Следующая группа из главного входа несла что-то странное. Высохшая змеиная кожа? Она разматывалась по мере движения, уходя хвостом в пространственный переход.
«Зачем им эта дрянь? И докуда она тянется?»
Големы с «кожей» двинулись наружу через главный вход.
«Что они, мать их, задумали?..»
Бронированные големы на четвертом этаже замерли. Чего-то ждали. Даже под атаками монстров они только оборонялись, не продвигаясь вперед. Наконец к ним подошли товарищи со «змеиной кожей».
— Что за херня⁈ — взорвался Одвен.
На карте появились новые враги, но невидимые глазу.
Плоская «кожа» начала раздуваться. По карте, враги двигались внутри нее…
«Опять вода?»
Враги ненадолго покинули Подземелье, затем появились у шлюза на четвертом. Оглянувшись, Одвен обнаружил, что големы уже завалили проход камнями. Ни капли наружу!
— Хэх, а-ха-ха-ха-ха! — он расхохотался от абсурдности ситуации. — Ш-ш-шустрый парень!
Все шло к чертям, но Одвен искренне восхищался изобретательностью противника. Его боевой дух разгорелся с новой силой.
Вода текла по шлангу благодаря разнице высот. С водяными блохами, разумеется. Хотя «шланг» — громко сказано. Скорее пожарный рукав. Второго цунами не выйдет, но затопить можно.
— Итак, это план Б, — объявил я. — Комментарии?
— Противник делает дыру для слива воды. Мы заделываем дыру… — медленно проговорила Аика. — И так по кругу? Это ужасно! Ты совершенно не думаешь об их чувствах!
— Как и ожидалось от Господина! — восхитилась Душка.
— Довольно жестоко, ага… — добавила Куко.
План А предполагал, что они не догадаются слить воду. План В — на случай полного прекращения водоснабжения, только армия големов.
Конечно, идеально было бы все решить водой… но рассчитывать только на это глупо.
Единственная проблема — пожарный рукав оказался дорогим удовольствием. Пришлось потратить часть тех 100 000 Очков Подземелья. Даже занял у Аики под залог золотых монет. Беспроцентный кредит — прелесть!
Может, это перебор для гарантированной победы, но я ДОЛЖЕН был их затопить… кхем, то есть обеспечить проход к нижним этажам. Вода — отличный способ быстрого захвата территории.
Плюс рукав потом пригодится в гостинице. И продать можно как хозтовар. Качественная вещь!
— Господин, а я совсем не нужна? — спросила меня Куко. — Может, атаковать снаружи, ага?
Куко командовала зачистными отрядами с первого этажа.
— … Ну, наберешься опыта? — предложил я.
— М-м, да, но… — она нахмурилась. — Не проще вывести големов и ударить через заделанную дыру?
— … Пожалуй, — согласился я с ней. — Давай, пробуй.
Прости, Куко. Ты страховка на случай провала плана Б. Не то чтобы ты «не нужна». Ты «пока не нужна».
— Крысы-разведчики обнаружили красных ящеров снаружи, — доложила Душка. — Высылаю перехват.
— Отлично. Действуй.
Наши крысы обследовали внешнюю территорию. Мы пронесли их в том самом ящике и выпустили снаружи.
— Нобу, они открыли новый шлюз, — сообщила Аика. — На пятом этаже. Прямо в Комнату Босса.
— Эх, просто утопить босса не выйдет, — вздохнул я.
Хотя они это предусмотрели, сдаваться рано.
Комната оказалась настоящей Комнатой Босса — без победы над боссом дальше не пройти. Даже капля воды не просочится, пока условие не выполнено.
Придется драться с красным драконом. Это как если бы финальный босс внезапно появился на пятом уровне вместо пятидесятого. Читерство какое-то!
— … Итак, теперь охота на дракона? — пробормотал я.
Бронированный голем заглянул в проход.
— ГЬЯ-А-А-А-А-А-А-Х-У-У-У-У!!!
Изображение затряслось. Белая вспышка. Темнота.
Другие големы видели все. Драконье дыхание. Чудовищный жар мгновенно расплавил каменного солдата. Какая же температура нужна, чтобы плавить камень как масло⁈
— Мва-ха-ха! — раздался торжествующий смех. — Как вам мое дыхание⁈ Я расплавлю ваши каменные куклы без труда! Ой-ой, кажется, жарковато получилось!
Красный дракон во всей красе. Воплощение мощи и разрушения. Трудно поверить, что это та самая девочка с хвостиком.
— Н-Нобу? — заикаясь спросила Аика. — Т-ты сможешь победить⁈
— … Без понятия, — честно признался я.
И правда, как, черт возьми, сражаться с ходячим вулканом?
Впрочем… раз мы уже выиграли эту битву, почему бы не попробовать? В конце концов, у меня еще есть пара тузов в рукаве.
Глава 14
— ААААААААААААААААРГХ!!!
— ААААААААААААААААРГХ!!!
— ААААААААААААААААРГХ!!!
Драконий рев сотряс землю так, что у меня даже зазвенело в ушах. Даже через систему наблюдения ощущение надвигающейся смерти было настолько реальным, что как-то тут же зхотелось спрятаться под одеяло.
Так вот они какие, эти драконы. Самые ходячие катастрофы с комплексом бога.
— … Простите меня, Господин, — пискнула Душка. — Я обмочилась.
— Возможно, я тоже, — признался я. — Этот дракон… [Чистка].
— Хья… С-спасибо.
Я применил заклинание к Душке, стараясь не думать о том, что только что обоссался от страха перед пиксельной картинкой. Технически конечно.
— Красный дракон — монстр, которого даже группа авантюристов А-ранга не может победить без потерь, — пояснила Куко с видом энциклопедии. — Нет ничего странного в том, что приключенцы ранга Е, вроде наставника Душки или Господина, обмочились при виде этого чудовища. Госпожа Аика, вы в порядке?
— Разумеется, — фыркнула Аика. — Я могу и сама использовать [Чистку].
Ага, значит, она тоже струхнула. Отлично, мы все — команда трусливых писунов. Впишем это в резюме при приеме на работу.
Ладно, вернемся к нашей на эту минуту главной проблеме. Нам каким-то чудом нужно справиться с этим красным кошмаром…
Черт, ну почему драконы не могут быть милыми и пушистыми, как котята? Было бы гораздо проще жить.
— Мва-ха-ха! В конце концов, мне вы не противники! — хохотала Редра, превращая моих големов в лужи расплавленного камня.
[Как и ожидалось от моей жены, но будь осторожнее, хорош-ш-шо?]
— 112, ты слишком много беспокоишься! — отмахнулась она. — Ты разве не видишь, они мрут с одного удара!
Вид текущей по их подземелью воды явно Редру впечатлил, но особого вреда не нанес — шлюз Одвена оставил только мокрые полы. Зато на карте вода пестрела вражескими отметками. Редра склонила голову, пытаясь понять, в чем тут дело.
«Слизни? Нет, слишком много. Что-то мельче… способное раствориться в воде?»
Почувствовав приближение новой группы големов, она оторвалась от размышлений.
— Что?.. Да сколько можно? — начала она раздраженно. — Одно и то же… стоп, что… Ха-а⁈ Погодите-ка!
[Хм? Что случилось, Редра?.. О-ох, этот парень…]
Редра уже набрала воздуха для огненного выдоха, но резко втянула пламя обратно. Сначала озадаченный Одвен не понял причину, но потом разглядел детали.
Один из големов вместо щита держал хрустальную фигурку.
— О-ох! — взвизгнула Редра. — Это же… я же могу забрать её себе, если выиграю⁈ Это парная статуэтка к той, первой!
[Ха-ха-ха! Но теперь ты не можеш-ш-шь использовать с-с-своё дыхание, вот ведь уш-ш-шлый парень.]
Точно. Её фирменный огненный выдох испарит фигурку вместе с големом. А она согласилась на эту битву именно ради блестяшки. Использовать такую же как щит — это просто подло.
— Ух… — заскрипела она зубами. — Ну тогда я просто использую когти!..
Редра попыталась аккуратно выцарапать голема. Но драконьи когти созданы для массового уничтожения, а не ювелирной работы. Попытка поразить одного голема, не задев хрустальную фигурку, была как попытка вытащить изюминку из булочки экскаватором.
— Ууу…
Она оказалась в патовой ситуации. Атаковать Редра не могла.
Она попробовала угрожающе зарычать. Обычный монстр с инстинктами самосохранения уже давно бы сбежал, бросив всё.
Но голем просто достал меч и рубанул. Редра даже не дернулась — в смысле ведь какой-то жалкий меч не пробьет её божественную чешую…
ДЗЗЗИНЬ!!!
Раздался неприятный звук, и на её чешуе появилась трещина.
— У-а-а-а⁈ — взвыла она. — Магический меч⁈
В панике она отскочила назад, едва не выбив фигурку кончиком крыла. Мгновенно прижала крылья к телу как испуганная курица.
— У-а-а… — захныкала она. — Так нечестно!..
Голем снова двинулся вперед, держа фигурку-щит наготове.
И Редра опять отступила. Всё, о чем она могла думать — как бы ей не повредить драгоценную блестяшку.
— Ммм, что же мне делать… — начала она, но тут же замерла. — Стоп, что?
Отступив еще на шаг, она обнаружила, что воды на полу стало заметно больше. Как оказалось омнату медленно затапливало. Оглядевшись, она увидела, что туннель для слива заделали големы… И вокруг плескалась та самая враждебная вода.
— Хитро!.. — восхитилась она поневоле.
Редра набрала воздуха, чтобы испепелить блокирующих слив големов, но тот самый голем с фигуркой мгновенно оказался перед ней.
—!!!
Она судорожно проглотила готовое вырваться пламя. От её пасти повалил дым — остатки неизрасходованного огня.
— Тогда я просто расчищу проход когтями! — воскликнула она.
[Эй, не делай этого, Редра, — предупредил ее Одвен. — Это за пределами Комнаты Бос-с-са. Если ты выйдеш-ш-шь…]
Пока босс оставался в комнате, проход дальше был наглухо запечатан. Но стоит Редре покинуть комнату — и накопившаяся вода хлынет на следующий этаж. Пятый этаж будет зачищен, в итоге они проиграют.
Она не могла атаковать, но и мириться с издевательствами Нобу явно не собиралась. С каждой секундой её раздражение росло от необходимости убегать от какого-то жалкого и ничтожного голема.
Но атаковать по-прежнему она не могла. В конце концов ее терпение лопнуло:
— 112, что мне делать⁈ — взревела она. — Делай что угодно, но я просто больше не могу сражаться!
[О-ох, ничего не поделаеш-ш-шь…]