— Просто хочу уточнить. Возможно, что там, откуда мы с Малисом пришли, их называют по-другому. — Ловко выкрутилась из этой ситуации девушка.
— О, понятно. А я наивный думал, что эта классификация общепринятая. — Пробормотал юноша. — Что ж, век живи, век учись, как говорили наши предки!
— Отличная пословица! Ее тоже надо будет запомнить. — Кивнула ему принцесса.
— Ага. — Улыбнулся в ответ ей парень. — Касательно классификации монстров, принятой в Новой Мекке, могу сказать следующее. Все пережившие апокалипсис люди считаются Системой эволюции игроками. Среди них выделяется группа с особенным статусом — Пробужденные. Но это и так все знают, потому не будем зацикливаться на данном пункте. Эволюционировавших зверей у нас называют монстрами. Мертвецов, которые из-за магии поднялись с земли — Шатунами.
Пропустив вперед группу спешащих куда-то по своим делам игроков, Виктор продолжил:
— Кроме этих двух категорий врагов, существует еще и третья, самая опасная. В нее входят так называемые измененные люди. Мы называем их мифические создания. Некоторые из этих существ практически неотличимы от обычного человека. Другие же совсем на нас непохожи. Но, несмотря на это, корень у всех мифических существ один. Изначально они были людьми. Вследствие мутации, вызванной воздействием на их тела магической энергии, такие люди приобрели различные специфические особенности. Наиболее распространенные в наших краях мифики — это Оборотни и Лесники. Первые могут частично или полностью превращаться в монстров, вторые, будто какие-то друиды, живут в гармонии с природой. Причем эта гармония настолько тесная, что порой по леснику уже невозможно понять, человек он еще или уже полностью стал растением.
Сделав паузу, Виктор активировал интерфейс своих часов-компьютера и проделал с ним какие-то манипуляции.
— Прошу прощения, руководство гильдии уже узнало, что я вернулся в город и требует отчета. Так что я провожу вас только до гильдейской гостиницы, где останавливаются владельцы караванов. — Виновато произнес он. — Переночуете там, а завтра, как и договаривались, займемся нашими делами.
— Все в порядке. Работа есть работа. — Улыбнулась ему в ответ Алиса.
Малис так же всем своим видом показал, что он не против такого развития событий. Краем уха слушая Витю, парень в то же время старался запомнить как можно больше попадавшейся ему на глаза информации. Согласно урокам наставников из клана Кровавой длани, ее сбор был первым, что должен был осуществить любой человек, попавший в незнакомое ему доселе общество.
Ускорив шаг, Виктор свернул с площади в один из переулков, и пройдя его насквозь, вывел своих гостей на соседнюю улицу. Там, около небольшого сквера располагалось двадцатиэтажное здание с яркой неоновой вывеской «Караван-сарай».
Кивнув в знак приветствия двум охранникам на входе, юноша провел их в довольно просторный холл, где осуществлялась регистрация. На ресепшене ребят встретила шикарная девушка в откровенном наряде. Ее мини юбка лишь едва прикрывала стройные бедра, а глубокое декольте открывало шикарный вид на два высоких холма спереди. По униформе этой девушки можно было сделать вывод, что отель предоставляет для своих клиентов и некоторые специфические услуги.
Увидев наряд девушки, Алиса показательно фыркнула и отвела взгляд, начав рассматривать интерьер помещения. А посмотреть здесь действительно было на что. В центре потолка висела антикварная хрустальная люстра. Вокруг нее золотыми пластинками был выложен декоративный узор. Эстетику потолка подчеркивали отделанные мраморными плитами стены и пол.
Помимо этого все входы и выходы были сделаны в форме античных арок, каждая из которых поддерживалась двумя белыми колоннами. В некоторых местах у стен стояла деревянная мебель с мягкой бархатной обивкой. Такая роскошь намекала на то, что обычные люди в этом отеле не останавливаются.
Пока Алиса и ее спутник любовались убранством помещения, Виктор договорился о снятии для них отдельного номера, зарегистрировав как своих гостей. Благодаря тому, что отель принадлежал его гильдии, осуществить нечто подобное для него труда не составляло.
— Все готово. Теперь люкс на восемнадцатом этаже на сутки закреплен за вами. — Протягивая Малису пластиковую карту-ключ, торжественно отчитался юноша. Заметив удивление на лицах своих гостей, он улыбнулся и поспешил добавить. — Не волнуйтесь, я оплатил его из своих собственных сбережений. Это моя благодарность, все-таки вы мне жизнь спасли.
— Раз это благодарность, неверно будет отказываться. — Поддержала порыв эмпата Алиса. Девушке очень сильно хотелось насладиться всей этой роскошью, ведь они уже так долго были в пути.
Если вспомнить, то их приключение началось еще с охоты на гоблинов в Особняке кошмаров. Тогда, чтобы избежать столкновения с Мвамбой и Сциллой, им пришлось нарушить правила дуэли. Если так подумать, то с тех пор они так ни разу основательно и не отдыхали. Путешествие по непроходимому подземелью, после участие в Карнавале кошмаров, а потом сразу же подземелье с духами и Топи стрегов. Казалось что их приключению не видно ни конца, ни края. А потому, когда паре бывших постояльцев Особняка кошмаров все-таки выдалась возможность, как следует отдохнуть, принцесса не собиралась ее упускать
— Спасибо! Тогда мы принимаем твою благодарность. — Почувствовав настроение своей спутницы, с улыбкой произнес Малис.
— Вот и чудесно! Тогда эта девушка проводит вас до номера, а мне уже пора бежать в офис на отчет. — Махнув на прощанье своим спасителям, Виктор быстро удалился, оставляя их наедине с откровенно одетой работницей ресепшена.
— Приветствую дорогих гостей в нашем элитном заведении. Прошу следовать за мной, я покажу вам ваш номер! — Поклонившись ребятам, мелодичным голосом произнесла девушка.
Несмотря на всю красоту этой работницы отеля, Малис не почувствовал к ней абсолютно никакого физического влечения. Словно перед ним был не человек, а какая-то искусственная кукла.
Впрочем, догадки парня недалеко ушли от истины. Чтобы приобрести эту красоту, девушке пришлось пережить ни одну пластическую операцию. В данный момент половина ее тела была заменена биомеханическими имплантами.
Стоило только кукольной девушке покинуть ресепшн, как это место заняла ее точная копия. Отличить их можно было, лишь по цвету волос. Та, которая сейчас провожала Малиса и его спутницу, являлась платиновой блондинкой, а на ресепшене осталась девушка с малиновыми волосами, в тон мраморной отделке помещения.
Проводив пару пробужденных до лифта, работница отеля поднялась с ними на восемнадцатый этаж. Там их ждала квадратная площадка с несколькими дверями.
— Всю территорию этажа занимают четыре люкса. Ваш номер — восемнадцать ноль один. Располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Через час в ресторане на шестом этаже для вас подадут ужин. Номер столика будет аналогичен номеру люкса, в котором вы остановились. От имени всего персонала отеля «Караван-сарай» желаю вам приятного времяпрепровождения.
Низко поклонившись, девушка-кукла скрылась за дверьми лифта и уехала по своим делам. Взяв на себя инициативу, Малис подошел к их номеру и вставил в отверстие на стене выданную карту-ключ. Тут же красный огонек на устройстве сменился зеленым и дверь открылась.
— Прошу вас, моя принцесса. — С улыбкой произнес парень.
— Ох, вы столь галантны сударь! — Мило ответила ему она.
Войдя внутрь следом за Алисой, Малис снова на мгновение замер. Роскошь обстановки их номера ничем не уступала той, которую они видели по пути сюда. Все три комнаты, а так же уборная были отделаны в красно-золотых тонах. Переходы-арки, антикварная мебель из дорогих пород дерева и посреди всего. Огромный плазменный телевизор во всю стену в спальне.
А самое интересное было в том, что в прихожей, перед шкафом для одежды лежала инструкция по применению. И она утверждала, что всеми функциями, от включения света и набора ванны, до вызова горничной можно было управлять с помощью голосовых команд. Из большого окна в зале, которое по первому требованию могло самозатемняться, открывался отличный вид на Новую Мекку.
Подойдя к нему, Малис на какое-то время отключился от реальности, всматриваясь в огни большого города.
«Надо же, всего за три с половиной десятка лет человечество умудрилось приспособиться к новым условиям существования в этом мире»
Огромная защитная стена опоясывала город со всех сторон. Она служила эффективной защитой, как от орд шатунов, так и от нашествий эволюционировавших монстров. В центре новой Мекки можно было заметить нетронутый временем квартал старой Калуги. Парень не увидел там неоновых вывесок и назойливой голографической рекламы. По одному взгляду на это место, можно было понять, где именно живут нынешние хозяева жизни.
Изучив предоставленный Виктором в качестве подарка за свое спасение номер, ребята спустились в ресторан. Найти его так же оказалось несложно, ведь сразу на выходе из лифта их ожидал указатель.
Пройдя через хорошо освещенный коридор, Малис и его спутница вышли к дверям, над которыми красовалась вывеска «Ресторан Маленькая Италия». Заметив их, стоявший там мужчина во фраке, поклонился и открыл одну из дверей, впуская посетителей внутрь помещения ресторана. На входе ребят встретил портье. Сразу догадавшись, что надо сделать, Малис без лишних слов показал этому человеку карточку-ключ.
— Следуйте за мной. — Поклонившись, мягко произнес мужчина.
На карте золочеными цифрами был выдавлен номер их люкса. Портье подвел ребят к столику с аналогичным номером и убрал оттуда табличку с надписью «Зарезервировано».
Так как уже было довольно поздно, зал ресторана пустовал. Лишь пара столиков оказалась занята одинокими посетителями. Да и то, они уже давно успели отужинать и сейчас наслаждались вином, параллельно занимаясь своими делами в виртуальном пространстве своих гаджетов.
— Давненько я не ела нормальной человеческой еды! — Потирая руки, с энтузиазмом отозвалась принцесса, когда им принесли первое блюдо.