о ничего, потом он найдет и изгонит и это чудовище, а сегодня — он будет сражаться за Мибензит и его жителей.
Он приведет их к свету.
Пламя спустилось по факелу на руку Симона, опаляя плоть. Но он не чувствовал боли. Наполненный исступленным восторгом своей паствы, проповедник взмахнул ладонью и прокатил волну очищающего пламени по всей улице. Оно не наносило вреда зданиям, не тронуло пару телег хлипкой баррикады или оконные рамы. Нет, это пламя, разумное пламя, набросилось на плоть безумцев, что подались тьме. Улица мигом наполнилась криком агонии и запахом жженой плоти. Паства ликовала и славила бога Света, Симон же с наслаждением наблюдал за первым актом очищения Мибензита от тьмы.
Никто из верующих и не заметил, как несколько стариков из толпы, что стояла перед храмом, тихо осели на землю, схватившись за сердце. Никто не обратил внимания и на то, как некоторым людям стало тяжело дышать, а у других — на секунду потемнело в глазах.
Все внимание было приковано к стене святого пламени, что сейчас сжигало сотню порабощенных силой Харла горожан во славу бога Света.
Как ощущаются последние три проды:
Глава 16Падение Мибензита ч.4
Тем временем в пещерах
— Кто тут у нас?
Неизвестный мужчина подошел к пленникам и по-хозяйски схватил Лиан за подбородок.
Девушка попыталась укусить его за пальцы, но он ловко одернул руку и, смеясь, отвесил эльфийке хлесткую пощечину.
— С норовом! Боевая! Отлично! Очень, очень хорошо! — довольно подытожил неизвестный и отошел в сторону, к группе, которая охраняла пленников.
Никто из них не погиб. Двое эльфов было тяжело ранено — у одного разбита голова, второй — получил удар топором в живот, но оба еще дышали, хотя и находились без сознания.
— П-с-с! — услышала Лиан.
Ирнар, закрученный в цепи словно в саван, косился куда-то в сторону их пленителей. Лиан проследила за взглядом лейтенанта и заметила то, на что ранее обратил внимание темный эльф. Печать. На левой ладони мужчины, которого она едва не цапнула за палец, была печать Владыки Демонов.
Присмотревшись, Лиан поняла, что печать совсем свежая. Ладонь еще была красная, а сам рисунок не успел покрыться рубцом и затянуться, и сейчас был похож скорее на ожог или свежую рану, чем на утонченную отметину слуги одного из Темных Богов. У старика печати были темные, не слишком броские, они воспринимались как часть его руки, и издалека их даже было нельзя рассмотреть. Тут же будто кто-то поработал лезвием — из борозд сочилась сукровица и выглядела отметина не как гордый знак признания мастерства мага со стороны бога-покровителя, а как простая открытая рана.
Как же она так попалась⁈ Амулет, который выдал ей старик, бесполезной игрушкой болтался на шее, под одеждой. Когда их окружили Лиан растерялась, не знала, что ей делать, а когда поняла, что дело дрянь — активировать амулет уже было поздно. К тому моменту на нее наставили мечи и копья, и любое движение девушки могло стать для нее последним.
— Тащите пленного! — скомандовал Владыка, и несколько человек бросилось к одному из тяжелораненых эльфов.
— Но господин! Вы же сами говорили, что они должны погибать в бою… — пробормотал один из мужчин.
— Это наши враги! И их взяли в плен с оружием в руках! Проклятые остроухие! — Владыка зло сплюнул на пол, будто само упоминание детей Вечного Леса было ему противно. — В жертве плененного врага нет бесчестия, мы просто воздаем ему по заслугам! Тем более, если этот враг — черномазое животное из Н’аэлора. Тащите его!
Эльфа, получившего удар в живот, заволокли в железную клетку и бросили на песок. Следом внутрь зашел Владыка Демонов. Мужчина снял с пояса короткий кинжал, подошел к пленнику и, присев на корточки, заглянул в серое от кровопотери лицо темного эльфа.
— Остроухая тварь… Но ничего, Харл любит кровь трусливых шакалов, поклоняющихся Нильф.
В следующий момент Владыка схватил эльфа за серебристые волосы, играючи оторвал того от земли, подняв одной рукой бездыханное тело едва ли не в положение сидя, после чего резким ударом вскрыл пленнику горло.
Он умер, так и не придя в сознание. Тело темного эльфа несколько раз дернулось в предсмертной конвульсии, Лиан услышала страшный хрип, когда кровь стала заливать не только песок арены и грудь эльфа, но и попала в легкие, после чего раненый затих.
Владыка, который все это время держал пленника за волосы, брезгливо отпустил труп, позволив телу рухнуть на темный от крови песок.
— Следующий! — рявкнул Владыка и подручные, засуетившись, потащили в клетку второго раненого.
Пара минут, и действо повторилось, а потом еще, и еще раз. Без всяких приготовлений, словно скотину, мужчина резал темных эльфов. Бойцы, кто был в сознании, пытались принять смерть достойно, но тяжело оставаться стойким, когда захлебываешься собственной кровью.
С каждым взмахом кинжала Лиан чувствовала, что ее время подходит к концу. Ирнар сохранял тишину и будто бы превратился в каменное изваяние, на девушку же накатывали волны ужаса. Она умрет так? Вот так? А как же ее планы, ее будущее? Как же все то, что осталось там, на поверхности?
Владыка Харла замер и посмотрел на двух оставшихся темных.
— Тащите девчонку. Вон тот — их командир. Он должен стать последним, — безошибочно угадал статус Ирнара темный маг, указывая на темного эльфа острием окровавленного кинжала.
Когда Лиан подхватили под руки, она пыталась сопротивляться, но только вывихнула плечо. Цепи на запястьях больно впились в кожу, она пыталась встать на ноги, оттолкнуться, дать бой, но все, что могла девушка — лишь висеть меж двух крепких мужчин, что волокли ее сейчас в железную клетку под нож Владыки Демонов. Лиан с силой поставили на колени, чьи-то руки легли на плечи, не давая эльфийке даже дернуться, а сам темный маг схватил девушку за косу и, намотав волосы на кулак, задрал ей голову, открывая шею.
— Интересно… — пробормотал темный маг, вглядываясь в вязь проклятой печати, что виднелась из-под одежды. — Какая любопытная птичка попалась…
Владыка Харла оскалился, показывая ряд крепких зубов, после чего прислонил кинжал к горлу эльфийки, намереваясь вскрыть ей глотку так же, как он это уже проделал с другими эльфами.
В последний момент Лиан смогла чуть отклониться назад и клинок, который Владыка погружал в плоть пленных на добрый дюйм, только рассек кожу и повредил артерию. Бешено колотящееся сердце Лиан мощными толчками стало выталкивать кровь, что фонтаном хлынула по горлу эльфийки, заливая руку Владыки, ее грудь и песок арены.
— Не дергайся! — рявкнул маг, готовясь нанести смертельный удар.
Кровь Лиан добралась до амулета, который дал ей старик. Едва первые алые капли коснулись серебряного корпуса, артефакт мигом нагрелся, обжигая кожу. Владыка на секунду замер, его взгляд скользнул по эльфийке, а его глаза расширились, когда он наконец-то обнаружил причину возмущения магических сил.
— Это еще что⁈ — воскликнул мужчина, разрывая на девушке рубашку и срывая амулет.
Едва он взял его в руки, земля под ногами мага затряслась. Амулет, впитавший силу крови темного эльфа, буквально разрывался на части, и только маг захотел отбросить его в сторону — взорвался мелкими осколками, рассекая кожу и ломая кости всем вокруг. Досталось и самой Лиан: осколок амулета, выполненного в форме равностороннего креста с круглой рамкой, вонзился ей в плечо, мерзко царапнув по кости.
Несколько человек моментально подбежали к Владыке и, схватив оглушенного мужчину на руки, поволокли в один из коридоров, прочь от творящегося хаоса. Сам же маг стенал и выл — осколки амулета сильно искалечили его лицо и, возможно, вовсе оставили слепым уродом.
Чувствуя, как слабеет от кровопотери, брошенная и забытая своими палачами, девушка упала лицом в песок, но продолжала наблюдать, как в месте взрыва амулета образуется черная воронка. Каменный пол клетки под ней пошел трещинами, своды пещеры затряслись еще сильнее. Колдовство старика, заключенное в амулете, вступило в конфликт с печатью Владыки Харла и сейчас весь этот зал рухнет ей на голову, камень потолка похоронит ее заживо. Впрочем, Лиан это тревожило не слишком сильно — с каждым ударом сердца кровь из раны на шее тонким ручейком вытекала из ее тела и уходила в мелкий песок. Ей оставалось недолго.
Какая-то возня, шум, крики. Пара сильных рук хватает ее за плечи, рывком поднимает с земли. Цепи, ранее сковывающие руки, падают.
— Зажми рану! Живо! — прорычал Ирнар, отвешивая теряющей сознание Лиан хлесткую пощечину. — Давай!
Воронка вспыхнула красным пламенем, и эльфы услышали протяжный, жуткий вой демона, который рвался на этот план бытия. Та самая тварь, заключенная в амулете, сейчас выбиралась из своей пространственной темницы, готовая рвать и метать. Старик строго наказал беречь амулет, ведь это единственное, что защищало бы Лиан и ее спутников от гнева демона, тварь была не в силах противиться чарам артефакта. Но больше ничего его не сковывало, ведь амулет разрушен, он был абсолютно свободен.
Первые крупные камни стали падать с потолка, пещера начала обрушаться. Ирнар попытался вывести Лиан из клетки, но едва темные эльфы приблизились к небольшой калитке, через которую заходили и выходили с арены бойцы, со свода рухнул огромный кусок породы, отрезав путь к спасению.
Лейтенант заскрипел зубами, бессильно наблюдая, как из разлома на них лезет нечто отдаленно похожее на зубастого червя.
Лиан же увидела, как на них скалится жуткая зубастая пасть демона, услышала, как свод пещеры окончательно рассыпается, взрываясь тысячей осколков, ощутила, как Ирнар в злом бессилии сжимает ее плечи.
По пещерам же прокатился жуткий вой бесконтрольного демона, лишая живых всякой надежды на спасение.
Тем временем в городе
Едва мы приблизились к рыночной площади, земля под ногами закачалась. Я уже десять минут ощущал всплески магической силы Харла, будто бы кто-то рывками накачивал печать огромным количеством магической силы, как если бы прямо сейчас в клетке на арене сражались бойцы, лили кровь, и там же погибали. Но толчки это что-то новое. Откуда эта тряска? Неужели Лиан и Ирнар добрались до печати и разрушили магический конструкт?