— Это ты меня так разыгрываешь? — попытка улыбнуться далась с трудом.
— Нет. Абсолютно серьёзно. Наверное, в реальности мы бы никогда не встретились, а тут вот получилось, — она помолчала. — Я из Екатеринбурга. А ты в каком городе жил до того, как оказался здесь?
Это просто жесть!
Я не выдержал, встал и нервно начал ходить из стороны в сторону.
— В Краснодаре жил. Но объясни, откуда ты всё это знаешь? Или ты хочешь сказать, что ты тоже настоящая? Ты якобы никакой не искусственный интеллект и прекрасно понимаешь меня и моё положение, так?
Азуми (или уже всё-таки Аня?) поднялась с дивана, подошла ко мне и прошептала:
— Да, я тоже настоящая. За целый год здесь мне наконец-то удалось встретить тебя, такого же настоящего. И я безумно этому рада. Тебя ведь тоже мучил вопрос: один ты такой здесь или нет? Так вот знай теперь, что не один. Как минимум, нас двое. Но им всем лучше этого не знать, так что тихо, всегда тихо. И очень аккуратен будь в общении, когда есть другие рядом. Программа работает идеально, и все бдительны на максимум.
Она отошла и села на диван. Я нетерпеливо расположился рядом и вопросительно посмотрел на неё.
— Ну что, Миш? До сих пор не веришь? Ладно, — Аня (быть может, Азуми?) аккуратно погладила меня по щеке. — Вот видишь, мы с тобой нарушаем правила, пока никто не видит: никаких «выканий», свободно касаемся друг друга и можем делать друг с другом, что захотим. Ты серьёзно думаешь, что любая другая из местных согласится на это? Никогда. В них заложена программа, и они действуют исключительно по алгоритму. Есть скрипты, которые ими управляют, и чтобы что-то изменить в поведении того или иного персонажа, надо переписать команды, иначе ничего не выйдет. Но вся проблема в том, что мы сами в подчинении программы. Это как попробовать изменить сюжет написанной книги, когда ты, допустим, окажешься внутри этого произведения. Возможно ли это? Нет, ведь ты уже не автор, ты один из героев романа. Так и здесь.
— С этой точки зрения ты права, — пришлось мне согласиться. — Но ведь у программ бывают сбои. И у меня на этот счёт уже появилась идея.
— Использовать свои исключительные навыки? — улыбнулась она. — Брось. Не выйдет. У меня они тоже есть, но никак не помогли. Остаётся радоваться, что есть ты и я. Пока что единственные здесь настоящие. Но ты мне и правда нравишься. И хочу только с тобой, а не с искусственным интеллектом. Так я хоть буду знать, что ты реальный человек с реальными чувствами и эмоциями. Впрочем, это мне стало понятно ещё при первой нашей ночи.
— Вот оно как. Тогда смысл тебе ревновать меня к искусственному интеллекту? Просто подумай сама, Ань. Мне вот Мика очень нравится, но до дела с ней не дошло.
Она начала злиться, превращаясь в ту же Азуми — наивную и смешную порой.
— А я смотрю, тебе всё-таки нравятся эти правила. Точнее, ты вроде против них, но когда выгодно, с радостью этим пользуешься. Нет, если я тебе вообще безразлична, то так и скажи. Но хочется надеяться, что ты скоро поймёшь, кто лучше. Эта твоя Мика всего лишь программа. И пока ты здесь со мной, она, возможно, выполняет чей-то заказ, покачивая головой вверх-вниз. Потом эта же милая девочка с радостью…
— Всё, хватит! — не выдержал я. — Не хочу это слушать.
— Не нравится? Вот и мне неприятно слушать разговоры о ней, — Аня вздохнула и сменила тему. — Доставай лучше одежду, примерь. Для тебя ж старалась.
— Хорошо. Спасибо, конечно, за одежду, но я мог и сам купить, — буркнул я, открывая чемодан.
— Ничего страшного. Для тебя мне не жалко.
Внутри лежали чёрные штаны, белая футболка и серые кроссы. На ощупь какой-то странный незнакомый материал, но очень мягкий и приятный.
Когда решился померить, вопросительно взглянул на Аню. Она лишь улыбнулась, намекая, что стесняться некого — мы же спали сегодня утром. Это, конечно, очевидно, но переодеваться мне всё же нравилось без присутствия кого-либо. В этот раз пришлось сделать исключение, ведь девушка не собиралась уходить в другую комнату.
Одежда мне пришлась по вкусу и, что не менее важно, по размеру тоже. Аня предусмотрительно вытащила из кармана моего боевого костюма карту управления отсеком и активировала зеркало, что мгновенно выехало из стены напротив меня. Я неспешно осмотрел себя, покрутился в разные стороны.
— Ну как? Нравится? — Аня подошла сзади, обняла меня.
— Да, очень. Спасибо большое, — повернулся к ней и поцеловал в щёчку в знак благодарности.
Она похлопала глазками.
— А в губки?
— И это тоже будет.
Только я потянулся поцеловать её, как в помещении замигал фиолетовый свет. Аня тут же отстранилась от меня и села на диван. Впрочем, понятно из-за чего. Это кто-то из правительства. Не дай Бог нас сдали…
Глава 9. Начало пути в Древний Храм
Я глубоко вдохнул, задержал дыхание и направился к двери. Выдохнул, открыл: на пороге стоял Кеншин. Ну, точно что-то будет.
— Мес Лиалин, капитан-директор просил вам это передать, — андроид протянул мне красное металлическое кольцо без камней, надписей и рисунков.
— Спасибо, — взял украшение и принялся разглядывать. — А для чего оно?
— Увеличивает атаку и защиту на одну единицу. Это вам подарок. Мне нужно идти. Мирных монстров, мес Лиалин, — попрощался Кеншин и удалился из вида.
Повезло — ничего серьёзного.
Наконец-то мне начали хоть чуть-чуть помогать, а не только наказывать. Такое колечко пригодится. Интересно, сколько стоит? Надевать пока не нужно, поэтому я спрятал кольцо и вернулся к Ане.
— Что там? Всё нормально? — поинтересовалась она.
— Да. Просто Кеншин кольцо от Тирелла принёс для увеличения атаки и защиты. У меня же задание от капитан-директора. Вот и помогают, — отмахнулся я.
— Что за задание?
Я вкратце пересказал суть, чтобы не отвлекаться на лишнюю тему. Затем мы перешли к постели, и через некоторое время уже мирно спали в обнимку.
Среди ночи проснулся, словно кто-то разбудил. Скорее всего, просто показалось, но уснуть снова не получалось. Аню будить не стал — она тихо сопела и даже не заметила, когда я встал с кровати. Оделся, сходил в туалет и привёл себя в порядок, потому что меня посетила идея прогуляться по городу и выпить, если в ночное время где-то можно купить алкоголь.
Как оказалось, торговые центры работали круглосуточно и продавали товар в любое время, что непременно порадовало. Не то, что у нас в последнее время — даже бутылочку пива по закону ночью купить нельзя. Правда, я не был уверен, что можно пить на улице. Как раз появился случай это проверить.
С приобретённой бутылкой пива (точнее, его подобием) я спокойно шёл по городу. У одной из лавок остановился, сел, открыл крышку и отправил её в находящуюся рядом урну. Первый глоток мне понравился больше всего.
Кругом тихо, почти никого. Лишь изредка проходили мимо люди, ньюманы, реже — андроиды. Что интересно, на меня они не обращали никакого внимания. Немного даже взгрустнулось от этого, что и стало причиной задуматься о Мике и Ане. Первая мне определённо больше по душе, но вторая настоящая, и с ней нет никаких границ, что мне выгодно во всех смыслах. Если же очень хочется всё-таки что-то с Микой, то надо делать это втихую или сказать об этом Ане прямо. Хотя уже говорил, поэтому лучше не надо. Пусть уж лучше она думает, что я только с ней. Да и не мои проблемы, если сама себе надумала какие-то отношения. Я волен делать всё, что душе угодно. Только самому, конечно, чуть неприятно от ситуации, что от одной к другой…
Бутылка быстро опустела. Выкинул в урну и собрался домой, но перед этим всё-таки решил заскочить ещё раз в центр и захватить пива на запас. После несложной операции пошёл домой.
По приходу вызвал холодильник, сложил бутылки и отправился в спальню. Стоило только войти, Аня проснулась и сонно пробормотала:
— Ты куда ходил?
— Да так, прогулялся и пиво попил, — снял всю одежду и ляг рядом.
— Мог бы меня с собой взять, — она придвинулась ближе и положила голову на плечо.
— Не хотел будить тебя. Ты так хорошо спала.
Ответа так и не поступило. Девушка снова засопела. С собой взять, когда засыпает тут же, ага, улыбнулся я. Через некоторое время и сам уснул.
Утро выдалось хорошим — выспался от души. Потянулся, зевнул, открыл глаза и не обнаружил Аню рядом. Наверное, на работу ушла. С тумбочки взял месаттор и глянул время: 15:34. По местному времени уже обед. Конечно, она не могла столько времени спать. Удивительно, что я столько проспал. Надел месаттор на руку, спустил ноги на пол и принялся одеваться. Сработал звук уведомления. Открыл сообщения: одно от неё, второе от Джиро. Сначала прочитал текст Ани: «Мес Лиалин, счастливый час! Я ушла, потому что мне надо было на работу. Увидимся ещё». В переписке она соблюдала все правила общения. Что ж, правильно, чтобы не палиться. В тексте ньюмана сообщалось о небольших изменениях. Он освободится раньше, поэтому предлагал уже через час отправиться на Рагол. Тем лучше для меня. Ответил, что согласен, и побрёл приводить себя в порядок, а затем решил сходить в столовую — да, готовить я никогда не любил.
После лёгкого завтрака вернулся домой, чтобы переодеться и взять МАГа. Давненько, кажется, я его не кормил. Ну ничего, схожу в торговые ряды, скупимся необходимым, тогда и покормлю. Всё готово в считанные минуты. С Джиро договорились встретиться у портала на Рагол. Значит, на закупку идти нужно одному.
В торговых рядах взял всё, что нужно мне и МАГу. Тянуть не стал и сразу покормил его:
МАГ, 1-ый уровень
Защита: 6 (+1)
Сила: 1 (+1)
Точность: 1 (+1)
Фотонный запас: 0
Спецтехники:
1. Эстлла — линейный урон нескольких врагов
2. Не доступна
3. Не доступна
Возле ворот те же охранники. Джиро стоял неподалёку от них с солидной винтовкой на плече и крупным МАГом овальной формы за спиной. Он увидел меня и подозвал рукой. Я подошёл, поздоровался.