— Аннит, не сейчас, – сосредоточенно ответил ей Эд, даже не поднимая взгляда.
Блондинка откровенно скривила лицо в гримасе негодования, когда заметила меня на диване. Вернее то, сколько внимание моей подбитой тушке уделяет герцог. На самом деле, было немного страшно. Что если Аннит сложит два плюс два? Она натравила волчар на кошку, а тут в такой же беде оказалась рыжая новенькая служанка. Надо было поскорее обозначить невзначай, что меня атаковала другая стая… по легенде. Хотя даже так, если прихвостни Глор поняли, кто именно меня спас. Уф. В общем, главное, чтобы Аннит не ляпнула чего лишнего. А то подставит нас обеих.
— Не сейчас?! А когда?! У нас были планы, а ты бросил меня, ничего не объяснив!
Отлично, кажется, она больше занята выяснением отношений с благоверным.
— Аннит, на невинную девушку напали оборотни, только потому что она работает в моём доме. Я обязан был действовать сразу. Если я не могу защитить своих людей, какой из меня глава ордена?
Эдвард был строг и непоколебим. Это немного остудило пыл красотки.
— Так на тебя напали оборотни? – спросила она, глядя на меня с явным подозрением. – Неужели, это проделки клана Глор?
— Н… нет, – я включила режим невинной жертвы. – Насколько я могу знать, это была какая-то другая стая.
— С чего ты вообще взяла, что это могли быть они? – спросил герцог, со всей серьёзностью смотря теперь на Аннит.
— Первое, что пришло в голову, – она пожала плечами. – Ладно, раз все живы и спасены, может, пойдём спать?
— Нет. Ты иди, я побуду с Яной.
Эта новость не очень-то обрадовала нашу змейку. Она осмотрела меня с ног до головы со скрытой злобой во взгляде. Неужели подозревает о моих мотивах? Или просто ревнует на пустом месте? Я выбрала тактику «сиди и молчи в тряпочку, пока огонь разгорается без твоей помощи, а то обожжет».
— Перевернитесь на живот, – строго приказала мне доктор, и я молча послушалась. Несколько неловко, что мы с ней были вынуждены слушать разборки, но деловитую старушку это вообще не смущало. Она просто не замечала никого кроме своего пациента.
— Ты бы лучше занялся поисками кошки, что сбежала с твоим медальоном, – продолжила тем временем Аннит. – Возможно, сейчас какой-нибудь оборванец с улицы пытается продать его на чёрном рынке.
— Кошка найдётся. Проголодается и вернется к утру. А медальон – это лишь побрякушка, хоть и очень символичная. Она уж точно не стоит жизни человека. Так что я лучше побуду с Яной.
— Доктор, а она что, умирает? – бровь Аннит со скепсисом приподнялась. Вот ведь неймется стерве.
— Нет, – ровно в этот момент старушка погасила магию, закончив осмотр. – Рану от укуса я залечила. В остальном – девушка здорова.
Залечила? Ничего себе. А ведь и правда. Боль совсем утихла.
— Вот видишь, – Аннит нагло усмехнулась. – Твоё присутствие рядом тут больше не нужно. Достаточно ванны и чистых вещей.
— Хватит, Аннит, – Эдвард устало рыкнул в сторону своей избранницы. – Это уже грубо. Давай лучше поговорим наедине.
— О, с большим удовольствием.
«Голубки» вышли из гостиной в коридор, а я осталась наедине с хмурой старушкой. Стало ещё более неловко. Наверное, стоит представиться. Иметь знакомую, которая владеет магией исцеления – это очень здорово.
— Я Яна, – улыбнулась, протягивая руку.
Доктор осмотрела меня не очень-то заинтересованным взглядом и без лишних слов прямо ответила:
— А я выставлю двойной счёт за ночной вызов. До свидания.
Сказала и исчезла. Какая… клиентоориентированность. И вот я осталась одна. Хотела пойти подслушать, о чем же там разговаривают Эдвард с Аннит в коридоре, но не тут-то было. Оказалась, одна маленькая хищница поджидала удобного момента, чтобы проявить себя.
— Яна-а-а-а, – послышался громкий взволнованный писк Нэнси, и в мою макушку врезался маленький комок шерсти и крыльев. – Я боялась, что ты погибла!
Мышь ревела навзрыд. То ли от счастья, то ли от горя. По ней было не понятно. Я смогла отцепить крылатку с волос и посадить к себе на колени.
— Ну что ты, – я даже растерялась, аккуратно гладя Нэнси по голове. – Всё хорошо, я же вернулась. Не реви.
Вместо мимимишной реакции на поглаживание, мышь вцепилась зубами в мой палец, а после повисла у меня на ладони, обнимая ту всяко, как могла. Странное и болезненное проявление любви.
— Больно, Нэнси, больно! – я зашипела, размахивая рукой. Тогда крылатка отцепила зубы, да и то лишь чтобы заговорить:
— Я так боялась потерять тебя. Кто бы приносил мне мандарины? Опять из развлечений осталась бы только игра в камушки с тупой вороной, которая иногда прилетает на крышу. Она меня так бесит!
— У тебя же целое мышиное королевство в подвале.
— Они все дурные! У них что не игра – всегда дерутся!
— Какая же тяжелая у тебя жизнь, – я покачала головой.
— Да, – Нэнси сарказма не поняла, но слезы, наконец, утерла. – Я была так рада, когда Филипп согласился помочь. Он ведь обычно делает вид, что не замечает меня. Сказал когда-то, что я вампир, а мы в зеркалах не отражаемся, поэтому он меня не видит. Я почти все его стеклянные дома обмазала грязью, чтобы он обратил на меня внимание.
— Так это ты попросила Филиппа сообщить Эду о нападении?
— Да. Мы со стариком пришли, а тебя нет, – мышь продолжала нервно всхлипывать как ребенок. – Только кровь везде и шерсть. Ну он и сказал, чтобы я летела домой и уговорила Филиппа сообщить обо всем Эдварду. Только чтобы искали тебя в человеческом облике, а не как кошку.
— Верное утверждение, – в зеркале, которое стояло недалеко, появился образ в шляпе. – Процесс перевода её неразборчивых криков занял некоторое время, поэтому операция затянулась.
— Ты просто придурок! – крикнула Нэнси. – Если бы ты меня не игно… игнор… игнорицировал, всё было бы быстрее. А Яна в этот момент могла и лапы отбросить!
— Ладно, ребята, не ругайтесь, – я активно начала поглаживать Нэнси, боясь скорого появление Эдварда. – Главное, что всё закончилось хорошо. Ну… почти. Филипп, сегодня ночью мне ещё нужна будет твоя помощь. А пока заканчивайте тут свои разборки. Нэнси, лети к себе в кладовку. Я как освобожусь, принесу тебе вкусностей. А ты, Филипп, не обижай крылатку.
— Я не умею «обижать». Я констатирую факты. Её умственные способности не пригодны для успешного сотрудничества.
— Знаешь, куда засунь себе свои контакты! И сам ты не умственно тупой! – не унималась мышь.
Однако послышался звук открывающейся двери, поэтому Филипп быстренько исчез, а Нэнси взлетела под самый потолок, чтобы затаиться там и незаметно отправиться к себе в кладовку…
В гостиную вошёл Эдвард. Он был один. В то время как мой слух уловил тяжелые быстрые шаги Аннит. Она шла куда-то в сторону спальни. Учитывая, как блондинка вбивала ступни в пол – разговор не задался. Однако сам герцог выглядел более чем спокойно.
— Ужин на столе, – кивнул он мне, делая шаг в коридор.
Я поспешила следом. Очень мило, что Эдвард решил поесть вместе со мной. Всё же официально я прислуга, а он тут хозяин и начальник. А также странно, что его змея к нам не присоединилась. Не хочет следить за ситуацией? Зря.
Так или иначе, скоро мы сидели за столом. В комнате больше никого не было. От помощи слуг в таких бытовых мелочах как смена тарелок и накладывание пищи герцог всегда отказывался. Он без лишних слов поухаживал за мной, и через несколько минут мой обостренный кошачий нюх приятно щекотал запах маринованной курочки.
— Приятного аппетита, – Эд был собран и строг.
— Спасибо. И тебе, – даже немного неловко стало. Но мой желудок очень быстро напомнил, что откажется работать в таких условиях, если его не покормят, поэтому я принялась за ужин.
Сказать просто «вкусно» в данном случае – ничего не сказать. Здешний повар отличался талантом. Я это поняла, когда прошлой ночью стащила пару кусочков вкусного тортика, который оставили пропитываться кремом. Наверное, на утро устроили тот ещё сыр-бор. Но нам с Нэнси нужно было что-то перекусить, пока мы ждали Аннит, нервно топчась в коридоре.
— Расскажешь мне подробнее, как всё произошло? – спросил Эдвард, отрываясь от трапезы.
— Если честно, рассказывать почти нечего. На меня напали по пути домой, в безлюдной подворотне. Я тут же потеряла сознание, то ли от страха, то ли от какой-то магии. А проснулась уже в их логове.
— Кто на тебя напал? Какой облик зверя у них был?
— Облик… – в голове появилось воспоминание о белой шерсти, в которую я уткнулась носом перед потерей сознания. Но не могла же я ещё больше подставить Итана. Поэтому пришлось сделать заминку и выкручиваться:
— Если честно, я не рассмотрела. Всё произошло слишком быстро.
— Понимаю. Не волнуйся, – видимо, Эд принял мой нервный тон не за ложь, а за страх перед картинами прошлого.
— Можно спросить? Что будет с теми пленными оборотнями?
— Можешь не переживать. Они получат по заслугам. Мы допросим их, а после отдадим под суд. Почти уверен, что каждого ждёт смертная казнь. Нападение на беззащитных невинных людей – это непростительно.
Вот же проклятье. Ладно. Судя по словам Эда, у меня было ещё несколько дней. Допрос, суд. Вряд ли всё состряпают за одни сутки. Но хотелось бы конкретики.
— А казнь… она будет публичной?
Герцог нахмурился, отпивая вино из бокала.
— Нет. Мы не проводим публичные казни в столице. Это варварство.
Я смутилась.
— Ну да, конечно.
— Тебе придется присутствовать на суде и давать показания. Так что процесс правосудия сможешь увидеть лично. А смотреть на смерть… это не то, чего стоит желать. Даже если оборотни сильно обидели тебя.
— Я? На суде? А когда? – мне надо было любыми способами понять, сколько у нас времени. Теперь точно нужно помогать пленникам бежать. Вряд ли судебное разбирательство будет ночью. А днём любые показания я могу разве что промяукать.
— Думаю, дня через два-три. Зависит от бюрократических проволочек. Но сейчас тебе не стоит волноваться об этом. Поешь, отдохни. Утром я попрошу кого-нибудь из стражи проводить тебя домой.