«Уровень боеспособности упал до критической отметки. Полное восстановление организма: 5 кровавиков»
«Знай наших!» - находясь на грани потери сознания, мысленно воскликнул Малис.
Но отключиться ему не дал новый ментальный разряд, пришедший от его партнерши.
«Запусти регенерацию дурень, иначе помрешь!» - услышал он у себя в голове ее обеспокоенный голос.
Успев подумать о странности, творившейся все это время с ее интонацией, Малис все-таки использовал несколько кровавых камней и запустил процесс Регенерации. После этого он запустил обыск мертвого тела босса, и перекинув в инвентарь трофеи, ненадолго отключился.
В этот раз парень не мог себе позволить пребывать в забвении слишком надолго. Несмотря на физическую и моральную усталость, он понимал, что сон в подобном месте чреват новыми проблемами. Ведь кто знает, когда может появиться новый враг? Разбивать лагерь на открытом месте, да еще и сразу же после столь шумной победы было бы совершеннейшей глупостью. Потому, как только Малис почувствовал, что его организм более-менее восстановился, он тут же поспешил убраться с этой бесцветной равнины.
Поднявшись на ноги, охотник увидел, что его напарница продолжает внимательно осматривать округу, держа наготове устрашающего вида косу.
- Почувствовала новую угрозу?
- Нет, просто жду, пока придешь в себя. - Пожала плечами Алиса. - Но раз ты уже очнулся, значит все нормально.
Повернувшись к охотнику, принцесса широко улыбнулась и убрала в инвентарь свое оружие. Малис не мог не отметить, что эта коса не подходила внешнему виду девушки. Слово Золушка или проснувшаяся Спящая красавица с автоматом АК-12.
В отличие от косы, проклятая диадема вообще не портила образ девушки. Но когда Малис присматривался к этому предмету, он словно начинал испускать в окружающую среду едва заметные полупрозрачные миазмы. Этот визуальный эффект обновки Алисы раньше ускользал от внимания парня.
- Негоже даме заниматься охраной своего принца. - Отозвалась на мысли охотника Алиса. Внимательно осмотрев Малиса, она удовлетворенно кивнула: - Если все в порядке, давай убираться отсюда.
На другом конце бесцветной равнины оказался такой же каменный грот, как и тот с которого они начали свое путешествие по этой локации. Разве что вместо черной пропасти в его дальнем конце обнаружился проход. Судя по наклону тоннеля, эта пещера вновь вела под землю. На что тут же посетовала Алиса. Мол, только выбрались из этих катакомб, и опять нас в них насильно загоняют.
- Похоже, что все подземелье будет таким. - Индифферентно ответил на ее причитания Малис.
- Ну почему нас не могло занести в локацию поприятнее. В то же Поднебесье например!
- Возможно именно поэтому! Выбирая наказание, Шут мог учесть наши предпочтения, и поступить от обратного.
- Да уж... наверняка именно так все и было. Этому только дай повод поиздеваться над охотниками! - Надувшись, произнесла обиженным голосом девушка.
Рванув вперед парня, она первой достигла входа в пещеру и внимательно стала там все осматривать.
- Раз нас так упорно загоняют под землю, давай разобьем лагерь и немного отдохнем. Я здесь все проверила - никаких признаков опасности нет. Да и тебе бы не мешало немного поспать. На последней стадии сражения с монстром ты совершил целых четыре невынужденные ошибки. - Предложила девушка, доставая из своего инвентаря светло-зеленый сверток.
- Я и сам об этом думал. - Согласился с ней Малис. - Охранять лагерь будем по очереди?
- Нет нужды. На время отдыха можно перевести в пассивный режим мою защитную сферу. По размерам она как раз точно перекроет вход в пещеру, да и с другой стороны в случае чего защитить сможет. Конечно, если нападающие по силе будут сопоставимы с только что уничтоженным нами боссом, защита перекроет лишь часть их урона. Но я не думаю, что подобное может произойти.
Закончив объяснять, девушка подбросила в воздух таинственный сверток, и он мгновенно трансформировалась в треугольную палатку.
«Этот мир не перестает меня поражать» - Наблюдая за этим действом, мысленно восхитился парень.
- То-то еще будет. - Улыбнулась ему в ответ принцесса. Отвернув закрывавшую вход ткань, девушка сделала приглашающий жест и пропустила его первым.
Свободного пространства внутри палатки оказалось в несколько раз больше, чем должно было быть. Деревянный стол с несколькими стульями, шкаф-уголок, в котором можно оставить снятые с себя вещи, и широкое ложе по центру, собранное из трех или четырех мягких матрасов. Если бы не резко навалившаяся на парня усталость, он бы еще долго стоял у входа и смотрел на все это великолепие.
- Из нормальной еды у меня только сушеное мясо, сухари и пара фляг с чистой водой. Уже и не помню, зачем их таскаю с собой. Может они шли в комплекте с этой палаткой, когда я покупала ее в Магазине охотников?
Стоило только Алисе об этом сказать, как на столе тут же появились названые ей продукты. Когда Малис увидел перед собой еду, его желудок тут же дал знать о том, как долго он уже находится в этом рейде.
- Можно съесть все?
Увидев утвердительный кивок хозяйки, парень буквально набросился на мясо и сухари.
- А чем питаешься ты?
Охотник помнил про последние два холодильника, стоявшие на кухне Особняка кошмаров. Но его симпатия к этой девушке не позволяла даже представить, чтобы она питалась чем-то, что в них находилось.
«Она не монстр!» - вот что говорило ему его сердце.
Увы, но пока Малис даже представить себе не мог, насколько глубока кроличья нора, в которую он решил сунуться.
- Задавать подобные вопросы юной девушке верх бескультурья! - Застенчиво отвела глаза Алиса. - Лучше покажи, какие трофеи упали с босса.
Обратившись к логу с системными сообщениями, парень быстро нашел нужный перечень и озвучил его вслух.
«Список трофеев за победу над Элитным боссом: Кристалл эволюции, Свиток с заклинанием: Ментальный удар, Свиток с заклинанием: Каменные шипы, Оскверненные браслеты тьмы, Кристалл концентрации магии (ментал) х4»
Достав из инвентаря два черно-золотых браслета, Малис активировал Глаза восприятия, и посмотрел на характеристики новой проклятой вещи:
Оскверненные браслеты тьмы (Экипировка. Персональный предмет. Невозможно украсть, потерять, передать другому охотнику. Ограничение: Классы, связанные с темной магией. Ранг: Платина. Особенность: Проклятый предмет. Сводит с ума владельца). + 50% к эффективности заклинаний Магии тьмы.
Ему они явно не подходили, потому он протянул их Алисе со словами:
- Похоже, что они тоже предназначены для тебя.
- Все верно. Ты так мил! - Стоило только им попасть в руки девушки, как на ее лице снова появилась лучезарная улыбка.
Ради нее многие мужчины готовы бы были даже звезду достать с неба. Но парень не уставал себе напоминать, что эта милая на вид, юная девушка - является жильцом Особняка кошмаров. Она априори не может быть обычной!
Задумавшись над этими вещами, Малис слегка расслабился и позволил себе устало зевнуть. Получивший порцию питательных веществ организм парня так намекал ему на то, что пора бы и немного поспасть. Оставив половину припасов на утро, охотник разделся и лег на край ложа, зажав в руке кристалл эволюции.
- Ты не будешь спать? - спросил он у Алисы.
В данный момент девушка по-прежнему сидела за столом и внимательно рассматривала проклятые браслеты. А посмотреть там действительно было на что. Сделанные из драгоценного металла, с искусной гравировкой по краям, выполненной в виде переплетающихся виноградных лоз, эти браслеты можно было отнести к числу особо изысканных украшений. Любая девушка влюбилась бы в них с первого взгляда. Это если не учитывать одного весьма существенного минуса. Как и корона, они испускали во внешнюю среду полупрозрачные миазмы проклятия.
- Скоро лягу. Поделишься кристаллом, у тебя ведь их два?
- Естественно! Мы ведь напарники.
Кинув девушке тот кристалл, который держал в руке, Малис достал новый и тут же его использовал. Переждав пока накрывшая его организм волна жара - отступит, он наконец-то позволил себе расслабиться и вскоре уснул.
Дождавшись этого момента, Алиса встала из-за стола и одним движением сняла с себя платье. За ним последовало кружевное нижнее белье золотистого цвета. Оставшись в чем мать родила, девушка материализовала посреди палатки ростовое зеркало. Стоило ей только в него заглянуть, и на ее белоснежной коже стали проступать десятки чернильных рунных татуировок. Золотистые локоны сменились на мальчишеское кары. Потемнели белки глаз, а сам разрез стал как минимум в два раза меньше.
По-прежнему сжимая в руке кристалл эволюции, девушка подошла и присела рядом с парнем. Она долго смотрела на его безмятежное выражение лица. Все это время на ее губах можно было заметить еле заметную улыбку, чуть-чуть обнажающую выдававшиеся вперед клыки.
Поднявшись на ноги, девушка обошла ложе по периметру и легла на его противоположный край. После чего тоже использовала кристалл эволюции. Перед тем, как погрузиться в полный кошмаров, поверхностный сон, создавшуюся в палатке безмятежность нарушил ее хрипловатый шепот:
- Примет ли он когда-нибудь настоящую меня?
- Великолепное зрелище, не так ли? - Произнесла глубоким чарующим голосом, стоявшая у перил балкона женщина.
- Красивое? - Недоуменно переспросил у нее Малис.
- Верно, красивое.
- С точки зрения эстетики его и правда, можно отметить как нетривиальное. Это значит «красивое»?
- Нет. Твое определение подходит под слово «необычное». В каком-то смысле они синонимы, но красота не всегда бывает необычной. Тут все зависит от субъективного взгляда на сам феномен.
- Не понимаю...
Очнувшись голым, лежа на каком-то столе, посреди странного инвентаря, больше напоминающего по виду комнату средневекового алхимика из фэнтези-сеттинга, Малис понятия не имел, где он сейчас находится. Он прекрасно помнил последние мгновения сражения с теми чудовищами, что охраняли таинственную незнакомку. Поэтому первой эмоцией, которую он испытал за всю свою жизнь - оказалось удивление.