— Эй, — меня внезапно осенило. — Как ты думаешь, возможно ли создать ядро подземелья?
— Ядро подземелья? — Аика моргнула. — Используя силу [Отца]?…Ох, вот оно что!
Бинго! Если герои — продукт Бога Света, то подземелья — продукт Темного Бога. А то черное ядро у входа…
— Я думаю, мы узнали нечто крайне важное, — заключил я. — Мы должны сообщить об этом Ханни.
— Да, это очень важно, — согласилась Аика, явно потрясенная. — Я не могу поверить, что они сделали ядро подземелья из Божественных Постельных Принадлежностей [Отца]!
— Это еще не подтверждено, — напомнил я.
Но учитывая то странное черное ядро… Вероятность высока. Святое Королевство, борющееся с подземельями, тайно создает свои собственные. Ирония уровня «веган, открывший стейк-хаус».
Остальные три комнаты оказались копиями первых трех. Пустые стеклянные трубы, ожидающие… чего? Новых экспериментов? Новых жертв? Новых неудачных героев?
Блядь, во что мы вляпались?
Глава 35
Предприятие оказалось настолько маленьким, что мы быстро закончили осмотр. Но я решил оставить крыс на всякий случай — вдруг есть секретные комнаты. Или секретные крысоловки. С моей удачей — второе вероятнее.
Я передал контроль над Гамельном 1 обратно Нарикину и прервал связь. Пора заняться настоящим делом — превращением в подозрительные магические устройства. Потому что это совершенно нормальное хобби для взрослого мужчины.
— Итак, Нобу, пожалуйста, используй [Супер-трансформацию] снова! — воскликнула Аика с энтузиазмом ребенка перед рождественской елкой.
— Хорошо. Но этот инструмент огромный, — заметил я. — Смогу ли я сделать это здесь…?
Превратиться в многометровую конструкцию в обычной комнате — это как пытаться припарковать самолет в гараже. Технически возможно, но придется объяснять соседям.
— Мы узнаем это только после того, как попробуем, — философски заметила Аика. — Но я не хочу, чтобы нас раздавило из-за того, что мы решили проигнорировать осторожность… Думаю, на арене должно хватить места? Я также позову Неруне.
Арена. Место, где обычно сражаются авантюристы. А я буду там превращаться в промышленное оборудование. Если это не извращение жанра, то я не знаю, что это.
Аика телепортировала меня на арену. Хорошо, что сейчас нет авантюристов. Представьте их лица: пришли потренироваться, а тут какой-то чудак превращается в реактор. «Извините, это новый босс подземелья?»
— Поехали, [Супер-трансформация]! — я активировал навык.
Ощущение трансформации всегда странное. Как будто тебя выворачивают наизнанку, а потом собирают заново из конструктора. Только вместо пластиковых деталей — металл и магия.
— Я доооом… — мой голос эхом разнесся по арене. — Ох, он огромный, не так ли?
Я смотрел на себя изнутри. Философский вопрос: если ты превратился в комнату, ты внутри себя или снаружи?
— Эээ? Я не помню, чтобы он выглядел так… — Аика обошла меня по кругу. — О, я ведь смотрю на него снизу, поэтому есть еще части, которые мы не видели.
Оказалось, комната уходит глубоко под землю. Как айсберг, только из металла и магических компонентов. Удивительно, что они смогли построить такое без экскаваторов и прочей техники. Магия — великая вещь.
Я решил оставить анализ Неруне. Всё, что мне нужно было сделать — позволить ей разобрать меня на части. Звучит жутковато, когда говоришь это вслух.
— В таком темпе я стану зависимой от чувства безнравственности, вызванного разрыванием на кусочки своего господина… — мечтательно произнесла Неруне.
Стоп. Что? Неруне, это рабочий процесс, а не материал для странных фантазий!
— Это выше моего понимания… — призналась она после часа работы. — Он такой большой… Я даже не знаю, с чего начать. Это так сложно, что мне потребуются годы, чтобы проанализировать его, даже если я заставлю себя работать круглые сутки.
И она сдалась. Просто так. Как студент перед учебником по квантовой физике.
У меня нет года на то, чтобы быть разобранным на части. У меня есть планы. Спать, например. И снова спать. И, возможно, перекусить между сном.
— Кстати… — заметила Неруне. — Область, где должен быть энергетический реактор… она пуста.
Интересно. Мой навык решил, что божественные инструменты и магические инструменты — разные вещи. Как смартфон и чехол для него. Связаны, но не едины.
— Нобу, насколько много ты собираешься рассказать старшей сестре? — спросила Аика.
— Я думаю, нам стоит сказать ей, что мы нашли странное ядро подземелья и непонятное предприятие, — ответил я.
— Ах, в таком случае, — вмешалась Неруне, — не будет ли быстрее, если господин использует [Супер-Трансформацию], чтобы показать ей настоящую вещь? Ханни знает о [Супер-трансформации], не так ли?
Гениально! Вместо долгих объяснений — просто превратиться и показать. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Или в моем случае — лучше один раз превратиться, чем сто раз объяснять.
— Э? — встревожилась Аика. — Нобу собирается превратиться в это жуткое черное ядро подземелья? Ты будешь в порядке? Не заразит ли оно тебя или что-то в этом роде?
Разумное беспокойство. Превращаться в подозрительные черные сферы — не самое безопасное занятие. Это как лизать неизвестные грибы в лесу — теоретически выживаемо, но зачем рисковать?
— … разумная мысль, Аика, — согласился я. — Я оставлю на всякий случай [Божественный будильник] в твоих руках.
— В таком случае, все будет хорошо, — успокоилась она.
— Если он не сможет очистить меня или снять какие-то эффекты, — добавил я, — ты можешь подать жалобу своему [Отцу].
Божественная техподдержка. «Здравствуйте, ваш будильник не смог снять проклятие темного ядра. Можно обменять или вернуть деньги?»
— Кстати, раз уж представилась такая возможность, — начала Неруне, — я бы хотела спросить господина кое о чем, что меня интересует…
— Хм? Что такое, Неруне? — я почувствовал подвох.
— Если я скормлю преобразованное тело господина Сото, — она улыбнулась той улыбкой, которая не предвещает ничего хорошего, — сможет ли она использовать на нем [Слабую репликацию]?
Что. За. Чёрт.
Неруне только что предложила скормить меня моей дочери. Для науки. Это новый уровень безумных экспериментов.
— Я имею в виду… — продолжила она с энтузиазмом безумного ученого. — Господин собирается использовать [Супер-Трансформацию], не так ли? Вы станете большим магическим инструментом, тогда я отщипну от вас небольшой кусочек, достаточно небольшой, чтобы вы не умерли — а потом Сото съест это, понимаете? Разве вам не интересно? Кого продублирует ее способность, часть господина или часть магического инструмента? Мне не терпится узнать!
— … возможно и такое, — осторожно заметил я, — что объединение навыков Героя и псевдо-Героя вызовут странную реакцию.
И будет совсем плохо, если она продублирует часть моего тела. Представьте: куча маленьких кусочков меня, бегающих по подземелью. Кошмар любого психиатра.
— А еще, — добавила Неруне, не останавливаясь, — если я попрошу Сото продублировать зелье или свиток умения, его можно будет использовать?
О. Это уже интереснее. И потенциально полезнее.
— … действительно, — признала Аика, — было бы очень удобно, если бы свитки можно было дублировать и использовать. Каждый сможет изучить навык с помощью одного свитка. Думаю, будет неплохой идеей дать ей попробовать, Нобу.
— Это будет настоящий чит, — вздохнул я. — Хорошо, вы можете проверить это с Сото.
— Йей! Спасибо, господин! — Неруне засияла как ребенок, получивший разрешение поиграть с папиными инструментами.
Разумеется, Сото потребовала плату. Носками Неруне. Потому что конечно же она потребовала носки.
— … ты вся в своего отца, — пробормотал я.
— Ты точно дочь господина! — восхитилась Неруне.
Замечательно. Теперь все думают, что я воспитал фетишистку носков. Хотя технически это правда, но все равно обидно.
— Я действительно добровольно передала ей свои носки, но… — смутилась Неруне. — Когда я увидела, как она прижимает их к лицу… мне стало неловко…
— О, у Неруне тоже осталось чувство стыда? — удивился я. — Я думал, что раз это связано с магией, ты скажешь, что Сото может получить столько носков, сколько захочет.
— Я даже вырву свою плоть и предложу свою кровь ради магии, если потребуется, — заверила Неруне. — Но… когда Сото нюхала мои носки и приговаривала: «Они пахнут магией ветра», или «Это магия восстановления», или «В следующий раз, почему бы тебе не смочить их магией воды и не высушить?» — я почувствовала такую тревогу… возможно… это любовь?
Неруне прикрыла рукой румяные щеки.
О боже. Ватару, если мы ничего не предпримем, Сото украдет у тебя Неруне своей коллекцией носков!
Кстати, результаты эксперимента: свитки и зелья можно дублировать и использовать. Эффект сохраняется даже после истечения срока [Слабой репликации]. Видимо, навык создан для бесконечного использования расходников.
Что ж, похоже, что закусками для Сото на некоторое время станут свитки умений…
Глава 36
Я отдыхал в своей комнате в доме старейшины, наслаждаясь редким моментом покоя. Из ниоткуда материализовалась Сото. Прямо из [Хранилища]. Как ниндзя, только громче и с претензиями.
— Папа, мне надоело есть свитки навыков! — заявила она с порога. Вернее, с середины комнаты, потому что дверью она не пользовалась.
— Я не говорю, что ты не можешь заходить ко мне, — вздохнул я. — Но пользуйся дверью, когда приходишь. Разве мышцы твоих ног не ослабнут, если ты не будешь использовать их?
Родительское замечание уровня «ешь овощи» и «сиди прямо». Классика жанра.
— Я — ядро подземелья, — фыркнула Сото. — Я буду в порядке! И я не хочу слышать это от папы!
Ауч. Попадание в яблочко. Трудно читать лекции о физической активности, когда твой личный рекорд по шагам в день — путь от кровати до туалета и обратно.