— И? — заинтересовано протянул Муром.
Он с ходу поверил другу, ведь не случайно у Алеши в ауре появилась метка богини Удачи.
— И ещё какое-то движение в районе Золотого проспекта.
— Это важно? — напрягся было Муром.
— Не думаю, — Алеша покачал головой. — Нет, оно совсем незаметно.
— Оно — это божественное присутствие? — уточнил Илья.
— Наверное… Не знаю, — Алеша покачал головой. — Знаю только, что времени совсем в обрез. Можем не успеть, брат…
— Тогда, — Муром машинально кивнул стражникам, дежурящим у входа в мэрию, и потянул тяжелую дверь на себя. — Пойдем предупредим мэра и его команду.
— О чем? — не понял Алеша, находясь мыслями далеко отсюда.
— О том, что мы выдвигаемся к храму Фортуны.
Уж что-что, а доверять чуйке своего друга Муром научился давным-давно.
— Одни? — хищно улыбнулся Алеша, ощутив поддержку друга.
— Нет, конечно, — хмыкнул Муром. — С Топтыгиным!
— А Викуло?
— Догонят, — обронил Муром и, вместо того чтобы шагнуть в мэрию, посмотрел на Алешу. — Говоришь, можем опоздать?
— На сердце кошки скребут, — подтвердил Алеша. — Ты давай иди к мэру, а я побегу к храму. На разведку. Сигнал как будто угасает…
— Да счас же! — нахмурился Муром и ткнул пальцем в дежурного стражника. — Ты. Бегом к мэру. Предашь вот это, — Илья сунул воину заклеенное сургучом письмо с планом действий. — Скажешь, что Муром, Алеша и Топтыгин выдвинулись на разведку.
И богатыри, не дожидаясь реакции ошарашенного гвардейца, поспешили на запад — к угасающему по ощущениям Алеши храму Удачи.
Глава 26
— Мне кажется или здесь как-то… душно? — Муром покрутил головой, словно плетеный ворот его кольчуги жал ему шею.
— Душно, — согласился Алеша, накладывая на лук сразу три стрелы, — посмотри на крышу левого здания.
Богатыри, не дожидаясь подмоги, помчались к храму Фортуны, но, к их безмерному удивлению, эта часть города словно вымерла.
Да и встреченные по пути дозорные тоже выглядели удивленными — около суток назад нежить отступила на запад.
В благородство Скверны и Бездны никто не верил, а значит… некромант задумал что-то подлое.
Например, ловушку на живца, где в роли живца выступал храмовый комплекс Сибурска.
Правда, богатырей больше интересовала контактная статуя конкретной богини.
У статуи Удачи действительно было душновато. Воздух превратился в кисель, а на плечи навалилась неподъемная тяжесть бытия.
Вот только богатыри не стали здесь задерживаться и, обогнув храм Фортуны, вышли на небольшую площадь, где находился скромный фонтан Удачи.
Алеша решил не изобретать велосипед и обратиться не к основному алтарю Удачи, а к уже зарекомендовавшей себя статуи.
Вот только находиться здесь было ещё тяжелей, чем на храмовой площади.
— Постой-ка! — Муром, стиснув в руке кристалл, уставился на указанную Алешей крышу. — Они же живые!
— Продавшиеся, — презрительно бросил Алеша. — Вон, смотри, — эльф указал на полыхающий Тьмой купол, — магия у них один-в-один, как у Стального Пса.
— Глупцы, — Муром покачал головой, надевая на левую руку щит с бонусами против нежити. — Хотя… не суди, да не судим будешь.
— Добряк ты, Муром, — проворчал Алеша, беря крышу на прицел. — Всех жалеешь, понять пытаешься. А эти уроды Тьме продались. Да ладно бы Тьме! Скверне и Бездне!
— Слушай, так это же культисты! — дошло до Мурома. — Помнишь, у кого-то их нас задание про культ было? Некроманта мы вычислили, но кто сказал, что он работал один?
— Тем более, — нахмурился Алеша. — Эти нелюди заслуживают только смерти.
— Это да, но…
— Никаких но, — отрезал Алеша. — Топтыгин, фас!
Медведь согласно заревел и с неожиданной для его размеров скоростью, бросился к зданию с засевшими культистами.
Муром вздохнул, но все же закончил.
— Я хотел сказать, что это может быть ловушкой. Слишком уж они… на виду.
— Скорее, дозорные, — не согласился Алеша. — Насчет того, что весь храм Фортуны одна сплошная ловушка, я согласен. Но эти…
Он впустил навесом все три стрелы и недовольно цокнул языком.
Стелы, обернувшиеся в полете огнем, бессильно растеклись по туманному куполу Тьмы, не нанеся культистам никакого урона.
— Эти, — Алеша кивнул на продолжающих обряд разумных, — что-то типа сигналки. Умрут — некромант поймет, что мы пришли. Не умрут — будут отравлять площадь своими мерзкими миазмами.
— Сигналка, говоришь? — усмехнулся Муром, бесстрашно выходя вперёд. — Значит, скоро повалят?
— Скоро, — подтвердил Алеша. — А пока… давай уничтожим этих ублюдков и займем их позицию
— Ты уверен? — нахмурился Муром.
— Муром, очнись! — крикнул Алеша, безостановочно осыпая культистов стелами. — Что мы в чистом поле против нежити навоюем? А тут готовое укрепление! Удивил — победил!
— Один момент, — кивнул Муром и хлопнул свободной рукой по висящему на груди переговорному амулету. — Викуло, капитан Ядов, мы на месте!
— Мы на подходе, — тут же отозвался воевода. — Мастер Муром, ну зачем без нас-то полезли⁈
— Мои ребята тоже на подходе, — поддержал воеводу глава стражи Сибурска. — С нами маги мастера Магнуна и десять инженеров. Жду указаний.
— Мы закрепляемся на первой линии домов, подпирающих заднюю часть храма Фортуны — прогудел Муром.
— Те, которые стоят на западной части? — уточнил капитан. — Но… почему там?
— Так надо, — отмахнулся Муром, который не горел желанием объяснить причину Алешиного выбора. — Вступили в бой с культистами, прервали какой-то ритуал. Скорей всего скоро прибудут гости.
— Культисты? Ритуал? — удивился капитан. — Странно… На севере тоже замечены странные разумные, окружённые куполами Тьмы.
— Так это же и есть ловушка! — прогудел Викуло. — Я правильно понял, что эти культисты расположились вокруг храмового комплекса?
— Черт возьми… — прошептал Муром. — Ты прав, Викуло! Они хотят накрыть комплекс какой-то гадостью!
— Нужно разобраться с культистами! — воскликнул капитан. — Беру магов и отправляюсь на серверную сторону комплекса!
— Не спеши, капитан, — тормознул его Муром. — Ждите воеводу с Ордой и Чумными докторами. Затем выдвигайтесь на наши координаты. Мы же пока зачистим парочку точек!
Муром оторвался от амулета и посмотрел на Алешу.
— Слышал?
— Слышал, — отмахнулся эльф. — Знаешь, что, брат? Сможешь унести фонтанчик со статуей? А мы с Топыгиным пока по крышам пробежимся.
— Но…
— На мне столько бафов сейчас, — успокоил друга Алеша. — Что с некромантом раз на раз сойтись могу. Если все это огромная ловушка, нужно вынести хотя бы эту статую. К тому же мы с Топтыгиным быстрее, чем ты…
— Ладно, — скрипнул зубами Муром, закидывая щит за спину и бросая на фонтанчик оценивающий взгляд. — Отнесу статую и найду вас!
— На связи, брат! — Алеша хлопнул друга по плечу и, коротко поклонившись статуе Фортуны, рванул к левому дому, на крыше которого уже во всю развлекался его фамильяр. — Мы пройдемся по крышам!
— Встретимся на южной стороне! — крикнул Муром в спину другу. — Капитан с магами займутся северной!
— Добро! — отозвался Алеша, прыгая на стену и взлетая по ней на крушу словно человек-паук. — Поспеши, брат!
— Поспеши… — проворчал Муром себе под нос. — Очень смешно…
Богатырь очень хорошо понимал, что совсем скоро здесь будет не протолкнуться от нежити.
Викуло был прав — некромнат устроил огромную ловушку, расставив своих культистов вокруг храмового комплекса.
И неважно, что они готовили — ослобляющее проклятье или хотели накрыть весь комплекс одеялом Тьмы, в любом случае где-то неподалеку должны быть резервы.
По крайней мере Муром так бы и сделал.
Сначала нанес магический удар, а затем добил бы противника боеспособными частями.
— Надеюсь, Алеша успеет, — проворчал Муром и, подойдя к фонтанчику, обхватил, сколько мог, его каменную чашу. — И… раз!
Фонтан, несмотря на свою внешнюю миниатюрность, оказался тяжелым.
И если бы не максимально вкаченная Сила и Телосложение, богатырь вряд ли сумел бы даже оторвать его от земли.
— Хааааааа! — просипел Муром, с трудом поднимая фонтан. — Ух, чтобы тебя!
К его удивлению, после поднятия фонтана на брусчатке не осталось никаких следов — ни тебе прорванных труб с водой, ни вырванных с мясом подземных коммуникаций.
— Магия… — пробурчал Муром, вслепую возвращаясь ко входу на храмовую площадь.
Идти было тяжело и неудобно, а в Инвентарь фонтанчик, по какой-то причине, не помещался.
— И почему я не догадался взять с собой телегу? — проворчал Муром, из последних сил дотаскивая фонтанчик с Фортуной до угла.
Внимание! Получено временное благословение!
Сила +50
Ловкость +50
Телосложение +50
Удача +50
— Другое дело! — фонтанчик мгновенно полегчал и Муром не только не поставил его на землю, чтобы отдохнуть и перевести дух, но ещё и ускорил шаг.
Шаг, правда, он ускорил не столько из-за того, что стало легче идти, сколько из-за подступившего ощущения беды.
Идти было ещё долго, делать было особо нечего и Муром решил детальней разобраться в своих ощущениях.
Что его смутило больше всего?
Мертвая тишина? Нет, он к ней уже привык…
Усилившееся ощущение духоты? Тоже нет. Теперь, зная, что некромант устроил огромную ловушку, Илья прекрасно ощущал присутствие чужой магии…
Неприкрытая спина? И снова нет. Он хоть и пер на себе фонтан, не имея возможности оглянуться назад, но сжатый между пальцами кристалл исправно транслировал чужое присутствие.
И его, к счастью, пока что не наблюдалось.
Тогда же что послужило причиной резко накатившей тревоги?
— Неужели… благословение?
И действительно, стоило Мурому проговорить эту версию вслух, как все стало на свои места.
Ну какой резон Фортуне, задыхающейся от нехватки божественной энергии и внимания паствы, тратить оставшиеся крохи силы на благословение для Мурома?