Корабль снова тряхнуло. Бардачок рядом с капитанским креслом, открылся, из него вывалилась сфера.
— Я уберу — сказал один из технарей, поднявшись со своего места.
— Нет! Дай сюда — воскликнул Кирилл с горящим взором, посмотрев на непонятное устройство — готовьтесь встречать гостей, нам нужно выиграть время.
— У меня всего полторы роты и ещё хорошо, если 50 человек из экипажа наберётся — заметил полковник.
— Делайте, что должны, с остальными я разберусь сам — кивнул Кирилл.
Как только полковник покинул капитанский мостик, на боевом корабле заработала сирена, означавшая, что ожидается десант противника. Все готовились к обороне, также закрывались переборки на разных уровнях, чтобы замедлить продвижение противника. Кирилл прикрыл глаза, положив руку на сферу.
Сначала ничего не происходило, но потом на ней стал проявляться узор. В итоге сфера превратилась в диск, который Кирилл бросил на пол.
— Противник проник на корабль — отчитался главный инженер.
Охрана мостика взяла на прицел закрытые двери, ожидая развязки. Кирилл тяжело поднялся на ноги, встав рядом с ними. Взял в здоровую руку свой клинок, затем ободряюще улыбнулся Алине.
— Десант движется в машинное отделение, артиллерийский погреб и к нам на мостик. К нам доберётся быстрее всего — быстро проговорил один из офицеров, доставая личное оружие.
За гермозатвором послышалась серия взрывов. Кто-то попробовал с наскока выбить дверь.
— А вот сейчас за нас серьёзно возьмутся — тихо сказал один из стрелков, когда дверь начала шипеть и искриться. Десантники противника начали прожигать створку. На это ушло ещё несколько минут.
Как только толстый кусок металла упал на пол, в помещение влетело несколько светошумовых и дымовых гранат. Экипаж спрятался, отстреливаясь из укрытий. Затем снова яркая вспышка в дыму.
Грохнуло несколько выстрелов, послышался звон клинков и ругань.
Когда дым немного рассеялся, экипаж увидели интересную картину. Перед Кириллом стоял неизвестный. На нём было чёрное обмундирование, такой же плащ. Капюшон и маска скрывали лицо.
Своим клинком он отвёл два меча противников, а кинжал в левой руке пробил глаз третьему нападавшему. А рядом с ним стояла девушка с лисьими ушами и четырьмя хвостами. У её ног лежало три бездыханных тела, в руках она держала короткий меч и огромный револьвер. Чуть дальше в помещении из дыма появились два десятка бойцов, также вооружённые холодным оружием, быстро расправившиеся с группой десанта, атаковавших капитанский мостик.
— Весело у вас — заметил человек в маске.
— Я знал, что ты придёшь — улыбнулся Кирилл, с трудом усевшись на ступеньки. К нему тут же подскочила девушка, влив в него что-то из фляжки.
— Прости, если долго, но мы собрались, как могли быстро. Никто не был уверен насчёт временных потоков. Ждём вводные, гражданин начальник — произнёс незнакомец.
— Несколько групп проникло на наш корабль. Одну вы уже уничтожили, осталось ещё пять как минимум. Одна идёт к машинному отделению, другая к артиллерийскому погребу — ответил главный инженер за командира корабля, с опаской посматривая на пришельцев, которые быстро обыскивали тела и вооружаясь трофейным оружием.
— Барон, разбей своих людей на две команды, займитесь двумя основными точками и потом зачистите всех остальных, — распорядился человек в плаще.
— Может, ты представишь нас? — осторожно спросила Алина.
— Ох, простите моё невежество и манеры — поклонился человек, сняв маску и капюшон — Зовут меня герцог Владислав Морозов.
— Разве в Российской империи есть герцоги? — недоумённо спросил главный инженер.
— А кто сказал, что я из Российской империи? — ухмыльнувшись, ответил Влад. От этого ответа все зависли ещё сильнее.
— Нам нужны сопровождающие — подал голос Барон — чтобы с перепугу местная команда не начала стрелять нам в спину.
— Выдели своих парней — распорядился Кирилл. Один из офицеров кивнул и поднялся со своего рабочего места.
— Влад, а чего они так на меня смотрят? — с опаской спросил Аяме.
— Есть подозрение, что они впервые видят прекрасную даму с такими хвостами — усмехнувшись, ответил Влад.
— Ты вообще кто? — не скрывая шока, спросила одна из девушек, присутствующая на капитанском мостике — никогда не видела таких изменений.
— В смысле изменений? — возмутилась Аяме — я такой родилась. Разве что хвост был один. Остальные получила как атрибуты силы.
— Такой родилась — неверяще повторила Алина.
— Это долгая история — вздохнув, ответил Кирилл, провожая взглядом парней Барона — я вам потом расскажу. А пока займитесь делом, мы как бы на войне.
Экипаж суетливо занял свои места. Начались тихие переговоры, посыпались отчёты.
— Влад, мне кажется, или от них идёт еле знакомый запашок? — спросила Аяме, подойдя к одному из тел, которых оттащили к стене. Морозов задумчиво рассматривал покойников.
— Парни, приглядите за дверьми — попросил он двух оставшихся в живых стрелков — Мы хотим кое-что проверить.
Получив одобрительный кивок, Морозов вместе со своей подругой быстренько подошли к покойнику и сняли с одного из них броню.
— Какие странные тела — удивилась лисица — он вроде и человек, а вроде и какой-то он неправильный.
— И это я тоже потом объясню — кивну Кирилл, увидев быстрый взгляд в свою сторону от Влада — что за подозрения?
— Пауки — коротко ответил Влад, ткнув пальцем в спину одного из десантников, где видны наросты от будущих лапок.
— Хреново — угрюмо ответил Кирилл.
Влад резко метнулся к своему другу и снёс плечом невидимого бойца, снимая с него маскировку.
— А вот этот прямо смердит — прищурившись, заявил Аяме.
— Сам! — крикнул Морозов стрелкам, которые тут же навелись на нового противника. Стоявший перед ним десантник ухмыльнулся и достал два коротких клинка.
Весь экипаж следил вполглаза за боем, который закончился достаточно быстро. Морозов отрубил левую кисть и подсёк правое бедро, отчего убийца завалился на пол.
— Рассказать ничего не хочешь? — любезно спросил у него герцог.
— Ты и без нас всё знаешь, Хранитель. Вы всё скоро сдохнете — улыбнувшись напоследок, сказал убийца и упал замертво.
— Быстро они признали твои таланты — усмехнувшись, сказал Кирилл.
— Но и тебя они тоже не забывают. Заметь, он пришёл один и только за тобой — заметил Влад.
— Что есть, то есть — хмуро кивнул Кирилл — но ты не волнуйся, я приму меры. Главное, кораблик мой отбить.
— Судя по всему, всё это действо идёт к концу — прислушавшись, ответил Морозов.
— Машинное отделение в порядке — раздался голос из динамиков.
— Барон, Музыканту — раздался другой голос — артпогреб зачищен, потерь нет, идём дальше по палубам.
Следующие полчаса экипаж офигевал, вполуха слушая мирную беседу двух начальников, не понимая и половины, о чём они говорят. Как только Барон вернулся со своими людьми, вся команда встала возле диска. Морозов махнул рукой на прощание.
— За мной ответная любезность — улыбнувшись, козырнул Кирилл, и команда Морозова исчезла во вспышке.
Глава 18
Один из часовых вышел из помещения большой сторожевой вышки и посмотрел вниз. Пейзаж был такой же, как и всегда. Огромные деревья и туман, скользящий между ними. Антураж портила только здоровенная птица, которая уселась на поручни ограждения, после чего демонстративно нагадила на пол. Часовой попытался ударить птицу прикладом своего ручного оружия.
Птица резво взлетела, громко обматерив разумного на птичьем. Удовлетворённо кивнув, паренёк вернулся в помещение, не заметив небольшой подарок, который оставил пернатый среди ящиков, находившихся тут же на площадке. Это была непримечательная коробка тридцать на тридцать сантиметров с абсолютным нулевым фоном во всех возможных спектрах. Одна такая коробочка стоила немереных денег в пересчёте на курс королевства.
И за последние несколько часов такие коробки начали валяться в непримечательных местах по всей длине сторожевых укреплений. Каждая такая коробочка была неплохой такой бомбой с часовым механизмом. И все они взорвались в одно время, полностью лишив управления сторожевой сетью и частично выводя из строя системы раннего обнаружения. Пожары потушили достаточно быстро. Также по команде подняли дополнительный личный состав.
Множество патрулей ушло в глубину леса. Десяток кораблей также кружился в самых уязвимых местах, по мнению командования. Но в ответ ничего, полная тишина. Никаких попыток проникновения. В связи с чем командование базы приказало в быстром темпе восстановить рубеж. По прикидкам на это должно было уйти более пяти суток, поэтому работали практически круглосуточно.
Спустя три дня все патрули вернули обратно и половину кораблей, так как была мёртвая тишина в ближайшем округе. За четыре часа до тестового запуска сторожевой сети в утренних сумерках между крон деревьев летело почти сотня грифонов, на каждом по два наездника. Ещё две крылатые группы летели гораздо выше, практически на пределе своих возможностей. Также грифоны тащили в своих лапах подарочки, наподобие тех, которые взорвались несколько дней назад, только больше и мощнее.
Пикируя с большой высоты, они сбрасывали взрывоопасные подарки. Часть огромного военного лагеря погрузилась в огонь, так как началась вторичная детонация топлива для кораблей. А также одна из бомб попала в арсенал. Хаос добавляли грифоны, которые обладали каким-либо даром, разгоняя огонь ещё сильнее в разные стороны. Поэтому наездники остались незаметными.
Четыре патруля, которые увидели в последний момент, быстро успокаивались навсегда. Целью диверсионной группы была стартовая площадка кораблей. Но командование тоже не состояло сплошь из идиотов и прекрасно понимало уязвимость данного объекта в новых реалиях. Поэтому был дан незамедлительный приказ на массовый старт, но взлететь успела лишь половина кораблей.
Экипажи остальных оперативно отстреливались ещё на подходах. Взлетевшие корабли по большей части не могли оказать огневой поддержки, так как боезапас не был загружен согласно инструкциям по безопасности. Лишь только три корабля, недавно вернувшиеся из патруля, имели боеприпасы на борту. Но грифоны быстренько опустили их на землю, правда, по частям. Диверсанты под командованием Морозова успели уничтожить ещё восемь кораблей, прежде чем до них добралась местная охрана, которая стала сразу выдавливать их со стартовой площадки.