— Сила в нас самих!
И тут же, за мгновение до того, как картинка окончательно развеялась, богатыри увидели, как на границе Жизни и Смерти, мигает тусклая вспышка телепорта.
— И это все? — первым очнулся Алеша. — Но где они сейчас?
— Зуб даю, летят к нам! — заявил Муром. — Самое главное, что у Добрыни получилось убедить Кощея!
— Я не спорю с тем, что Добрыня — красавчик! — Алеша вскинул руки перед собой. — Но телепорт — это не самолет, — эльф требовательно посмотрел на Ягу. — Поэтому я повторяю вопрос — где они сейчас?
— В межмирье, — на Ягу было больно смотреть. Под глазами залегли тени, лоб разрезала некрасивая складка. — Слишком рано…
— Конкретней! — рявкнул Алеша, чья интуиция подсказывала, что дело принимает скверный оборот.
— Они зависли в межмирье, — повторила Яга. — Это я виновата! Задержала вас своими разговорами, пока клубочек подарки разыскивал и доставлял! Но я же хотела как лучше…
— Спокойно, — на помощь Алеше пришел Муром. — Чем это им грозит, и как мы можем им помочь?
— Если не зажечь маяк, они заблудятся в межмирье и навсегда останутся там…
— А маяк у нас? —требовательно протянул Алеша, уже догадываясь, что он сейчас услышит.
— В Хрустальной горе… был. И ещё один в… Золотой комнате.
— Муром, — Алеша посмотрел на богатыря. — Твои огненные крылья?
— Не выйдет, — богатырь поджал губы. — Стоп! Твой доспех. Лесная тропа. Добежишь?
— Уже бегу, — Алеша с полуслова понял мысль друга.
Он выскочил из избушки, но замер, услышав грозный крик Яги.
— Стоять! — магиня каким-то невероятным образом оказалась рядом с застывшим эльфом. — Не надо никуда бежать! Тем более ты не сможешь пройти пелену.
Алеша только было открыл рот, чтобы возразить, но Яга топнула ногой по земле, а в следующий миг с крыши избушки упала… ступа?
Если можно назвать ступой серебристую полусферу с реактивной тягой.
— Мы… полетим!
Глава 21
— Чтоб я ещё раз, — цедил сквозь стиснутые зубы Алеша. — Согласился на полёт… Да ещё и по своей воле… Да ещё и без парашюта…
Под ступой Яги мелькали леса, реки и даже озера Свободных земель, и все это под аккомпанемент Алёшиного бормотания.
Эльф так сильно вцепился в край полусферы, что смял необычный серебристый металл.
К счастью, Яга, чье внимание целиком и полностью уходило на управление летательным аппаратом, не заметила этого акта вандализма.
— Мы это снижаемся или падаем? — в голосе Алеши сквозила легко угадываемая истерика, и Муром не мог винить друга.
В прошлой жизни Яга была либо стритрейсером, либо пилотом истребителя. Все маневры выполнялись резко, быстро и, что самое главное, неожиданно для пассажиров.
А уж когда магиня направила свой летательный аппарат вниз, на показавшийся среди облаков Алдоил, то богатырей чуть было не выкинуло за борт.
— Под нами наш замок, — прогудел Муром, по примеру друга впиваясь пальцами в края полусферы.
— Я вижу, что там наш замок! — не выдержав, заорал Алеша. — Но мы летим прямо в Главную Дозорную башню!
Главной Д озорной башней в клане называли обычную вышку, установленную Иван Иванычем на крышу Гильдии магов.
Мало того, что сама гильдия была далеко не маленькой, так ещё и вышка достигала в длину по меньшей мере пяти метров.
И именно в этот несуразный шпиль с открытой дозорной площадкой и летела сейчас полусфера Яги.
— Главное, — выдавил из себя Муром, чувствуя, как обед вот-вот выпрыгнет наружу, — не попасть… в башню Горыныча…
Логово дракона, как официально именовалась башня Горыныча была чуть ниже Главной Дозорной башни, что это жутко нервировалоГорыныча.
Дракон хотел, чтобы его логово было самым высоким не только в Алдоиле, но и в окрестностях Малых Вых.
И именно на эту башню сейчас падала серебристая полусфера.
— Приготовиться! — командному голосу Яги мог позавидовать воевода Викуло. — Захожу на посадку!
Богатыри переглянулись и впились в края с новыми силами. Уже если сама Яга предупреждает, что нужно приготовиться…
— Йаху! — Яга, издав победный клич заложила такой крутой вираж, что богатыри чудом не вылетели за борт.
Свистнув, словно Соловей-разбойник, магиня врубила реактивную тягу, и её летательный аппарат, который чуть было не влетел в Главную Дозорную башню, замер в полуметре над ней.
— К черту такие полёты! — прохрипел Алеша, вываливаясь на открытую посадочную площадку. — Да чтоб я еще раз…
— Да ни в жизнь! — закончил Муром, вываливаясь следом.
— Приму за комплимент, — кокетливо улыбнулась Яга, отключая реактивную тягу.
Вот только серебристая полусфера, вместо того чтобы камнем рухнуть вниз, мягко опустилась на площадку.
— А что, так можно было? — во взгляде, брошенным Алешей на Ягу мелькнула тщательно скрываемая ненависть.
— Можно было, — не стала спорить Яга. — Но ведь мы торопились?
Алеша пробурчал что-то себе под нос, но спорить не стал, Муром же нашел в себе силы встать на ноги и поклониться магине в пояс.
— Спасибо… тетушка Яга.
— Бывайте, соколики, — улыбнулась магиня и помахала богатырям рукой. — До встречи.
— Надеюсь, нескорой, — едва слышно прошептал Алеша, и не собираясь подниматься.
Серебристая полусфера неохотно взмыла вверх и неспешно поплыла по небу на восток.
— Красиво летит, — протянул Муром, старательно гася попытки желудка избавиться от обеда.
— Может, когда хочет, — неохотно согласился так и лежащий на площадке Алеша. — Заметил маскировку?
— Маскировку? — Муром проследил взглядом сливающуюся с небом полусферу и задумчиво хмыкнул, — а ведь, действительно…
— Это ещё что, — подал голос Морок, висящий на поясе Мурома. — Если бы «Ступа» была в полной модификации, вы бы прилетели, во-первых, в три раза быстрее, а во-вторых, ничего бы не почувствовали.
— «Ступа»? — переспросил Муром.
— Рабочее название атмосферного летательного аппарата ариев, — охотно ответил Морок.
— А полная модификация — это?
— Полная сфера, — от Морока так и веяло радушием. — При замкнутом контуре летные, разведывательные и боевые характеристики увеличиваются в три раза.
— Ты что-то какой-то разговорчивый, — Алеша смерил меч подозрительным взглядом. — И вообще, где Иван Иваныч? Где дозорные? Не дай Бог, они проморгали наше возвращение!
— Это я блокирую попытки вашего домового пробиться к нам на площадку, — усмехнулся Морок. — К слову, моё почтение, силушку ваш глава Совета набрал… немалую.
— Зачем блокируешь? — прогудел Муром.
— О! — от Морока прошла волна приятного тепла. — Я буквально на минуту. В знак признательности хочу дать вам небольшой совет. Не считайте Ягу альтруистом. За всю ту помощь, которую она окажет, придется соразмерно заплатить.
— Включая вещи? — нахмурился Муром.
Алешу же интересовало совершенно другое:
— Какую такую признательность?
— Нет, — Морок повернулся к Мурому, — вещи останутся у вас, если вы все-таки сможете вытащить Кощея из межмирья. Что до второго вопроса, — клинок обратился к Алеше. — Вы помогли мне выиграть у Яги один небольшой, но очень нужный артефакт. Сейчас он бесполезен, но в перспективе…
— Как помогли? — не понял Алеша.
— О, тут все просто, — от Морока так и повеяло благожелательностью, — я поставил на то, что вас не стошнит, Яга же…
— Ну-ка постой, — нахмурился эльф. — Вы что, поспорили вывернет ли нас после полета?
— После полета и во время, — подтвердил Морок. — К слову, выражаю восхищение вашей выносливостью, не каждый полубог смог бы удержать завтрак после полета с Ягой.
— Муром, — голос Алеши сделался обманчиво спокоен, а сам эльф текучим движением оказался на ногах. — Дай мне меч.
— Я сам, — проворчал Муром, снимая Морока с пояса и направляясь к краю площадки.
— Эм… Вы чего, мужики? Все же в плюсе оказались?
— Муром, — Алеша догнал друга на краю площадки и указал на покрытый красной черепицей сарай. — Видишь у аграрного склада навоз для удобрения полей в повозки грузят? Там целая куча под навесом. Сможешь туда попасть?
— Я думал закинуть в окошко башни Горыныча, — прогудел богатырь, вытягивая руку с зажатым в ней мечом над краем вышки, — но твое предложение… заманчивей.
— Мужики, не надо в навоз! — запаниковал меч. — Мужики, вы чего⁈
— Мужики в поле пашут, — криво усмехнулся Алеша. — Давай, Муром, кидай его! Покажи всю глубину нашего огорчения.
— Мужчины! — Морок предпринял последнюю попытку договориться. — Не надо в навоз! Отдарюсь!
Муром с сожалением посмотрел на едва прикрытую навесом кучу навоза и покосился на Алешу.
На лице эльфа отчетливо читалось желание наплевать на откупные Морока и скинуть клинок в навоз, но здравый разум возобладал.
— У тебя десять секунд, чтобы нас заинтересовать.
— Вот! — перед лицом Алеши появился хрустальный пузырек.
— И что это? — поморщился Алеша. — Какое-то зелье? Да наши алхимики наварят в десять раз круче!
— Это Живая вода, — вкрадчивым голосом ответил Морок. — Надеюсь, вы понимаете, что это такое?
— Можно будет кого-то оживить? — предположил Муром.
— Можно, — неохотно отозвался Морок. — Вот только если полить им любое живое существо, то оно станет в два раза сильнее.
— Полить? — переспросил Алеша.
— Напоить, — поправился Морок. — Конечно же я хотел сказать, напоить.
— Ясно, — Алеша тяжело вздохнул и ловким движением сцапал хрустальный пузырек. — мы свое слово держим. Не будем кидать тебя в навоз.
Эльф скользнул по мечу недовольным взглядом и посмотрел на друга, который все также держал меч на вытянутой руке.
— Отпускай его, Муром.
— Как скажешь, — прогудел Муром и разжал пальцы.
— Мужчиныыыыыыыы! — по ушам хлестнул удаляющийся вопль Морока. — Так нечеееестно…
— Ты чего, брат? — Алеша с удивлением посмотрел на друга. — На кой черт ты его бросил?