— У вас вроде фэйсконтроля на входе нет, — раздражённо бросил я и уселся в пластиковое кресло рядом с манипуляционным столом.
Росс неторопливо надел плотный халат из грязно-белой синтетической ткани и застегнулся на заклёпки. Этот «халат» больше походил на дождевик, ещё бы жёлтый цвет ему, так вообще…
— У нашей больницы нет, а у меня есть, — сухо ответил Росс, направляя на окровавленную руку яркую лампу и разрезая заляпанную ткань.
— Яс-с-сно, — зашипел я, когда док принялся обрабатывать порез, оказавшийся довольно длинным и глубоким.
— Максимум, что ты получил бы там, — он кивнул на дверь, — таблетку обезбола и моток бинтов, а заплатил бы втридорога.
— Росс, да отвянь уже. Я ручаюсь за него. Ещё я хочу, чтобы ты ему трансмиттер воткнул. Раз пошла такая пьянка, и мы здесь.
— Ну, здрасте, приехали, — тот поднял взгляд на Нейтана и отодвинул с лица линзу. — А заказывать, кто будет? А платить? У меня тут не лавка с барахлом. Будет вам трансмиттер, только не прямо сейчас. Сколько это стоит, знаешь, парень?
Росс снова повернулся ко мне, но его лицо было плохо видно — мне приходилось щуриться из-за яркого света.
— Разберёмся, — процедил я сквозь зубы.
— Заканчивай уже с этой царапиной и помоги мне, я чувствую себя ржавым велосипедом! — Нейтан снова напомнил о себе.
— Можно подумать… Не помрёшь, — бросил Росс и вернулся к моей ране, уже готовясь зашивать. — Потерпишь или местного наркозу жахнуть?
— Да потерплю, можно побыстрей? Я сейчас сварюсь под этой лампой! — я уже нервничал.
Усталость и подкатывающий отходняк вызывали в теле ломоту, мышцы ног крутило, дико хотелось пить.
— Ты меня ещё поторопи, я тебя быстро отсюда выпну, — буркнул хилер и принялся за шов.
Я в полубредовом состоянии наблюдал, как Росс подключает к Нейтану толстенные провода, шарит сканером по телу и сверяется с данными на широком мониторе, тыкая в схемы и цифры.
Сознание уже желало провалиться в блаженную пустоту, но отсыпаться в больничной комнатке вовсе не улыбалось. Хилер что-то кряхтел себе под нос, программно настраивая выбывшие из строя биомеханические мышцы шеи Нейтана и ругаясь, что тому нужна новая плата и ещё какие-то запчасти для киберпротеза.
Нейтан только ехидно улыбался и пытался кивать, соглашаясь на каждую названную сумму. В итоге я насчитал около пятидесяти тысяч расчётных, и ещё хилер попросил о какой-то услуге, но сути не понял.
Росс действовал быстро, я еле успевал следить за его ловкими движениями, открывающимися слотами и паза́ми на руке Нейтана. Хилер мельтешил по кабинету, возвращался к компу, качал головой, открывал какие-то окна и забивал строчки кодами. Сколько прошло времени, я даже примерно не улавливал, а сил не осталось даже на то, чтобы ткнуть пальцем в сенсор визора.
— Ну вот, готово.
До засыпающего мозга донёсся голос Росса. Я попытался взбодриться и встать, чтобы размяться. Ноги гудели.
— Спасибо, док. Лови, — Нейтан сел на кушетке и, быстро развернув проекцию ID, перекинул Россу запрошенную сумму.
— Может, на биокожу согласишься, пока здесь? Ходишь, как консервная банка, — Росс довольно кивнул, оглянувшись на комп, где высветилось окошко с переводом.
— Не, мне и так хорошо, — Нейтан отрицательно качнул головой. — Ты лучше мне свой моцик дай, видишь же, в каком мы состоянии, а идти далеко. Я верну на днях.
— Ишь, «Дай»… Залог двадцать штук и за прокат ещё пять. Я на этот моцик два год копил, расчётных отвалил тучу и поинтов на разрешение тыщ пятнадцать, — проворчал Росс.
— Ну, договорились, — Нейтан скинул хилеру ещё двадцать пять тысяч и покосился на него.
— На, — док залез в карман костюма и кинул Нейтану прямоугольную ключ-карту, — Карта и гараж откроет, спуститесь туда с улицы — вход у торца здания. Ключ держи при себе… Не потеряй его… И не сломай!
— Да понял, понял, док. Давай, до встречи. Будем на связи, — выдохнул Нейтан и попрощался с хилером.
Глава 11
Электроцикл мерно гудел, на скорости рассекая предрассветные районы шестого сектора.
Сложно было осознать, что сейчас осень — в шестом секторе совсем не было зелени. А ещё я мутно понимал, что кроме нескольких крыс и пары облезлых кошек, не встретил здесь ни птиц, ни какой-либо другой живности. Как-то это было жутковато, хотя надо признать, что бездомным животным в шестом секторе просто не выжить.
Если когда-нибудь у меня всё будет хорошо, я заведу себе большую собаку и кота. А лучше двух котов.
— Слушай, Ян, — Нейтан покосился на меня из-за плеча. — Не хочешь поработать курьером?
— Пиццу развозить, что ли? — я усмехнулся.
— Да нет, там товары поинтересней, платит покупатель, я скидываю тебе только координаты, где забрать товар и кому отвезти!
Нейтан уже смотрел на дорогу и говорил громче, разрезая голосом гул электроцикла.
— Мне нужен помощник… — киборг хотел сказать что-то ещё, но замолчал.
— Ты хотел сказать «подельник»?! — я сдвинулся ближе к Нейтану, чтобы тому не пришлось орать так громко.
— А ты и дальше хочешь в мусоре ковыряться, получая нищенскую оплату?
— Не горю желанием, — ответил я сразу же.
Что, интересно, придумал этот хитрожопый киборг? Я всё ещё не мог доверять ему, впрочем, как и всем остальным, с кем приходилось иметь дело в шестом секторе, но горбатиться на свалке и дальше — вовсе не радужная перспектива.
Во всяком случае, если это тоже какая-то проверка, пусть так и будет. Нейтан точно не простой парень, может быть, через него удастся пробиться повыше.
— Я согласен, только заранее предупреждай.
— Добро, — Нейтан обернулся на меня. — Мой контакт.
Я поднял к лицу ID и сохранил в памяти данные Нейта:
Нейтан Шейд
Место регистрации: Континентальный Конгломерат, Нодал-Сити, сектор 6
Социальный класс: 6
Работа: Свалка внутреннего периметра сектора 6/полугодовой контракт
Социальные поинты: скрыты
Инфорс: не установлен
Расчётные единицы: временно скрыты
Особые примечания: нет
— Всё-то у вас скрыто, — буркнул я, прочитав карточку.
— Нет каждому докладывать, сколько у меня поинтов и единиц. Ты бы тоже скрыл на всякий случай, — киборг оглянулся через плечо.
— Как вариант, — я кивнул. — В этом есть смысл.
Нейтан сбросил меня рядом с приютом и в красноватом сумраке рассвета укатил домой. Гул электроцикла разрезал пустынный Мэйхем. Я зевнул, поднялся по ступенькам и толкнул дверь в «Приют». Рик дремал за стойкой, уронив голову на сложенные руки. В холле было всё так же накурено, как и в первый раз, но вот в кресле вместо пёстрой проститутки сидел Вильям.
— Ты откуда здесь? — удивился я, когда пацан поднял взгляд.
— Оттуда, — Вил скривился и указал пальцем на дверь. — Ногами пришёл.
— А, ну ладно.
Я не знал, что ещё сказать пацану, тот, вообще-то, обиделся в прошлый раз и свалил.
— Можем поговорить? — тихо спросил Вильям, и выражение его лица изменилось.
— Конечно, давай наверх, — я кивнул в сторону лестницы.
Вил устроился на кровати, отполз к стенке и поджал к себе ноги. Я походил по комнате и уселся на выпрошенный у Рика корявый стул, служивший теперь шкафом для шмоток. Вильям долго молчал, только громко сопел.
— Слушай, я могу пожить здесь несколько дней? — наконец заговорил пацан. — Я за всё заплачу!
— О, конечно, живи… А что случилось?
Я не сразу понял, почему у Вильяма такое бледное лицо. А под левым глазом вообще светлеющий фингал.
— Не могу я сейчас домой, — Вил всхлипнул и опустил голову.
Видно было, пацану совсем не хочется говорить, что произошло. Из дома выгнали, что ли? Или чего похуже?
— Оставайся, но… Я могу чем-то помочь?
Я почесал затылок. Всё-таки разговаривать с детьми я совсем не умел. Это ощущение тоже всплыло откуда-то из глубины памяти.
— Да, ничем. Я просто не могу, — Вил снова замолчал, насупился и, положив голову на колени, уставился в стену.
— Тебя обидели дома? — пацана стало как-то дико жаль.
— Да что ты привязался? Хочешь придумать, как меня выгнать? Хочешь сказать: «ой, да это ерунда, иди к себе, всё будет хорошо»? Так я уйду, не беспокойся.
Я протяжно выдохнул. Не, ну всё-таки Вил ещё совсем ребёнок.
— Ща вернусь, — ответил я и вышел из комнаты.
От «Приюта» пришлось пробежать квартал, чтобы купить в автомате газировку. Надо бы Рику сказать, пусть выпишет себе такой автомат в холл, а то за тюбиками и напитками постоянно приходится бегать сюда. Когда я вернулся, Вил всё ещё сидел в том же положении и пялился в стену.
— Лови! — я бросил ему бутылку ярко-оранжевой газировки.
— Угу, — тот открыл бутылку и залпом ополовинил.
— Живи здесь, сколько хочешь. Насчёт оплаты решим, мне всё равно нужно платить Рику, — я тоже открыл бутылку и отхлебнул приторный напиток. — Расскажешь, если захочешь.
— Спасибо, — Вильям кивнул.
Пацан снова замолчал, отпивая газировку и явно думая о чём-то своём.
— Вил, а кроме работы на «Чжоу» чем ты ещё занимаешься, ну, что любишь делать? — я попытался перевести разговор в другое русло.
— Ну, — пацан замялся, — не знаю. Не особо есть время на развлечения. А, иногда я катаюсь на монорельсе. Если дойти до Хулледа и незаметно пробраться на станцию, можно уцепиться и ехать на заднем отбойнике. Там, конечно, узко совсем и держаться неудобно, но зато всё видно и можно выехать за город.
— Ого, я не знал, что в шестом секторе ездит поезд, — я реально удивился.
Я почему-то решил, что раз в Мэйхеме нет общественного транспорта, то и весь шестой сектор отрезан от такой роскоши.
— Ездит, только не через все районы. Работяги на нём за границу Нодала выезжают, на заводы там… А вообще, за городом есть места красивые. Сидишь на берегу речки и не веришь, что вот совсем рядом есть такое. Когда есть время, я просто сижу на берегу, или на холме и смотрю на небо. Там ведь нет рекламы и всего такого…