И потому, когда мы вошли в обувной бутик Ивгены Женьер, мне лично было по барабану, что вампирша мгновенно ощетинилась, увидев меня, потому что… ну, Навьен рядом, так что скалиться упыриха могла сколько угодно.
– Не доброго дня, – поздоровалась я, снимая очки.
Тысячник молча закрыл двери за моей спиной, сменив табличку «открыто» на ту, где значилось «закрыто». Следующим его действием была активация тонировки, встроенной в стекла. Я, если честно, даже не знала, что такая существует, но он что-то нажал на панели у двери, которую лично я принимала за сигнализацию или что-то вроде, и от всего торгового центра нас отрезало мгновенно потемневшими до черноты стеклами.
Я оглянулась на Навьена, тот кивнул, позволяя мне действовать, и, собственно, я начала.
– Итак, гражданка Ивгена Женьер, возраст сто семьдесят три года…
Вампирша, вальяжно сидящая в кресле, когда мы вошли села уже настороженно, выпрямившись так, словно проглотила шпагу, и ее взгляд… она смотрела не на меня, она смотрела на Навьена.
– Перед тобой княгиня, – очень холодно произнес он.
Ивгена стиснула зубы, ну или клыки, я еще не до конца разобралась в их зубастых условностях, поднялась, затем молча опустилась на колени, опустив и голову.
Глядя на ее склоненную голову, припомнила слова Малисент:
«У нас три касты. Низшая – это вы, люди. Средняя – это обращенные. У них нет семьи, но они обязаны подчиняться своему князю, в смысле князю того вампира, который их обратил. И так как у них нет семьи, они не могут ее опозорить и… они свободные, могут ездить самостоятельно, могут ходить по магазинам, могут выбирать любовников, иногда, если они достигли определенного возрастного порога и социального положения, им удается заключить брак с истинным вампиром. И третья – высшие, то есть рожденные вампирами».
Судя по всему, Ивгена Женьер принадлежала к средней касте, и видимо подходила под определение «если они достигли определенного возрастного порога и социального положения, им удается заключить брак с истинным вампиром». Этой конкретной – не удалось. Не то, чтобы меня это радовало, напротив – если бы ей удалось стать женой Даркана, лично я бы этому очень порадовалась, но будем работать с тем, что имеем.
– Итак, – я прошлась по бутику, – несколько дней назад, в вашем магазине был обнаружен труп девушки. Как вы прокомментируете данную ситуацию?
Ивгена посмотрела на меня и промолчала, вот только в ее взгляде, вместо ненависти вдруг отчетливо проступил страх. И взгляд метнулся от меня к Навьену.
Случившееся далее я осознала не сразу – вдруг молниеносно, как змея, на меня бросилась вампирша, и я даже инстинктивно дернулась, в попытке достать ИКР-13, но нужды в этом не было – у меня был Навьен. Тысячелетний вампир перехватил сто семидесяти летнюю вампиршу, в сравнении с ним абсолютную соплячку, хруст сломанных позвонков, и Ивгена рухнула на пол, судорожно пытаясь встать, но абсолютно не контролируя конечности, меняясь внешне, и ревя видоизмененным до мерзости ртом с выдвинувшейся челюстью.
Навьен же молча наклонился, обыскал ее карманы и протянул мне найденный телефон вампирши.
– Ннне… нне… – начала было Ивгена, оглашая свой магазин хрустом срастающихся костей и надсадным ревом, – мне покровительствует княгиня Мортем! О случившемся будет доложено! Княгиня Мортем…
– Княгиня Мортем едва ли сегодня способна кому бы то ни было покровительствовать, у княгини горе – она оплакивает дочь, – произнесла я, обходя вампиршу, и не глядя, опускаясь в кресло, которое она недавно занимала.
Навьен, умничка моя кровососущая, гаджет разблокировал, так что я абсолютно без проблем открыла недавнюю переписку госпожи Женьер, и…
И телефон едва не выпал из моих рук.
Абонент с закрытым номером и подписанный как «Твой шанс», в последнем сообщении написал:
«Автомобиль черный, тонированный, старый, полустертые номера».
Сообщение было прочитано.
А спустя двадцать секунд, имелось сообщение, отправленное на номер Малисент: «Хочешь свободы – автомобиль ждет внизу».
Ивгена была тупой. Настолько тупой, что толком не обозначила средство побега, но… тот кто написал ей это сообщение, он был на порядок умнее.
Я видела этот старый черный тонированный автомобиль с полустертыми номерами. Я видела его, в тот самый день, когда вся моя жизнь дала трещину. День, в который был обнаружен труп в магазине Ивгены Женьер, день, когда я совершенно идиотским образом даже не посмотрела в какую машину сажусь, потому что моей единственной целью было спасти жену и ребенка Майка. И все бы ничего, но… друг Майка приехал в условное место на окраине города на черном тонированном автомобиле, старом, с полустертыми номерами…
– Каиль? – позвал Навьен.
– Все норм, – ответила я, – переписка интересная.
Каким боком во всем этом оказалось замешано сопротивление? Хотели убить одним выстрелом сразу двух зайцев – подставить наших и записью, которую скинули Майку, и тем, что Малисент увезли на автомобиле все тех же оппозиционеров? Что за хрень?
Мне нужно выбраться. Мне нужен телефон. Черт, нужно что-то делать!
– Я хочу телефон, – сообщила Навьену.
– Мой подойдет? – ровно спросил он.
– Нет, спасибо, – я вернулась к переписке.
Всмотрелась внимательнее в номер, который у вампирши именовался как «Малисент», и… подвисла. Просто, насколько я помню, Малисент сначала прислали видео, а уже затем сообщение.
Прогнала еще раз мысленно все, что говорила Мали в мою первую ночь в статусе княгини: «Это сообщение с неизвестного номера… О том, что я стану девятой. О том, кто такой князь Даркан на самом деле… а потом видео…».
Но в переписке Ивгены не было ничего ни про видео, ни про девятую жену… Этого всего не было. Единственным отправленным сообщением являлось: «Хочешь свободы – автомобиль ждет внизу».
Похоже, Ивгена Женьер не была даже ферзем в этой игре, ей досталось положение пешки, не более.
Я вернулась к переписке между нею и «Твой шанс».
Господин или госпожа по имени «Твой шанс» к многословным личностям не относились. Все было предельно кратко.
«Твой шанс»: Хочешь изменить свою жизнь?
Ивгена Женьер: Кто вы?
«Твой шанс»: Твой шанс.
Ивгена Женьер: С чего ты взял, что я…
«Твой шанс»: У тебя есть шанс стать княгиней Даркан, средняя.
Ивгена Женьер:???
«Твой шанс»: На закате у князя не станет невесты. Ты знаешь закон – ему придется жениться на той, что окажется рядом. Подумай, Ивгена, что будет, если рядом окажешься ты…
И наживка была проглочена!
«Твой шанс»: Итак?
Ивгена Женьер: Я согласна. Но князь… мне нужна кровь.
«Твой шанс»: Ты получишь требуемое. Ее доставят утром.
Ивгена Женьер: Подберу платье.
И она его подобрала. Идеальное белое платье с золотой каймой и фатой повторяющей оформление свадебного наряда, причем… классное было платье, как раз идеально подошедшее к княжеской тиаре, вот только… князь отмахнулся от потенциальной невесты как король от пешки. Видимо Даркана не устраивали «средние», он предпочитал «низших». Не могу сказать, что мне в этой ситуации было жаль Ивгену, говоря откровенно – мне было жаль меня. Меня, Малисент и того парня из сопротивления, который вчера, явно нарушив приказ и сорвавшись с места, понесся подхватывать Майка и следом в наше условное место, чтобы перехватить его жену и ребенка.
Последними словами переписки были:
«Твой шанс»: Передай леди М. «Автомобиль черный, тонированный, старый, полустертые номера».
Я нажала на сообщение, выбрала «Удалить» и… удалила.
Это была ниточка, маленькая ниточка нехило так подставляющая все братство сопротивления… но пусть о ней буду знать только я.
– Зачем вам потребовалась девушка? – спросила я у вампирши, просматривая другие ее сообщения.
Ивгена промолчала, но ответ был у Навьена:
– Для омоложения. Человеческая кровь делает женщин моей расы привлекательнее на некоторое время, от двадцати до сорока часов. В случае госпожи Женьер вероятно можно говорить о двадцати часах.
В случае госпожи Женьер можно было говорить о тупости, исключительно о тупости.
В случае народа из сопротивления – о подставе. Их подставили. По идее их реально тупо подставили, но мне надо было в этом удостовериться.
– Вызывай СБВ, попросила я у Навьена и вышла из бутика с дизайнерской обувью.
***
В ТЦ меня знали. Это было и плюсом, и минусом одновременно. Плюсом, потому что, стоило снять очки и высокомерные кровососущие гадины застывали, в состоянии толи реверанса, то ли приступа ревматизма.
Я же, не глядя ни на кого, свернула к магазину мобильных телефонов, обошла стойку, вызвав удивление стоящей на кассе вампирши, и сделала, то, о чем мало кто знал – взяла голую симку. Чистую. Одну из тех, что можно было смело уничтожить сразу после использования.
– Навьен расплатится, – уведомила я обалдевшую вампиршу и скрылась в служебном туалете.
Кабинка тут была одна, окон не было, воду я мгновенно включила на весь имеющийся напор, вскрыла телефон Ивгены, поместила чистую симку, и набрала номер. Один из тех номеров, о которых мало кому было известно.
На том конце ответили сразу.
– Это Меттланд, – представилась я, – друг, забравший тебя вчера на автомобиле, не выполнил свое задание, так?
Майкл глухо сглотнул и произнес:
– Это мой брат, лейтенант, да, он не выполнил поставленную задачу, и сорвался за мной.
– Правильно сделал, – я обессилено прислонилась к холодному кафелю белоснежной стены.
– Я ннне уверен, – едва слышно ответил Майк, – нам перекрыли финансирование.
– Вас подставили, – уничтожила я на корню все его сомнения, – подставили качественно. Как именовал себя контакт, чей приказ нарушил твой родственник?
– «Исарен», – ответил Майк.
– Ясно.
– Тебе выслать переписку?
– Не успеешь, – я заметила, что ручку двери в туалет дернули. – Симку уничтожу. Береги себя и родных. И держитесь подальше от столицы.