аллических стержнях надпись: «Научно-исследовательская Лаборатория города Сильвердор». Окна были выбиты, а дверной проход был перекрыт досками. Их было очень много, кто то очень не хотел чтобы к нему заходили, и перестраховался. Не долго думая, Дима перелез через выбитое окно и включил фонарик. Пятно света осветило полукруглую стойку для регистрации и кучу стульев по бокам комнаты. Это был главный холл. Позже пролез и Евгений и так же включил свой мощный фонарик напоминавший своей формой дубинку. Света стало ещё больше и помимо замеченных лестниц были найдены и лифты что стояли позади стойки. На полу были обрывистые следы но они шли как раз таки к лифтам, и сталкеры поспешно побежали к ним. Через мгновенье они вызвали лифт и что то со скрежетом стало подниматься к холлу. Дима в этот момент удивился, узнав что даже после взрыва, электричество всё ещё есть. Вскоре раскрылись двери лифта и сталкеры зашли к ним. Не прошло и секунды, они уже спускались в лабораторию. Дима вдруг осознал что рюкзака у него больше нет. Лёгкая злость с сильным отчаянием вырвалась из него и он сильно стукнул ладонью по лбу. Евгений это заметил и немного пошарившись в карманах вручил Диме в руки обыкновенный пистолет Кольт-1911. Тот удивлённо взглянул на оружие, потом на самого Евгения.
— Сейчас ты встретишься со своим другом, — сказал Евгений. — Как ощущения?
— Даже не знаю… — задумался Дима. — Он за последнее время столько успел плохого наворотить, что я не пожалею об этом, — заключил он и щёлкнул предохранителем.
Евгений улыбнулся в ответ. Двери лифта открылись. Впереди был длинный отрезок-мостик. По бокам вырастали огромные трубы, а на металлическом мостике стоял силуэт. Дима приподнял пистолет и первым вышел из лифта. Евгений немного осторожно стал следовать за ним. Прежде чем дойти до силуэта, Дима выкрикнул:
— Виталий!
Тишина. Он даже не шевельнулся.
— Виталий!
Всё так же. Придётся вплотную подойти. На расстоянии в тридцать шагов было видно знакомую одежду и затылок. Это определённо был он. Дима на расстояний вытянутой руки остановился и направил пистолет к затылку. Он понимал что перед ним хоть и стоит его когда то лучший друг, который прошёл с ним через огонь и воду, во всём помог, везде участвовал, не бросал, но теперь это не он. Это не Виталий вообще. Вдруг он резко обернулся, и Дима отшатнулся и чуть не уронил из рук пистолет. Появившаяся гримаса заставила его вскрикнуть. Даже то что было в его снах, его видениях, выглядело в разы лучше и комфортнее. Глаза и вправду сияли каким то неоном, изо рта шла кровь, из глаз тоже. Всё было в глубоких ранах и царапинах, вокруг него будто сиял такой же неоновый дымок. Он молча смотрел в глаза Диме. Тот отшатнувшись, сразу, наплевав на все осторожности и принципы вытянул пистолет и нажал на курок. Пуля врезалась в грудь но он только завопил и бросился на Диму. Он будто хотел своими когтистыми руками разорвать грудь, но тут подключился Евгений на выручку, и так же несколько раз выстрелил в него, что заставило его отшатнуться и дать Диме встать. На этот раз уже оба парня одновременно стреляли в Виталия, но тот даже не шевелился а лишь вопил. Внешность и без того потрёпанная, становилась ещё хуже, и вскоре он не выдержал и развернувшись с воплем убежал по мостику. Началась погоня. Выстрелы слышались постоянно, сталкеры без каких либо объяснении или криков в сторону Виталия, так и хотели избавиться от него. Они вышли на другой стороне мостика в несколько освещённых коридоров и не теряя глаза с цели продолжали нагонять его. Силы не кончались вообще, они только наполняли мышцы и ноги, только бы не остановиться и не потерять его из виду. Пройдя насквозь коридоры, все выбежали в саму лабораторию. В ней не было ничего примечательного. Такой вид Дима уже видел в Владивостоке, и он не задерживался на осмотре. Всё те же жёлтые лестницы, и много панелей и баллонов. Наконец то, Виталий сдал. Последняя пуля выпущенная Евгением столкнулась с затылком, и тот не дойдя до чёрного входа упал на пол и отполз к стене. Дима и Евгений переводя дыхание, присели рядом с ним. Стало видно как захватывающая его сила исчезает. Неон из глаз стал уходить, превращаясь в обычный карий цвет глаз, а дымовая аура через мгновенье пропала навсегда. Возможно ли, что сталкеры только что уничтожили эту самую копию Создателя зоны? Впрочем, почувствовав себя как то не так, Виталий вскрикнул и стал ухватываться за больные места, крича от боли. Тут у Димы что то щёлкнуло и ему стало очень тоскливо и печально глядя на изуродованного друга. Он только и смог выдавить из себя:
— Зачем ты это делал всё?
Виталий посмотрел на Диму и постарался улыбнуться.
— Это не я был вообще… — хрипло ответил он.
— Почему ты позволил себя ему затащить сюда? — вмешался Евгений.
— Я правда не хотел… Очень не хотел… — будто уже говоря с собой говорил Виталий.
— Почему ты Евгения то ввязал в это всё? — уже Дима пытался дознаваться.
— Я же писал… Он на опыте… — и Виталий глянул с некой неприязнью на Евгения. — Думал, он поможет…
Дима не хотел больше слушать его хриплый голос, смотреть на него, хотелось просто уйти, оставить его, чтобы он спокойно покинул этот мир, как хотел он сам… Но он всё же спросил главный его вопрос.
— Знаешь, каково мне пришлось тогда, в Париже? — Дима явно чувствовал злобу и обиду. — Как я ради твоих принципов там страдал?! Всё зря между прочим…
— Да, всё зря… — проговорил Виталий. — Простите меня…
Последние слова он сказал с таким внушением, что обида у Димы тут же исчезла. Он хотел забыть про все свои похождения, простить Виталия, помочь ему выжить… Он не смог больше ничего сказать. Виталий закрыл глаза и повалился на бок. Его больше нет. Только сейчас Дима понял что он с Евгением сейчас сделали. Он очень хотел, если бы была возможность, перемотать время назад, не стрелять в него, попытаться поговорить… Но инстинкты сделали своё дело. Он готов уже было заплакать, вспоминая все моменты с Виталием с начала знакомства. Но, надо жить настоящим. Прошлое уже не вернуть. Остаётся только от него отвернуться и уйти, никогда не оборачиваясь. Дима посмотрел на тело и встав на ноги, без чувств последовал к чёрному выходу.
Сквозь тернии
Оказавшись у выхода, Дима стал дожидаться Евгения, и тот не заставил себя долго ждать. Дима открыл дверь и они вышли в гараж, ворота которого была уже открыты и вели на улицу. В гараже так же стояло несколько бронемашин, но особого интереса они не представляли. Сталкеры вышли из гаража и стали по подъему покидать территорию лаборатории. Что теперь делать дальше? Потеря близкого друга настолько повлияла, что и делать ничего не хочется… Просто сорвать противогаз с лица и вдохнуть этот горький холодный воздух. Но что потом? Вернуться в Новосибирск? Опять через полстраны ехать обратно? Или попробовать тут зажить?.. У Димы вспомнились слова Антонио о том что зону в Сильвердоре уничтожить можно без проблем. Стоит попробовать, с чести к Антонио всё-таки. Дима обернулся и рассказал Евгению про следующий план. Тот одобрительно кивнул.
— Почему бы и нет, — воскликнул Евгений. — Но я на этот раз внутрь небоскрёба не пойду!
Это заставило Диму улыбнуться, отвлечься от траура, и полностью сфокусироваться на будущем. Они вышли на улицу. Вокруг были небоскрёбы, сохранившие свой вид. Переливающийся блеск на стеклянных окнах, отдающий от непонятного солнечного света, который старается пробиться через облако, вызывал восхищение и одновременно много вопросов. Одна часть города в руинах, а другая даже и не была затронута волной?.. Впрочем, до конца остаётся немного. Достаточно просто найти среди этих высотных здании входные ворота в центр зоны и… Диме резко стало плохо. Почувствовалось вновь головокружение и чувство будто сейчас что то выйдет наружу. От нарастающей боли Дима вскрикнул, и Евгений испуганно обернулся. Дима понял что сейчас станет мутантом. Возможно, навсегда. Он старался терпеть, не подаваться внутренним капризам, и в итоге не выдержав упал на асфальт. Евгений побежал к нему и взяв за руку чтобы почувствовать пульс, нащупал те самые символы что были всё время у Димы. Лежащий юноша посмотрел на эти символы и вдруг он осознал что они означают. За счёт внутреннего зверя, который ему вроде и помогает, а вроде и делает из него непонятно кого, он понял что эти символы это координаты. Координаты больницы в Сильвердоре. Сквозь муки, Дима стал диктовать Евгению казалось бы с первого взгляда бесполезные цифры. Но повторив их ещё раз, Евгений достал телефон и напечатав их, понял что надо делать.
— Потерпи немного, сейчас вернусь! — уверял Евгений.
Но Дима уже отключился. Осознав свою безысходность и то что надо торопиться, Евгений побежал по указанным координатам. Он выбрался из гущи небоскрёбов и оказался вновь на другой улице, которая внешне похожа на ту, в которой находилась лаборатория. Отличием этой улицы было в необычных постройках, словно здесь когда то были особняки, богатый район. Сквозь необычные дома, он увидел выделяющееся белое здание и побежал к нему. Это была та самая больница. Столько догадок, теории насчёт тех символов, а оказалось это просто больница. Но что в ней такого? Лекарство от недуга Димы, от его внутреннего монстра? То, из-за чего вся эта вакханалия? Возможно… Приблизившись к зданию, затрещал дозиметр на руке, но Евгения это не удивило, и он зашёл внутрь. На первом этаже как обычно располагался холл, но где искать лекарство, Евгений не успел узнать. Однако перечитав координаты, он понял, что оно под землёй, на нижних этажах. Позади холла так же стояли лифты, как и в лаборатории, и Евгений немедленно ими воспользовался. Так же зайдя в него, лифт закрыл двери и стал со стремительной скоростью спускаться в нужный этаж. Евгений был очень спокоен и хладнокровен, и хоть его тревожила мысль что может быть и второй его друг может умереть, он старался не подавать этому вида. Лифт спустился, Евгений попал в отдельную комнату с шкафами. Открыв их, там были ящики с лекарствами, но нужного в особой упаковке он не нашёл. Он ступил в другую такую же комнату и уже там, в одном из ящиков нашёл особый ящик с радиоактивным значком. Открыв его, лекарство было на месте. Спасение Димы вот-вот будет. Закрыв обратно ящик, Евгений стал подниматься обратно, да и путь обратно занял немного времени. Выбравшись из больницы, Евгений вновь почувствовал жгучую боль и слабость, но она вскоре сумела пройти. Далее он прошёл через улицы, и вновь оказался у небоскрёбов. Осталось найти Диму.