— Так-то… — выдохнул я и, наконец, услышал, что объявлен победителем. — Спасибо, волчара.
«Моё имя Райгар, санкари» — фантом ответил мне.
В глазах рябило и я понял, что ещё немного и я уже не устою на ногах. Так оно и получилось. Через секунду я пронаблюдал, как окружение переворачивается и упал на спину.
— Я сообщу боссу об исходе дуэли, посмотрим, что он скажет. Будь уверен, если станет нужно, я тебя найду.
Голос Кано я слышал сквозь шум в ушах и не собирался ему отвечать. Я видел перед собой расплывающийся потолок и лица Шина и Рекки, только не отключаться. Победить и тут же хлопнуться в обморок — позорней некуда. Тем более, перед ней… Я чувствовал, что тупо улыбаюсь, голова гудела, в ушах стоял шум.
«Хилый», — услышал я в голове за секунду до того, как тень, принявшая до этого форму волка, исчезла вместе с остальной дымкой.
— Сам дурак, — вырвалось у меня.
Пролежав на ринге ещё несколько долгих минут, я понял, что туда собираются вываливать следующих дуэлянтов и нас крайне вежливо просят убраться.
— Сейчас, — Рекки бросила недовольный взгляд в того, кто говорил.
Я хотел посмотреть, кто это сказал, но как только начал поворачивать голову, к горлу подступила тошнота. Правильно сказа Блас — чем сильнее будет Дар, тем тяжелее откат, и я ещё совсем не умею с ним справляться.
Рекки помогла мне встать, и я повис на её плече. Хорошо всё-таки, что без её высоченных каблуков мы были почти одного роста.
— Пить, — смог выдохнуть я, когда Рекки подвела меня к свободному месту на одном из диванов.
— Ты что, Найт, никогда вообще не практиковался сдерживать откат? Ты стал санкари вчера?
Она снова находилась так близко к моему лицу, я чувствовал аромат то ли духов, то ли шампуня и это было потрясающе. В этом состоянии чувства хоть и плыли, но почему-то становились острее.
— Почти угадала, меньше недели назад, — абсолютно честно ответил я.
— Этот фантом, ты призывал его раньше? — Рекки явно удивило моё шоу.
Я отрицательно мотнул головой.
— Так. Дыши. Глубоко и медленно, я найду тебе воды, — она слегка коснулась моего плеча и скрылась в толпе.
Признаться, в душном и накуренном помещении дышать размеренно и глубоко не то, чтобы выходило хорошо, и я периодически заходился кашлем. Мне стало немного легче, и я повернулся к сидящему рядом Шину.
— Это было та-а-ак здорово, — протянул он с восхищением. — Ты теперь адепт!
Он кивнул на мои безвольно лежащие на коленях руки. Я покосился на браслеты — да, то, что первая пара браслетов рассыпалась в пыль, мне не привиделось. Интересно, где сейчас Сол и что он мне на это может сказать? Однако я понял одно — меня восхищало то, что я сейчас сделал.
Я понял, о чём говорил божок: ощущение собственной силы, роста этой силы и контроля над ней… То, чего я никогда бы не ощутил в собственном мире настолько ярко. это чувство не могло сравниться ни с одной победой на марафоне или спринте, оно было совсем иным.
Я всегда хотел быть лучше, быстрее, сильнее. И теперь я ощущал, что могу это сделать. Чтобы найти свой мир, чтобы набить Солу морду за призыв, чтобы сделать всё так, как считаю нужным.
Рекки вернулась спустя пару минут и у меня к тому времени уже не вспыхивали пятна в глазах, но усталость навалилась просто чудовищная.
— Пей, — она протянула мне стакан.
С трудом, но руки поднять всё же удалось.
— А я надеялся, что ты попоишь меня, — я попытался улыбнуться, на что получил только раздражённый взгляд.
— Нужно убираться, — Рекки наклонилась ко мне. — Уже почти час ночи, нужно успеть на поезд, Найт.
— Сколько? — я чуть подался вперёд. — Кстати, тут что, победителю деньги не положены?
— Или будешь ждать свою награду до утра или поедешь домой, выбирай, — сквозь зубы прошипела Рекки.
— Домой.
Я начал вставать, но ноги всё ещё оставались ватными, а потому я чуть не навалился на Рекки всем телом. Она подхватила меня и придержала. Какое неловкое объятие, но, надо сказать, очень приятное.
— Пошли.
Она чуть оттолкнула меня, но позволила держаться за плечо. Краем взгляда я заметил, как хихикнул Шин, покосившись на нас.
До вокзала Рекки неслась так, что меня даже немного укачало, пока пялился в окно. Увы-увы, она не посадила меня вперёд, хотя, если честно, я бы хотел провести рядом со строптивой красоткой ещё пару лишних минут.
Ночной поезд ожидало не очень много пассажиров, и в целом было достаточно тихо. Шин похоже, немного смущался и не особо спешил прощаться.
— Эй, — я нагнулся к нему, — Всё у тебя будет отлично, понял? Давай запишу твой номер, буду иногда узнавать, не мучает ли она тебя.
Я прищурился и покосился на Рекки.
— У меня нет телефона, — ответил Шин с грустью в голосе, но в глазах мелькнула хитринка.
— О, Рекки, тогда тебе придётся дать мне свой номер, как-никак за пацана я чувствую некоторую ответственность, — я выпрямился и посмотрел на девушку самым невинным взглядом.
Она что-то проворчала, а затем протянула руку, требуя мой телефон. Я довольно усмехнулся и дал ей трубку. Она быстро потыкала по кнопкам, делая вид, что крайне недовольна этим обстоятельством.
— Спасибо, — я засунул трубку в карман.
Рекки отстукивала ногой ритм по каменной кладке и косилась на часы, висящие в паре метров от нас. Ещё через пару секунд прозвучало объявление, что поезд отбывает.
— Что ж, это было круто, — я потрепал волосы Шина и пожал ему руку.
— Да вали уже, — процедила Рекки.
— Секундочку, забыл кое-что.
Она не успела отвернуться или отойти, а у меня и правда оставалось всего несколько мгновений. Обхватив талию Рекки, я резко потянул её на себя и коротко поцеловал прежде, чем запрыгнуть в уже шипящие створки дверей.
Я видел, как она захлебнулась возмущением, а я только улыбался и махал рукой в окно. Я посмел ещё раз, Рекки Хоу, и ты мне ничего не сделаешь.
На вокзале Линтейса меня уже ждал Ксан. Из всей семьи я видел его чаще остальных, но компания дяди не вызывала во мне энтузиазма.
— Как прошла поездка? — Ксан наблюдал, как я бросаю на заднее сидение сумку с вещами и плюхаюсь на пассажирское кресло.
— Просто прекрасно, — я потянулся всем телом.
— Клан Эбисс не имеет особо тесных связей с Хоу, если задание выполнено успешно, то, думаю это может положительно сказаться на наших будущих отношениях. Точнее, на отношениях кланов.
Я покосился на Ксана — эта отповедь мне сейчас была не так уж и интересна. В конце концов, Стверайны, насколько я успел понять, особо ничего в клане не решали и веса, как такового, тоже не имели. Что лично мне или семье может дать знакомство с Бэем Хоу или Рекки, я пока что решительно не представлял.
Во дворе нам встретился Атрис, который сделал вид, что со мной не знаком и, сложив руки на груди, смотрел куда-то нарочито в сторону. Правда, когда я поднимался ко входу, всё-таки заметил, что тот покосился на браслеты и понял, что я такой крутой перец — занял ступень адепта все спустя несколько дней.
— Ты вернулся, как я рада! — в холле встретила Марси и крепко обняла меня. — Такое чувство, будто не видела тебя очень долго.
Она искренне улыбалась и поправляла мне волосы. Меня это смущало, но не стану отрицать, что такое отношение было очень приятным.
— Всё хорошо, не переживай, — ответил я.
— Может, ты проголодался? Обед будет очень скоро, мы с Ксерой приготовили много вкусного.
Из кухни я услышал короткое приветствие тёти и поздоровался в ответ.
— Да, не против. А с Бласом поговорить можно?
Дедуган ко мне не вышел, но мало ли, может, он вообще ещё спал.
— Так он в библиотеке, — Марси кивнула в нужную сторону.
Дед не сразу обратил внимание на моё присутствие — он задумчиво пролистывал какие-то документы, сшитые между собой тонкими верёвочками. Я чуть покашлял, чтобы он обратил на меня внимание.
— А, приехал, оболтус, заходи, — дед жестом пригласил меня сесть на диванчик напротив журнального столика.
— У меня имя есть, — я улыбнулся и плюхнулся на мягкий диван.
— Егор? А может быть Найт?
Блас покачал головой и снова погрузился в перелистывание документов. Решив дать ему немного времени и не отвлекать, я какое-то время молчал.
— Так и будешь пялиться молча? Чего хотел-то? — дед раздражённо посмотрел на меня.
— Да я отвлекать не хотел, — я пожал плечами, вот так и соблюдай правила приличия.
— Говори, — Блас отложил документы и чуть откинулся на спинку такого же короткого диванчика.
— Я стал адептом, — мне пришлось приподнять рукава кофты.
— Поздравляю, и это всё? — нетерпеливо спросил дед.
— Нет, не всё, — я мотнул головой. — Браслеты разрушились из-за того, что я призвал фантома.
— Не понял, — выражение лица Бласа тут же изменилось.
— Вот и я не понял, — я провёл рукой по волосам. — В тот момент я был на дуэли… Только Марси ничего не надо говорить, — поспешил я добавить.
— Так. Хорошо, — дед кивнул.
— И вот… Связь с силой Дара была очень мощная, но я понимал, что в одиночку мне не справиться, я захотел, чтобы у меня был… Как бы сказать… Помощник. И тогда из моей тени, из дымки появился огромный фантом. Волк.
— Интересно, — Блас пожевал губами. — Не думал, что сила твоего Дара такая обширная. Он был один?
— Да. И что самое важное, — я чуть нахмурился, решая, как правильно Бласу это преподнести, — он говорил со мной.
— Вот прям говорил? — дед усмехнулся.
— Мысленно! — добавил я. — У него будто свой разум. Даже имя есть… Э-эм, Райгар.
Блас недолго помолчал, поглаживая аккуратно стриженную бороду. Можно было решить, что он вспоминает адрес ближайшей психушки, потому что чёрная жижа — теневая завеса вроде бы не могла быть разумной, ещё и говорящей.
— Ты не считаешь, что у меня крыша поехала, а? — я с надеждой всматривался в лицо деда.
— Не поехала, — он покачал головой. — Просто это редкость, когда призванное существо не является дополнительным инструментом, а действует отдельно от воли хозяина.