— Думаешь, у меня достаточно свободной налички? Расходы контролируют, — я пожал плечами.
— Тогда вообще не плати. Через меня. Они привыкнут к тому, что можно сплавить бусины и заработать. А их не будет много, и когда ты свалишь насовсем, мы останемся тут жить.
— Бусина стоит дороже пары империалов, — я хмыкнул.
— Именно, — судя по тону, он был раздражён. — И это я знаю, кому их сплавить, кто вообще их примет от таких, как мы.
— Подумают, что краденые?
— Вполне. В трущобах мало магов, даже если я бы нашёл и купил пустые чётки, то моя энергия не такая, как у тебя. Наверное, можно подумать, что твои бусины краденые?
Я промолчал. Решив, что это лёгкий способ расплатиться, как-то не было мысли о том, что Оскару и его друзьям просто негде было бы достать подобные заряженные бусины.
— Хорошо. Я тебя понял, — я кивнул. — Всё в норме?
Я протянул ему руку, и Оскар ответил рукопожатием.
— Ты мне помог, но и кучу новых проблем создал, — выдохнув, сказал он. — Придётся решать по ходу дела.
— И не забудь про Фила Туми.
— Кстати, пацаны не приходили, но один звонил. Дай ещё пару дней. У этого твоего маньяка несколько хат, где он тусуется и своими маньячными делами занимается.
— Вот это новость, — я был удивлён. — Есть записи?
— Всё у пацанов. Как только, так сразу.
На улице послышался шум подъезжающего байка. Мик снова заставил Локи плестись к двери. Пацан сиял от радости, и я заметил, как цокнул Оскар, когда тот с восторгом рассказывал о своей поездке. Пора было возвращаться.
Старший брат смотрел на него сверху вниз. Он него прямо исходил гнев и негодование. Только вот Альт не понимал, что слишком долгое построение планов только оттягивает время. В кабинете тихо тикали механические часы, внизу шёл ужин, но, видимо отец решил отчитать Тереса через старшего брата. Наследник уже пробовал лидерство на вкус, а Тересу оставалось только пытаться доказать свою полезность. Даже техника клонов, как таковой, не было достаточно, чтобы быть ценным.
— Я не понимаю, зачем ты действовал так открыто. Это не рационально, — Альт не повышал голос, но тон был отчитывающим.
— Мне было легко, — Терес закатил глаза. — Странная девчонка сама привела меня к Айону.
— И ты решил, что остановить его так открыто лучший выход?
— Если бы он успел с ней что-то сделать, то вся операция бы провалилась.
Альт снова обречённо вздохнул.
— Что? «Клоны» привязаны к определённому человеку. Они собирают информацию, — Терес развёл руками. — Пришлось их «показать», чтобы Айон не тронул девчонку.
— Кто на вообще такая? — Альт обошёл стол и сел в кресло.
— В общем, Айон ничего не понял. А вот информацию о том, что его способности резко возросли, я собрать сумел. Понимаешь?
— Мы всё равно встретимся с ним на приёме у Императора.
— Да, но…
— Действуй аккуратней, брат, — Альт внимательно взглянул ему в глаза. — Собирай информацию, но старайся больше не показывать клонов. Если Айон догадается, что они из себя представляют…
— Эту технику не видел никто из Тринадцати. Они не знают, что я умею создавать такие иллюзии, никто не дога…
— Не спорь. Просто действуй аккуратней, — с нажимом повторил Альт.
— Понял, — Терес кивнул и не стал продолжать спор.
Мы договорились с Джедом, что встретимся перед приёмом и он уже тогда передаст мне чертежи и презентацию экзоскелета. Инвестиция от Юстаса станет хорошей помощью, чтобы подтолкнуть дело вперёд.
Я высыпался пол дня, а затем отправился на тренировку к Хуго. Если оставаться честным, хотелось потренироваться с Мором. Тренировки с Хуго, упирающие на физическую активность были полезны и правильны, но общий язык, как таковой, мы так и не нашли.
Оставалась ещё неделя до приёма и до него нужно успеть поговорить с Мартином. Он обещал помочь с информацией, но, похоже сейчас старейшина был достаточно занят. В ближайших планах — окончательно разобраться с Туми, поговорить с Юстасом, и найти ту странную девчонку. Несмотря на то, что она могла быть банальной «сталкершей», но я был уверен, что это не так.
— Почему ты в таком нестабильно состоянии?
Хуго прищурил свои рубиновые глаза и поправил белёсые волосы. Я так и не понял, что нужно делать, чтобы понять его настроение. Он как был отстранённым и холодным, таковым и оставался по сей день. Если Хуго и правда останется до конца месяца… Я поклонился и поприветствовал Наставника.
— Почему не отвечаешь?
— Много было дел в выходные.
— Понял. Сегодня мы не будем работать над техниками.
Внутренне я поблагодарил Наставника. Резерв всё ещё был полупустой.
— Предлагаю триатлон.
У меня почти задёргался глаз. Для того, чтобы пройти триатлон, придётся выезжать к озеру — за город.
— Конечно. Я согласен.
— Вот и прекрасно, — Хуго хмыкнул.
Несмотря на накопившуюся усталость, триатлон дался хорошо — я чувствовал, что тело начало развиваться быстрее, что телу стало легче удерживать Поток. Меня больше не беспокоили сущности, и я надеялся, что они больше не появятся.
Я опоздал в школу. Нужно будет решить этот вопрос, как можно скорее — времени на полноценную учёбу у меня всё равно нет, разве что стоило наладить ещё кое-какие связи, но если оставаться совсем честным, то с такими как Арт и Терес, например, налаживать отношения не хотелось. Своё отвращение к ним я преодолеть смогу, но…
— Приве-е-ет! — на меня с поцелуями и объятиями набросилась Аврил.
— Ага, привет.
Я чмокнул её и покосился в сторону — нет ли где Грейс. Сейчас было не до новых разборок с девчонками. В огромном холле толпилась куча народу. На большом информационном экране крутился короткий ролик с объявлением подготовки к зимнему школьному турниру. Пока только объявление, без подробностей и регламента.
На экране показывали новый стадион метрополии, потом красочное прошлогоднее открытие, победителей и Императора Ганса Кларрета. Каждый год победитель школьного турнира получал в качестве приза не только рекомендации для лучших академий Империи, но и исполнение Императором одной просьбы. В рамках разумного, конечно.
Я увлёкся роликом и не слушал, что щебетала Аврил. Победители выбирали путешествия, посещение дворца, автомобили, бесплатное обучение и прочее. Первой мыслью было, что участвовать я не очень хочу. Хоть это и сказывается на репутации, но насильно заставить участвовать даже отпрысков Тринадцати никто не мог.
— Ты участвуешь? Участвуешь?!
Аврил крутилась рядом и была странно радостной. Я был рад её видеть, за последние дни было много напряжения, и она хоть как-то развеяла его, что приятно.
Участвовать нужно. У меня уже нашлась просьба для Ганса Кларрета.
— Да, участвую, — я кивнул и приобнял её.
— Ой, как здорово! А ты меня пригласишь? Сколько можно пригласить гостей.
— Человек десять, наверное. Узнаю, когда дадут регламент.
Я огляделся. Пока что моих бывших приятелей не было видно, рядом крутился только Терес, который зевал и постоянно почёсывал отросшие светлые волосы. Он был из моей бывшей компашки и как бы противно не было сейчас с ними общаться, совсем терять связь просто нельзя — чем больше мне известно, тем лучше. Копаться среди верхушек сложнее, чем среди ровесников, которые когда-то будучи взрослыми, сыграли и свои роли в моей жизни.
— Чего тебе, Айон? — Терес покосился на меня.
Он ни разу не принимал участия в турнирах, вообще, я очень в общих чертах знал, на что он способен. Некоторые техники воздуха, ещё кое-что по иллюзиям. В целом он был довольно слабым магом, его удерживало на плаву то, что он был сыном Маркей — одного из Тринадцати родов.
— Ничего, — я мотнул головой. — Снова не будешь участвовать?
— Буду, — Терес оскалился. — А ещё я заявлю дуэль с тобой.
Глава 25
Я приподнял бровь и сделал несколько шагов к Тересу. Такое заявление меня немного удивило.
— Ты никогда особо не проявлял желания участвовать в чём-то подобном, — я кивнул на ролик с турниром, — а теперь на дуэль собрался вызывать.
— Не вызывать, — огрызнулся он, — а подать заявку.
Я хмыкнул. Ну да, со мной ему делить в общем-то нечего. Разве что Грейс. Но для настоящей, не спортивной дуэли у Тереса маловато духу.
— А, ну да, — я наклонил голову. — Спортивная дуэль она ведь безопасней.
— Думаешь, сможешь победить? — он оскалился.
— Конечно. Я вообще не очень хорошо понимаю, с чего ты вообще решил устроить это, девчонку что ли у тебя отбил?
Я ухмыльнулся, наблюдая, как на лице бывшего приятеля проскальзывают различные эмоции — от смущения до гнева.
— Нет. Ты с чего-то решил, что мы тебе не ровня. Шатаешься с такими как эта, — он кивнул на Аврил, — и очкарик-големщик.
— Вам-то какое дело?
Если этот бесполезный слизняк и дальше будет пытаться мне что-то указывать, то заработает не только удар в бубен, но и настоящую дуэль. К Тересу присоединились Арт и Алекс. Маленькая шакалья стая снова в сборе. На драки и разговоры у меня нет времени, но у этих, похоже, кровь кипит. Или не кровь.
— Чё тут?
Арт подвинул широким плечом щуплого Тереса и уставился на меня.
— Ничего. Тоже дуэль хочешь?
Из этой троицы меня более-менее интересовал только Терес. Его род тоже был как-то связан с заговором, только доказательств в той жизни я не нашёл, слишком из тени было всё сделано, а просто вырезать все Тринадцать было бы нерационально.
Арт пожевал губами, но не ответил. Та ещё трусливая шавка. Алекс тоже молчал. Они, как и другие мага, могли чувствовать мой изменившийся Поток и, возможно, слухи о том, что я получил третий ранг, дошли и до них. О получении рангов официально в школе не объявляли, но слухи всегда работали хорошо.
— Ещё вопросы? — я оглядел троицу.
Терес только цокнул и развернулся, Арт и Алекс тоже пошли за ним. Ну, вот. Даже здесь они поджали хвосты.