тожать нежить!
— Звучит логично, — Муром, жалея, что рядом нет наставника Корда, вопросительно посмотрел на Алешу.
— Логично, — согласился эльф. — Но если, не дай Бог, что-то пойдет не так, то мы потеряем несколько тысяч отличных парней. Я понимаю, что это ваш дом, — Алеша, заметив, что магнаты хотят что-то сказать, поднял руку, не давая себя перебить, — И я понимаю, что вы остались здесь не ради своих денег и должностей, а ради идеи.
Богатырь недовольно посмотрел на Огюста, Фанияра и мэра.
— Поэтому не стану вам приказывать оставить Сибурск и выношу на голосование третий вариант. Кто за?
Алеша сам поднял руку и, обведя взглядом коллег кивнул сам себе.
— Единогласно.
— Что ж, — Муром посмотрел на Репсака. — Подытожим.
— Подытожим, — согласился призрак. — Гражданских эвакуируем. В городе остается ограниченный контингент. Иван Иваныч устанавливает портал.
— Гражданских переселяем в Малые Выхи, — Алеша посмотрел на призрака, — или…
— Часть в город, часть в основанные в Свободных землях поселения, — Репсак правильно понял богатыря. — Все по согласованию с мэрией Сибурска.
Мэр кивнул, подтверждая заключенные договоренности.
— Получается…
— Получается, Сибурск превращается в форпост клана «Три богатыря», — бесстрастно подытожил Репсак. — рейды, уничтожение нежити, поиск ценностей и разведка.
— При условии, что полковник согласится, — напомнил мэр. — Без него… будет сложнее. Мастер Фанияр виртуозно справляется со снабжением, а мастер Огюст отлично командуют войсками на тактическом уровне. Но без полковника…
— Я останусь, — вздохнул Запов. — При условии, что вместо меня к Императору отправится гонец.
— Только если добровольно, — тут же отреагировал Муром, который почему-то вспомнил про недавно основанный Орден паладинов. — И обязательно совершеннолетний.
Полковник зло сверкнул глазами, но промолчал.
— Прошу прощения за последние слова, — вздохнул Муром, — но сами понимаете, что для пацанов — это не смертельный риск, а героическое приключение.
— Понимаю, — смягчился полковник. — И даю слово, я тщательно подойду к отбору кандидата. Клянусь жизнью, лучше бы я пошел сам…
— Но не в этот раз, — перебил его мэр. — На вас слишком большая ответственность, полковник. Сотни… Тысячи жизней!
— Что ж, — Муром окинул взглядом собравшихся на совещание разумных. — Раз так, то предлагаю обсудить поход к Хрустальной горе. У нас нет оснований не доверять брату Репсаку. А раз так, то нужно решить уйму вопросов. Снабжение, состав, вооружение, дата выдвижения…
Муром, поймав привычную волну, настроился было раздавать ЦУ и делегировать задачи, как неожиданно замолчал, уставившись неверящим взглядом в появившуюся перед ним надпись:
Внимание! Задание «Тайна императорской семьи Империи Евразар» отменяется!
Внимание! Легендарное задание «Темная сторона империи Евразар» отменяется!
Внимание! Задание «Прием к Верховному Шаману империи Евразар» отменяется!
— Тут такое дело… — пробормотал Муром, осмысливая увиденное. — Не уверен, но мне кажется, что мы опоздали…
— Почему? — нахмурился Алеша. — Ещё один любитель говорить загадками нашелся! Муром, что ты увидел?
Муром открыл было рот, но заговорить ему не дал появившийся прямо на столе Иван Иваныч.
— Дико извиняюсь за вторжение, — скороговоркой протараторил домовой, — срочная новость!
— Да ну не может быть! — Алеша, догадываясь, что он сейчас услышит, бухнул кулаком по столу, — только не говори, что…
— Час назад на императора было совершено покушение. Он обедал со всей семьей… На трапезе также присутствовали Верховный Шаман и Архимаг империи.
Домовой вздохнул, словно не решаясь продолжить.
— К огромному сожалению… никто не выжил.
Глава 28
Первым на новость отреагировал Алеша.
— Иван Иваныч! Бразды правления переходят Совету! Муром, за мной!
— Постойте! — мэр вскочил со своего места. — Куда это вы?
— Репсак все объяснит, — отмахнулся от него Алеша. — Муром, ну же!
— Уверен? — Илья с явным сожалением посмотрел на обозначенную на карте территорию клана. — Бросить все и мчаться в Свободные земли? Ведь столько всего ещё нужно сделать…
— Совет разберется, — отрезал Алеша, поднимаясь из-за стола. — Все, коллеги, дальше сами. И помните. Это — наша земля. И от того, насколько мы выложимся сейчас будет зависеть наше будущее. Не от императора, не от соседей, не от богов. От нас.
Посчитав, что сказал достаточно, Алеша потянул Мурома к выходу.
— У вас все получится, — прогудел Муром следуя за другом. — Иван Иваныч, введи новых членов расширенного Совета в курс дела. Надеюсь на тебя.
— Будет сделано, — домовой вытянулся в струнку и гулко бухнул кулачком по груди. — Я все проконтролирую.
Муром довольно кивнул и, больше не оглядываясь, последовал за другом.
Богатырь и домовой прекрасно поняли друг друга.
Несмотря на появление в расширенном Совете новых членов, главенство оставалось за назначенной богатырями тройкой.
А уж в том, что Иван Иваныч, брат Репсак и наставник Корд сумеют удержать выбранный курс, никто из богатырей не сомневался.
И даже Муром, хоть и переживал за клан и входящие в их зону влияния города, вынужден был признать — Совет справится.
— Удачи вам, — прошептал вслед богатырям Репсак и, повернувшись к оставшимся в зале разумным, бесстрастно произнес. — Что ж, коллеги, обсудим организацию форпоста?
Замок Алдоил. Богатыри Илья и Алеша
— Давай, Муром, рассказывай,— Алеша, набрав полный Инвентарь зелий и артефактов, выжидающе посмотрел на друга. — Что нас ждет?
Друзья, стоило им выйти из замкового портала, тут же бросились на склад — за снарягой.
— Ты про Свободные земли? — уточнил Муром, планомерно заполняя Инвентарь расходниками. — Стрелы брать не будешь?
— Зачем мне стрелы? — поморщился Алеша, показывая другу свой заново обретенный лук. — Стрелы сами появляются. И ты, давай, от темы не уходи!
— А я бы на твоем месте взял, — заметил Муром. — Мало ли что там произойдёт…
— Возьму, — проворчал Алеша, направляясь к стеллажу с зачарованными снарядами. — Колись уже, Муром, что нас ждет?
— Дремучие леса, кряжистые горы, широкие ленты могучих рек… — Муром словно заново увидел Свободные земли с высоты птичьего полета. — И магия. Изначальная, дикая, сырая.
— Магия — это хорошо, — проворчал Алеша. — Но меня больше интересуют обитатели этих земель.
— Огромные медведи, орлы, тролли, великаны. Будет непросто, Алеш. Как бы ни был силен воин, он не справится с медведями и великанами. Маг спасует перед иммунными к магии троллями. Что до зелий невидимости — от взгляда парящих в небе орлов не укроется самый высокоуровневый рога.
— Если только у него нет Скипетра императора, — проворчал Алеша.
— Я тоже так думаю, — Муром, как никто другой разделял опасения друга. — Поэтому надо поспешить. Если Бадан сумеет нас обогнать…
— Прежде, чем мы выступим, я первым пробегусь, проверю кое-что.
— Ты про корону принца Намахá? — тут же сообразил Муром.
— Она самая, — кивнул эльф. — С тобой все понятно, кровь Горыныча послужит иммунитетом, а вот нам, если артефакт не сработает, с Топтыгиным придется худо.
— Топтыгин точно пройдет, — уверенно заявил Муром. — После того испытания он уже не просто медведь. Пройдя сквозь Истинный огонь, он сам стал огнем. Чистым, благородным, настоящим…
— Класс! — фыркнул Алеша. — Вот вдвоём и пойдете. Куда уж мне до вас?
— Да ладно, тебе, — отмахнулся от подначки Муром. — Это нам до тебя ещё огого! Мало кто, знаешь ли, может в реал походя заглянуть!
— Ничего себе походя! — возмутился Алеша. — Ладно, шутки шутками, но нам пора. Через полчаса у ратуши?
— Через полчаса у ратуши, — подтвердил Муром.
Перед тем, как отправиться в Свободные земли обоим богатырям нужно было оставить ЦУ своим соратникам и написать несколько писем.
И если Муром планировал еще раз пройтись по целям с Советом, понаблюдать за полковником Заповым и перекинуться парой слов с Плеханом, то Алеше нужно было связаться с Большой землей.
Замок Алдоил. Муром. Двадцать минут спустя
— Вроде все? — Муром вопросительно посмотрел на кланового домового.
— Все, — подтвердил Иван Иваныч. — Если вы, мастер Муром, вдруг, не дай Фортуна, пропадете, то с кланом все будет в порядке.
— Спасибо, Иваныч, — Илья благодарно кивнул и погрозил домовому пальцем. — И хватит уже мне выкать.
— Привычка свыше нам дана, — широко улыбнулся домовой. — Замена счастию она!
— Классика, — усмехнулся Муром. — Вовочка научил?
— Мастер Кубик.
— Ясно… — Муром как-то по-новому посмотрел на домового и неожиданно для себя признался. — А ведь знаешь, Иваныч, если бы не ты, ничего бы этого не получилось.
— Да уж конечно!
— Я тебе говорю, — Муром покачал головой. — Я же, в отличие от Добрыни холдингом не управлял. Мой максимум — сотня сотрудников. И как ни крути, в какой-то момент становится скучно, и я бросаю бизнес.
Муром сделал паузу, но домовой и не думал что-то комментировать.
— Если бы не ты и Совет, я бы в очередной раз погряз в операционке и плюнул бы на все. И на город, и на замок. Вынес бы из подземелья меч-кладенец и отправился в Свободные земли.
— Как сейчас? — улыбнулся Иван Иваныч.
— Э не-ет, братец, — богатырь покачал головой. — Мы хоть с Алешей и идем вдвоем, но за спиной у нас остается надежный тыл. И не просто замок, а практически свое княжество! И это именно твоя заслуга.
— Да чего уж там…
— Нет-нет, — Муром не обратил внимания на вежливые расшаркивания домового. — Так и есть. Сколько игроков хотели меня увидеть?
— Бессмертных? — уточнил Иван Иваныч, — семьсот двадцать три разумных запрашивали личную аудиенцию или пытались тем или иным способом с вами связаться.