомь ее с тетей Ханни как положено.
— Ладно… — я сдался.
Вот так все и решилось. Внезапное отцовство и встреча с Ханни в одном флаконе. Как итог — я проспал всего восемь часов той ночью. Обычно я сплю больше, но стресс творит чудеса с биоритмами.
Глава 2
Итак, мы втроем прибыли на Белый пляж. Я, Аика, Сото и мое предчувствие неминуемой гибели.
— Значит, ты все-таки пришел, Нобу.
Нас встречал Король Демонов, она же Белая Богиня, она же Ханни, она же воплощение моих кошмаров.
Я не хотел приходить. Клянусь всеми носками в моей бывшей коллекции, не хотел. Но что это за темная аура вокруг нее? Как будто сама смерть решила устроить чаепитие.
— Доброе утро, сестра! — радостно поприветствовала Аика.
— Доброе утро, Аика, — Ханни мгновенно сменила выражение лица на милое.
Контраст был таким резким, что у меня чуть шея не свернулась от психологического хлыста. Она обняла Аику и погладила по голове, следя, чтобы ни один убийственный взгляд не достался ее младшей сестре. Я же получил полный комплект «ты труп, просто еще не знаешь об этом».
Повернувшись к Сото, Ханни улыбнулась. Той улыбкой, которой улыбаются перед тем, как нажать большую красную кнопку.
— Так это и есть то самое бонусное ядро, о котором я слышала?
— П-приятно познакомиться, тетя Ханни! — Сото явно почувствовала угрозу.
— Тетя… Что ж, раз ты дочь Аики, это делает меня твоей тетей. Как тебя зовут?
— Я-я Сото! О-очень рада встрече!
— … Почему ты села в догэдзу?
Предательница! Сото использовала мой запасной план! Теперь если я тоже сяду, будет выглядеть, как будто я копирую ребенка. Хотя какая разница, все равно помирать.
— Встань. Ты же моя племянница. Не роняй достоинство семьи.
— Х-хорошо! — Сото подпрыгнула как кузнечик на батуте.
Ханни улыбнулась. Она простила… Сото. Только Сото. Я все еще в списке смертников.
— Пойдем.
— Д-да, тетя.
Сото оказалась зажата между Аикой и Ханни как начинка в сэндвиче. Милая картина, если не думать о том, что это может быть последнее, что я увижу в жизни.
— Фу-фу-фу, у тебя такие же глаза, как у Аики. Прелестно.
— Ой, как красиво… хочу… мне нужны ее носки! — Сото еле сдерживалась.
— А черные волосы как у Нобу!
— Д-да, полагаю, это недостаток.
— Что⁈ Тогда я перекрашу! Красные, синие, белые, золотые — любые! Папа, есть же способы, да⁈
Эй, это волосы моих родителей! Семейное наследие! Не надо их оскорблять!
— Папа, значит… Нобу?
О нет. Ханни наконец повернулась ко мне. На ее лице застыла улыбка серийного убийцы.
Все, это мой шанс! Догэдза, спаси меня!
— Нобу. Объясни ситуацию.
— Это… произошел несчастный случай, непредвиденные обстоятельства…
— Понимаю. Ты не справился с контрацепцией? За то, что ты скрылся от Миши и Дольче, испортил Аику, оплодотворив ее — посмотрим, какое наказание тебе подобрать.
ЧТО⁈ Уровень убийственной ауры зашкаливает! Я уже вижу галлюцинации собственных похорон в деталях!
— Стоп, сестра. Что значит «оплодотворил»?
— То, что делают для создания детей. Ребенок растет в животе. Сото была здесь, да? — Ханни похлопала Аику по животу.
— Хи-хи, щекотно! Но забеременел Нобу, сестра. В его [Хранилище], не в животе.
— А? Разве Нобу не отец?
Ханни наклонила голову, обрабатывая информацию.
— Тетя! Папа велел называть его папой, потому что мужчин называют папами! Но на самом деле он мама!
— … Что?
Ханни наклонила голову в другую сторону. Зависла, как компьютер при делении на ноль.
— Аика, расскажи, как именно появился этот ребенок.
— А? Ну, Нобу получил Ядро Подземелья от Отца некоторое время назад. Он держал его в [Хранилище], а потом…
По мере объяснения убийственная аура медленно рассеивалась как утренний туман.
— А, точно. Человеческий ребенок не вырос бы так быстро… Так вот как… Понятно.
— Разве люди делают детей по-другому?
— Тебе не нужно это знать, Аика. У тебя уже есть ребенок, достаточно.
Итак, называние меня «папой» было источником недоразумения. Ханни решила, что раз я не бог, то мы сделали ребенка человеческим способом. Логика железная, последствия — почти летальные.
— Нобу, ты не знаешь, как боги создают детей?
— Понятия не имею.
— Детектор лжи молчит. Ладно, на этот раз прощаю… из уважения к Сото.
Спасибо, Сото! Носки Куко — твои! И Кинуэ тоже подарю!
— Ой, спасибо большое! — обрадовалась Сото.
— Жаль, что мои инструменты для пыток пропадут зря.
— Ха-ха… — нервно засмеялся я.
Ханни достала из [Хранилища] набор инструментов, от вида которых инквизиция бы заплакала от зависти. Предупреждение понято: следующего раза не будет.
— Ух ты, выглядит аппетитно! Тетя, можно мне это съесть?
— Это… не еда… но если хочешь?
— Ура!
Сото радостно слопала орудия пыток. Моя дочь ест инструменты для расчленения. Это нормально. Все нормально.