— Здесь ведь проход гигантов, — подметил я очевидное, вертя головой.
— Почти угадал, — Лариан хитро улыбнулся. — Впрочем, ты сам всё сейчас поймёшь.
Пройдя через раздвижные двери, мы очутились в холле. Здесь пахло деревом, возможно, даже лесом и землёй. Влажность воздуха чуть выше нормы. За столом рецепции сидела скромного вида эльфийка.
— Чем могу помочь? — участливо поинтересовалась она, сканируя взглядом нас обоих. — Вы пришли к кому-то из наших пациентов?
— Почти, хех, — Лариан с аппетитом поглядывал на девицу. — Скажите доктору Салазару, что к нему брат пришёл.
Аккурат в этот момент из ближайших к нам дверей вышел драконид под три с половиной метра ростом. Красная чешуя, драконья морда, белый халат… По двум хвостам, как и у Лариана, я сразу понял, кто передо мной.
— Сиди, Мири, — Салазар также взглядом просканировал нас с Двухвостым. — Ну? И в какой грязный вертеп, полный самых дешёвых жриц любви, ты забрался на этот раз? Впрочем, где мои манеры. Доктор Салазар, брат этого недоумка.
Дракон кивком указал на Лариана.
— Р-р-р! — рыкнул Лариан, при этом довольно скалясь. — Я тоже рад тебя видеть, братец. Вижу твою колкость ни одна дама выдержать неспособна. Иначе давно свил бы с кем-нибудь гнездо.
— Я женат на своей работе, — Салазар фыркнул. — Почётной и весьма уважаемой в кругах драконов, прошу заметить! А ты все свои доходы уже который год спускаешь на… кхм…
Салазар краем глаза глянул на раскрасневшуюся Мири. Эльфийка покраснела до кончиков ушей.
— У меня всё как обычно. Сам знаешь, зачем я пришёл, — примирительно произнёс Лариан и указал на меня. — Это Довлатов «Дракон-чви». Меня серьёзно ранили три месяца назад. Рейд Пекла прикрывал демон Би-Квант. Архонт и тот ещё электрический утырок. Довлатов мне тогда дважды жизнь спас. Лечение было настолько профессиональным, что потом штатный целитель Зоны Обучения руками разводил. Мол: «Всё самое сложное за меня кто-то уже сделал».
Тут я не выдержал и сам вступил в разговор.
— Мы сегодня случайно встретились, — кивком указываю на Лариана. — На одном и том же гравитационном лифте поднимались. Я в «Сан-Морэ» пришёл в поисках работы. Точнее, стажировки с целью поднятия уровня допуска.
— Хмм, — взгляд Салазара стал цепким и внимательным. — Магистр-зачарователь… Да ещё и целитель, способный подлечить дракона. Скажи мне кто другой, ни за что бы ни поверил. Но мой дурной братец на дух не переносит ложь. Могу я взглянуть на ваш допуск?
Получив бейджик, Салазар попросту приложил его к своему электронному планшету. Учитывая рост под три с половиной метра, махина с экраном в руках Салазара походила на небольшой телевизор. Глаза дракона забегали по строчкам личного дела.
— Саботаж, подстрекательство к бунту заключённых, угрозы пациентам, — Салазар с Ларианом вдруг заржали в унисон.
Сразу видно, братья.
— Довлатов-чви, — Двухвостый хохотал до слёз. — А ты точно доктор?
— Точно, — вздох разочарования вырвался наружу. — Лариан… Хорош ржать! Там просто не написано, куда именно язык того врача я запихнул после выигранной дуэли. А заключённые сдуру пытались взять меня в заложники. МЕНЯ. В ЗАЛОЖНИКИ. Ты понимаешь? Они бы ещё голыми попытались отделение спецназа захватить.
Перекинувшись в человеческую форму, Салазар продолжил ржать как конь. Даже эльфийка Мири и та вздрагивала, кое-как подавляя рвущийся наружу смех.
— Ой, да чёрт с вами! Найду другое место для работы.
— Какое? — у Салазара выступили слёзы. — С таким личным делом тебя даже тюремным врачом нигде не примут. Подумают, что ты снова бунт среди заключённых организуешь.
Драконы хохотали добрую минуту, после чего Салазар всё-таки смог взять себя в руки.
— Довлатов, — он аккуратно протянул мне бейджик. — Это травля… Стандартный метод докторишек на нулевом и первом ранге. У них аллергия на конкурентов. Боятся свои должности в штате больницы потерять. Любому, кто лучше их самих, они такого в характеристике и личном деле понапишут, что потом век будешь отмываться. Карьеру в Здравнице строят по принципу протектората. Нашёл бы здесь знакомых того наставника, что тебя учил, и уже у них проходил бы стажировку. Сейчас твоё личное дело спасёт разве что служебное расследование Здравницы. Слава Древним, прошли всего сутки. Свидетелей ещё найти реально.
Из меня вырвался тяжёлый вздох.
— Понял, спасибо за науку. Пойду тогда штурмовать местную судебную систему.
— Не так быстро, — Салазар ловким движением выдернул бейджик из моих рук. — Мой братец тот ещё придурок… Но он всё равно мой брат. И я чертовски благодарен, что могу с ним разговаривать сейчас. Так что поступим следующий образом. Я под свою ответственность беру тебя во временный штат «Сан-Морэ». Служебное расследование займёт от двух недель до месяца. Если твоя невиновность подтвердится, я лично зачту тебе стажировку и выдам допуск третьего уровня.
Тут до меня дошло очевидное: я до сих пор не знаю, чем именно занимаются в этом крыле больницы Сан-Море.
— Сохранение, — видя недоумение на моём лице, Салазар добавил, — сохранение беременности у дракониц. Мы обслуживаем четверть кланов драконов, живущих в Здравнице Стены. Гордись! Ну или бойся… Пять моих предыдущих ассистентов не продержались больше дня.
[Ещё бы они продержались!] — сразу подумал я. — [Беременная женщина — это ходячая атомная бомба. Никто точно не знает, когда ей захочется убивать, плакать или на ручки. Что уж говорить о беременных драконицах… У них ведь минимальный ранг — это старшие магистры [5].]
Третий день в мире Здравницы Стены
Плавучий госпиталь «Сан-Морэ»
За минувшие сутки случилось сразу несколько важных событий. Во-первых, меня взяли на работу ассистентом к Салазару «Шву» Бенелли — одному из трёх драконов-целителей в ранге старшего магистра [5], которые вообще есть в мире Здравницы. Уж больно редко родство с жизнью встречается среди них.
Во-вторых, сборы «на служебное расследование» обошлись мне в десять тысяч коинов. Саму процедуру уже запустили в дело. В лучшем случае главврачи больниц «Кош» и «Ле-Мран» сошлются на ошибку и сделают новую характеристику. Однако более вероятно, что начнётся разбирательство в суде, ибо «ошибки» влекут за собой штрафы и урон репутации больницы. В общем, маховик судебного процесса уже начал раскручиваться.
В-третьих, я, отоспавшись, сразу приступил к работе. Крыло больницы, где обосновался Салазар, представляло собой тоннель протяжённостью в полкилометра. Десять личных комнат для беременных дракониц слева и ещё десять справа. Всё… В смысле, вообще, всё. Здесь нет ни включённого телека, ни кучи персонала. Наоборот, соблюдается режим максимальной тишины и спокойствия. Пациентки в своём драконьем обличии постоянно дремлют, не покидая пределов защищённых комнат.
Время от времени какая-нибудь из дракониц выглядывает в коридор и принюхивается к воздуху.
— Ты пахнешь, как дракон, — услышал я раз двадцать в первый же день. — У Салазара появился новый доктор?
В лучшем случае беременная пациентка шла сразу обратно дрыхнуть. Но куда чаще слышалось что-то в духе:
— Довлатов, зови посыльного от больницы… Р-р-р!.. Хочу чего-нибудь вкусненького. Пусть наскребут мне извести.
— … Хочу гуталин с арбузом.
— … Хочу понюхать шпалы.
На мне лежала ответственность за сохранение плода, здоровье матери и закрытие вопроса маленьких женских радостей.
Например, пышный цветочный букет от одного из муженьков… получательница съела прямо на моих глазах. В общем, работа выдалась скорее нервной, чем пыльной. Всего-то и надо ходить кругами по коридору, показывая драконицам, что «доктор рядом и можно спокойно дальше спать».
После первой суточной смены я без сил рухнул в кровать и проспал двенадцать часов кряду. Зато уже со второй смены начал понимать, как вести себя с пациентками.
Иногда на дракониц приходится рычать и даже давить Властью. Всё ради того, чтобы они успокоились и расслабились. Где-то на уровне подсознания у них витает потребность в том, чтобы рядом всегда находился сильный самец… А этот самый «сильный самец» обязательно должен продемонстрировать силу.
Мы с Салазаром дежурили посменно. Одни сутки он, другие — я. После седьмой такой смены пришёл ответ о том, что мой адвокат выиграл первый суд. Больница «Кош» изменит описание в характеристике и личном деле с негативных на нейтральные.
После двенадцатой смены юристы «Ле-Мран» пошли на мировое соглашение. Все формулировки «порочащие честь целителя Довлатова» были заменены на положительные. Опасаясь вызова на дуэль, главврач «Ле-Мран» выплатил двадцать пять тысяч коинов в виде отступных. В общем, Салазар полностью выполнил свою часть уговора, очистив моё имя.
Тридцать пятый день, мир Здравницы
Настал день, когда Салазар вручил мне долгожданный допуск третьего уровня. Взгляд дракона-доктора был задумчив.
— Это был… интересный опыт, — глаза Салазара внимательно смотрели на меня. — Принимая тебя на работу, я полагал, что ты дракон… Лариан не уточнял твоего происхождения. Ты пахнешь, как мы… Временами ведёшь себя так, как и положено дракону. Таковым тебя признавали наши дорогие пациентки. Но чем дольше я с тобой общаюсь, тем больше вижу в тебе черты, присущие человеку. Довлатов, ты ведь человек?
— Как минимум наполовину, — ответив, я трансформировал правую руку в драконью лапу. — Мой дед характером походил на вашего брата Лариана. Одной из его пассий стала драконица… Надеюсь, этот разговор останется между нами. Я сам только начал распутывать историю и не знаю всех деталей.
— Довлатов, — Салазар смотрел на меня со смесью страха и удивления. — Никому больше не рассказывай об этом! Конклав, совет старейшин, круг кланов… В твоём мире точно есть орган, регулирующий отношения и политику драконов. ЕСЛИ они о тебе узнают, то не будут сидеть без дела. Убьют тебя, твоих потомков, твой род, семью, всех женщин. Ни один патриарх драконов не примет и не признает полукровок. Кланам не нужны конкуренты… Понимаешь? Драконы — монолитная раса. Есть чёткая граница на драконов и всех остальных. Тем более расы короткоживущих.