По спине пробежал холодок. Я оглянулся.
Глава 5
Алиас Лангер был менталистом второго ранга. Если бы действительно я был четвёртого ранга, он сломал бы меня об колено, даже не вспотев. Хорошо, что я понимал — пропускная способность моего Потока, скорее всего, давно перевалила примерно за двести пятьдесят в секунду, и можно спокойно сдавать экзамен, но пока что не хотелось так явно показывать изменения.
Менталист смотрел на меня сверху вниз. Хорошо, что я мог поставить неплохой блок на чтение эмоций, хотя особо никогда мне не давалось это искусство. Подходящего артефакта для защиты не было при себе и времени на подготовку уже никто не даст. Главное, чтобы Алиас не догадался, кто сейчас находится в теле пятнадцатилетнего пацана.
— Добрый вечер, господин Неро, — менталист кивнул и прошёл вперёд.
Я поклонился.
Его походка расслабленная и лёгкая, Поток в полном умиротворении. Этот тип реально думает, что тягаться со мной будет до дремоты скучно. Возможно, так бы и было, находись сейчас тут прежний я. Зачем отец вообще устроил это всё? Может, думает, что я скрываю возросшую силу Потока, отлынивая от ответственности?
Частично, так оно и было ещё вчера, но особого резона скрываться за четвёртым рангом у меня не было и нет. Поэтому, пусть видят, что я готов к экзамену. Частые и более сложные тренировки только пойдут на пользу — разогнать Поток до трёхсот единиц в секунду, вот одна из первых целей. У меня были знания, но начинать так издалека самостоятельно будет сложней в одиночку, чем с Наставником.
Многие техники и методы тренировок я хорошо помнил из прошлой жизни, но, если тело так и будет не успевать за знаниями и резервами, я останусь на месте, а при моих грандиозных планах этого допустить нельзя.
Я поглядывал на менталиста, пока тот говорил с отцом и прикидывал, что он может применить против меня. Второй ранг. Значит так. Реалистичные галлюцинации, головные боли, нарушение концентрации, гипноз, чтение мыслей и эмоций. Простив последнего есть барьер. На перемещение сознания и повреждение памяти он пока не способен.
— Мор встретит тебя на тренировочном полигоне и даст пару инструкций. Я и Алиас подойдём через двадцать минут, — отец кивнул на дверь, разрешая выйти.
— А переодеться можно? — я шаркнул ботинком по ковру.
— Нет. Иди на полигон, — отрезал он.
Я откланялся и вышел из кабинета. Никакого смысла в пререканиях я не видел, а потому промолчал.
Картина, как отец болтается в петле, в той жизни долго преследовала меня. Я бесился все двадцать лет от того, что он нас покинул, позволил рассыпаться осколками. Несмотря на прошедшие годы я всё ещё не простил ему такого слабовольного поступка, хотя, наверное отчасти мог понять. Он был для меня примером, ориентиром, а главное поддержкой, которой не стало так резко и в самое тяжёлое время.
Я быстро сбежал по лестнице, нащупал в кармане чётки и принялся их перебирать — их мне хватит ещё надолго, учитывая, что Поток стал боле стабильным. Нужно сбросить немного энергии, чтобы не перестараться и не вызвать лишних вопросов.
Если потороплюсь, конечно, смогу добежать до Джеда и попросить расчертить какой-нибудь защитный артефакт на скорую руку, но почему-то сделать это не особо тянуло. Я решил проверить, верны ли мои догадки о собственных возможностях, или нет.
Внутри даже разгорался некоторый азарт — а правда ли я без помощи дополнительных средств смогу уделать менталиста? Смогу, скорее всего, главное не думать о том, что тело может дать сбой и не позволить мне применить больше силы. По сути, мы развиваемся только тогда, когда преодолеваем свои потолки. Причём это работает во всём и всегда.
В голове крутилось множество мыслей, которые я даже не успевал оформить в понятную форму. Вот бы можно было разобрать все мысли в голове по архивам и полочкам, но, в моём в сознании некому было навести порядок без моей помощи.
Смотря себе под ноги, преодолел расстояние до полигона. Как только поднял взгляд, понял, что скрыть своё щепетильное положение особо не удастся.
У Мора в руках был прибор для замера единиц Потока — счётчик Гарда. Значит, отец всё-таки кое о чём догадался. И когда он всё успевает?
— Привет, — выдохнул я, искоса поглядывая на артефакт.
— Привет, Неро. Кажется, кто-то влип? — Мор улыбнулся и взвесил в руке счётчик.
— Рано или поздно это бы случилось.
— Я рассказал Хагану, что ты сбрасывал энергию прямо в землю и что почти прибил нас разрушающимся Доменом, — Мор хмыкнул.
— А, ну тогда вопросов, откуда отец мог догадаться, у меня нет.
— Извини, — Мор глянул в сторону поместья.
— Идут?
— Пока нет, — он мотнул головой. — Не волнуйся. Вряд ли твой отец дал Алиасу позволение не сдерживаться.
— Это он зря, — буркнул я, не поворачиваясь.
Ладно. Разминка не помешает. Оставалось только надеяться, что отец не прикажет снять перчатки — так позориться перед менталистом я не собирался. Обойдётся.
— Удачи!
Я обернулся на голос Джеда и сразу стало полегче. Осознание того, что следить за спаррингом будет не только отец, как-то расслабило. Ну, Джед, скоро увидишь, как я прокачался «за лето».
— Спасибо, — я улыбнулся. — Не хочешь потом тоже со мной побороться?
— Не, — цокнул Джед. — Я механик, а не боец.
— А как же военка? — я прищурился.
Мне нужен его ответ. Нужно понимать, что он хочет изменить свою судьбу.
— Механик боевых машин очень даже полезен. Я вряд ли когда-то буду на передовой. Лучше уж ты в моих доспехах походишь, — он хмыкнул.
— Да ты трусишь, — подначил я.
— Конечно, это так, — друг рассмеялся. — Ты лучше приготовься к своему бою.
— Готов, как никогда.
Больше было интересно то, как моя встреча с Алиасом повлияет на дальнейший ход событий — ведь не я сам создал эту ситуацию, она изменилась из-за перемещения.
Отследить, что будет делать менталист потом я попросту не смогу — все они члены закрытых гильдий, либо представители одного из Тринадцати маркграфских родов. Алиас был из первых. Боевой менталист второго ранга — довольно серьёзная характеристика. В бою с более слабыми соперниками он мог обезвредить всех в радиусе трёх километров только галлюцинациями или сильнейшей головной болью.
Алиас был известным боевым магом, о нём можно легко найти статьи в Инфорсети и даже устроить интервью. Зачем ему общественное признание, если гильдия всё равно закрытая и не придаёт особой огласки своим действиям. Хотя, может выставить Лангера под софиты такой ход — мол, да, мы довольно опасные ребята, но в целом душевные и почти открытые.
Несмотря на то, что мой официальный ранг ниже, сейчас я полностью уверен, что смогу поставить ментальный барьер. Это важно, хоть и отнимет много сил. Моё тело пока не способно выдавать весь резерв, которым я обладал, но я понимаю, что хоть и уступаю Алиасу в пропускной способности Потока и резерва, но мой потенциал гораздо выше. Да и мой опыт не равен пятнадцатилетнему возрасту.
Голос подошедшего отца оторвал от размышлений:
— Показатели Потока проверим после боя, пока он будет ещё не в состоянии покоя, — отец взглянул на артефакт.
— Понял, — я кивнул.
Наставник не успел дать мне инструкции и обеспокоенно взглянул на отца.
— Мор мне всё рассказал, — вставил я и встретил недоумение Наставника.
Пусть удивляется и гордится мной.
— Тогда начнём, — согласился отец.
Я сосредоточился, возводя ментальный барьер. Если тело подведёт, то менталист может оказаться мне не по зубам. Уже до начала боя я почувствовал головную боль. Спасибо, господин Алиас, как я и ожидал.
Спокойно. Я решил использовать воду и воздух, даже техники, которым меня не обучал Мор. Иначе не справлюсь, а позориться перед менталистом и отцом не мой выбор.
Всё началось с взаимного поклона. Затем мы разошлись. Алиас может уклоняться от моих атак и действовать только на разум, у меня чуть больше простора для манёвра.
Я сложил руки в нужную комбинацию, направляя в менталиста плотный поток ветра — простая и действенная техника. Тот отшатнулся, закрываясь контуром щита. Я почувствовал, что плохо соображаю, что делать дальше.
Нет, друг, я не дам залезть мне голову слишком глубоко. Обойдёшься. Укрепил ментальный барьер, отталкивая воздействие Алиаса. Это ведь только начало. Хорошо.
Он воздействует техникой, сливаясь для меня с окружением. Зрение подводит, и головная боль усиливается. Завожу левую руку за спину. Пока будем ходить кругами, напитаю почву влагой — это поможет в дальнейшем. Для этого не нужен контур, только тонкие струйки прозрачной энергии. Главное, не торопиться, чтобы не попасться в свои же сети.
Алиас давит на мозги, мешает сосредоточиться. «Думаешь, сопляк, можешь со мной тягаться?» Барьер подводит. Ответить Алиасу я просто не могу. Ищу глазами его силуэт. Оглядываюсь. Засранец — хорошо мимикрирует в моём сознании под пейзаж. Вывожу простой контур и распыляю вокруг себя мелкую водяную пыль. Пока что нет смысла прилагать больше усилий.
Есть! Попался.
Капли обволакивают фигуру менталиста. Мгновенно замораживаю. На секунду ему трудно двигаться. Подбегаю ближе, бью воздушным ударом. Алиас коротко вскрикивает и воздействие на разум становится слабее. Хорошо.
«Пожалеешь, сопляк. Ты всё ещё слабый, как младенец!».
— Заткнись!
Нет. Никаких криков. Чувствую, как Поток начинает выходить из-под контроля. Вдох-выдох. Швыряю в менталиста ещё несколько ледяных копий, но он быстр — уклоняется и копья улетают за территорию полигона. Алиас знает, что не особо способен на физическую атаку, потому хорош в защите.
Земля всё ещё недостаточно влажная. Нужно ещё немного потянуть время. Переключиться на огонь? Нет, его мне только предстоит развивать — впустую вливать в него силу, только терять время. Та позорная огненная стрела была тому подтверждением.
Думать приходится, рассматривая миражи из голых баб. Что я там не видел. Алиас заставляет меня смотреть и следовать за манящими красотками — они так красиво танцуют, покачивая бёдрами; длинные волосы скользят вниз по обнажённой коже, в глазах искрится желание. Гипноз. Он хочет победить меня тупо загипнотизировав. Отвлекаюсь и понимаю, что в добавок к глюкам подводит зрение — всё, что не касается голых баб, плывёт и меняет оттенки, начинается головокружение.