Насчёт стазис-капсул… Колохари так назвал нашу с наставницами совместную разработку. Как-то раз мне с невероятно сильной командой из архимагов [8] и абсолютов [7] удалось завалить монстра Грани. То была сороконожка-архимаг [8], имевшая, как и Хронос, родство со временем.
После всестороннего исследования из панциря монстра Грани удалось изготовить пять особых капсул в человеческий рост. В зависимости от настроек можно либо с-и-ильно замедлить время для смертельно больного или тяжелораненого пациента внутри капсулы… Как это сделали со мной после битвы с Аполлоном. Либо, наоборот, во много раз ускорить время для пациента, чтобы тот поправился быстрее. Или отоспаться? Быстро усвоить большой объём информации? Стабилизировать свой дух? Вариантов применения масса.
Лечения я тогда так и не дождался. Дед с Аталантой отражали совместную атаку Зевса и Хроноса на другом конце Евразии. Битва была страшной! Половину Британии затопило, за что Посейдон умылся кровью. Зевс рассёк половину материка ударом молнии. Жуть, в общем, но и олимпийцы несли огромные потери.
У той битвы конца так и не случилось. Хронос отозвал свои войска и сам вступил в битву. Аталанта закрыла весь наш мир от его атаки пространственным щитом. Так и появилась ловушка «пространства» Аталанты и «времени» Хроноса, внутри которой ход времени остановился. Для меня же это закончилось тем, что я возродился в чужом теле в мире Солэнберга.
Суть в том, что я не знаю, кто именно находится в других стазис-капсулах. Там может быть только кто-то ОЧЕНЬ важный. Тот, чья смерть, могла изменить ход войны с Олимпом. Никого другого не стали бы класть в стазис-капсулу. С почти стопроцентной вероятностью такой человек — мне союзник.
— Благодарю, — мой голос всё ещё отдаёт сильной хрипотой. — Надеюсь, пациенты в тех капсулах ещё живы. Всё-таки семьдесят пять лет прошло.
[Узнаешь ( － _ － ) zzZ Может, там такие же сони, как Кулхар? Спят, ничего не подозревая о событиях в мире. Давай уже соскребай себя с пола этой пещеры. Ты же вроде искал местных аборигенов по заданию хранителя этажа? Тут неподалёку есть их крупное поселение, возведённое вокруг Источника восьмой категории.]
Экран с текстом изменился подобием карты, показывающей подъём на… шесть ярусов вверх. Несколько дней пути! И это если бежать без остановок.
[Аборигены вокруг Источника умудрились построить Биоэлектрическую Корпорацию. Преобразуют ману в электричество, питая им весь сектор. Десять миллионов жителей разных социальных слоёв и рас. Если поторопишься, успеешь аккурат к последнему дню срока. Тебе ведь всё равно, кого сдавать Библиотекарю для выполнения задания?]
Как говорится, ещё никогда Штирлиц… Довлатов-Граут так быстро не собирался.
Ещё бы! Закрыть невыполнимое задание Стены и утереть нос Библиотекарю? Как от такого отказаться.
Глава 11Кря-бабушки
Неизвестное время
Мир Кулхара
Известие о том, что кто-то из Первопроходцев смог найти аборигенов, пришло к Библиотекарю под конец дня тринадцатого сентября — в последний день задания. Речь шла не о единичном экземпляре, а обо всей требуемой десятке. Наблюдатель-архонт [6] уже отчитался о том, что всё верно — найдены аборигены мира Кулхара.
Библиотекарь отбросил все дела и сразу же углубился в детали. Данные телеметрии Древних о точке телепортации указывали на то, что коренные жители обнаружились невероятно далеко! Аж в миллионе километров от точки высадки ближайшей команды Первопроходцев.
— Система действующих порталов? — полубог нахмурился, не видя логической разгадки. — Неужто кто-то разобрался в местной системе координат из руноглифов⁈
Получив «живые образцы» в свои руки, Библиотекарь провёл поверхностный импринтинг их матрицы сознания.
[Нет, местные Кругами Телепортации пользоваться ещё не научились. У них есть город, развитая техногенная цивилизация и электричество от обузданного Источника.]
В воспоминаниях аборигенов нашлись упоминания других аванпостов, их система верований и даже обрывки сведений о других формах жизни Города.
Все собранные Библиотекарем знания представляли для него живейший интерес. Всё дело в энергии веры.
Для становления ишвар [9] нужно совершенство плоти, души и духовного тела. Плюс слияние с Истоком, который не так-то просто отыскать.
Став ишвар, одарённый фактически растворяется в своей стихии. Если потенциал развития ещё позволяет, можно дорасти и до полубога [10]. Требуется огромный объём энергии веры для прорыва.
Большинство ишвар [9] ради этого и создают церкви в свою честь. Крупные объединения, вроде Великого Дао, Олимпа, Скандии и других, и вовсе путешествуют между мирами, насаждая веру в себя среди диких цивилизаций. Периодически между такими колонизаторами случаются серьёзные стычки.
Есть три традиционных подхода к становлению полубогом [10].
Первый и самый популярный — бог-защитник, якобы защищающий верующих дикарей от опасных монстров. Ишвар [9] и его свита якобы защищают мир от внешней угрозы или проснувшихся чудищ. По факту всё это — спектакль или просто случайная битва, проходящая на землях дикарей.
Второй путь — бог-тиран, требующий кровавую дань веры с паствы за защиту. Если в такого злыдня не будут верить, он попросту всех убьёт. Чаще всего таким подходом пользуются ишвар [9] из воинственных рас, типа демонов или крабоидов.
Третий путь — бог-спаситель… Например, Анубис из Египта, обещающий верующим загробную жизнь.
Есть и неочевидные пути. Библиотекарь выбрал как раз один из них. Люди, орки, эльфы — все расы жаждут знаний испокон веков, независимо от степени развитости технологий. Библиотекарь дарует откровение и ответы пастве за истовую молитву. Так ему удаётся обходить большинство конфликтов с другими полубогами [10].
Вот и сейчас, в мире Кулхара, Библиотекарь нашёл себе паству. Десять миллионов разумных, голодных до иномировых знаний! А ведь есть ещё сеть аванпостов, другие расы, истории стариков о путешествиях в другие сектора. Первый найденный десяток абориген — это отправная точка для распространения веры. Будь Библиотекарь торговцем, сказал бы, что нашёл новый рынок сбыта.
— Хе-хей! — полубог радостно потирал ручки. — Начало положено! Пополнение Первопроходцев в следующем месяце займётся деятельностью миссионеров и дальнейшей разведкой. Кто там так умудрился выполнить мой запрос?
На экране Библиотекаря высветилось знакомое лицо… Человек из мира Солэнберг.
— Ты-ы! — полубог с недоумением глянул на экран. — Вот, значит, как… Те метки от хранителей Стены не были случайностью.
Выбрав опцию телепортации к выбранному Первопроходцу, полубог уже через считаные секунды оказался в полутьме какого-то тоннеля. Граут яростно сражался с выводком непонятных монстров, живущим около одной из мировых линий маны.
Первопроходец оторвал голову ящерице-переростку и сразу же растворил труп, пустив его на порцию эфира. Парень что-то почувствовал и шибанул в сторону Библиотекаря «Гранитной шрапнелью», в клочья разрывая остатки стаи тварей.
— Упс, — произнёс он, нисколько не сожалея. — Я вас за монстра принял.
— Осторожней, — Библиотекарь холодно улыбнулся. — Для некоторых полубогов [10] ненависть такое же топливо, как и молитва.
— Даже так, — Граут выглядел искренне удивлённым. — Это объясняет поведение некоторых…
— Кхем…
— Злых полубогов, — Граут, улыбнувшись, развёл руками. — Но это не про вас… Чем обязан вашему повторному визиту, хранитель? Как видите, я немного занят. Пополняю запасы эфира. А то подлечить себя толком не могу нормально.
Взгляд Библиотекаря лучше всяких рентгенов просветил тело Граута и тихо ужаснулся. Никакая битва с монстрами не способна нанести настолько много серьёзных травм духовному телу.
— Смотрю, мир Кулхара подавился, пытаясь тебя как следует прожевать, — улыбка Библиотекаря стала чуть теплее. — Не стану спрашивать, как ты тут оказался, человек.
Полубог поморщился, понимая, что во время прошлой беседы и впрямь перегнул палку. Некоторые тайны Первопроходцев и впрямь имеют высокую цену.
Библиотекарь гордо выгнул спину, вскинул подбородок.
— Ты доказал, что достоин знаний. Ответ на твой второй вопрос…
— Можно я его заменю? Ну, вопрос про врагов Олимпа⁈ — Граут довольно улыбался. — Ответ я всё равно узнаю. В Стене почти любую информацию можно купить за коины.
Это была даже не шпилька, а бревно, брошенное точно в глаз Библиотекаря. Теперь уже Первопроходец топтался ногами по тому, что хранитель счёл «опасным знанием».
Граут довольно хлопал глазками, будто не сделал ничего плохого.
— Мир Земля? — произнёс он без запинки. — Вы не знаете, как в него попасть из Солэнберга?
[The мля?] — полубог нахмурился, так как переводчик Древних странным образом перевёл название мира. Пришлось даже лезть в интерфейс ДОПа и попросить сделать повторный перевод. — [Планета Грязь? Есть и такой мир?.. Ага, точнее, был.]
Покопавшись в сводках, Библиотекарь быстро нашёл в реестре Древних мир со странным названием. В нём успели побывать уже сгинувшие Шумеры, Скандинавы, пантеон Египта, Святой Дух… и Олимп.
[Может, там человек хочет сам найти информацию о врагах Олимпа?] – подумал малость удивлённый полубог. — [Пожалуй, не стану раскрывать Грауту информацию о том, что на The-мля практически не осталось пригодных для жизни материков.]
Все размышления и поиск информации у Библиотекаря заняли меньше двух секунд. Его мозг находился под постоянным двадцатикратным «Ускорением», обрабатывая огромные потоки данных.
— Пятый этаж Стены, одиночные задания, — полубог усмехнулся, видя удивление на лице Первопроходца. — Тип миссий разведка. Жуки и нежить пытаются освоить водные просторы того мира. Ни с теми, ни с другими новым колонистам там не прижиться. Поэтому хранитель время от времени оставляет задания на разведывательные рейды. Второй способ куда сложнее. Достигнув двадцатого этажа, Первопроходцы могут отправлять персональные запросы на перемещение в разные миры, связанные со Стеной. Обычно Хранитель этажа, к которому привязан мир, назначает встречное задание без точного срока выполнения.