У Одвена не было выбора, кроме как ответить на зов Хранителя. Даже если это означало поражение.
[Эй, Нобу… как насчёт с-с-сделки?]
Сообщение от Одвена пришло, пока мы методично выносили драконьи сокровища под прикрытием фигурки-щита.
— Смотря какой, — ответил я осторожно. — Что предлагаешь?
[Ты отдаш-ш-шь нам хрус-с-стальную фигурку, а мы пропус-с-стим тебя дальш-ш-ше пятого этажа.]
Иными словами, они готовы сдаться за еще одну блестяшку. Серьезно?
[И да… было бы с-с-славно, если бы ты больш-ш-ше не использовал этот трюк, не дающ-щ-щий Редре с-с-сражаться.]
— Статуэтка за проход на шестой? — я задумался. — Неплохо, но мне хочется большего… Как насчет беспрепятственного прохода до самого низа?
[А? Ах… В таком с-с-случае тебе останетс-с-ся лиш-ш-шь победить Редру. Ус-с-строить Комнату Бос-с-са на последнем этаже нельзя, но всё ос-с-стальное — пожалуйс-с-ста.]
Серьезно? Я пошутил, а он согласился. Либо сделка слишком хороша, либо его заставил абсолютный приказ.
[Всё лучш-ш-ше, чем делать водостоки на каждом этаже. Ус-с-строим финальную битву в настоящ-щ-щей Комнате Бос-с-са. Идёт?]
Понятно, затопление их достало по полной. Для обитателей подземелья это настоящий кошмар.
— … Тогда не мешайте нам до самой Комнаты Босса, — выдвинул я условия. — Отключите ловушки, откройте двери. Перерыв на час.
[Отлично! С-с-сделка заключена. Эй, Редрааа, прекращ-щ-щение огня на час-с-с!]
Итак, мы получили рестарт битвы на подозрительно выгодных условиях. Но подаренному коню в зубы не смотрят.
— У-у-у-у-у… — ныла Редра.
— Редра, ты же с-с-сама с-с-сказала «делай что угодно»? — напомнил ей Одвен.
— Н-но мы проиграли… — она виновато опустила голову. — Прости, 112! Из-за меня ты…
Редра говорила непривычно тихо, но Одвен, слушая ее извинения, только лишь рассмеялся.
— Что ты такое говориш-ш-шь? Разве мы проиграли? Помнишь, мы же получили хрус-с-стальную фигурку!
— Но теперь они дойдут до 49-го этажа без проблем…
— И ты думаеш-ш-шь, это поможет им тебя победить? — фыркнул он, засмеявшись. — Уверен, Нобу всё равно наш-ш-шёл бы с-с-способ добратьс-с-ся, так что не парься.
К тому же, если бы водная атака продолжилась, это означало бы не просто зачистку. Каждый этаж был бы затоплен, нанося катастрофический урон монстрам и ловушкам. Ремонт обошелся бы дороже тех 500 000 Очков Подземелья.
— … В общ-щ-щем, раз теперь можете драться без ограничений, разве это не наш-ш-ша победа? На Редру можно положитьс-с-ся в бою.
— Угу… — она воспрянула духом. — В этот раз я выложусь по полной программе!
— Да, ос-с-ставляю на тебя, Редра. — пророкотал он. — Ты же можеш-ш-шь с-с-сражаться с-с-сутки напролёт, верно? Это твой конёк.
— Угу! Могу конечно! — ответила Редра, закивав.
Видя, что настроение жены заметно улучшилось, Одвен удовлетворенно погладил её по голове. Всё вроде как шло по плану. Ну, почти по плану…
Глава 15
Стройные ряды моих каменных солдат в сопровождении красных минотавров маршировали к лестнице вниз. Красные ящеры и огненные псы, встречавшиеся по пути, смотрели на нас как коровы на проезжающий поезд — с полным отсутствием агрессии.
Сюрреализм чистой воды. Как будто смотришь фильм Дэвида Линча, только с големами.
[Редра изнывает от нетерпения, — прогремел голос Одвена. — Поторопитес-с-сь, вам покажут дорогу!]
Тон у него был такой, будто он читал текст с листочка под дулом пистолета. Возможно, абсолютный приказ действительно его принуждал?
Провожатые-минотавры привели нас к новенькой лестнице, пронизывающей всё подземелье до самого низа. Выглядело это как парадная лестница в особняке миллиардера, а не как спуск в адово подземелье.
После почти часового марша вниз мы прибыли на 49-й этаж. Даже в гостеприимстве должна быть мера! Хотя, по словам Одвена, это лучше, чем позволять мне устраивать всемирный потоп в каждой комнате.
У нас оставалось чуть больше половины суток. Значит, Редра планирует развлекаться с нами всё это время? Для красных драконов сражаться сутками напролет — как для нас выпить чашку кофе. Бесконечное огненное дыхание с перерывами только на вдох — вот это я понимаю, читерство!
— Красные драконы специализируются на боевой мощи! — поведала мне Аика со знанием дела. — Белого дракона сестрицы Ханни победили только потому, что он был не настолько узкоспециализированным. Но, но, белый дракон сестрицы, он…
И понеслась. Рассуждения о драконах перемежались ненужными отступлениями и фанатскими восторгами. Похоже, несмотря на мечту о собственном драконе, она могла только пересказывать байки Ханни.
Если ей так нравятся драконы, почему не призвать за 100к ОП? А, ей нужен не абы какой, а самый крутой? Ну удачи копить миллионы ОП, подруга.
— Итак, слабые места? — спросил я с надеждой.
— Если дотронуться до чешуек на подбородке дракона, он придёт в ярость! — выдала она с гордостью профессора. — Впрочем, никакой дракон не позволит это сделать!
Спасибо, кэп. Очень полезная информация. «Чтобы победить дракона, разозлите его, потрогав за подбородок». Гениально.
Самую ценную инфу о драконах дала Ханни: «Они любят блестяшки». Вот это реально полезно.
— … Эй, — начала Аика. — Ты говорил, нас пропустят к Боссу, но как мы победим дракона? Сможем?
— Честно? — я пожал плечами. — Сомневаюсь. Но нам и не нужно его побеждать.
— Э? — она моргнула. — Тогда какой план?
— … Ты забыла про нашего хрустального шпиона? — я ухмыльнулся. — Он сейчас этажом ниже Босса. По условиям сделки все двери открыты. Включая сокровищницу. Улавливаешь?
Козырь можно использовать только раз. Но если не раскрывать его, это дает больше гибкости в решениях.
Итак, поднимается занавес второго акта «Битва с драконом: теперь с бесплатным проходом».
— ГХААААААААААААААА!!!
Красный дракон заполнил собой всю Комнату Босса, излучая мощь и ярость. Редра повела головой по кругу, изрыгая пламя как неисправный огнемет. Несколько моих големов мгновенно превратились в абстрактные скульптуры.
Но поврежденные части тут же восстанавливались. Магия регенерации в действии.
— Мвахаха! Хорошо, очень хорошо! — хохотала она. — Давайте, покажите, на что способны!
Не успела она отсмеяться, как её хвост разметал задние ряды големов. Конечности полетели во все стороны, в стене появилась художественная дыра.
Пол от её дыхания превращался в лаву, но Одвен моментально чинил повреждения. Командная работа!
— Да-а-а, пляшите для меня! — ликовала она.
Интересно, что кончится раньше — мои големы или отведенное время? Редра явно могла продолжать вечно. Она наслаждалась каждой секундой.
Красные драконы невосприимчивы к жару, владыки пламени. Постоянное извержение огня для них — как дыхание. В прямом смысле.
В бою они непобедимы. Вот что значит быть драконом. Особенно боссом вроде Редры.
За столетия мало кто осмеливался ей противостоять. И теперь она отрывалась по полной, утоляя жажду битвы, заложенную в генах. Одной её хватило бы на несколько стран, но Редра не из тех, кто давит слабых. Её держали на горе Мин работа Хранителя и муж Одвен.
Она искренне веселилась, сражаясь даже с обычными големами. Забытое наслаждение битвой грело её драконье сердце.
Но магические мечи царапали её гордую чешую. Вода камень точит. Пока она была начеку — проблем не было, но стоило отвлечься — появлялись новые царапины.
Отлично. Достойный противник, решила она.
— Уху-у-у~, чудесно! — взревела Редра. — Их же ещё много, да⁈ Хватит развлечь меня как следует⁈
Даже снаряжение моих големов стоило немало ОП. Редра переживала, что у врага кончатся силы раньше, чем утолится её боевой голод.
Внезапно появился новый голем. В руке он держал яйцо размером с банковскую карту.
«Что за фигня?» — удивилась Редра.
— Принесли еду? — весело крикнула она. — Давайте, я поджарю!
ГХУ-У-У!
Струя пламени окутала голема с яйцом. Но он не расплавился. Точнее, броня и шлем испарились, но сам голем остался цел. Как и яйцо.
— … Что⁈ — ошарашенно выдохнула она. — Первый раз такое вижу!
Голем был желтовато-белого цвета… точно как яйцо. Без брони яйцо в его руке стало почти невидимым на фоне тела.
— Ладно, некогда удивляться! — рыкнула она.
Взмах когтей — и голем разлетелся на молекулы. Но перед смертью он успел швырнуть яйцо. Прямо в пасть Редры, которая делала глубокий вдох после выдоха.
— Гульп⁈
Рефлекторно она сглотнула. Но яйцо застряло в горле.
— Какого⁈
Яйцо словно отрастило конечности и уперлось в стенки глотки.
«Что за херня⁈»
Дыхательные пути не перекрыло полностью — яйцо было крупным, но недостаточно для драконьей глотки. Но дискомфорт был адский. Пока она соображала, яйцо поползло вниз. Миновало пищевод, орган огненного дыхания, достигло легких.
— У-у-у, гхе, это плохо… о-ох, что… И-И-И-И⁈
ДЗ-З-ЗИНЬ!
Из яйца выскочил клинок и вонзился в легкое.
— ГХА… А-А-АХ, ГХЕ-ХЕ⁈
Впервые за сотню лет Редра почувствовала настоящую боль. Драконья броня защищала снаружи, но внутри? Кто вообще мог предположить атаку через легкие⁈
Отчаянно кашляя кровью и выдыхая с силой урагана, она наконец выплюнула яйцо.
— У-у… пфу… — хрипела она. — Что… что это было, мать вашу…
Раньше она глотала приключенцев, пытавшихся атаковать изнутри. Но это? Это был новый уровень подлости. Драконий желудок переваривает даже мечи. Обычные удары по стенкам желудка — детские шалости.
— Так вот о чем предупреждал Одвен… — простонала она. — У-у, гхе!..
Выкашляла остатки крови из легких. Рана уже затягивалась — драконья регенерация рулит.
— Надеюсь, это было последнее… — начала она и замерла. — Э⁈
Вокруг стояли големы. У каждого в руках по яйцу. Даже дракон побледнел бы от такого зрелища.