— Ты та, кто получил информацию, — резонно заметил я. — Так что ты никоим образом не можешь быть не включена.
— Это правда… Но… — Нана снова вздохнула.
Не вздыхай так часто. По азиатским поверьям, каждый вздох крадет частичку счастья. Хотя, учитывая её работу, счастья там и так немного.
— И все же, не слишком ли вы высоко оцениваете мои усилия? — продолжила она. — Возможно, я солгала в этом отчете, или даже не я сама. Наюта могла солгать мне.
О, паранойя! Моя старая подруга! Приятно встретить единомышленника.
— Вот почему я собираюсь провести дальнейшее тщательное расследование этого вопроса, — ответил я.
Доверяй, но проверяй. Особенно когда имеешь дело с семьей богини хаоса. Если информация окажется ловушкой, Ханни может нас стереть с лица земли быстрее, чем я успею сказать «упс».
— … надеюсь, что так, — пробормотала Нана.
— Ах да, Рокуфа, — вспомнил я. — Дай имена крысам, которых ты призовешь, потому что я хочу знать, могу ли я овладеть крысами, которым ты дала имена.
— Поняла, господин. Как мне их назвать? — оживилась Рокуфа.
— Давайте назовем их Гамельном, — предложил я. — С увеличивающимся числом в имени, так что это будет Гамельн Один, Два, Три и так далее.
Гамельн. Крысолов. Иногда я сам восхищаюсь своим чувством юмора.
— Хорошо, я так и сделаю, — кивнула Рокуфа.
В этот момент Нана вмешалась с улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего:
— Нобу, могу ли я одолжить одну, чтобы сопровождать вас?
— … ты можешь просто наблюдать за всем с монитора, — отказал я.
Дать шпиону личную крысу? Это как дать пироману спички и сказать «только посмотри, не поджигай».
— Если честно, я чувствую облегчение, — призналась Нана. — Я даже не знаю, как бы отреагировала, если бы вы действительно одолжили мне одну.
Не испытывай меня, женщина. У меня и так паранойи хватает.
Итак, пришло время исследовать скрытое подземелье. Когда солнце село (потому что все тайные операции должны проходить ночью — это закон жанра), мы повели крыс к цели.
Из главной комнаты Пещеры Желания я наблюдал за крысиной разведкой на мониторе. Семь крыс — включая одну с функцией камеры — бежали по ночным улицам Куромаку. Как в шпионском фильме, только с грызунами вместо Джеймса Бонда.
Их имена были Гамельн 1–7. Оригинально, я знаю. Мог бы назвать их по дням недели, но это было бы слишком сложно.
Я мог подготовить до 100 крыс, но большая группа привлекла бы внимание. Как говорится, семь — счастливое число. Семь самураев, семь богов удачи, семь смертных грехов… семь крыс-шпионов. Классика.
Кстати, связь через монитор жрёт ОП как голодный подросток — пиццу. Но Ханни обещала компенсировать расходы в обмен на видеозапись. Реалити-шоу «Крысиный шпионаж» — новый хит сезона.
— Функции подземелья это просто что-то, — восхитился я. — Можно проводить разведку в другой стране, с комфортом сидя дома.
Работа из дома достигла нового уровня.
— Э-хе-хе, ничего такого удивительного~ — смущенно хихикнула Аика.
Я не делал ей прямой комплимент, но она всё равно обрадовалась. Наверное, потому что она и подземелье — одно целое. Хвалишь подземелье — хвалишь Аику. Удобно.
— Я тоже не думала, что смогу видеть так далеко, — добавила она. — Но Нобу попросил попробовать и все получилось.
— Это просто безумие, что ты можешь получать изображение на таком расстоянии, — заметил я. — Мы ведь даже не используем никаких проводов или каких-то передатчиков. Я не думаю, что даже у нас в Японии подобное возможно.
Магический интернет. Без проводов, без вышек, без абонентской платы. Только ОП в качестве трафика.
— Хм…? — Аика прищурилась. — Что ты задумал? Почему ты меня так нахваливаешь? Ты хочешь использовать меня сегодня как подушку? Ты не можешь!
— Я просто высказываю тебе свое мнение, — пожал плечами я. — Тебе не нужно ничего делать.
Я переключил внимание с покрасневшей Аики на монитор. Мы прибыли к цели — маленький дом под черной тканью. В Куромаку все здания выглядят как готические палатки. Депрессивно, но стильно.
— Господин, вы меня слышите? — раздался голос Нарикина.
Я не только слышал его, но и видел через Турана. Полное погружение в шпионаж. VR отдыхает.
— Я слышу тебя. А ты? — ответил я.
— Я слышу голос господина громко и четко, — подтвердил Нарикин. — Это, безусловно, удобная функция.
— Но траты на связь отнимают кучу ОП, — напомнил я. — Что ж, на этот раз Ханни оплатит расходы, но в будущем разумнее использовать для регулярного общения Турана, как обычно.
— Вот как? — удивился Нарикин.
Я мысленно назвал это системой видеофона. Скайп для подземелий. Зум для шпионов. Дискорд для крыс.
Монитор показывал вид от Гамельна 1 в центре и трех других крыс по бокам. Многооконный режим. Как смотреть четыре канала одновременно, только полезнее.
— Итак, как мы попадем в это здание? — спросил я.
— Господин, в структуре зданий Куромаку есть вентиляционные отверстия, скрытые в складках ткани, — подсказала Нана. — Конечно, человек не сможет протиснуться в них, но мышь сможет. Я думаю, что было бы неплохо попробовать.
Вентиляционные шахты. Классика проникновения. Спасибо всем фильмам про шпионов за эту идею.
— Ну, в таком случае… ты знаешь, где в этом здании вентиляционное отверстие? — уточнил я.
— Нам придется разделиться и поискать его, — ответила Нана. — Но я уверена, что оно находится в нижней части здания.
Семь крыс разбежались исследовать складки. Как поисковая группа, только пушистее. Рокуфа первой нашла вентиляцию — маленькую дыру с решеткой. Идеально для крысиного проникновения.
— Нашла, господин, — доложила она.
— Хорошая работа, Рокуфа, — похвалил я.
Даже если там ловушка, мы потеряем только крыс. Никакой боли для меня, только расход ОП. Идеальный план для труса… то есть, осторожного стратега.
— Передай мне контроль над Гамельном Один, — распорядился я. — А остальное я оставлю на тебе.
— Сейчас! — откликнулась Рокуфа.
После этого крысы подбежали к складкам здания и пробрались внутрь через вентиляционную щель.
Операция «Крысиное вторжение» началась. Да поможет нам бог грызунов.
Глава 33
Мы проникли в дом через вентиляцию. Знаете, что первое приходит в голову, когда управляешь крысой в вентиляции? «Надеюсь, там нет котов». Второе — «Надеюсь, там нет мышеловок». Паранойя крысовода — это отдельный вид искусства.
Вентиляция вывела нас в подвал, который оказался кладовкой. На стенах висело оружие, но никакой мебели. Только лестница в центре. Либо это самая минималистичная кладовка в истории, либо очевидная ширма.
— Все еще есть вероятность, что это просто подвал, но… — начал я. — Это просто слишком подозрительно. Тем не менее, стоит быть готовым к ловушкам.
Подвал с одной лестницей и оружием на стенах. Да это же практически неоновая вывеска «СЕКРЕТНЫЙ ПРОХОД ЗДЕСЬ».
— Но с этим ведь нет никаких проблем, — заметила Аика. — Разве не поэтому мы используем крыс?
— … думаю, ты права, — согласился я. — Что ж, пойдем.
Логика Аики безупречна. Крысы — идеальные подопытные. Дешевые, заменяемые, не жалко. Как красные рубашки в Стар Треке, только с хвостами.
Если бы я захотел, я мог бы создать целую крысиную армию и отправить их маршем вниз. Крысиный парад. Но семь достаточно для разведки. Больше — уже перебор.
За лестницей обнаружился проход с белыми стенами. Они светились в темноте — классический признак подземелья. Как будто кто-то забыл выключить ночник на века.
— Это подземелье, верно? — констатировал я очевидное. — И оно в очень хорошем состоянии.
— Да, это оно, — подтвердила Аика. — В это трудно поверить, если ты сам этого не увидишь.
Подземелье в Святом Королевстве. В стране, где подземелья вне закона. Это как найти пивоварню во время сухого закона. Только с большими последствиями, если поймают.
— Возможно ли, что это подземелье находится под контролем государства? — предположила Рокуфа через связь.
— Поскольку оно скрыто, это также означает, что они в это как-то вовлечены, — согласился я.
Логично. Если бы власти не знали, они бы не прятали. Они бы просто уничтожили. Но спрятать… это уже сговор.
Иначе превратили бы в туристическую достопримечательность. «Посетите наше образцовое подземелье! Безопасно для всей семьи! Монстры не кусаются!*»
*Администрация не несет ответственности за откушенные конечности.
— Господин, я собираюсь углубиться в подземелье, — доложил Нарикин.
— Хорошо… Как далеко простирается этот коридор? — спросил я. — Ты можешь показать мне карту, Рокуфа?
— Да, конечно, — откликнулась она.
Подземелье оказалось тоннелем. Подземный переход для крыс. Метро для грызунов. Удобно — не нужно беспокоиться об оползнях. Магия решает проблемы инженерии.
Карта показала, что тоннель ведет к центру Куромаку. Прямо как линия метро. Только без турникетов и контролеров.
— … что находится в центре города? — нахмурился я. — Я не могу точно определить по карте.
— Простите мою грубость, господин Нобу, — вмешалась Нана. — Позвольте мне ответить на этот вопрос. Это Церковь Бога Света.
Церковь. Конечно же, церковь. Потому что где еще прятать нелегальное подземелье, как не под храмом? Ирония уровня «атеисты в окопах».
Церковь в центре Куромаку — единственное здание без черной ткани. Белая ворона среди черных. Или черная овца среди белых, учитывая подземелье в подвале.
— Если мы будем следовать вперед, то окажемся в центре города, — уточнил Нарикин. — Или, если быть точным, под штаб-квартирой церкви, но похоже, что на дороге есть развилка. Что нам следует делать?
Я заметил боковой проход, отделенный решеткой. Для людей — препятствие. Для крыс — мелкое неудобство. Преимущества маленького размера.
— Давайте разделимся, — решил я. — Двое должны сопровождать Гамельна 5 и отправятся по дороге прямо. Остальные пойдут по боковому проходу.