— Господин Малис, госпожа Алиса, вас уже ожидают. — Сообщила им с ресепшена работница отеля, указывая на кресло у дальней стены холла. Сегодня это была девушка с огненно-рыжими волосами.
Там, за стеклянным столиком, с чашечкой кофе расположился их новый знакомый Виктор.
— Решили прогуляться с утра пораньше? — Пожимая руку Малису, спросил юноша.
— Ага, даже успели ознакомиться с местной религией. — В шутку ответил бывший охотник.
— Хех, это гордость нашего города! Нигде поблизости настоящего рабочего храма вы не найдете. В эпоху Системы эволюции вера народу просто необходима!
Тот восторг, с которым Виктор принялся описывать их местную достопримечательность, снова сбил с мысли Малиса. Видимо этот юноша, как и все остальные жители Новой Мекки, были абсолютно уверены что так и должна выглядеть религия.
«Не мне их судить. Некоторые других людей жрут или мертвым поклоняются. Бухать по вечерам под блатные песни и восхвалять бандитов-меценатов — не самый худший выбор…»
Чтобы сильно не заморачиваться насчет сказанных торговцем слов, парень решил побыстрее сменить тему:
— Давай ближе к делу. Где ты планируешь осуществить сделку?
— Верно, бизнес в первую очередь, лирика потом. — Тут же ухватился за слова Малиса Виктор. — Предлагаю проехать к ближайшему магазину, принадлежащему нашей гильдии. Там, без посторонних глаз мы сможем оценить ваш товар и предложить за него справедливую цену.
— Тогда чего же мы ждем? — С нетерпением задала вопрос Алиса.
Подобные дела не сильно вдохновляли девушку. Если на чистоту, то попав в столь необычное место, принцессе хотелось побольше о нем узнать. Увидеть еще что-нибудь интересное, вроде храма с бухающими монахинями или торговой площади.
— Следуйте за мной.
Залпом допив свое кофе, Виктор направился к выходу из отеля. Ребята последовали за ним. Как только их компания показалась в дверях, к входу тут же подъехал черный автомобиль с просторным салоном.
Что примечательно, это было первое авто легкового типа, рассчитанное не на перемещениях в пустоши, а на езду по городу. С длинным кузовом, отполированная до блеска, эта машина точно являлась предметом роскоши. Эдакий мини лимузин. Марка автомобиля показалась Малису незнакомой. А самым интересным было то, что она работала на электричестве. Проблемы человечества с горючим топливом в эпоху Системы эволюции казались налицо.
Как только компания пробужденных разместилась в комфортабельном кожаном салоне, водитель тут же завел двигатель и авто плавно поехало в сторону центра. Откинув боковую панель, Виктор достал из мини бара стаканы и налил ребятам по паре глотков бренди. Отказываться от столь щедрого дара, да еще и побывав до этого в храме Святой эволюции, они не стали.
— Итак, пока мы едем на место, расскажите подробнее о трофеях, которые вам удалось найти на складе в гнезде стрегов. — Деловым тоном заговорил юноша.
Чуть-чуть помедлив с ответом, Малис пригубил терпкого напитка и блаженно выдохнул. Это был первый раз за очень долгое время, когда он пробовал хороший алкоголь.
— Несколько ящиков железных болванок. Наверняка заготовки под какое-то производство. Кожаная и металлическая экипировка на игроков. Бластерные пистолеты, щиты, мечи, нейрошлемы. — Начал спокойно перечислять Малис.
— Ох-хо-хо. Видимо до гнезда стрегов у вас было немало увлекательных встреч с враждебно настроенными фарм-группами. — От удивления Виктор аж закатил глаза. — Пусть смилостивится над их душами Святая эволюция!
— С этим товаром будут проблемы? — Настороженно поинтересовался Малис.
— Нет, конечно. Разве что реши вы сдать такую экипировку обычным перекупщикам. Вот тогда, взломав программное обеспечение нейрошлемов, эти умельцы обязательно бы доложили офицерам крупных гильдий о двух подозрительных людях, недавно появившихся в Новой Мекке.
— Значит, мы с тобой удачно познакомились?! — Усмехнулся Малис.
— Еще бы! Наша встреча была предопределена самой госпожой Фортуной!
— Это хорошо. Тогда, возможно кроме вышеперечисленных товаров ваша гильдия купит и десять ящиков консервированной еды?
— Сколько-сколько? — Чуть ли не крича, переспросил юноша-эмпат.
— Десять. Тушенка, бобовые, компот. У нас много такого добра.
— Консервы возьмем по двойной цене. Хоть среди хозяев жизни они мало ценятся, но вот обычные работяги и игроки из охотничьих гильдий часто питаются такой едой. Особенно когда приходится ночевать в пустоши.
Потирая руки, Виктор уже предвкушал, какую прибыль сможет получить от реализации всей партии товара, купленного у своих спасителей. Алчный блеск в его глазах заставил Малиса и его спутницу еще раз усмехнуться.
Через пару секунд юноша успокоился, взяв себя в руки и продолжил:
— Но это ведь не весь товар? Помнится, мы с вами разговаривали о кристаллах повышения характеристик. Наверняка столь высокоуровневым пробужденным как вы обитающая возле города мелочь не дропает ничего стоящего?!
— Твоя правда, этого добра у нас тоже навалом. — Сделав новый глоток из бокала, отстраненно сказал Малис.
— Какие характеристики они повышают?
— Семь десятков кристаллов на повышение Выносливости, со Стрегов. И еще некоторое количество на стойкость с монстров Пещер забвения.
— Хм, будто целый клад нашел… — задумчиво произнес Виктор. — Жаль только что все они низшей категории. Но другие вы бы и не продали. Все кристаллы тоже купим по двойной цене, если брать за мерило ту, которую предлагают в обменниках перекупщики.
Тем временем, пока ребята вели между собой оживленную беседу, автомобиль проехал несколько перекрестков по главной дороге и свернул на менее оживленную улицу, остановившись около четырехэтажного здания. Весь его фасад был буквально увешан неоновыми вывесками, рекламирующими различные товары. Помимо этого, ночью здание подсвечивалось снизу десятком прожекторов, вмонтированных прямо в тротуарную плитку.
Выбравшись из салона, Малис с интересом осмотрел принадлежащий гильдии Виктора торговый центр и поинтересовался:
— Где ваш город берет столько электроэнергии? Куда не плюнь, обязательно попадешь, если не в неоновую вывеску, так голографическую рекламу!
— Так из теплоэлектростанций. У нас их целых пять. Каждая может перерабатывать до тонны биоматериала в день.
— В смысле биоматериала? — Переспросил парень.
— Ну, зомбаков, тела которых в пустошах собирают специальные охотничьи бригады. Что, там, откуда вы родом даже такой технологии не осталось? С них, кстати, не только энергия получается. У некоторых особенно сильных шатунов, как и у монстров в телах образуются кристаллы повышения характеристик. — Недоумевая склонил голову на бок Виктор.
— Не, у нас по старинке, грелись дровами и углем. — Попытался съехать с темы Малис.
— Бедные вы, совсем цивилизации не видели, получается.
— Видеть то видели. Вот только на пользу некоторым она не идет. — Указал на проходящего мимо человека парень. По внешнему виду он был больше похож на какого-то футуристического киборга. — Пока вы тут трупов сжигаете да железяками заменяете конечности, мы сражаемся с монстрами и прокачиваем собственные характеристики.
— Каждому свое… — пожал плечами в ответ Виктор. — Что ж, прошу за мной.
С этими словами юноша-эмпат направился к дверям на фотоэлементах, ведущим внутрь торгового центра.
— Да что ж это за ивент такой?! Босс вы уверены, что он проходится в одну фарм-группу игроков-профессионалов? — С опаской озираясь по сторонам, спросил новичок.
— Все старшие, кто продвинулся в ранге до Элиты гильдии, зачищали Пещеры забвения одной группой. При этом у них в составе не было пробужденных, в то время как у нас есть Азамат. — Кивнул лидер на худощавого парня, шедшего в центре группы.
Казалось, что даже кожаная экипировка, которая должна плотно облегать тело стрелка, на нем смотрелась чересчур мешковато. В прошлом рейде, когда фарм-группа Воли Аллаха занималась зачисткой пустошей от шатунов, им повезло наткнуться на логово монстров-волков, с главаря которых упал Кристалл эволюции. Так как смертельный выстрел, убивший монстра, принадлежал Азамату, то по закону гильдии о распределении трофеев, и добыча с главаря досталась ему.
Пройдя эволюцию, парень получил способность поддержки. Она заключалась в усилении физических характеристик других игроков. На радостях лидер этой фарм-группы решил пройти испытание, чтобы повысить ранг своих подчиненных до Элиты. Это бы позволило им перейти от охоты на шатунов в окрестностях Мега Сити, к более сложным, а значит прибыльным рейдам.
Ему уже до чертиков надоела однообразная охота в пустоши на зомби. А от запаха, распространяющегося внутри зоны реактора теплоэлектростанции, мужчину выворачивало наизнанку. Но ему приходилось это терпеть, ведь только там, на пункте приема биологической массы осуществлялся расчет с добывающими фарм-группами. Словно издеваясь над поставщиками тел шатунов, владелец ТЭЦ установил его прямо в зоне сжигания.
Так что когда в их отряде появился пробужденный, лидер этой команды практически не раздумывал. Отправившись в штаб-квартиру гильдии, он встретился со своим куратором и получил у него разрешение на прохождение испытания.
Членам Воли Аллаха без труда удалось пройти через заполненный духами коридор и выйти к центральной пещере. Там они увидели гигантскую пентаграмму и множество высоких столбов, окружавших ее. Благодаря гайду по прохождению этого ивента, написанному старшими товарищами из гильдии, они успешно зачищали участок за участком, последовательно зажигая руны на конце лучей пентаграммы.
За это действие тоже отвечал Азамат. В отличие от гильдий Красный апокалипсис и Лефортово, они знали, что этот ивент в принципе невозможно пройти без пробужденного в группе. Именно его магическая энергия являлась катализатором, который был способен вызвать босса.
В противном случае, зачистив пещеры от населявших их духов, ребятам пришлось бы искать выход и ждать обновления ивента. Таким способом получали свое повышение большинство групп Воли А