— Это сложно охватить сознанием, — я чуть скривился. — Неужели всё, что сделал, зря?
Пальцы на кружке чуть сжались.
— Нет, не зря, — отшельник покачал головой.
— Как же… Если всё существует одновременно, значит, где-то во множестве вариантов также идёт война и умирают мои близкие.
— Да, — согласился Бёрн. — Потому то хрономагами и было принято решение больше не вмешиваться в ход времени своей реальности. Что бы мы не делались, всё уж случалось и случается сейчас. Но в этом времени ты спас кого-то, изменил чьи-то судьбы.
— Я уничтожил мир, если кратко говорить. Значит, он всё равно был разрушен?
— В каком-то смысле, да.
— Тот парень, Феликс Лангер, сказал, что теперь, когда я изменил реальность и события его, и того, кто вернул меня больше не будет в таком виде, почему?
— Потому что они сами влезли в пространство-время, нарушили его твоим перемещением и не смогли больше вернуться.
— Как сложно, — я помассировал виски. — Как бы я хотел, чтобы ничего этого не было. Почему… Если вариантов сотни миллионов, то мне вообще нужно было это делать?
Изнутри разъедало разочарование и досада.
— Они спасали свою реальность, а ты свою. Ты не переиграл все варианты сразу, но, определённо в этих временных линиях не было и не будет той войны, что уничтожила мир.
Я дёрнул уголком рта, но улыбаться сейчас совсем не хотелось.
— Нужно отдохнуть. Тебе станет проще, когда мы перейдём к практике и тренировкам. Но помни — ничего из сделанного тобой не зря, хотя тот хрономаг определённо рисковал целостностью реальностей, поступая так с тобой. Но, — он хмыкнул, — кажется оно того стоило.
— Надеюсь, ты прав, — ответил я, откидываясь на спинку кресла.
Я находился у Бёрна уже больше двух недель. За это время пару раз позвонил Артуру и удостоверился, что дома всё спокойно. И реверс, и форвард работали отлично, замедление увеличивалось. Попытки перемещения заканчивались тем, что как только я покидал свою изначальную точку в пространстве-времени, то видел множество мутных образов, будто перетянутых светящейся паутиной и никак не мог понять, что делать дальше.
— Тебе нужно представить. Увидеть, как ты входишь в пространство вариантов, — проговорил Бёрн после очередной такой попытки.
— Я вижу, но не могу никуда шагнуть.
— Не пытайся сконцентрироваться. В самом начале это не нужно, тебе необходимо понять саму суть перемещения, а потом уже выбирать, куда попасть.
— Понимаю я, понимаю…
Мы уходили на тренировки немного дальше от дома, где стояла давно заброшенная невысокая башенка. Несмотря на каменную кладку и отсутствие какого-либо утепления, в ней было не так уж и холодно, хотя пар изо рта всё же шёл.
Сейчас на стенах горели факелы и в самом круглом помещении даже было тепло.
— Бёрн, может мне будет проще сразу сосредоточиться на времени, из которого меня вернули, нет? — я шаркнул ботинком по каменному полу.
— Из-за твоего сопротивления мы так долго уже пытаемся. Ты пойми, Неро, — отшельник вздохнул. — То, что мы сейчас пытаемся повторить, ты мог всегда. Ограничения рангом, россказни о том, что это невыносимо сложно — ложь. Да, путешествие во времени может выжечь твой Поток, это правда, но если ты будешь контролировать ситуацию, то этого не случится.
Я снова попытался сосредоточиться.
— Всё и сразу, Неро. Все варианты. Это сложно визуализировать и войти в пространство, но это возможно. Прими этот факт, не отрицай его и всё получится.
Голос Бёрна звучал почти гипнотически. Я снова и снова пытался сознанием шагнуть за этот порог.
— Попробуй иначе. Попробуй сделать это физическим телом. Ты владеешь телепортацией не просто так. Нащупай возможность телепортироваться не только в одной плоскости. Соедини…
Голос Бёрна звучал всё тише и глубже. Вокруг меня будто начал образовываться невидимый кокон. Я набрал полные лёгкие воздуха, словно собирался погрузиться под воду и сделал первый шаг…
Передо мной отрывалось множество путей и вариантов существующих пространств. Реальностей было настолько много, что на какое-то мгновение я почувствовал себя ребёнком в магазине игрушек, которому указали на сотни цветных коробок и сказали: «выбирай».
Все возможные варианты существовали одновременно, перетекали друг в друга, постоянно менялись и искажались. Я был везде и сразу, прошлое, настоящее и будущее существовали единовременно и во всех возможных вариациях.
Всё это даже пугало своей непостижимостью. Я вспомнил слова отца о том, что мы не должны этого знать, не должны вмешиваться в пространство-время и вообще маги времени не должны существовать.
Сейчас я и сам казался себе досадной ошибкой мироздания. Предвечный, если бы ты существовал на самом деле, то ради какой шутки ты придумал нам такую способность?
Сознанием я дотянулся не до своих реальностей, а глубоко в ту эпоху, когда была уничтожена Вторая Эра. К своим далёким предкам, которые не только знали, что перемещения во времени возможны, но и пользовались этим постоянно, записывая свои наблюдения, вмешиваясь в течение пространства-времени и меняя детали.
Вторая Эра была технологичной, исследовательской, но магов среди людей не было очень долго. Они появлялись и исчезали, никто не верил в реальную возможность того, что Поток действительно уже тогда начинал пробуждаться в обычных немагах.
Они не знали, откуда появилась эта сила, они боялись. Мои предки раз за разом меняли реальность Второй Эры, магов появлялось всё больше, но их ждали гонения, начинались войны и истребления. Но хрономаги снова возвращались. Они приходили в новые реальности и меняли их, оставляя развитие того мира, где уже были, на самотёк.
Или же они раз за разом возвращались в одну и ту же реальность, пытаясь сделать её основной, сделать всё, как нужно, перемарав сотни черновиков, сотни раз переписав историю, не давая времени идти так, как было задумано изначально.
Я понял, почему мне не удалось изменить абсолютно всё — каждая существующая реальность стремилась так или иначе остаться в неизменном виде и тот, кто отправил меня назад, сделал это с одной и той же временной линией. Потому, наверное, он переместил именно сознание, а не тело, стараясь не разрушить структуру.
Но видения событий и то, что никогда не могло бы произойти, подтверждали — само моё появление исказило пространство-время.
Я видел, как мои предки и другие хрономаги коверкали время, в конце концов поспособствовав тому, что Вторая Эра закончилась во всех вариациях реальности сразу. Я не видел подробностей, стараясь не соприкасаться с прошлым слишком сильно, но войны были долгими и кровопролитными, несколько раз переигранными и изменёнными.
А потом на какое-то время наступила тишина. Казалось, что ни в одной временной линии, ни в одном пространстве не происходило ровным счётом ничего — жизнь будто остановилась. Люди выживали, пытаясь хоть как-то вернуть себе былую цивилизацию и технологии и тогда всё снова изменилось.
Они снова пришли. Я не мог узнать, были ли те хрономаги моими прямыми предками, или же это был кто-то другой. Но часть из них осталась там. В той реальности, из которой и выросла в итоге Третья Эра, которую я знал, о которой говорили летописи. Один из вариантов той реальности, где маги заняли своё место у руля.
Это было давно. Множество столетий назад. Раз за разом и эту реальность перекраивали, стараясь пустить в выгодное русло и что-то получалось. Я убедился в том, что вмешательство в пространство-время только уродует его, рождает слишком много веток и вариантов, которые отследить уже просто невозможно.
Мысленно перебирая эти реальности, я всё-таки решился отправиться в ту, где хрономаг отправил меня в прошлое. Хотя, искушение выбрать реальность, где ничего из пережитого вообще никогда не случалось, было очень велико.
Но в моей второй жизни оставались Адора и Аврил, Грейс, Дин, Джед, Оскар и Мор. За пару месяцев я создал вокруг себя мир, где мне удалось преодолеть свою сущность, желание решать только силой. В этой реальности мне удалось изменить не только будущее, но и самого себя.
Сейчас я мог перемещаться только телом, а значит, не мог находиться в одном пространстве с самим собой. Нащупав тот самый момент, я подождал, пока моё перемещение снова состоится, а затем…
Всё пространство подёрнулось пеленой и дымкой, будто в один момент смазалось и перестало существовать в том виде, в котором было. Не могло перемещение одного меня так исказить эту временную линию. Потом я понял, что это из-за хрономага, которого там быть не должно.
Я сосредоточился, чтобы оказаться рядом с ним и его спутником.
В это самое мгновение всё окружение застыло, и мы оказались со стариком лицом к лицу.
— Неужели это ты? — глаза старика расширились, он понял, кто стоит сейчас перед ним.
— Ждал меня? Для тебя прошло мгновение, для меня долгие месяцы.
Мне хотелось увидеть его реакцию и услышать, наконец, кто он такой. Где-то на краю сознания не утихало предположение, что я встретился с вариантом самого себя, но почему-то в глазах хрономага я не мог разглядеть собственной сущности. И если бы это был действительно я, то почему в моей памяти не осталось ничего, напомнившего мне об этом?
Старик молчал. Светловолосый парень, менталист, стоял рядом и я точно знал, что это Феликс Лангер, такой, каким должен быть.
— Я подозревал, что это возможно, — старик искренне улыбнулся. — Но даже не думал, что и правда встречу тебя когда-нибудь. Зачем ты пришёл? Неужели не вышло? Я-то уже никогда не смогу узнать об этом. Мне больше не доступны путешествия, и я не вижу вариантов.
Он глубоко вздохнул.
— Кто ты такой? Из какого времени ты пришёл и почему именно в этот момент?
Я оглядел тёмный тронный зал, застывший в безвременье и своё тело, сознания в котором уже не было.
— Мою мать звали Аврил Вайс, — старик широко улыбнулся. — В нашей с ней реальности.