Вот зараза.
Ушла правее, ругаясь на некоторых молча, но остервенело, села на камень, закутала голые ноги шубой и приготовилась узреть чудо построения замка. Вообще, ни разу не бывала в настоящем замке, ну кроме того, вампирского, так что было интересно, и очень.
Но тут случилось нечто не менее интересное. Тень, мчащаяся по силовой линии, вдруг зависла надо мной, и я услышала удивленное:
— Рита?
Вскинув голову, вгляделась в подсвеченное зеленой силовой линией лицо темного и с не меньшим удивлением переспросила:
— Морак Таэлон?
Темный развел руками, мол «Тут я весь», и пошел на снижение. Мне бы испугаться, но я почему-то улыбнулась, и едва сапоги темного с зауженными носками коснулись поверхности скалы, встала и протянула руку, чтобы поздороваться, но попала в радушные объятия.
— Как же я рад, что с вами все в порядке, Рита, — выдохнул морак Таэлон, чисто по-дружески похлопав меня по спине. — Как вы здесь оказались?
И он, выпустив меня из объятий, внимательно вгляделся в мое лицо. А до меня начало доходить, с кем я тут обнимаюсь… ну, темный же, а темные они такие, что просто брр.
— Вы рады, что со мной все в порядке? — осторожно переспросила я.
Морак неожиданно улыбнулся, после огляделся, причем застывших метров в пятидесяти от нас драконов он словно и не увидел, после вновь на меня посмотрел и уже серьезно спросил:
— Рита, что вы здесь делаете совершенно одна? — Я ответить не успела, как он добавил: — Вы объявлены собственностью правящего дома Темного двора, вас любой подданный империи схватит и отведет стражам. Чем вы думали, собираясь путешествовать без защиты, Рита?
Я даже не знала, что сказать на это. Молча села на валун, потрясенно глядя на морака Таэлона, но в общем, не могла не спросить:
— А вы меня тоже к Херардам отведете, да?
Темный задумался. Посмотрел на меня, потом в небо на зеленые линии, потом снова на меня.
— Знаете, Рита, вас все же что-то прикрывает, — задумчиво произнес он. — Я вас почувствовал исключительно из-за запаха, потому что запомнил его. А увидел только тогда, когда вы произнесли мое имя. Странная магия, но учитывая, что, кроме меня, вас здесь больше никто не знает, весьма и весьма действенная.
Внезапно над нами зависло еще две тени.
— Арэке шэ? — вопросили сверху.
— Таас, акрэме, — произнес морак Таэлон.
Тени умчались дальше по своим зеленым силовым линиям.
— Обычный патруль, — глядя им вслед, произнес темный. — Курсируют здесь каждые сорок минут по вашему времени.
Все еще молча смотрю на него, но уже появились смутные подозрения, если честно.
— Вы здесь одна или нет? — прямо спросил морак Таэлон.
— Нет, — тихо ответила я.
Темный протянул мне руку со словами:
— Вставайте, Рита.
Я поднялась. Темный взял за руку, подвел к краю скалы, встал за моей спиной и указал вдоль по линии моря:
— До восхода побережье патрулируется по системе 10–20–40, то есть через каждый промежуток указанного времени. Учтите, что территория просматривается особым зрением, и стражи заметят вас ранее, чем вы заметите их, посему, прежде чем двигаться, определите, какой сейчас цикл. Менее всего контролируют море — используйте рыбацкие лодки для пересечения залива, дальше лучше по берегу. На границах патрули усилены втрое, режим следования каждые пять минут. Будьте крайне осторожны.
Оторопевшую от информации меня развернули на сто восемьдесят градусов, после чего морак Таэлон взял мою ладонь, поднес к губам, осторожно поцеловал и добавил:
— Я только что выдал вам одноразовый пропуск через стену. Вам и вашему спутнику. Внук Кощея, если я не ошибаюсь?
— Но… но вы… вы… — Да, со словами туго.
— Вы назвали мне свое имя, Рита. — Морак с улыбкой смотрел на меня. — Свое истинное имя. Для меня, темного старой гвардии, еще не забывшего звучание слова «честь», это много значит. Всего доброго вам, Рита.
Он отступил на шаг, я потрясенно прошептала:
— Всего доброго, морак Таэлон.
Темный взвился ввысь и далее по линии помчалась только тень. Глядя ему вслед, я понимала, что только что изменила свое мнение о темных… они не все темные, в смысле не все плохие. А морак Таэлон… кто бы мог подумать.
— Ри-и-ит! — противным голосом заорала Ядвига. — Вертихвостка ты бесстыжая, только без присмотра оставишь, как она уже глазки строит мужикам залетным!
Придерживая полы шубы, я направилась к Леру, который в данный момент стоял, закрыв глаза и простирая руки над скалой. Дракону я мешать не собиралась, я просто подошла, забрала у юноши, рядом с ним стоящего, книженцию и потрясла ее со всей силы.
— Ой, ой, — ничуть не испугалась моей злости Ядвига, — ой боюсь, бегу и падаю.
Я трясти ее перестала и вполне серьезно задумалась об удовольствии выкидывания некоторых в пропасть, но тут книженция тихо произнесла:
— А ведь он, кажется, не солгал, Ритка. Представляешь, у темных даже есть честь… Удивительно, правда?
И вот как ее убивать после этого?
— Правда, — тяжело вздохнув, я обняла книгу и вместе со всеми узрела явление замка из скалы.
Бесшумное явление, хотя вся гора под нами сотрясалась и словно чуть-чуть гудела. Но так ни обвалов, ни разрушений, ничего подобного. Замок рос из скалы как сталагмит, но без сталактита, причем сразу с дверями, окнами, крышей и вообще всем. Я лично даже деревья увидела… каменные.
— Эм, Ле-э-эр, — осторожно позвала Ядвига.
— Что-то не так? — напряженно спросил дракон, не открывая глаз и продолжая свою строительно-растительную деятельность.
— Нет-нет, ничего, не переживай… Рите, кстати, очень нравится.
Замок стал расти вдвое быстрее, а дракон теперь растил его с улыбкой.
Я возмущенно посмотрела на книгу, та ответила витиеватым: «Тоже тебя люблю, вредина рыжая». Теперь не только Лер улыбался.
— Ты бы обулась, — шепотом напомнила книга. — А то некоторые мне голову оторвут.
— У тебя нет головы, — заметила я.
— Не такая уж я и безголовая, — обиделась Ядвига. — К тому же некоторые ее найдут… и оторвут.
— Саша на тебя и так злой, — напомнила о недавних событиях.
— Да при чем тут наша кощеистая очаровашка, мне старшая Яга все страницы повыдергивает, если ты заболеешь.
Отойдя чуть в сторону, села на плоский камень, книгу рядом положила, поджала ноги и укуталась шубой. Тепло, хорошо.
— А все-таки мы умнички, — тихо сказала Ядвига. — Ты представляешь, целый народ спасли!
— Ага, — прошептала я, тоже любуясь драконами.
— Ну и да, этих чешуйчатых тоже, — сварливо добавила книга.
— Мм-м… а ты вообще про кого поначалу сказала? — переспросила я. — Ну, про народ спасенный.
— Про вампирш, конечно, — невозмутимо пояснила Ядвига. — Ты представляешь, целый народ спасли!
— Тьфу на тебя, — в сердцах выругалась я.
— И ничего ты не понимаешь, — насупилась книга. — А драконы твои… вот обустроятся, деток нарожают… э… в смысле навылупливают, и вот тогда мы их тоже спасем и матриархат устроим… Хотя…
— Хотя что? — Не то чтобы я была согласна с ее планом, но любопытно же.
— Не, не получится. — Книга сокрушенно вздохнула. — Допустим, скалки заменим бревнами, но где взять сковородки соответствующего размера? Эх, такую революцию загубили, ироды чешуйчатые. Идем Лера стукнем, чтоб не так обидно было, а?
Я уже просто тихо хихикала, но Ядвига не унималась:
— Гады! Вот как они могли так с нами, а? Мы к ним всей душой, я, может, уже занавески у вампиров драконихам на банданы приглядела, а эти… Эх, жестокия!
— Ты чудо, — прошептала я книге.
— А ты не грусти, — так же тихо ответила она.
— Я не грущу, — тяжело вздохнула, — я переживаю.
— Тоже сидишь и думаешь, как он выбираться будет? — прямо спросила книга.
Молча кивнула.
— Вот и я об том же. — Фолиант мой удивительный тоже вздох изобразил. — Давай, забирай свечку у Лера из кармана, поджигаем и валим за нашим героическим героем, куда ж его одного бросать? Мало ли, хоть и сволочь, а своя, родная.
Удивительная у меня обучающая книга — все знает, все понимает, во всем помогает, хоть и вредная. Но мы еще немного посидели, пока Лер завершал выращивание каменного «домика». Наконец он опустил руки, тяжело дыша и разглядывая собственное творение, а толпа драконов, в своем чешуйчатом облике, ринулась в замок… вот теперь скала задрожала.
В общем, я переждала, пока пробка из желающих заселиться в общагу рассосется, и только после этого подошла к Леру. Он единственный облик человеческий сохранил, даже Уэльринар, став драконом, взлетел на самую высокую башню и устроился там, с интересом оглядывая родовое приобретение.
— Классно получилось, — сказала я, подойдя к адмиралу Космического флота великой армии Мля. — Еще штук семь таких — и комфортным жильем будут обеспечены все.
— Двенадцать, — тяжело дыша, ответил Лер. — На запад по всему Драконьему хребту и на территории банши еще два. Я уже подобрал проекты и дизайн.
— Уау. — Больше слов не было.
— У нас сейчас численный перевес мужских особей, — продолжил явно будущий правитель драконов. — Из них сформируем патрули. Мне потребуется не так много времени, чтобы найти союзников, через несколько месяцев начнем войну за освобождение исконных территорий от власти темных.
— Уау. — Да, я очень многословная.
— Учитывая наши возможности и уровень магии, мы сильнее. — Лер направил взгляд вдаль и хмуро добавил: — Но темные хитры и опасны. Что ж, это будет увлекательный поединок, который завершится нашей несомненной победой.
Хотелось сказать, что самоуверенность еще никого до добра не доводила, но… Оно мне надо? Между прочим, справедливость на стороне драконов.
— Ну и правильно, нужно верить в лучшее, — сказала я и на этом решила разговор заканчивать. — Лер, верни свечку, пожалуйста, мне нужно домой уже.
— В правом кармане, — тихо сказал дракон и закрыл глаза.
Он стоял весь такой суровый и решительный, перед рукотворно сотворенным только что замком, который лично я считаю жемчужиной замкостроения на Земле, и ветер развевал его длинные волосы. Лер был все-таки очень красивым.