Что самое главное для разведчика? Информация…
— Могу я получить разведданные? — поинтересовался у местного компьютера.
— Уточните запрос. Глобальные или в рамках окружающей обстановки.
— Глобальные.
— Запрос принят, настраиваю соединение с ИскИном на орбите планеты.
Гул усилился. В зале загорелся свет, правда, не везде, часть осветителей явно давно сдохла. По монитору снова побежали строки команд. Внезапно монитор над столом свернулся пополам и уехал в потолок. Зато посреди зала из пола показался здоровенный экран.
На нём загорелась проекция местной планеты с тремя континентами. Звездой отмечено моё местоположение. Очень интересно.
— Приветствую, командующий — мужской голос доносился со всех сторон — ваш запрос принят. В данный момент спутниковая группировка насчитывает всего пять аппаратов, только разведывательные. С ударными связь потеряна более пятисот лет назад. Предполагая ваш запрос, активное сканирование начато с момента вашего экстренного переноса через портальную арку.
— Отлично. Чем порадуешь? И как мне к тебе обращаться?
— Моё имя Зинто, командующий. По существу данных пока говорить рано, но одно могу сказать точно. На этом континенте имеется открытая точка перехода пауков с вероятностью сто процентов. Об этом говорит трансформация части территорий.
— Активные действия со стороны противника?
— В данный момент не проводятся, местные силы пока сдерживают вторжение. Хотя имеются явные признаки вырождения. Данные, полученные с тел, что лежат в командном центре, полностью это подтверждают. При таком раскладе через сто лет вся популяция изначальной расы на континенте вымрет с вероятностью восемьдесят девять процентов.
— Поясни, я не владею вопросом.
— Экскурс в историю займёт очень много времени. В данный момент к нам приближается вооружённая группа разумных. Троица этих покойников пришла вместе с ними.
— Они могут проникнуть на объект?
— Часть гермозатворов разрушена или на них отсутствует энергоснабжение. В данный момент я смогу поднять только два из них, которые в итоге будут разрушены через какое-то время, если возникнет желание. Среди них трое сильных магов.
— Какие предложения?
— Покинуть объект на время ремонта, это займёт не меньше тридцати суток по местному времени. Я, в свою очередь, буду пытаться воздействовать ментально не всех разумных, чтобы больше проникновений не было. Если сможете подключить дополнительные энергомощности, процесс пойдёт быстрее.
— Как это сделать?
— Солидная часть, как вы их называете, рогатых, проживает на территории одного из старых городов. Там имеется законсервированный склад, хранятся нужные вам образцы. Достаточно одной дополнительной энергоячейки.
— А ты шутник знатный. Ладно, я подумаю над твоим вопросом. Как будем держать связь или мне раз в неделю сюда красться на пузе в ночи?
— Пройдите к установке — на стене огоньками обозначился какой-то ящик — положите руки в углубления. Я сменю ваш интерфейс. Сейчас он работает на уровне городских полицейских сил, а второй вообще практически не активен.
Пусть и с опаской, но руки я туда засунул. Но пальцы мне никто не откусил, под кожу ничего не залезло. Когда процесс завершился, браслеты превратились в массивные, но лёгкие, наручи. Сбоку открылся небольшой ящичек, в нём лежал полупрозрачный контейнер.
— Поместите линзы на глаза, это позволит вам использовать все виртуальные коммуникации — пояснил Зинто — также прилагаются активные наушники.
Аккуратно извлёк линзы, и надел как положено. Минут пять сидел с закрытыми глазами, как советовал Искин. А дальше началась феерия.
Куча окон пронеслась перед глазами, забивая всё пространство передо мной. Мысленно сбросил всё в сторону. Сейчас не до этого. Мысленно потребовал доступ к округе. Система любезно показала изображение с пяти камер.
Отряд рогатых, примерно три десятка, обсуждали, что делать дальше. Подождать ещё немного или идти искать своих дружбанов. В итоге решили дать покойникам ещё десять минут.
— Мы уходим. Как далеко бьёт связь с тобой? — спросил у Зинто, пытаясь растормошить хвостатого паренька.
— На данный момент всего три лиги — виновато ответил Искин — все антенны разрушены.
— Пойдёт, хоть что-то — кивнул в ответ, выдав знатного леща хвостатому.
От такой побудки тот вздрогнул и буквально вывернулся у меня из рук, на автомате куда-то убегая. Поймал его за ухо, отчего тот взвыл, но дёргаться перестал, уже по нормальному открыв глаза.
— А ну, цыц, мелкий — сразу пресёк желание паренька орать в голосину — я тебе не враг, жрать тебя не собираюсь, понятно?
Хвостатый, наконец, меня разглядел со всех сторон. Отдельно и долго искал рога, но не найдя атрибут ужаса и безнадёги, немного успокоился, хоть и смотрел с опаской. И только потом увидел тела на полу, пришлось снова его немного потрясти, чтобы на мне сосредоточился.
— Ты здесь один бегал от рогатых? — спросил у мальчишки, который продолжал коситься на трупы.
— Нет, нас трое было — вдруг поник паренёк — друзей убили эти.
— А чего здесь делали? — стараюсь не нагнетать.
— На спор полезли в запретный город — ещё ниже опустил голову хвостатый.
— Сильный, смелый и взрослый? — мой новый знакомый понуро кивнул — понятно. Дуракам везде почёт, что там, что здесь.
— Тебя как звать-то?
— Михаил — я даже слегка завис от такого ответа, насколько мне было непривычно услышать такой ответ. Парень увидел моё изумление, отчего даже слегка обиженно ответил — между прочим, меня так назвали в честь вождя.
— Да я ничо, нормальное имя — кивнул в ответ — рад за вашего вождя.
— Так, Михаил, слушай внимательно. От этого зависит, как долго ты сможешь жить — хвостатый вздрогнул и уставился на меня — там за стенами джунгли. Отсюда вопрос, ты по ним незаметно можешь передвигаться.
— Только если небыстро — удивлённо ответил парень.
— Жизнь вообще не терпит спешки — усмехнулся в ответ — так что быстро бегать, теряя штаны, я требовать не буду. Медленно, но верно. Как далеко живёшь отсюда?
— Примерно десять лиг — без запинки ответил Михаил.
— Хренасе вы забрались в задницу дьявола — восхитился упорством малолетних идиотов, хвостатый снова поник — ладно уж. Ты живой, вот пусть так и будет. Помогу вернуться домой.
— А ты сам-то в джунглях бывал? — подозрительно спросил Михаил — ты ведь точно не местный.
— Бывал — туманно ответил парню без подробностей, хотя тот воспринял мой ответ со скепсисом в глазах, пришлось пояснять — но не именно в ваших, но суть одна и та же. Всё, двигай за мной молча. И чтоб ни звука вообще, даже если полноги откусят.
— Да в курсе я — вздохнув, ответил Михаил и тут же виновато посмотрел на меня, приложив палец к губам.
А новые возможности браслетов мне понравились. Перед глазами появилась линия, куда нам нужно двигаться, что сэкономило нам кучу времени и нервов. Мы вышли из других ворот в тот момент, когда рогатые собрались зайти внутрь комплекса. В этот момент мы дружно услышали дикий рёв.
Михаил побледнел и попытался снова уйти в нирвану, но тычок пальцем между рёбер вернул его в сносное состояние. Местные охотники-каннибалы резко стали серьёзными, быстро спешились и разошлись полукругом. Как раз вовремя, чтобы встретить своего противника.
Мало того что эти твари обладали шкурой под местную расцветку флоры, так ещё вокруг них крутился барьер, делающий на время их тушки полупрозрачными, точнее, от него отражался свет, повышая и так отличную, но при этом естественную маскировку. Тварей было всего семь, передвигались на двух ногах, рост выше двух метров не меньше. Все перевитые мышцами, шеи почти не видно. В башке острые зубы, а на руках не когти, почти что короткие мечи. В общем, страхолюдина знатная.
Надо отдать должное рогатым, никто не зассал и не побежал. Я бы даже сказал, наоборот, все бросились в атаку с каким-то остервенением. Я смог полюбоваться этим шоу всего минуту, так как мой новый друг не разделял моё желание досмотреть действо до конца.
— Это Нуэ — пролепетал Михаил — они редко доходят до наших земель, смертельно опасные. Чтобы убить одного, нужен отряд из пары десятков воинов с хорошим оружием. Всегда при этом будут убитые среди охотников.
— Не вижу я особого страха у рогатых — кивнул в сторону битвы. Демоны слаженно кружили вокруг Нуэ, одного из которых уже насадили на три копья, заставив истекать кровью — ладно, пошли, а то ещё загнёшься от страха.
Мы углубились в джунгли, дальше шли медленным шагом. Тем более мне местная флора и фауна незнакома, поэтому смотрел за пареньком, что именно он старательно обходит. Надо отдать должное, сейчас он двигался уверенно, дважды ногой отшвырнув каких-то возмущённо шипящих змей. Это как минимум бодрило, значит, шансы выйти к цивилизации имеются.
Поход занял весь день, солнце уже начало клониться к закату, когда на краю зрения замерцал знак предупреждения. Я, не заморачиваясь, схватил Михаила в охапку и быстро забился между торчащими корнями огромного дерева. Своего проводника накрыл полой плаща, чтобы не таращил глаза. Хорошо хоть до него сразу дошло о том, что верещать не стоит.
Через несколько минут я увидел нашего преследователя. Один из Нуэ медленно шёл по нашим следам в активной маскировке. Его натурально я увидел только на расстоянии десяти метров, а то и меньше. До этого силуэт мне подсвечивал браслет, точнее, уже наруч. Какой же он здоровый. Хищник остановился буквально вплотную к нам, шумно втягивая воздух. Нет, дружок, так ты меня не вычислишь, шмотки у меня не совсем обычные, как и плащ, который сменил цвет под стать окружающей обстановке. А хвостатого я незаметно обработал одним составом, пока мы плелись сюда.
Михаил задницей почувствовал приближающийся капец для него лично и попытался выдать нас своим дрожанием и клацаньем зубов от ужаса. Пришлось зажать его так, чтобы дышал через раз, в итоге помогло.
Монстр разочарованно рыкнул и понёсся вперёд, как заправский спринтер. Я охренел от такой прыти. Через пару минут выпустил хвостатого на волю. Михаил сразу попытался прокачать весь недобор воздуха, с опаской посматривая в мою сторону. Но видя отсутствие поползновений к своей тушке, успокоился.