— О-ох, мля! — выдало мое воинство.
Я глаза открыла и узрела, что ветром снесло парочку метров на сто! Впрочем, на то и расчет был.
— Все, к стене, живо!
— А говорила «Нет у нас Кощея», — обиженно заметил бельчонок.
Так правду же сказала — нет у нас Кощея. Но это мелочи, потому что мы уже срывались на бег.
Стометровку преодолели секунд за пять — потому что меня Серый Волк на себя усадил, да как припустит. Так на территорию темных и ворвались, а там уж подумали о собственной глупости — наш отряд забеганцев встретил отряд оторопевших темных! Мы так и замерли — и я, и белки, и мужики уже одетые. И только Волк подо мной простонал привычное «Мля».
— Ташш кахэ? — удивленно спросил один из темных.
— Кипец, — прошептала я.
Имея в виду, что пришел к нам песец, зверь пушной, и сейчас нас всех на шубы пустят. Но армия моя не дремала, и после моего несчастного заявления Боевые Белки и Смелые Волки ка-ак рявкнут громогласное:
— Есть, темным кипец, главнокомандующая ведьма Мля!
Наверное, я никогда не забуду офигевшие лица темных, когда на них ринулись военизированные отряды белок в зеленых банданах! И главное, полный офигей у них продолжался ровно до того момента, пока темные не осознали страшную истину — белки любят грызть орешки!
— Нет, ну у тебя очень наглая армия, — сказал Серый Волк, ссаживая меня на землю.
Темные так уже не думали, темные осознали степень попадоса! Причем осознали очень быстро, и возможно бы, белкам даже пришлось туго, не подоспей драконы! Когда все мои «не мерзлячие, но очень скромные» мужики шагнули вперед, темные еще пытались отбиться от белок, но когда вместо сорока симпотяшных длинноволосиков узрели вмиг обратившихся драконов, темных повторно охватил ступор! Чем бесцеремонно воспользовались белочки, ускорив подгрызательную деятельность. Это смотрелось мило — застывшие темные и радостно грызущие белочки…
В следующее мгновение ударили драконы! И почти сразу волкодавы ринулись в бой!
— Помните, — понеслось им вслед, — мне нужен ураг Херард!
Из толпы подгрызаемых раздалось грозное:
— Где Херард, мля?!
Не сразу поняла, что это у Боевых Белок допрос начался. Зато темные мгновенно осознали степень ухудшения ситуации, и в отряде раздалось:
— Ка эткар атаввешнр!
В моем кармане откашлялись и торжественно сообщили:
— Это приказ защищать караулку, вона вишь, слева.
Слева была не то чтобы караулка, так, замок небольшой, весьма укрепленный. Но что такое камень против драконьего напора? Вот и я думаю, что кипец некоторым.
— Он там, — сообщила я драконам и указала направление.
Через пять минут Херард был схвачен и вся наша доблестная армия под прикрытием драконов принялась улепетывать за стену. Причем Лер мчался первым, держа в зубах извивающегося темного. Потом я с Серым Волком, следом белочки верхом на волкодавах, ну и да, драконы в арьергарде.
Но едва мы достигли стены, как Лер перекинул темного одному из драконов, повернулся ко мне и произнес:
— Маргарита, вы мне поможете?
«Да, конечно, как только свалим отсюда», — хотела сказать я. Но стоило выдохнуть:
— Да, ко…
Как дракон совершил подлость:
— Вот и замечательно, мы остальных на болоте догоним. — Это мне шепотом, а своим: — Мы вас догоним!
В следующее мгновение меня схватили за шкирку, зашвырнули наверх, а приземлилась я на могучую шею дракона. И уже сверху видела, как наши выбрались за стену и бегут изо всех сил в лесочек, а местами сильно пожеванные и подпаленные темные несутся следом!
— Не переживайте, Маргарита, сейчас они на взлет, схема уже отработанная, армию не в первый раз перебрасываем.
Я ничего не ответила — я отчетливо видела, как в другом месте на территорию темных входят Стужев и его эта Мля, в смысле Мила! И он ее так бережно под локоток поддерживает и ведет в обход прорыва и, собственно, сражения, причем на них никто даже не оглядывается! Чары?! А вот потом Саша стремительно развернулся ко мне!
Больше разглядеть ничего не успела — Лер набирал высоту.
Некоторое время я молчала, злясь на некоторых, а потом все же осознала, что думать сейчас нужно не о Стужеве, и спросила:
— А куда мы летим?
— В питомник, — тихо ответил дракон.
— Какой питомник? — не поняла я.
— Драконий. — Этот ответ прозвучал еще тише.
А я вдруг поняла, что все перевоплотившиеся там, в лесочке, были мужики… Ой-ей!
— Лер, — я легла, обнимая его шею, — а ты… ты…
— Не нужно, леди Маргарита, — его голос дрогнул, — не спрашивайте.
Я и не спрашивала. Книга тоже молчала, а вообще знание о том, что Ядвига Фолиантовна со мной, как-то утешало.
И вот летим мы, летим, под нами уже ни городов, ни больших поселков — где-нигде лишь деревеньки встречаются, точнее, нам сверху редкие скопления огоньков только и видны. А потом мы увидели зарево! Пламя полыхало так, что в ночи стало светло, как на рассвете.
И Лер, который и так летел стремительно, начал резче двигать крыльями — мощно, рывками, все ускоряясь. У меня в ушах ревел ветер, но холодно не было — чем быстрее мчался дракон, тем сильнее нагревалась его кожа.
И пламя росло, росло, росло… вскоре стало заметно, что горят огромные амбары… жутко огромные, протяженностью с километр, не менее. И широкие такие… были. А теперь пылали огнем различных оттенков! А когда мы пошли на снижение, я разглядела драконов… много, много, много драконов разных размеров… И их загоняли черные смерчи с плетями!
Рев Лера Огненнокрылого едва не заставил меня разжать руки. Не знаю, каким чудом удержалась. А дракон уже пикировал вниз, выпуская направленные струи пламени.
Мы приземлились на мощенном черным камнем дворе этого питомника, который мне почему-то конный завод напомнил. Приземление вышло жестким, я сорвалась со спины дракона, и от падения меня уберегла только быстрая реакция Лера — поймал на хвост и закинул обратно на спину. И только после позволил сползти по его боку на землю, аккуратно придерживая крылом.
И все это на глазах потрясенных темных!
Причем это были очень странные темные — почти черная чешуйчатая кожа, зеленые провалы глаз, ну и высокие хвосты длинных прямых черных волос, острые уши, заостренный подбородок, выдающиеся скулы, орлиные носы, жестокость и высокомерие в каждом жесте. Очень жуткие темные! Реально страшные. А еще у них были плети в руках, и вот с этих плеточек метра так три в длину канала, стекала, сочилась кровь… Алая кровь, и я подозреваю, что драконов!
— Скажи Слово, — вдруг потребовал Лер.
— Уроды! — выдала я, глядя на темных.
— Не это слово, — прошипела книжка, — и не этим… всадникам.
До меня дошло. Быстро, и придерживая сползающие штаны, обошла своего адмирала космического флота, который сейчас стоял заслоном между мной и темными, и встала лицом к драконам. Их было так много — большие и маленькие, серебристые, золотые, серебряные, цвета меди, зеленые, перламутровые… С ошейниками, цепями, обрезанными или скованными крыльями и каким-то жутким звериным взглядом… Как стадо… даже не стая, стадо удивительно прекрасных сказочных существ. И мрак отчаяния в глазах…
В голове почему-то пронеслась фраза из Библии: «В начале было слово. И слово было у Бога. И слово было — Бог». Жутковато стало. Но мелочи. И я сказала свое Слово:
— Привет!
Драконы замерли. А затем в каком-то едином слаженном порыве шагнули ко мне, жадно вглядываясь в меня же. Все! Я от них, до упора в бок Лера. А книжка мне ехидно:
— И все?
— А что еще сказать? — прошептала я ей. — Бей темных уродов, которые погасили искру сознания в вашем гордом народе? Мсти за все? Или может — а полетели отсюда, вам пора свои города строить, и да — темных бить.
Огромная голова спустилась сверху, и Лер выдохнул:
— Кстати, у драконов идеальный слух.
В следующее мгновение лавина сказочно прекрасных существ осознанно, осмысленно и озлобленно ринулась на оторопевших темных.
— Мля, — только и сказала книжка.
Это была жуткая битва — драконы уничтожали темных всадников, сжигали, давили, растаптывали. Я стояла посреди всего этого кошмара, прижимая руки к груди и боясь даже кричать! А драконы неслись мимо меня, огибая так, чтобы не задеть, и под предводительством Лера Огненнокрылого мчались в бой. Страшный, кровавый, жуткий бой…
— Им есть за что мстить, Рита, — попыталась успокоить меня книжка.
Откуда-то из подземелья вырвался огромный черный дракон с обрезанными крыльями, взревел, выпуская не то чтобы струю — вулкан пламени, и тоже ринулся в бой. Изуродованный, искалеченный, весь покрытый шрамами. Споткнулся о сваленные на камнях цепи, едва удержался на израненных ногах…
— А еще у драконов идеальная регенерация, — почему-то сказала я.
Черное чудище замерло, жадно глядя на меня.
— Да, — я почти шептала, но почему-то была уверена — он слышит. — И вы можете излечить себя собственным огнем…
Черный дракон заметно удивился, но повернул голову и дыхнул на свое криво обрезанное левое крыло… пламя заструилось вихрем, замерло, ревя и пылая, и вдруг сформировало черное крыло. И едва искры опали, у дракона было новенькое, сверкающее крыло… и потрясенный вид. И не менее потрясенный у меня… а вокруг драконы сбрасывали оковы, восстанавливали крылья, заживляли раны… И снова бросались в бой!
— А еще драконы великодушны, — тихо сказала я.
И бойня прекратилась.
— Это ты зря, — вставила книга.
— Слабые — жестоки, сильные — великодушны, — прошептала ей.
Услышали все. Драконы в смысле. Вихрь серебристых искр, и со всех сторон ко мне направились… драконы! Огромные, сказочно прекрасные, все абсолютно здоровые драконы. И вот они ко мне, единым слаженным организмом, а я от них, мне вдруг жутко стало. А Лер, гад огненнокрылый, догнал, схватил, перекинул меня к себе на шею и скомандовал:
— На взлет!
Шелест крыльев в ночи, ревущее пламя, охватившее весь драконник, сверкающие вихри приближающегося отряда темных… Штук сто, не меньше… И свист ветра в ушах, едва Лер начал набирать скорость.