На последних словах Терес замялся, не зная, как правильней объяснить. Эмилия чуть нахмурилась — она не очень хорошо его знала, но за последнее время претендент Хагана в наследники стал практически крутить Айонами так, как хотел. Хотя, номинально главой после произошедшего всё ещё оставался главой.
— Так вот. Если я не могу точно объяснить, что не так с Неро Айоном, то наличие у него мастера — факт. Мои клоны видели, какие скрипты у оружейника, его патроны и то, что нанесено на винтовки. Такие же скрипты были у гвардецев и полиции после нападения на кафе… Где была ваша дочь.
— Что? — Эмилия вскинулась в одно мгновение. — Что ты сейчас сказал?
Ей показалось, что в глазах всё поплыло.
— Артефактное оружие, с которым были террористы принадлежит руке этого мастера.
— То есть, — Эмилия повела плечом. — Хочешь сказать, что нападение мог организовать сам Айон, чтобы отвести… Хотя, нет. Муррей признались в том, что это были они… Но также они упомянули, что наёмник сам изменил место взрыва и нападения.
Эмилия сама не заметила, как размышление превратилось в тихий монолог, который в конце концов решил прервать Алан:
— Мы не можем знать наверняка, связан ли на тот момент был Неро Айон с нападением или пострадал также, как и ваша Грейс, но то, что сейчас оружейник находится у него, а уникальный почерк руноскриптов совпадает, то отвертеться от таких обвинений будет сложно.
— И что ты противопоставишь Айонам? Алан, оружейника всегда можно допросить — он ответит на вопросы под ментальным влиянием, и я окажусь в самом невыгодном положении.
— Да, но оружейника можно убрать, предъявив обвинения после этого, например, — настаивал он. — Подумай, ведь ты…
— Неро Айон разглядел клонов, он скоро поймёт, где видел это лицо, а потому, нам нужно решать скорее, — в разговор вмешался Терес.
— Мальчишка, что ты вообще здесь делаешь? Если это интересы твоего рода, а не только твои мелкие амбиции, то почему здесь нет твоего брата и отца, — Эмилия метнула в него острый взгляд.
Он немного помолчал, будто собираясь с мыслями.
— Я хочу сделать это сам, чтобы доказать отцу, что не бесполезен. Потому тратил так много сил, чтобы привязать клонов к девчонке и следить за Неро. Я бросил эту затею, но потом узнал про мастера, — ответил Терес. — Брат тоже хотел, чтобы у нас было то, чем пригрозить Айонам. Весь род Маркей знает, что как бы не пошатнулось состояние Айонов, кто бы там не умер, они всё равно не рассыплются. Всё равно будут иметь много влияния, и на самый сложный случай, можно было пригрозить главе, что Неро Айона могут объявить террористом.
Терес говорил довольно сбивчиво, и в его словах, конечно, было здравое зерно, но всё же. Тот, что парнишка творил — было игрой для его старшего брата, и способом что-то доказать отцу, нежели большой целью ради выгоды или лучшего положения рода Маркей. Это настораживало.
— Если ты согласишься помочь нам, то мы соберём больше сведений, больше компромата, мы надавим на Мартина. Да, мы не уберём Айонов с пути, как хотела ваша коалиция, но мы сможем держать их на поводке.
Эмилия еле сдержала смешок.
— Ты сейчас серьёзно, Алан? Ты, потерявший единственного наследника, с малочисленным родом, держащимся на волоске от того, чтобы вообще перестать существовать, думаешь ты сможешь это сделать?
— Айоны слабы, бездарны, — сквозь зубы выплюнул Туми. — Они допускают ошибки, их члены семьи гибнут… Им не место среди Тринадцати. Хаган был слишком мягким, за что и поплатился. Даже Филу удалось пробить их безопасность.
— Однако, — Эмилия приняла более расслабленную позу и немного отодвинула кресло от стола. — Муррей, Веберы и Юдалл за решёткой и их ждёт суд. Ноксам пришлось пойти на уступки и заключить союз. Ты принёс клятву главы и потерял сына.
Возмущению Алана, казалось, не было конца. Он всё это прекрасно понимал, а также понимал, что сейчас раскрыл перед Эмилией все карты, что не играло ему на руку. Вот что делает с человеком отчаяние и нежелание сохранять спокойствие, заботясь о своей безопасности и выгоде.
Будь Айоны хоть прокляты Предвечным, но, если это спасало Ноксов, Эмилия была готова не только стать для них союзным родом, но и на многое другое.
— Знаешь, что, Алан, — она улыбнулась. — Теперь у меня немного больше информации, но я всё ещё не приняла окончательного решения, знаешь ли.
— Хватит играть с нами, госпожа Нокс, — вдруг вставил Терес. — Неро Айон может меня найти в люьой момент.
— Так ты боишься? — она хмыкнула. — Хотел порисоваться перед отцом и родом, а в итоге дрожишь от страха.
— Так давай объединимся. Ты ведь можешь сказать о том, что мы знаем Мартину. Всем выгодно — он освободит тебя от некоторых обязательств союза, а ты поможешь Туми остаться на плаву, — вставил Алан.
— Неро мог убить оружейника раньше, чем нужно… — тихо сказал Терес.
Похоже, этот парень всё-таки взял на себя многовато. Сейчас сравнивая его и того же Айона, Эмилия лучше понимала, что Терес имел в виду говоря, что Неро совершенно другой. У Тереса, похоже, были с Айоном свои счёты. Его больше интересовала личная месть за что-то, чем какие-то выгоды для рода. В общем, он совершенно не тот, на кого стоило бы положиться в таком деле.
— Вы же говорите, что мастера можно убить, чтобы избежать допроса, — Эмилия обвела Алана и Тереса взглядом. — Так пусть бы Неро его и убрал сам.
— Может быть Муррей и их нападение тоже были связаны с Айонами? — Алан снова возвращался к этой теме.
— Артур был в их доме вместе с Айоном. Нет, — она покачала головой.
— Не думаешь, что это было подстроено? — всё подначивал Алан.
Эмилия поджала губы. В объяснениях Неро и Айонов было много странного. Они убедили её в том, что Муррей по приказу Юдалл и Веберов пошли против Ноксов за отказ от опасной коалиции, но сейчас червь сомнения всё больше начинал подъедать её. У неё появился выбор, но в то же время, этот выбор снова ставил её в тупик.
— Хорошо, Алан. Собирай свои сведения. Я дам тебе ответ до конца завтрашнего дня. Мне нужно переговорить с Эдвардом, чтобы решить всё окончательно, — ответила Эмилия.
— Спасибо, — Алан почти просиял. — Буду ждать твоего ответа.
Я стоял у ворот и ждал, когда приедет Дин. Он уже сообщил, что в пути. В дом заходить не хотелось, хотя на улице значительно похолодало. Телефон в кармане завибрировал. Звонил Джед.
— Да, — я приложил телефон к уху, наблюдая, как из тёмных туч снова начинает идти снег.
— Люция нарисовала портрет этого… Этих клонов, — бодрым голосом сообщил друг. — Ты не вспомнил, кто это мог быть?
— Нет. Лицо, с которого взята внешность клонов очень знакомое, но не могу вспомнить. Придётся поискать…
— Ладно. Я сейчас тебе рисунок вышлю, Люция говорит, что он не похож ни на кого из нашей школы или её знакомых, да и выглядит старше.
— Почему он вообще должен быть из вашей школы? — хмыкнул я.
— Ну, а где Люция этих клонов подцепила?
«Это что тебе, простуда? Кто-то специально выслеживал меня, когда понял, что я за Неро слежу» — на заднем фоне послышалось ворчание Люции.
— Она права, — я улыбнулся. — Буду искать среди Тринадцати. Учитывая, что мне знакомо это лицо.
— Да-а-а, — протянул Джед, — ты, наверное, вообще большинство людей забыл, поэтому и не помнишь, кто это.
— Вроде того.
— Виктор почти закончил револьвер, а я нашёл ему задачу. Потом покажу тебе. Можешь за револьвером приехать уже завтра.
— Видно будет. Но да, я его заберу.
На дроге показалась машина, которая направлялась прямо к нашим воротам. Похоже, это было такси с Дином.
— Нужно идти. Будьте осторожны.
— Что нам будет, — усмехнулся друг. — Давай, Неро, на связи. Сам не дури, только… Ато после нашего разговора…
— Всё будет в порядке. На связи.
— Пока.
Я отключил звонок и подождал, пока Дина пропустят на территорию.
— Ого, ты даже сам вышел меня встретить! — он широко улыбнулся и протянул мне здоровую руку.
— Да. Сразу провожу тебя к нашему целителю, он сейчас не очень занят, — я кивнул в сторону нужного крыла.
— Так, зачем я тебе понадобился?
Я заметил, что Дин всё-таки ещё и прихрамывает.
— По нескольким причинам. Давай уже внутри объясню — холодно, — я чуть поёжился на ветру.
Пока Хесс работал с рукой и плечом Дина, я терпеливо ждал, сидя на кровати напротив. Говорить при целителе не очень хотелось. Он работал достаточно долго, и я набрался терпения. Уставшее лицо Дина немного преобразилось, похоже, неприятные ощущения и боль отступали.
— Закончил, — произнёс Хесс. — Рекомендую сразу не перенапрягаться.
— Благодарю, — ответил я целителю.
Тот чуть поклонился и отправился в сторону другого кабинета.
— Так что? — спросил Дин, пока натягивал рубашку.
— Мы будем искать Брайса. Я возьму у Артура все имеющиеся сведения. Мартин хочет отправить на границу отряд.
— А тебе тогда зачем лезть? — Дин размял руку и довольно кивнул себе.
— Мне кажется, нас ведут по ложному следу, а ждать слишком долго нельзя. Суд состоится на днях. Мы должны найти Брайса раньше.
— Понял.
— Оплату за это скину потом на твой счёт. Но поиски Брайса не единственная наша задача, — я улыбнулся уголком рта.
— Та-а-ак, — протянул Дин. — Говори.
Я достал из кармана телефон, открыл на нём отсканированную фотографию портрета и показал щитовику.
— И кто это? — Дин задумчиво уставился в экран.
— Я выясню. Это портрет того, кто подсылал клонов следящих за мной. Не знаю его целей, но избавиться от этой проблемки мы должны крайне оперативно. Понимаешь?
— Да я только за, — Дин снова широко улыбнулся. — Хоть сейчас.
— Вот и прекрасно, — кивнул я. — Готовься. Будет очень весело.
Глава 19
Поиски по базам не заняли много времени, но результат меня немного удивил — тот, на кого были так похожи клоны был Альт Маркей, это его младший брат грозился вызвать меня на дуэль — Терес.