Вскоре стала видна серьёзно порушенная стена, вышка связи и основное здание. Однако внутри не было сплошного запустения. Достаточно было пройти пару дверей и помещение уже имело вполне нормальный вид.
— Куда тебя ведёт браслет? — спросил у Сэтору.
— Прямо и направо — ответил лис.
Пройдя коридор, упираемся в серьёзную переборку. Но здесь уже активен мой браслет. Линия ведёт меня в соседнее помещение, где в неприметной нише скрывается панель контроля питания. Переборка нехотя уходит в сторону, запуская нас в пункт управления.
— Один из резервных залов. Сэтору, тебе за тот стол. Положи руку на пластину — даю указания. Кицуне делает всё быстро и без вопросов. Сам же занял место за центральным пультом. Вместе активировали все протоколы. Раздалось знакомое гудение.
Центральный экран засветился, побежали строчки загрузки. Мои полномочия система сразу подтверждает. Теперь точно знаю, куда идти. Но снаружи образовалась проблема.
— Сэтору, ещё одна волна — обращаюсь к лису — почти четыре тысячи. К нам движется три из них. Отступайте к кораблям, меня не ждите.
— Ещё увидимся? — с надеждой спросил Сэтору.
— Разумеется — пожал руку парня — помирать здесь не входит в мои планы.
Часть камер ещё работали, показывая, как из воды выскакивают твари, которых оставили здесь для охраны. Но особых проблем они не вызывают, тела спокойно пробиваются сталью, огонь жёг на все двести процентов.
Иду к шахте лифта, судя по схеме, спускаться мне почти триста метров.
Отсутствие разной плесени и капающей воды говорит о работоспособности комплекса. Только вот что там, в журналах базы информации не было. Но небольшая надпись в углу центрального экрана, загоревшаяся на несколько секунд, внушала оптимизм.
Двери приветливо распахнулись без использования браслета. Шагаю по коридору, размером с хороший проспект. Вокруг всё больше света, иду дальше, сам не знаю куда. Но вот ещё одна стальная дверь ушла в стену, приглашая в гости.
За ней обнаружился здоровенный рогатый с крыльями за спиной. Система поведала, что это высший демон. Наконец-то, увидел, а то всё младшие вокруг. Но дядька реально внушал. Стоит молча, изучает меня, скрестив руки на груди. Агрессии не выражает никак.
— И долго будем в гляделки играть? — не выдерживаю первым.
— Если честно, я просто не знаю, что с тобой делать — почесав за рогом голову, ответил демон — не хочется закончить жизнь, как мой старший брат.
— А как закончилась? — какой интересный расклад.
— Помер на днях — спокойно ответил новый знакомый — сердце не выдержало.
— Старый был, наверное? Клапан вовремя не поменял? — что я несу…
— Нет — усмехнулся рогатый — это была казнь за все косяки в течение последних двух тысяч лет.
— У-у-у-у……как всё серьёзно — ещё раз внимательно осматриваю собеседника.
— Не дождёшься — широко улыбнулся демон, показывая огромные клыки — с меня песок нескоро посыплется. Я всё это время был в стазисе, фактически мне сто двадцать лет.
— А чего проснулся? — судя по всему, правильный вопрос.
— Заставила одна дама — задумчиво ответил рогатый, взглянув на меня уже по-другому — а воспользовалась для этого короной, что в принципе считалось невозможным. Отклик её сознания довольно сильный до сих пор. И ты в её мыслях тоже есть.
— Мне стоит беспокоиться? — мысленно потянулся к пулемёту в кольце, надеюсь, смогу эту тушку завалить.
— Покажи мне огонь — потребовал демон — сейчас же!
Рука сама дёрнулась, что-то в голосе демона проскочило странное. Чёрный огонь охватил руку целиком, при этом браслет ярко засветился лиловым светом.
— Прошу простить мою дерзость — здоровяк упал на одно колено — но я должен был убедиться. Слишком много времени прошло, и мы не знаем все возможности нашего врага.
— Поднимайся — выдохнув, потушил огонь — как твоё имя?
— Ваир, ваше импер… — радостно начал демон.
— Стоп! Поднимайся на ноги. И никаких обращений в таком роде — рогатый удивлённо на меня посмотрел — слишком долго, плюс будет много вопросов от других, позже поймёшь. Звание командующего Чёрным Легионом ещё за мной?
— Безусловно — сказал Ваир.
— Отлично, так и обращайся — удовлетворённо ответил демону.
— Я вас понял — кивнул массивной головой рогатый — желаете проинспектировать личный состав Легиона?
До меня не сразу дошло, о чём вопрос.
— Какова численность моего Легиона?
— Пятнадцать тысяч без учёта экипажей, технического персонала и рот охраны — рапортовал Ваир.
— Все в стазисе? — спросил у рогатого, зависнув в этот раз ещё дольше.
— Так точно! — вытянулся демон — полный цикл займёт трое суток, чуть дольше расконсервация флота.
— Мы сможем добраться до соседнего континента? — пытаюсь скрыть возбуждение.
— Я уже связался с Искином на орбите и получил данные о ситуации на планете, но они неполные. Многое серьёзно изменилось, надо всё просчитать — виновато ответил Ваир.
— Начинай все положенные процедуры — распорядился, усаживаясь в кресло.
Положил руку на панель, подтверждая свои полномочия. Искин базы без промедления связывает меня с коллегой на орбите. А тот, в свою очередь, стучится к Зинто. Вскоре брехливый телефон убираем на полку, мой незаменимый помощник подключается к сети напрямую.
— Счастлив вас видеть, командующий! — радостно вещал Искин — готов к работе.
— Проверь наши возможности на воде, доступные на этой базе. С учётом проблем в океане проложи курс, если такое возможно в принципе.
— Начинаю изучать документацию — бодро ответил Зинто — как только корабли станут доступны по внутренней сети, проведу анализ амортизации.
— Доступ к терминалу Катерины имеется?
— Разумеется! В данный момент принцесса может получить вызов. Запланировать сеанс связи?
— Посчитай время с запасом, когда будет отчёт о возможности путешествия по океану, и ставь время вызова.
— Принято.
Катерина уже полчаса сидела в ожидании. Экран замерцал, показывая Морозова. За его спиной была видна морская гладь и огромные корабли.
— Привет! — улыбнувшись, сказал Влад.
— Рада тебя видеть — дрогнувшим голосом, ответила Катерина. Вид за спиной князя давал очевидный ответ на вопрос, что он будет делать дальше.
— Прости, не смогу лично попрощаться — виновато сказал Влад — переход по океану займёт почти месяц. Будем еле плестись, обходя аномалии.
— Я понимаю — слабо улыбнувшись, ответила Катерина — но ты вернёшься?
— Не знаю — честно сказал Морозов — всё перемешалось, нет былой уверенности. Но ты, вы все, будете жить, для меня этого достаточно.
— Тогда не прощаемся — смахнула слезу Катерина — будем ждать тебя.
— До встречи — поклонился Морозов, экран погас.
Катерина проснулась от странного чувства, будто кто-то тряс её за плечо. Взгляд упал на браслет, подмигивающий кристаллом.
Быстро одевшись, Катерина вышла из дворца, не обращая внимания на охрану, незримо следующая за ней. С недавних пор таков был порядок, на котором настоял сам Морозов.
Вскоре девушка уже была в доме Михаила, оставшись в одиночестве. Экран терминала работал, на нём в углу моргала бела точка, выражая нетерпение абонента на другой стороне. Принцесса приложила браслет в пластине.
— Рад вас видеть, принцесса! — огромный смайлик помахал гипертрофированной ладошкой.
— Скажи, что ты поднял меня из постели не просто так — Катерина пристально смотрела на проекцию Искина.
— Разумеется! — Зинто начал расхаживать на экране в костюме охотника и пробковом шлеме — пока шло выяснение отношений в вашей социальной среде, я обшаривал леса вглубь континента. И нашёл то, что вас заинтересует.
Принцесса внимательно всматривалась в изображения и простые схемы.
— Что надо делать? — Катерина решительно встала с кресла, уже готовая к любому запросу.
В ответ на экране появились инструкции, довольно обширный список.
— Ягон! Миран! — Катерина вышла на порог дома — я знаю, что вы здесь.
Оба поданных обнаружились за углом.
— Готовы выполнить ваш приказ, принцесса — поклонился Ягон.
— Собери всех, кто дал мне присягу, и готовьтесь к походу в глубину континента — распорядилась Катерина — но перед этим отправь посольства в остальные Когти. Требую признать меня единственным правителем.
— Они откажутся — вырулил из тени Дарий.
— Нисколько не сомневаюсь — усмехнулась принцесса — поэтому сразу объявляй всем моё послание. По возвращении я хочу видеть корону, либо дуэль до смерти без каких-либо ограничений с каждым несогласным.
— Что случилось? — Мери влетела в диспетчерскую генерального штаба.
— Позывной командующего — не своим голосом ответил дежурный.
— Я Звезда, приём — схватила переговорник Мери.
— Безумно тебя слышать, радость моя — веселый голос Влада сильно искажался помехами — спешу сообщить, что на всех парах плывём домой.
— Это хорошая новость — расслабилась Мери — когда ждать?
— Ещё двадцать восемь суток из расчётного времени — бодро ответил Морозов — но мы будем вне доступа связи. Это окно случайно нашлось по дороге.
— Мы ждём тебя, конец связи — Мери упала на стул.
— А это что там? — за жуткими помехами еле слышен голос Морозова — давай, заряжай! Мне нужны черевички из кожи с жопы морского дракона! В смысле не пробьёт? Ты заряжай, а потом уже решим, пробьёт или нет.
Все молча уставились на радиоприёмник, из которого донёсся рёв чего-то большого и очень злого.
— А вы чего такие бледные? — в помещение зашла Мидори, у которой отчётливо виден выпирающий живот.
— Чего такой хмурый? — спросил меня Ваир — идём согласно расписанию.
— Надо бы пообщаться с начальством — вздохнув, глазами показал на небо.
— С этим проблем как раз нет — ухмыльнувшись, ответил высший демон — наша посудина имеет алтарь. Вопрос в том, захотят ли с тобой говорить.