— Три! — скомандовала Рекки и сделала шаг вперёд.
Я не смотрел ни на неё, ни на Сида, только услышал сдавленный хрип и понял, что им обоим больно. Расстояние в метр между нами сократилось — их толкало назад. По прозрачной стене пробежали молнии.
Сид рыкнул что-то неразборчивое и попытался сделать шаг вперёд. Их спины с Рекки почти соприкасались. Я решил, что пролез и так.
— Не смей, подожди, — прохрипел Сид. — Эта стена... Она... Чёрт...
Я сжимал челюсть так, что казалось — зубы вот-вот раскрошатся.
Рекки тоже напряжённо сопела, я видел, что ей больно, хотя старался не поворачивать голову, чтобы не упустить нужный момент. Сиду удалось сделать шаг вперёд. Рекки выкрикнула что-то на непонятном языке, наклонилась вперёд и, в конце концов, шагнула.
— Давай! — крикнул Сид.
Я рванул вперёд и правда — меня ничто не остановило и даже не ранило. Так быстро я ещё не перемещался даже с помощью тени. У ритуального камня я оказался буквально за долю секунды и обернулся назад.
Я увидел, как Рекки отбросило к дальней стене и к ней тут же бросился Сид. Остановив порыв ринуться обратно, я поднялся.
— Рекки, ты в порядке?! — громко спросил я. По залу прокатилось эхо.
— Да! — вместо неё ответил Сид. — Браслеты! Она получила ступень!
Значит, скоро отойдёт. Это было самое главное. Неужели за эти пару секунд ей удалось раскрыть спрятанный потенциал Дара? Просто удивительная Рекки Хоу.
Я собрал обратно теневую завесу и наклонился к широкому прямоугольному ритуальному камню.
Артефакт точно был там. Только вот где именно? Прикоснувшись ладонью к камню, я «прислушался» к пульсирующей энергии артефакта. Там. Значит, алтарный камень здесь ни с самой постройки храма, значит, он полый... Либо часть артефакта скрывается под ним — может, в постаменте.
Я попытался сдвинуть каменную плиту, но она не поддалась. Обошёл по кругу, попробовал с другой стороны — это было бесполезно, но я не отличался большой физической силой, и Дар мой состоял совсем не в этом.
— Думай, думай... — пробормотал я себе под нос.
Должен же быть какой-то способ? Вряд ли Кайрос мог оставить какие-то подсказки, но хоть что-то же должно быть...
Я снова положил ладонь на камень. Нужно, чтобы энергия артефакта начала резонировать с моей, наполняться ей. Артефакт «знает», что я не просто санкари, что я санкари Сола, а значит, у меня может получиться расколоть камень чистой энергией Дара.
Под моей ладонью появилось еле заметное золотистое свечение, камень слегка нагрелся. Я представлял, как направляю чистую силу прямо к осколку артефакта. Последний. Если его удастся добыть, то Сол станет полноценным божеством, а я получу от него силу перед тем, как отправиться в Ноан.
— Давай же.
Я глубоко вдохнул и выдохнул. Чтобы усилить действие Дара, я обратился к тени и та, тонкими струйками начала сочиться прямо из пальцев, пытаясь проникнуть глубже в ритуальный камень.
От него уже исходило тепло, я сосредоточил внутренний взор на том, что хочу заполучить осколок. Я почти его видел, и уже ощущал довольно чётко.
Внезапно произошло то, что я уже чувствовал, как раз-таки там, в Ноане — ритуальная плита будто стала прозрачной и мягкой, как желе. Пальцы провалились внутрь, и я действительно видел очертания осколка.
Так уже было, когда я тянулся к ядру силы, только сейчас меня не колошматило вырывающейся из-под контроля энергией, я лишь миллиметр за миллиметром продвигался к артефакту, заключённому в алтарном камне и чувствовал, как отдаю всю свою силу, чтобы получить его.
Секунда, две, и пальцы коснулись почему-то обжигающе-горячего осколка артефакта, меня вытолкнуло назад, но я успел зацепиться за артефакт. Больно ударившись задницей, оказавшись на полу, я тряхнул головой.
Осколок еле ощутимо вибрировал и обжигал пальцы, но я чувствовал, как его и моя энергии резонируют и обмениваются друг с другом.
Что-то за спиной хлопнуло, и я услышал приближающиеся шаги.
— Стена! — Сид указал за спину, когда я оглянулся на них. — Её больше нет.
— Ага, ведь охранять больше нечего, — хмыкнул я.
Сид помог мне подняться, но я уже чувствовал, как полученное облучение догоняет — начало сильно тошнить, в висках стучало. Даже относительно быстрое восстановление сейчас не могло привести меня в порядок.
— Кажется, мне всё-таки лучше пока посидеть, — я качнул головой и снова уселся на холодный каменный пол. — Как ты?
Я поднял взгляд на Рекки, которая сняла свою куртку и рассматривала запястья, на которых теперь не хватало одной пары браслетов.
— Нормально, — задумчиво ответила она, — не понимаю... Вроде бы вообще ничего не изменилось.
— Это только так кажется, — я хохотнул и почувствовал, как в висках пульсирует боль. — Попробую призвать Сола.
Я прикрыл глаза и сосредоточился, стараясь как-то отвлечься от нарастающей боли и чувства, что потратил очень много энергии Дара.
— Эхэй, санкари!
Я услышал голос Покровителя и открыл глаза. Сол, как всегда, сиял и широко улыбался, повиснув в воздухе. Только вот мы с ним сейчас не находились в храме. Я огляделся — просто серая пустота, ничто.
— Ты снова меня куда-то вытащил? — я приподнял бровь. — Это не Абсолют.
— Не Абсолют, так моя маленькая подделка, — Сол подмигнул мне и протянул свою лапу.
Я отдал ему часть артефакта и в глазах Покровителя плеснулось пламя.
— Да, теперь я снова сильнее! — Сол расхохотался, как поехавший.
И я это почувствовал. Где-то на задворках сознания я «видел», что произошло тогда с ним, как Сол впал в забытие. Попал в пустоту, где нет ни богов, ни душ, ни выхода к мирам. И он был там не один.
— Я знаю, где душа Найта, — сказал я вслух.
Сол кивнул.
— Как мне его вытащить?
— Даже теперь я не знаю, как, — Сол пожал плечами. — Не знаю, что он с собой сделал, чтобы попасть в пустоту. Такого я не встречал и, если ты не сможешь коснуться его души, то и не узнаешь.
— Я могу попробовать.
— Нет, — божок качнул головой. — Даже когда станешь божеством, это может не получиться.
Меня накрыло каким-то пустым отчаянием, в голове темнело, мысли начали путаться, я никак не мог удержать фокус внимания. Сол приблизился ко мне и схватил за руки. Божественная сила стремительным потоком ворвалась в меня, я почувствовал, что Сол и правда стал намного сильнее.
Дыхание перехватило, боль, сковывавшая тело, ненадолго отступила. Ещё одна пара браслетов на руках лопнула.
— Что? — выдохнул я. — Как это?
— Это награда, это благодарность за собранный артефакт, это благодарность за память, что ты вернул мне, — усмехнулся Сол. — Видишь, не такой уж я и полоумный.
— И не совсем потерял человечность, — ответил я.
Меня вышвырнуло обратно в зал храма так неожиданно, что я почувствовал, как душа возвращается обратно в тело. Затошнило. Боль вернулась, но уже не пульсировала так сильно. Сола не было в этом измерении, но я понял всё, что он хотел мне сказать.
— Что это с тобой? — надо мной склонился Сид.
Я поднял рукава пальто и показал ему запястья.
— Как это так вышло? — приятель удивлённо приподнял бровь.
— Благодарность от Покровителя, — я натянуто улыбнулся.
Прилив сил закончился, и я сник. Хотелось просто улечься на холодный пол и поспать.
— Только не спи, — ко мне присел Рекки, — тут слишком холодно. Надо только дождаться конца пурпурного дня.
— Да, — я улыбнулся и кивнул, — Ксан заберёт нас.
Глава 30
Несмотря на быстрое восстановление всё равно пришлось проваляться в комнате пару дней, почти не вставая с кровати. Валяться было бы куда приятней, если бы сердобольная Марси не решила бы поселить Рекки в гостевую комнату.
Сиду эта идея тоже не пришлась по вкусу — ему пришлось ночевать на диванчике в гостиной, но недовольства он почти не показывал — всё лучше сколоченной из досок лежанки в старой покосившейся халупе, которой уже и нет, на самом-то деле.
После храма и всего, что произошло там, я большей частью времени пялился в потолок, раскладывая в голове слова Сола и прикидывая, как скоро мы сможем отправиться в Ноан. Так Покровитель и не рассказал, поставил сил этот «экран» сам Кайрос и как он добился такой стабильности на продолжительное время.
Блас пытался вспомнить, обладал ли его отец подобной силой, но всё-таки не сказал ничего стоящего. По поводу Ноана дед настоятельно попросил не спешить и дождаться, пока пройдёт собрание Эбисс, уже назначенное на завтра. Лично я считал, что собрание клана не самое главное, о чём мне стоит сейчас думать, но в то же время, если я буду знать, что всё в порядке, то и уходить в Ноан будет проще.
В дверь постучали и я брякнул что-то вроде «войдите», хотя особого желания с кем-то болтать у меня не было. На пороге стояла Марси с подносом в руках.
— Спасибо, но мне куда лучше, — я повернулся к ней. — Пришёл бы сам на обед.
— Ничего, — она мягко улыбнулась и покачала головой. — Лучше восстанавливайся. К завтрашнему дню ты нужен нам бодрый и свежий.
Глаза Марси были какими-то потухшими и грустными. Несложно было догадаться, о чём она думает после моего возвращения из Храма. Я ничего не мог поделать с её настроем, как и переубедить в чём-то. Единственное, что мне было доступно — как могу поддержать.
Марси поставила поднос с обедом на прикроватную тумбочку, и сама присела рядом.
— Я бы остался, — почему-то вырвалось у меня. — Но я дал обещание, и уже точно не смогу иначе. Я стал понимать ещё больше и... Знаешь, Марси, я бы хотел увидеть свою прошлую жизнь. Я всё ещё скучаю по ним.
Она грустно улыбнулась и кивнула, но ничего не ответила.
— Рекки будет вам помогать. Я заключил сделку с Хоу... Да, мы не станем частью их клана, но будем связаны.
— Ты же не можешь знать точно, ждёт ли Рекки ребёнка, — Марси покачала головой.
— Не могу, но-о-о, — протянул я. — Кажется, что так и есть. Как сказать... Чутьё. Думаю, она сможет проверить это уже совсем скоро.