— Тогда я сдаюсь, — эльф, дурачась, вскинул перед собой руки. — И вообще, у меня рефлексия после упокоения Сильвии.
— Не мори, — прогудел Илья, — если бы мы сейчас не прибили, ты бы стал Темным эльфом, а Добрыня каким-нибудь дуэргаром. Внешность зачастую обманчива.
— Да я знаю, — махнул рукой Алеша, — это я так, дуркую.
— Ну-ну, — не поверил Муром. — Серьезно тебе говорю, не заморачивайся, к тому же голову-то ей отрубил я.
— Но проклятье досталось мне, — возразил Алеша.
— И это нам повезло! — огорошил друга Муром. — Ты же лучник, Алёш. Для того, чтобы нежить могла до тебя добраться, это нужно всему отряду полечь! Так что лучше ты, чем, к примеру, я.
— Это да, — неохотно согласился Алеша. — И тем не менее…
— Вот об этом я и думал, — Добрыня кивнул на стену, через которую не так давно пролетел Репсак. — А что если спросить нашего библиотекаря, как снять это проклятье.
— А вот это отличная мысль! — тут же отреагировал Алеша.
— Вот сейчас и узнаем, — пообещал гном, улыбаясь вылетающему из стены призраку. — Репсак! Будь другом, подскажи, как снять проклятье, которое вампирша наложила на моего друга?
— Сделать подношение любому из богов, — призрак бесстрастно пожал плечами. — Или трансформировать его.
— Трансформировать? — тут же заинтересовался Алеша. — Это как?
— Если бы у меня были книги по проклятьям, — Репсак, проигнорировав эльфа, обратился к Добрыне, — а у вашего друга толика удачи, то теоретически я бы смог уравновесить проклятье.
— Уравновесить? — переспросил Добрыня.
— Уравновесить, — подтвердил призрак. — Добавить положительный эффект. К примеру, дополнительный урон нежити.
— Это было бы просто прекрасно, — протянул Муром. — Интересно, на какую цифру мы можем рассчитывать.
— Все зависит от количества книг, — на мгновение в глазах призрака мелькнул отблеск жадности. — Чем больше книг, тем больший процент я могу гарантировать. Но потолок бонуса не может превышать уровень проклятья.
— Значит, пятьдесят, — покивал Муром. — Вот только я сомневаюсь, что в Малых Выхах есть столько книг.
— Нужно лететь в Сибурск, — согласился Добрыня. — Вопрос, кому.
— А тебе в гильдию магов разве не нужно?
— Что-то мне подсказывает, — гном посмотрел на висящего рядом библиотекаря, — что Репсак, при наличии книг, поможет мне лучше любого архимага.
— Это так, — с гордостью кивнул библиотекарь. — В свое время я заведовал императорской библиотекой, пока император не отправил меня приглядывать за своим непутевым братцем.
— А братец у нас тот самый Бадан? — усмехнулся Алёша. — Муром, похоже, ты оказался прав. Подумать только! Мы убили пра-пра-прадядю нынешнего императора.
— Мы упокоили нежить, — поправил товарища Илья. — Значит, Добрыня не летит.
— Не, — гном покачал головой. — У меня сбор урожая, стройка гильдии магов, да и библиотеку нужно наполнять.
— Мне тоже несподручно, — Муром почесал затылок. — По хозяйству столько всего навалилось. Да и с Вовочкой нужно аукцион пошерстить.
— Так, пускай Алеша и отправляется, — неожиданно предложил Добрыня. — И артефакты из общака заберет, и к богине Удачи заодно заглянет. Помнишь, Алёш, ты говорил, что у тебя квест с ней висит.
— Есть такое, — медленно кивнул Алеша, прикидывая про себя все плюсы и минусы поездки. — В принципе, звучит как план.
— Вот и отлично, — подытожил Муром. — Тогда Добрыня разбирается с Репсаком и урожаем, я с аукционом и планом стройки, а Алеша летит в Сибурск за книгами, квестом и заначкой.
— А потом, — подхватил Добрыня, — идем выполнять клановые квесты. — Ведь нам еще население Малых Вых нужно увеличивать.
— Вот и договорились, — согласился Алеша. — Но сначала… есть, мыться и спать!
Глава 7
Муром
Илья Муром не знал, что снилось его друзьям, но все его сны были до боли похожи и начинались примерно одинаково.
Сначала он слышал визг тормозов и скрежет железа, затем видел сигнальные огни кареты скорой помощи.
Потом картина сменялась белоснежной больничной палатой, в которой лежала Машенька.
На мониторе — кажется, он называется холтер — в такт пульсу бежит рваная линия.
И в те моменты, когда пики этой линии пробивают верхнюю планку слышится неприятный писк.
И он, почему-то, вместо того, чтобы смотреть в лицо своей дочери, не может отвести взгляд от этой кардиограммы.
Пик… Пик… Пик…
Бездушный звук вонзается в мозг раскаленной спицей, а сама линия медленно, но верно превращается в график биржевых котировок.
Валютные пары, фьючерсы на нефть и зерно, голубые фишки — скачки курсов и уровни поддержки заполняют собой все поле зрения.
Сколько бы раз Муром ни видел этот сон, он всегда развивался по одному и тому же сюжету.
Сначала ему показывали семью, затем деньги, а потом…
Пик!
График резко рванул вверх, превращаясь в клинок.
Пик!
Ослепительно-белый клинок вспарывает матово-темный уровень поддержки, и в следующий миг Муром появляется перед драконом.
Три головы, длинные языки пламени, блестящая на солнце стальная чешуя.
Но до него еще нужно дойти, ведь на пути у Ильи десятки мрачных типов — виновники того злополучного визга тормозов и скрежета металла.
Что может быть прекрасней, чем своим умом и мастерством зарабатывать все деньги мира?
Развивать предприятия, постоянно пробуя себя в новых сферах?
Разве что… тратить заработанные деньги. И не на себя — при всех своих заработках Илья оставался довольно скромным и аскетичным человеком — на семью!
Разве может быть что-то прекрасней? Что-то желанней?
Любимое дело и семья…
И вновь по ушам бьет тот злосчастный визг тормозов, и вновь перед Муромом появляются крепкие парни с недобрым взглядом.
Вряд ли в жизни может быть что-то прекрасней любимого дела и семьи, но однозначно есть кое-что более желанное.
И это… месть.
Глаза Мурома вспыхнули огнем, и клинок в его руках с гулом рассек воздух.
Неважно, что было до.
Порядочный человек, хороший семьянин, надежный товарищ…
После того, как несколько ублюдков покусились на самое святое, что у него есть — на его семью, весь этот налет цивилизованности слетел, словно шелуха.
Он найдет этих уродов. Чего бы это ему ни стоило.
И никто — Муром погрозил мечом дракону, пускающему языки пламени — никто не сможет его остановить.
— Ну что, братцы, — Илья, не удержавшись, зевнул и посмотрел на своих друзей. — Как спалось?
— Муть всякая в голову лезет, — поморщился Алеша. — А так нормально.
— Мне приснился любопытный рецепт, — отозвался Добрыня, что-то черкающий в своем блокноте. — Так что, чем раньше мы закончим и быстрее пойдем работать, тем лучше.
— Как был трудоголиком, так им и остался, — усмехнулся Муром.
— Кто бы говорил, — парировал Добрыня. — Итак, что у нас по планам?
— Прежде, чем перейдём к делам, нужно решить один важный вопрос, — Муром остановил на гноме свой тяжелый взгляд. — Что сегодня ночью устроили твои подопечные?
— Ничего не знаю, — Добрыня тут же открестился от произошедшего инцидента. — Вон, у них спроси.
— Я вас слушаю, — Муром уставился на находящихся за спиной Добрыни домового и призрака.
Но ни Иван Иваныч, ни Репсак не горели желанием рассказывать о произошедшем ночью погроме.
— Да чего их слушать? — удивился Алеша. — Выпороть обоих и предупреждение выписать! Устроили, понимаешь, дворцовый переворот.
— Я, как замковый домовой, имею право знать, что творится на вверенной мне территории! — с вызовом протянул Иван Иваныч.
— А я, как библиотекарь, обязан обеспечивать чистоту библиотеки! — заявил призрак. — И поддерживать тишину!
— Добрынюшка! — взвился домовой, — ну ты-то хоть ему скажи!
— Мастер Добрыня! — призрачный библиотекарь и не подумал уступить. — Что о себе возомнил этот домовой!
Добрыня страдальчески прикрыл глаза и сделал вид, что его нет на планерке.
— Отдай их мне, Муром, — с нехорошей улыбкой протянул Алеша. — Три дня, и как шелковые будут.
— Не надо т-т-три дня, — тут же сдал назад домовой. — Добрынюшка, скажи ему!
— Три дня — это слишком много, — вынужденно согласился Репсак. — К тому же знаю я методы этих вояк. Бегать да прыгать. Но на меня этот примитивный рычаг воздействия не подействует.
— Уверен? — Алеша оценивающе посмотрел на призрака. — Муром, мне даже одного дня хватит.
— Не надо, — призрачный библиотекарь решил не связываться со странным эльфом и отлетел подальше. — Я готов к конструктивному диалогу.
— Значит так, — Илья, все это время прислушивающийся к разговору, хлопнул по столу своей широкой ладонью. — Начнем с Иван Иваныча.
— А я что? — заюлил домовой, — я ничего…
— Во-первых, Иван Иваныч, ты замковый домовой. Да, Матрена оставила тебя по наследству вместе с баней Добрыне, но сейчас у тебя нет хозяев. Есть только клан! Понял меня?
— П-понял, — протянул домовой, пытаясь осмыслить услышанное.
— Твоя задача — развитие замка. Не будет замка, не будет и тебя.
— Это я понимаю…
— Ну раз понимаешь, то действуй! — припечатал Муром. — У тебя вон какой замечательный помощник появился, а ты что? Нос воротишь и бой за территорию устраиваешь? Ай, как нехорошо, Иван Иваныч! Стыдно!
— Я об этом как-то не подумал, — виновато протянул домовой. — Прошу прощеньица, значитца… — и покосившись на невозмутимого библиотекаря, через силу добавил. — У всех.
— Другое дело, — кивнул Илья. — Теперь ты, Репсак.
— Ваш разбор действий моего… коллеги пришелся мне по душе, — с достоинством поклонился призрак. — Я вас слушаю.
— Сразу видно, что парень ты опытный, ученый, — Илья посмотрел на призрака своим фирменным взглядом. — Много чего повидал, много где покрутился. Или я не прав?
— Не могу не согласиться, — кивнул библиотекарь.
— Значит ты, Репсак, как никто другой должен понимать, что замковый домовой — это все равно, что дворецкий. Он отвечает за все, я подчеркиваю, за все, что происходит в замке. Даже не просто в замке, в феоде!