Секундная задержка, в моей линзе снова что-то мигнуло и показался… Удав. Удав, млять. Вот так встреча, чтоб ее… Удава я знала, а кто вообще может его не знать? Уникальный чувак, но лучше с ним не связываться вообще никак, никогда и ни при каких условиях. Короче, можно мне Эринс? Она по сравнению со всей этой компанией просто верх нормальности.
– О, Мегера! – обрадовался индивид с ростом свыше двух метров и скоростью кобры из числа самых опасных.
Черт, он меня знает.
– Прив, – мне как-то сразу нехорошо стало, желание свалить по-тихому появилось.
– А где это ты? – весело продолжил Удав. – Корабль тайремской постройки… Так, они свои корабли не продают никому, соответственно… Детка, а что ты делаешь на флагманском адмиральском крейсере Тайрема?
Вот за это Удава никто и не любит – умен зверски. Их таких умных целый отдел имеется, называется – Зоопарк. Потому что все там умны зверски, а Удав среди них самый умный… В общем, сама выберусь, не надо меня нахрен спасать.
– Ппожалуйста, просто скажи, что это, – вежливо попросила я, и снова подняв руку, продемонстрировала браслет. – А со всем остальным я сама справлюсь, серьезно.
И вот тут побледнел Удав.
Я такое вообще впервые видела. Так чтобы все бледнели кроме Удава это пожалуйста, все и бледнели даже когда он у нас в отделе появлялся, мы тогда все вообще по кабинетам сидели и не рыпались, но чтобы он сам оказался в замешательстве, такого я раньше не видела.
– Викрианский выводок мне в горло! – выругался Удав. И уже не мне: – Багору ни слова.
– Да в курсе, – меланхолично ответила Кей.
Удав же снова посмотрел на меня, и спросил:
– Как относишься к протезам?
– Мне что, руку отпилить придется? – сходу поняла я.
Удав молча кивнул.
С тоской посмотрела на руку – она мне нравилась, моя, родная, через столько всего прошли вместе. Жаль было руку.
– Может другие варианты есть? – поинтересовалась с надеждой.
Удав на меня так глянул, что хоть бери сейчас сходу длань отпиливай.
– Ладно, – смирилась с неизбежностью, – выкладывай.
А он как выложил:
– Это брачный браслет дома Дагрэй, Мэг. Таких на всем Тайреме – одна штука. Свойства толком не известны, но танаргцы внесли их в свое союзное соглашение, а это уже говорит о многом. Из того что известно мне – с этой хренью не скроешься нигде, даже на Деране, чтоб его. Носитель четко отслеживается представителем дома Дагрэй, где бы ни находился. Расстояния, технологии, железобетонные конструкции – не преграда для обнаружения. И еще – эта хрень не снимается. Не распиливается. Не подвергается деформации.
Просто все лучше и лучше с каждым словом. Одна шикарная новость за другой, мать его.
– Функции браслета мне не известны, – продолжил Удав, – о Тайреме в принципе мало что известно, но он у нас в разработке как цивилизация с аномальными технологиями.
Слова «аномальные технологии» мне вообще не понравились.
– Со своей стороны могу сказать, что у нас на Тайреме никого нет, планета закрытого типа, преступность отсутствует, – высказался Слепой.
– Серьезно? – не поверила Кей.
– Да, – мрачно ответил ей Слепой.
Охренеть вообще!
– Валить нужно до Тайрема, – сделал безапелляционное заявление Удав.
И тут же обратился к Кей:
– Для связи используется линза категории «А»?
– Нет, «D-6».
– Долбанный крысоглот, твою плазму! – вот Удав ругаться реально умел. – Мегера, у тебя осталось секунд тридцать. Подними руку еще раз, зафиксирую браслет на камеру. Может я ошибся. Хотелось бы, чтобы ошибся.
О да, но есть одна проблема – Удав вообще никогда не ошибается.
– Что еще у нас есть? – вопрос не ко мне.
– Вторая линза класса «D-6», – отрапортовала Кей. – Но нет уверенности, что связной ее передаст.
– Передаст, я с ним лично поговорю, – заверил Удав.
И уже можно было не сомневаться – чувак согласится, Удав иного выбора не оставит, он такой.
– Держись, – сказал уже мне мужик из Зоопарка.
Кивнула.
И ощутила, как линза в моем глазу начинает уничтожаться.
– Как не вовремя, – услышала отдаленный и удаляющийся голос Удава, – Багор по ней два года сох, он пошлет к нестабильной плазме все запреты должность, бросит управление и рванет Тайрем.
– Не сможет, у него Сейли, он свою подопечную на такое рискованное дело одну не отпустит, да она и не потянет, – высказалась Кей.
– Это как выбор между любимой женщиной и родной дочерью, что бы ты не предпринял, одна из них может погибнуть… паршивый расклад, – Удав… вообще бред понес.
– Дохлый гаракхай, не хотел бы я оказаться на месте Багора… – высказался Слепой.
И связь прервалась.
Трансформированный пластик стек в раковину слезой, и я его смыла без сожалений, скорее с пренеприятным ощущением, что меня только что по башке со всей дури долбанули! Багор по мне сохнет?! Серьезно? Багор?! Да быть не может! Он мне как отец родной! Он мой начальник! Мой шеф! Он… Мать его, лучше бы не говорили!
Я вспомнила шефа, и поняла вдруг, что у него волосы черные, и чуть длиннее, чем у сержанта Страйка, на пару миллиметров, и все же… Я никогда не смотрела на генерала как на мужчину, он для меня был чем-то средним между сержантом Страйком и просто образом надежного шефа, и только. Да я даже никогда толком и не смотрела на него. Вот пуговицы и нашивки на мундире изучила детально, а выше я как-то взгляд особо никогда не поднимала. Багор был шефом – всё. Ничего больше.
Принять иной вариант наших взаимоотношений кроме как начальник-подчиненная я была не в силах!
Ну и еще оставалась надежда на то, что народ мог ошибаться. Когда-то все считали, что он Сейли Эринс мутит и опекает вовсе не с отеческими намерениями, и ничего, обломались со звоном. А я Сэйли всего на несколько лет старше, так что… Да бред это!
Умывшись в очередной раз, постояла, разглядывая свое изображение, затем решительно направилась к двери, все же у меня до получения «весточки» уже цель имелась и маршрут был проложен.
Только шла я теперь по этому маршруту как на автопилоте. Потому что у меня был шок.
***
Адмирала тайремского флота я обнаружила в саду.
Совершенно пустом саду, от входа в который сбегали вообще все, только завидев двух мордоворотов на охране, но меня офицеры пропустил без слов, хотя морды им набили походу именно благодаря моей порнореволюции. Люблю диверсии, прям мое до глубины души.
Войдя в сад, я некоторое время побродила, разыскивая Эриха. Его не оказалось в совершенно пустом бассейне, не было на полигоне с дорожками для пробежек. Не обнаружилось ни в раздевалке, ни в душевой.
Но когда я вышла из раздевалки, белая эмаль браслета заискрилась в той части, что указывала на сам сад. Что-то вроде указующей стрелочки. Аномальные технологии значит?
Пошла прямиком, и не важно, что ноги босые были.
Продравшись через кусты и деревья, вышла на полянку. Такую небольшую, округлой формы, где в самом центре в позе «сижу, жду неприятностей, то есть тебя, Мэг», сидел Эрих. Глаза его были закрыты, лицо запрокинуто навстречу неестественному свету, который старательно имитировал естественный, руки расслабленно лежали на коленях, весь вид архонта выражал истинное спокойствие.
Это такое, которого вообще-то нихрена нет, потому что всегда имеется причина для беспокойства, особенно если ты большой начальник, типа адмирала.
– Хорошо сидишь, – заметила я, изучая нос, которому точно требовалась операция.
Не то что по медицинским показателям, но по моим точно.
Эрих медленно открыл глаза. Они у него были темно-серого оттенка, с черным ободком по краю радужки, и мне всегда казались почти черными, только сейчас заметила, что оказывается – нет, не черные, темно-серые. Внимательные, почти бездонные, опасные. И в этот взгляд я рухнула как в капкан.
Неприятное ощущение.
И, кажется, словно сумерки опускаются на землю, и желание такое – пойти и спрятаться. Не знаю куда, куда-нибудь, но спрятаться, потому что передо мной сидел хищник. И его хищность привкусом опасности оседала на губах… Не сразу до меня дошло, что это я сама искусала губы в кровь, отсюда и ощущения.
Или все же виной тому был Эрих?
Плевать, в любом случае десант не сдается.
Я прошла к середине поляны, опустилась на чахлую траву напротив архонта, посидела, успокаиваясь, посмотрела в потолок, имитирующий затянутое облаками небо, затем перевела взгляд на Эриха.
Надо было с чего-то начинать разговор, но я не знала с чего.
Зато это точно знал Эрих, он и начал.
– Уйди! – холодное, резкое и злое.
Воззрилась на него выразительно и показательно. Ибо нехрен из себя хозяина жизни разыгрывать – если бы действительно, не хотел, чтобы я приходила, запер бы. Или охрану на дверях предупредил. Или еще что.
Так что:
– Носатый, если не хочешь меня видеть – просто закрой глаза, – чисто по-дружески посоветовала архонту.
Совету вняли лишь частично – Эрих медленно глаза сузил, типа ярость у него в общем. Угу.
А у меня полнейшая растерянность…
Просто Багор он…черт, в голове не укладывается. Багор НИКОГДА, вот вообще никогда даже не говорил ничего. Вообще ничего. Он относился ко мне как ко всем, но что-то, наверное, все же было по-другому. Вот только что? Может то что он мне никогда выговоров не делал? Так вроде не за что было…
– О чем думаешь? – вдруг поинтересовался Эрих.
И я сама удивилась, когда честно ответила:
– Прикинь, случайно узнала, что меня… даже не то, что любит, просто по-другому относится, один мужчина. И я в шоке. Как вообще такое возможно?
Эрих вопросительно изогнул бровь, и вальяжно, почти с ленцой поинтересовался:
– Что за мужик?
– Ты его не знаешь, – отмахнулась я.
– Хм, – отреагировал Эрих.
– Да уж, – вздохнула, – и как мне теперь в глаза ему смотреть? Как работать? Как вообще дальше сосуществовать?
– Хм, – архонт сегодня был разговорчивее некуда.