— Ты говорил про Ноан, — Атрис сложил руки на груди. — У меня нет особого желания туда возвращаться.
— Вернёмся, если придётся.
— Эй, братики, я вам тут не мешаю? — Сол напомнил о себе, повиснув между нами. — Ты меня для этого звал?
— Вроде того, — я качнул головой. — Слишком мало деталей, чтобы собрать паззл.
— Ну-у-у, спросить можно и других покровителей, — божок загадочно закатил глаза.
— У кого, например? — я покосился на него.
— У Ва-а-айры, — протянул тот. — Он же вечно собирает сирот всяких, может друзей Кайроса он знава-а-ал.
— Ага, только вот я его призвать не могу, — я развёл руками. — А Сида дёргать тоже не хочется лишний раз. У него и так навязчивая идея отдать мне долг за жизнь.
Сол на это только расхохотался, да так, что я даже почувствовал его странную энергию.
— А я тебе помогу, — божок снова широко улыбнулся. — Помнишь про задание? Возьми с собой Сида, я позволю разделить миссию с ним, он же хочет увеличить силу Дара? Так вот, он поможет тебе, а ты попросил призвать Вайру.
Я с недоверием уставился на Сола. Что-то мне подсказывало, не так-то просто сразу он предложил именно такой вариант. Хотя и звучало неплохо — я всё равно не знал других богов, да и кто из них просто так будет мне рассказывать о прошлых санкари.
— Думаешь его покровитель мне так всё и расскажет? — я чуть приподнял бровь.
— Так ведь его санкари растёт о-о-очень медленно, в качестве благодарности — конечно, ну, и я помогу, — ухмылка Сола всё ещё оставалась странной.
— Хорошо. Тогда дай мне время с Сидом связаться, потом уже дашь своё задание, — отмахнулся я.
— Так ещё и не время, помнишь — накануне пурпурного дня-я-я, — Сол снова рассмеялся. — Удачного ужина.
— А...
Я даже забыл, что хотел спросить, так неожиданно божок исчез. Я посмотрел на Атриса, который только пожал плечами.
— Я малость устал, — ответил я на незаданный вопрос. — Но останавливаться уже нельзя.
— Я тут решил кое-что, — сказал Атрис, помолчав буквально пару секунд.
— И?
— В Тсивим я тоже отправлюсь с тобой. Просто так я тебя не отпущу туда одного, — он серьёзно посмотрел на меня.
— Так я буду с Сидом, — я хмыкнул.
— Нет, — Атрис дёрнул щекой. — Одного брата я уже потерял. Поэтому я пойду с тобой. Я невольно улыбнулся — таких слов от Атриса я точно не ожидал, как и не ожидал последовавшего за ними долгого и крепкого рукопожатия.
Не успел я ответить, что это меня очень радует, как внизу послышалась какая-то возня и взволнованные выкрики вперемешку с охами и ахами. Переглянувшись с Атрисом, мы не сговариваясь, кинулись к двери.
Глава 4
Представленная внизу картина меня озадачила. Я ожидал увидеть вообще что угодно, и, судя по охам и ахам вообще нечто неприятное, а оказалось, что на пороге возникла занесённая снегом и раскрасневшаяся девушка. Девушка с портрета в кабинете с камином. Сестра.
— Как же ты, как, ох, раздевайся скорей!
Марси причитала и как квочка скакала вокруг Эсты. Я вспомнил её имя, что уже хорошо. Из-за того, что сестра Найта не появлялась дома ни разу за всё время, я успел малость подзабыть о её существовании. Я на самом деле не очень хорошо знал порядки в храмах Хамораван — можно ли служительницам оттуда выезжать и насколько часто это вообще можно было делать, так что встреча с Эстой для меня была более, чем неожиданной.
Эста сняла пушистую шапку и тряхнула копной тёмных волос, разметавшихся по плечам.
— Братикии-и-и, — протянула она, бросив взгляд на лестницу, где мы с Атрисом так и застыли. — Как я рада!
Она широко улыбалась, поспешно снимая тёплое пальто. Атрис бросился к ней и заключил в крепкие объятия, тут же откуда-то появился Блас и тоже раскряхтелся от радости. А я стоял, как вкопанный. Я её не знал, и не знал, что делать дальше — кидаться на шею или просто оставаться в стороне, пока не станет понятно, что и как говорить сестричке.
Мне стало до одури неуютно. Эста в курсе, что я не настоящий Найт? Должна быть... Ведь было бы странно, если бы Марси не сообщила ей о гибели брата и призыве другой души. А если реально Эста не знает?
Закончив обниматься с дедом и Атрисом, она снова посмотрела на меня. Ох, вот это реально странная ситуация, в которой я не знал, как поступить. Лучше уж лишний раз вендиго прикончить или какую-нибудь другую лесную тварь. Даже не думал, что меня может так смутить встреча с одной из семьи Стверайн — в отличие от всех остальных я ведь и правда её совершенно не знал.
— Найт, привет, — она мягко улыбалась и шагала прямо ко мне.
— Я не совсем Найт, — сухо произнёс я, когда между нами оставалось несколько шагов.
— Знаю, — она слегка наклонила голову. — Но всё же, может, поздороваемся?
Она развела руки для объятия, и я решил ответить ей тем же, хотя чувствовал себя максимально некомфортно. Даже в ушах зашумело.
Марси припрягла Атриса помогать с подготовкой к ужину, Блас удалился и в какой-то момент мы с Эстой остались один на один. Она была очень похожа на меня. На Найта. Атрис как-то отличался, а вот если не учитывать разницу в возрасте, то мы выглядели, как двойняшки — тёмные волосы, зелёные глаза, бледная кожа. Только у Эсты я успел заметить бледную россыпь веснушек.
— Всё в порядке? — она прервала мои размышления.
— Да-а-а, — я кивнул, — просто немного неловко это всё.
Эста улыбнулась уголком рта и легонько пожала плечами.
— Я не смогла даже приехать, когда Найта не стало, — Эста чуть поджала губы. — Работа в храме отняла все силы и время. Потом мама написала о тебе, вообще, она много о чём рассказывала. Так что, я тебя немного знаю.
Она вроде смотрела и на меня, а вроде бы и куда-то за мою спину. Так мы и стояли — я у последней ступени лестницы, она напротив меня, придерживая оставшуюся в руках дамскую сумочку.
— Постараюсь не сильно тебя смущать, — я постарался улыбнуться. — Надеюсь, ты ко мне привыкнешь.
— Надеюсь, — Эста чуть расслабилась и можно сказать, выдохнула.
Хоть она и уезжала надолго, но, может быть, она сможет рассказать про Найта и его дела что-то новое, может быть, она чуть больше знает про прадеда или знал её отец. Конечно, я не мог начать говорить об этом вот прямо так, с порога, и решил немного подождать.
Может быть сестра и правда может что-то знать. Всё-таки Кайрос обошёл своими подсказками отца Найта, ведь он не был Стверайном, по сути, но старшая дочь семьи могла быть в курсе событий или что-то видела.
— Пойдём на кухню, поможем маме, — Эста кивнула в сторону арки.
— Пойдём, — согласился я.
На кухне уже суетилась Марси — натирала до блеска новую посуду, привезённую Атрисом, раздавала братцу указания, чтобы тот нашёл лучшие подсвечники, скатерть и всё в этом роде.
Эста выглядела немного растерянной — она давно не была дома и казалось, будто всё окружение видит чуть ли не в первый раз.
— Милая, нужно подготовить птицу к запеканию, — Марси обратила на неё внимание. — А лучше расскажи, как ты добралась.
— Поездом, — Эста высмотрела пакеты с продуктами и принялась разбирать их. — Вообще, я хотела приехать ещё неделю назад, но у нас была важная практика.
— Значит, это не связано с Хонай, — я решил встрять в разговор, потому как чувствовал себя сейчас, как на отшибе.
— Нее-е-ет, — она покачала головой, — хотя я знала.
— Здорово, вся семья в сборе, — невзначай произнёс я.
Руки Эсты на мгновение остановились, но затем она продолжила разбирать пакет и даже всучила один мне. Да, как бы она не делала вид, что всё в порядке и так, как должно быть, ей всё-таки было тяжело осознавать, что я не настоящий Найт. По крайней мере именно это угадывалось в её движениях и мимолётных взглядах.
— А расскажи про Юну, — вдруг сказала она. — Это ведь твоя одногруппница? У неё тоже есть Дар, что редкость.
Сестра перевела тему, решив, видимо, что перед ужином с Хонай этот разговор будет более уместным.
— Хорошая девчонка, но, сама понимаешь, хорошая только в моём поверхностном понимании, — я пожал плечами.
Атрис хмыкнул где-то у меня за спиной. Зуб даю, он, наверное, о Юне сказать мог больше, чем я сам.
— Ну да, — согласила Эста. — Ладно, всё равно скоро познакомимся. — Так, а вы будете помогать готовить?
Она обвела взглядом меня и Атриса. Не знаю, как насчёт него, а я в готовке ни в одной из своих жизней силён особо не был.
— Поня-я-ятно, — Эста усмехнулась, — тогда не мешайтесь.
Она так быстро устранила нас из кухни, что я даже не успел ничего сказать, а затем вернулись Ксан и Ксера — вздохи и удивление пришлось выслушать во второй раз.
— Как считаешь, что Эста обо мне думает?
Мы с Атрисом сидели в гостиной. Я успел переодеться и приближающийся ужин теперь уже не казался чем-то мимопроходящим. Хотелось как-то отвлечься.
— Пока что не знаю, — он пожал плечами. — Я могу сказать только за себя.
— Пожалуй, не буду спрашивать, — я не сдержал смешок. — Уже много раз слышал.
— Ты всё ещё не Найт, — бросил Атрис. — Но ты не чужак, уж точно. Так что прости за всякое.
— Да я в общем-то зла и не держал, — я пожал плечами. — Ты поэтому спрашивал про то, что я буду делать, если появится возможность вернуться в свой мир?
Атрис какое-то время промолчал. В гостиной горел чуть приглушённый свет, за окном снегопад становился сильнее и начали опускаться сумерки. На кухне и без нас толклась вся женская половина семьи, а потому я был не против поговорить об этом.
— Да, можно сказать и так, — наконец-то ответил он. — Я начал привыкать к тебе, да и вся семья тоже. Я не хочу второй раз терять брата. Я уже говорил.
— Рад, что перестал быть для тебя некой подделкой, — ответил я. — Всё будет в порядке, Атрис. Я обещаю. А ещё, я думаю, что Найта найти можно. Почему-то у меня сейчас сложилось именно такое мнение.
— Пока я не хочу думать о том, что он не умер, — Атрис тряхнул головой. — Легче думать, что умер, правда. Это не так душу рвёт.