Меня интересовало, почему кроватей три, а нас с Мором здесь только двое.
— Кто-то ещё придёт? — я кивнул на раскладушки.
— Сегодня — нет, — ответил Мор. — Переодевайся и отдыхай. Предстоит несколько очень сложных дней.
***
Мор разбудил меня в пятом часу утра. Я даже не успел поспать, как следует. У щитовиков первая тренировка назначена на шесть тридцать, а потому на долгий сон я мог и не рассчитывать.
Я оделся в серую тренировочную форму — штаны с карманами, футболку и потную укороченную куртку. Закатал рукава и натянул высокие ботинки на высоком шнурке.
Куда точно идти я не знал. Прошёл по палатке, где все ещё спали и выбрался наружу. После дождя стало заметно прохладно. По всему лагерю пока ещё стояла тишина. Мор вышел раньше меня, а третий загадочный сосед так и не появился за ночь.
— Готов?
Мор явился из неоткуда.
— Готов.
Мор кивнул в сторону дорожки, усыпанной мелким гравием. Мокрые камешки под ботинками скрипели. Небольшая площадка, куда меня привёл Наставник, вся размылась. Под подошвами чавкнула грязь, как только я сошёл с дорожки. Может, подсушить?
— Ничего не делай, пусть условия будут естественными. Не трать силу на их улучшение, — Мор обернулся на меня, будто прочитал мысли.
Мне казалось, или он вёл себя отстранённо? Или у меня уже просто паранойя.
— Итак. Расскажи мне, как работает телепортация? Я никогда не сталкивался с подобным видом магии, ну, или техникой. Не знаю даже, как правильно назвать, — Мор провёл ладонью по подбородку.
— В том то и дело, что я не знаю, как точно, — я засунул руки в карманы. — На перемещение влияет эмоция, желание… То, что мне нужно именно в этот момент времени.
— То есть, телепорт работает на эмоцию?
— Как минимум. И это не очень хорошо — сильные эмоции для мага опасны, не мне рассказывать тебе, — я пожал плечами.
— Но, если эмоция и желание только катализатор, значит, можем отталкиваясь от этого, обуздать технику, — Мор сделал несколько шагов из стороны в сторону.
— Мне нужно вызывать эмоции, чтобы активировать… Слушай, Мор. Несколько раз получилось так, что я просто представил, куда хочу попасть. Это случилось и…
— С Филом Туми? — он остановился.
— Лучше сразу расскажи, что тебе доложил отец, — я слегка нахмурился.
— В общих чертах всё, что произошло. Я не собираюсь обсуждать это или давать твоему поступку оценку. Я клялся, что буду на твоей стороне. Ничего не изменилось, — Мор улыбнулся.
Я перевёл взгляд туда, где занимался рассвет. Прохлада пробирала до костей, я невольно поёжился.
— Да, во всех случаях у меня было ощутимое намерение и эмоции, — согласился я.
— Сколько раз ты перемещался?
— Пять или шесть, наверное, — прикинул я. — И каждый раз на большие расстояния.
— Вот. Это главный минус, — Мор снова начал ходит туда-сюда. — Такая техника хороша, но в ограниченном пространстве, слишком большие расстояния не сыграют тебе на руку.
— Я понял. Ближний бой с несколькими противниками, бой на арене, или с одним, но сильным врагом, — перечислил я.
— Перемещение на короткие и точные расстояния, вот чем нужно овладеть, — Мор скрестил руки на груди.
— Мне бы до конца освоить принцип работы, — я вздохнул. — Как ты меня этому обучишь, если нет даже теоретической информации?
— Значит, будем делать и записывать.
— У меня появилась стигма, — я стянул перчатку и показал Наставнику узор. — Значит, что телепортация не является чем-то принципиально новым.
Мор оглядел полумесяцы и ненадолго задумался.
— Нужно хотя бы попробовать, а…
Он не успел договорить — к нам подошёл высокий парень с короткими светлыми волосами, выбритыми на висках, в такой же форме. Его лицо было загорелым или смуглым, сразу так и не скажешь, скулы выделялись. Глаза отдавали жёлтым. Странная внешность — в Империи все выглядели достаточно стандартно — волосы от чёрных до светлых, светлая кожа, широкий разрез глаз.
Я не мог припомнить, видел ли я похожих на него людей раньше, хотя народов за жизнь видел не мало.
— Доброе утро, Наставник Мор, — парень коротко кивнул.
— Доброе. Прошу, поприветствуй Неро Айона, юного господина рода Айон.
Парень только покосился на меня и коротко кивнул. В его глазах мелькнуло пренебрежение, хотя сам боец не выглядел, как особа голубых кровей.
— Неро, этого бойца зовут Дин Белфайр. Он командир одного из отрядов. Щитовик второго ранга, к тому же, обладает ещё несколькими особенностями, — Мор улыбнулся.
— Рад знакомству, — коротко сказал я.
— Дин, ты рано. Сегодня я не планировал совместную тренировку. К тому же, ты скорее всего ещё не восполнил свой резерв.
Совместную? С щитовиком? Я покосился на Дина. Тот не выказывал каких-либо эмоций, держал руки за спиной и вообще выглядел на фоне всего остального как-то странно.
По виду и не скажешь, что он сильно устал. Впрочем, мне сейчас было не совсем до него. Странный тип, который только помешал разговору. Время шло, нужно было успеть сделать хоть что-то, пока Мор не займётся своими подопечными.
— Тогда разрешите идти?
Мор кивнул. Дин развернулся на месте и ушёл по дорожке в сторону остальных палаток.
— Что у него за внешность такая? — я взглянул на Мора. — Откуда он?
— Это не важно сейчас, Неро. Давай сосредоточимся.
— Хорошо.
— Итак. Сейчас тебе нужно сфокусироваться на контроле за мощностью Потока. Я не хочу, чтобы ты сейчас телепортировался куда-нибудь на ближайшую ферму.
Я ухмыльнулся.
— Тебе нужно попытаться переместиться на короткое расстояние. Хотя бы раз. Потом будем отрабатывать.
— Короткое насколько? — я окинул площадку взглядом. На ней не было ничего, что можно взять за ориентир.
Мор отошёл на другой край небольшой площадки. Между нами, всего-то, метров десять. Не больше.
— Если намерение играет роль больше, чем эмоция — Мор говорил спокойно, в утренней тишине его было прекрасно слышно, — то у тебя должно получиться. Сосредоточься. Обрати внутренний взор к Потоку.
Я прикрыл глаза, поняв, что переместиться нужно к Наставнику. Давай. Я представил телепортацию как тогда, когда делал это намеренно — хотел вернуться домой, хотел переместиться к Туми. Желал этого на самом деле.
Сила чувствовалась на самых кончиках пальцев. Мне нужно переместиться к Мору. Меня дёрнуло. Я остался стоять на ногах, открыл глаза и понял, что нахожусь достаточно далеко от площадки. Кажется метрах в пятистах от лагеря.
Быстро определив направление, бегом направился обратно. Сработало, но неправильно. Скоро впереди показалась спина Наставника.
— Ещё раз, — Мор махнул рукой, как только я добежал до него.
Меня переместило дальше, чем нужно, но хотя бы в правильную сторону. Я вернулся на место. Мне нужно овладеть техникой до того, как она понадобится в серьёзном бою или на турнире. Я обрету огромное преимущество.
В этот раз глаза закрывать не стал. Намерение. Я смотрел прямо на Мора, представляя, как оказываюсь прямо рядом с ним. Максимум, в полуметре. Глубокий вдох. Я отвёл правую ногу чуть назад, принимая более устойчивое положение. Ещё раз.
Пространство чуть исказилось, но я снова оказался достаточно далеко, попав вообще на кокой-то пятачок с деревьями. Ноги сразу увязли в грязи. Я слегка заморозил её и, выбравшись, выругался себе под нос. Мало намерения? Нет эмоции? Что этой технике от меня нужно? Почему меня вообще ею наградили.
Я вышел из-за деревьев и понял, что меня перебросило примерно на километр.
— Предвечный, и за что мне это? — буркнул я, набирая скорость бега.
Меня всегда напрягало, если что-то не получалось сразу. Я понимал, что путь к силе и совершенству лежит через упорство и тренировки, но сейчас всё это походило больше на издевательство.
Я вернулся к Мору.
— Не выходит. Мы что-то делаем не так, — проговорил я сквозь зубы. — Всё не так.
— Успокойся. Может, тебе нужна опасность?
Когда я отошёл на то же самое расстояние, в меня без предупреждения полетела россыпь плотных огненных стрел. Я машинально развернул щит, почувствовав мощный импульс от удара.
— Нет, Неро. Не защищайся. Уклонись от них с помощью телепорта, — чуть повысив голос, сказал Мор. — Ещё раз.
Я приготовился.
Около секунды, чтобы среагировать.
Снова искажение. На этот раз я остался на площадке, только переместился вправо, упал на колени, поскользнувшись на грязи. Я стиснул зубы и сжал кулаки. Будь это реальный бой…
— Ещё раз, Неро! — крикнул Мор.
Я начал вставать и, когда поднял взгляд, увидел, что совсем недалеко стоит тот самый Дин Белфайр, прислонившись к одному из столбов, расставленных по лагерю. Он курил и наблюдал за всем, что происходит на площадке, слегка ухмыляясь.
— Что ты тут делаешь?! — крикнул я ему. — Мор отослал тебя.
— А приказа не было! — ответил Дин и заржал. — Интересная штука, раньше не видел. Но, кажется, ты малость слабак.
Этот парень всего лишь щитовик, который наблюдал за моей неудачей, как за представлением в цирке. Мор промолчал, не приказал Дину убраться, а значит, что предоставил мне свободу действий. Хорошо.
— А ты иди сюда и проверь, — я оскалился. — Я совсем не против.
Дин ухмыльнулся, оттолкнулся от столба и, выкинув окурок, направился ко мне.
Глава 11
Меня не злило насмешливое лицо Дина, я просто не представлял, чем обычный щитовик может меня удивить. Оглянувшись на Мора, я ещё раз получил молчаливое согласие на спарринг.
Он оказался быстр. Даже слишком. Я не успел применить ни одной техники — получил ребром ладони удар в шею. Мышцы свело сильным спазмом. Поставил блок руками от удара в лицо, почувствовал электрический удар в живот и резво выдохнул.
Ближний бой — не моя сильная сторона. Отскочив назад, я закрыл щитом, но Дин пробил его, собрав из электрических разрядов подобие перчаток. Удар оказался сильным. Значит, нужно больше мощности.