Все, о чем он сожалел — что рядом не было Мурома и Алеши.
Особенно Алеши. Ведь с его бонусом против нежити можно бы было не обращать внимания на костяных кадавров.
Битер, увы, был им не противник, и Добрыне приходилось выжимать из себя последние капли магии, чтобы запереть разумных химер в каменных темницах.
Кто бы знал, как же он устал!
— Ничего, — прошептал Добрыня, откупоривая очередную склянку с зельем. — После смерти отоспимся…
Замок Алдоил. Богатырь Алеша Ростовский
— Чего тебе, Шпонька, — с раздражением протянул Алеша, не отвлекаясь от экранов.
— Хозяин велел передать, что готовится большая провокация, — появившийся перед эльфом фейри плевать хотел на дела богатыря. — Под шумок хотят грабануть банки в Сибурске и захватить замки кланов.
— Шпонька, реально не до этого сейчас, — пробормотал Алеша, внимательно следя за происходящим на экране. — Лети к Добрыне или к Корду, а потом, как договаривались!
— Насчет герцога де Гиса тоже говорить? — уточнил фейри. — Он в доле с красными. И в его окружении видели Стального пса.
— Прям Стального пса? — поморщился Алеша.
— Его опознали по клинку. Только у него был масштабируемый клинок Тьмы.
— Вот все Совету и передай, — вздохнул эльф. — А теперь, брысь отсюда! Занят я. И попробуй только не успеть сам знаешь до чего!
Фейри хотел что-то сказать, но, посмотрев на нахмурившегося Алешу передумал.
Мгновение, и в подземном офисе Алеши становится пусто.
Но не проходит и нескольких секунд, как оживает переговорный амулет Макса, на который выгнанный из клана парень завязал по просьбе Алеши на закрытый голосовой чат одного популярного мессенджера.
К слову, уговаривать Макса пришлось целый день. Мало того, что этот дурак решил основать свой клан и доказать Мурому, что достоин.
Более того, свой путь он собирался публично освещать и даже купил необходимый для стрима ВИП-пакет
Бывают такие люди, которые немного оторваны от реальности… И самое главное, Макс решил, что те, кто устроил покушение на богатырей, не обратят на него внимания…
И только когда Алеша, не сдержавшись, наорал на Макса, тот перестал гнуть свою линию.
Окончательно сломить упрямство строителя помог простой вопрос: «Почему ты, Макс, так сильно не любишь свою семью, что готов ей рисковать?»
И только после этого Макс согласился забросить игру на пару месяцев и подарил Алеше ВИП-пакет начинающего стимера.
— Гнездо, я Пчела-два, прибыл на место.
— Принял, Пчела-два, — немедленно отозвался Алеша. — Жди доклада от Пчелы-восемь. Грязи быть не должно.
— Принял, Гнездо! Жду весточку от Пчелы-восемь.
— Жди, — забывшись, кивнул Алеша. — Мы должны накрыть всю шайку-лейку. Если хоть один сумеет утечь, спугнем верхушку.
Амулет не ответил, но Алеша и бровью не повел.
Он лично обучал оперативника, работающего сейчас под позывным Пчела-два, и был уверен, что Василий все сделает правильно.
К тому же, «Пчелы» были не единственной его заботой.
Это была лишь одна из рабочих групп, наряду с Осами, Шмелями, Оводами и Шершнями.
И это не говоря, о наличии Кузнечиков, Комаров и Богомолов.
Каждый отряд насчитывал от пяти до десяти специалистов, с которыми Алеше довелось поработать лично.
Этим ребятам он без колебаний мог доверить свою жизнь, но, по старой привычке, предпочитал дробить информацию на множество кусочков.
Всю картину своего плана он не показывал никому, даже своим побратимам.
Ведь единственное место, которому он мог доверять, была его собственная голова.
— Я вас, твари такие, выведу на чистую воду, — проворчал богатырь, переключаясь с камер наблюдения метрополитена на частное видеонаблюдение престижного ресторана.
Проследив путь человека, который во Втором шансе носил имя Крони Четвертый, Алеша, не удержавшись, поморщился.
Собеседником Крони был ни кто иной, как давний знакомый Алеши — мистер Джеймс, аккредитированный английский журналист или, другими словами, британский шпион.
— А это, Крони, ты зря, — прошептал Алеша, приближая картинку, чтобы удобней было читать разговор по губам. — Одно дело, убрать трех стариков руками своих конкурентов. Другое — якшаться с англо-саксами…
Леша, не глядя, опрокинул в себя зелье Бодрости и с возрастающим интересом принялся следить за последующим торгом.
— Меч-кладенец? — удивился богатырь, с легкостью читая по губам. — И зачем, интересно, англичанам, наш клинок? Ведь у них есть Эскалибур… Неужели завалили квест?
Алеша черканул пару строк в своем блокноте. Дело становилось все интересней и интересней, выходя за переделы бандитских разборок.
— Ну и наглец же ты, Крони… — Алеша зафиксировал момент передачи толстого конверта и покачал головой. — Взять аванс за информацию об артефакте, о существовании которого ты даже не догадываешься!
Алеша отдал приказ, установить слежу за британским журналистом и Крони, после чего переключился на внутренние камеры корпорации GameWorld.
Английский шпион и потерявший берега бандос никуда не денутся, а вот установить источник утечки данных из Второго шанса нужно кровь из носу!
Не для того, он оставил своих друзей, чтобы допустить промашку в оперативной работе.
Накрыть Крони можно прямо сейчас, но лучше всего дождаться, когда этот негодяй приведет его к своему начальству.
Например, к Гису Сломанные Уши.
И Алеша, если понадобится, не будет спать целую неделю, но вычислит всех бандитов до единого!
Будь среди них кто-то из руководства корпорации GameWorld, продажных чинуш города Москва и даже иностранных шпионов!
Особенно сейчас, когда англичане неожиданно заинтересовались мечом-кладенцом.
— Удачи, Муром, — прошептал Алеша, бросив взгляд на крайний левый «монитор», на котором был выведен Илья. — Сам я быть с тобой не могу, но помочь — помогу!
Фамильное подземелье замка Алдоил. Богатырь Илья Муром
— Ну что…
Муром мрачно посмотрел на светящиеся каменные створки, которые только ждали того момента, когда он к ним прикоснется.
Сбоку раздался воинственный рык Топыгина, Муром, улыбнувшись, потрепал медведя по холке.
— Ну с тобой-то, косолапый, мы точно справимся!
Муром подмигнул медведю и шагнул вперед. Но не успел он коснуться створок, как слева послышался недовольный писк.
— Постойте!
Появившийся фейри хватал ртом воздух так, будто только что пробежал, или, вернее, пролетел, стометровку.
— Фейри? — удивился Муром. — Как там тебя, Шпунтик?
— Шпонька! — возмутился фэйри. — Фуф! Еле успел!
— Куда успел? — усмехнулся Муром, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Хоть Алеша и занят, но не забыл про друга, ох не забыл!
— Как это куда? — удивился фейри. — Я лечу с вами! И это не обсуждается!
— Ну раз не обсуждается, то ладно, — покладисто согласился Муром, после чего обвел взглядом неожиданно собравшийся отряд. — Готовы?
Топыгин согласно проревел, а фейри сделал сальто назад и важно кивнул.
— В таком случае, — Муром навалился на каменные створки фамильного подземелья. — Поехали!
Глава 2
— Любопытно… — протянул Муром, оглядываясь по сторонам.
Стоило ему зайти в подземелье, как створки немедленно захлопнулись за его спиной.
Удар сердца, и кромешная тьма сменилась светом, который лился, казалось, отовсюду.
Настенные факелы, три огромные хрустальные люстры, пять каминов — здесь явно не обошлось без магии!
Сам зал представлял из себя вытянутый прямоугольник, и, кроме четырех небольших боковых каминов и одного центрального, в нем не было ничего.
Вот только у Мурома было такое ощущение, что все это время зал ждал именно его.
«Ну и самомнение!» — по залу пронесся едва заметный ветерок, а Муром поморщился.
Очень уж ему не нравились чужие голоса в голове.
«Я не причиню тебе вреда, — заверил его невидимка. — Скорей всего».
Не вступая в диалог с незнакомцем, Муром осмотрел голый каменный пол и голые стены, после чего поморщился.
— Шпонька, на разведку, — Муром кивнул сидящему на плече фейри. — Топтыгин, — богатырь посмотрел на медведя. — Будь начеку!'.
«В этом зале Морока нет опасности, — усмехнулся невидимка. — Здесь герои, сумевшие с достоинством пройти все испытания, получают свою награду!»
В следующий момент перед богатырем появилась красная дорожка, которая покатилась вперед.
Топтыгин недовольно заворчал и вальяжно побрел вдоль правой стены.
Факелы, отреагировав на приближение зверя, вспыхнули ярче, и Муром увидел между ними темные квадраты.
«Там были картины, — пояснил голос, нисколько не интересуясь мнением Мурома. — Защитников этого мира и Порога!».
Невидимка знал, куда бить. Мурома всегда привлекали загадки и тайны, и услышанное слишком уж хорошо укладывалось на слова Репсака.
— Этого мира и Порога? — прищурился Муром, следя за порхающим по залу фейри и Топтыгиным. — Дай угадаю, среди них был Брат Репсак?
«Почему был? — удивился голос. — Он есть. И, как я вижу, нашел себе преемника».
— Может, покажешься? — предложил Муром, осторожно шагая по красной ковровой дорожке, которая приглашающе стелилась перед богатырем.
«Не все разу, — усмехнулся голос. — Сначала пройди свой путь до конца и прими заслуженную награду!»
— Не люблю загадки, — проворчал Муром, замедляя ход.
«Да-да, — не поверил голос. — Конечно».
— Давай обойдемся без прелюдий? — предложил Муром. — Времени впритык.
Но голос, к удивлению Мурома, промолчал.
— Ну что, — богатырь покосился на Топтыгина. — До конца, так до конца.
И Муром, не выпуская из рук свой верный плуг, продолжил свой путь.
Чем дольше он шел по ковровой дорожке, тем нарядней становился зал.
Он как будто оживал — исчезала пыль и паутина, у каминов появились начищенные латные доспехи, на стенах появлялись картины с неизвестными Мурому людьми.