орым справится далеко не каждый маг.
Но, как я уже говорил, мы оказались более хитрожопыми. Нам удалось вытеснить незваного гостя на небольшую поляну, где он был как на ладони. После чего два корабля, вышедших из скрыта, сделали из него решето. Затем началась не шибко приятная процедура. Мы собирали тела как наших парней, так и чудовищ. Также распорядился усилить контроль за нашими тылами, чтобы, не дай бог, такая хтонь не вылезла у нас где-то в паре лиг от стены.
Шиани открыл глаза, отключившись от сознания своего любимого творения.
— Неплохо сражаешься, мальчик мой — удовлетворённо кивнул магистр — но пора с этим заканчивать. Он коротко кивнул своему помощнику, который быстро удалился, передавая новый приказ.
Глава 24
— Ферзь, скажи мне, что у нас просто всё плохо?
— Нет, Влад, у нас всё очень хреново — мрачно ответил барон — три секции стены перешли из рук в руки шесть раз за последние сутки. Опустошители идут сплошным потоком, безостановочно. Среди них стаи пауков с каждым разом всё больше и больше.
— Что насчёт поддержки с той стороны?
— В момент попытки перегруппировки начинается мощный артобстрел. Либо в воздухе появляется несколько кораблей, который добивают остатки наших подразделений. С каждым часом ширина фронта, на котором бегают Опустошители, всё больше и больше.
Все молча слушали доклад Ферзя, понимая, что стене, в которую вложили уйму сил и времени, осталось жить недолго. Как и всем нам, если мы здесь останемся. Фортификации постепенно приходили в негодность из-за постоянных обстрелов. Разбитые барьеры давали возможность разрушить наши каменные укрепления.
— Что с глубинной разведкой?
— Мы серьёзно ограничены — ответил Крест — нас плотно сдерживают, не давая посмотреть, что в тылу у противника. Ни по воздуху, ни на земле нам не пробиться.
— Хорошо, тогда устроим перекур, а я попробую по-другому.
Захожу в соседнее помещение и сажусь на удобный диван, после чего закрываю глаза. Троица моих орлов скрывалась в облаках, которые сегодня плотно набежали на нас. Как только я прикоснулся к их разуму, они разлетелись в разные стороны и начали искать что-то необычное, ненадолго покидая зону облаков. На них не было ничего такого, что могло привлечь внимание в любом из спектров наблюдения. Разве что на шее у каждого висел небольшой артефакт, позволяющий поглотить один-два не слишком сильных удара.
На поиски у меня ушло порядка трёх часов, но в итоге я нашёл то, что хотел. Шиани сделал ход и пошёл ва-банк, собрав в ближнем тылу свой последний портал. Было видно, работал он на износ, выпуская каждые десять минут по серьёзной группе Опустошителей или паучков. Периодически выходили группы со стрелковым вооружением, либо выкатывала техника, но хорошо, что её было не так уж и много.
Четыре группировки противника за последние пару дней превратились в шесть, пусть и чуть меньшего размера, но нам и этого хватало для серьёзной головной боли. Вся эта техника и личный состав меркли по сравнению с количеством тварей, которых магистр готов был спустить с поводка в нашу сторону.
Я немного отдохнул, и мы снова собрались все вместе.
— В скором времени будет большой прорыв — я обвёл весь свой штаб взглядом — общее количество разнообразных тварей зашкаливает. До этого был детский сад, даже последние сутки. Пора отходить на другие рубежи, пока стена ещё стоит.
Отразив ещё две атаки, дождавшись, когда снизится накал, мы быстренько начали снимать части со стены, оставляя лишь минимум для видимости нашего нахождения. Нас успели срисовать лишь в самом конце, когда остался самый минимум. Опустошители рванули с новой силой в нашу сторону, но мы были готовы к такому раскладу, я не хотел никого оставлять на заклание, плюс имелся дополнительный сюрприз для той стороны.
Наши арьергардные части оперативно погрузились в транспорт и рванули подальше от стены, которая по всей своей длине начала ощутимо вибрировать, а затем поднялся гул. В течение сорока минут огненные волны, исходящие из башен, не давали возможности подойти по земле. Воздушные силы пауков решили, что догонять нас не стоит. Мы подняли для защиты наших машин на земле всё, что у нас было в ближайшей округе. Когда плетения выдохлись, Опустошители резво начали перелезать стену. Чтобы ускорить этот процесс, издалека повыбивали артиллерией все ворота. Твари хлынули огромным потоком в разные стороны.
— Совсем, что ли, они без мозгов? — удивился Ферзь. Мы смотрели на то, как захватывают стену, просачиваясь через все щели, какие только были — а проверить стену на сюрпризы?
— Голод — коротко сказала София — я даже отсюда чувствую, что они все хотят жрать просто неимоверно. Их сюда нагнали столько, что прокормить их будет нечем. От этого они становятся ещё агрессивнее.
— Поэтому их не могут сдержать? — предположил я.
— Да, я чувствую всплески эмоций, попытки направить, но не более — подтвердила София — плюс их слишком много, кто-то не рассчитал силы, чтобы управлять такой сворой.
— Значит, все мы сделали вовремя — облегчённо кивнул Ферзь, снова поглядев в иллюминатор.
— А теперь наш маленький подарок — ухмыльнувшись, я нажал на руну.
В своём маленьком путешествии, недалеко от королевства, Борей и Мистраль нашли старый бункер. Как они это сделали, как умудрилось, непонятно. Ведь его залегание под гранитными скалами было достаточно большое. Всё, что там было, практически сгнило или перестало быть функциональным. Кроме одной вещи. Это батареи, хранившиеся в особых условиях. Да, не самые большие, но мы смогли достать оттуда двадцать штук. Самое главное, мы успели скрытно притащить их на стену и равномерно разместить в самых опасных участках, где рано или поздно предполагался прорыв.
Сейчас эти подарочки красиво так с фейерверком взорвались, а заодно вместе с ними мощные плетения, расположенные в артиллерийских башнях. В радиусе трёхсот метров не осталось ничего, только пыль и выжженная земля. Дальше ударная волна распространилась ещё на лигу, перемалывая всё на своём пути.
Размен стены на десятки тысяч Опустошителей, казалось бы, чего может быть лучше? Но когда пыль осела, мы поняли, что это была даже не половина и даже не треть. Твари огромными стаями продолжали выходить из леса, заполоняя всё пустое пространство.
Граф Дункан Филарис, он же командующий инженерно — штурмовым корпусом Серых Беретов, внимательно смотрел на интерактивную карту.
— Стены больше нет — подтвердил один из его подчинённых.
— Расчётное время выхода к нашим позициям?
— Примерно девять часов.
— Мы готовы? — поинтересовался князь.
— Так точно, генерал!
Филарис поставил всё на этот бой, собственно, как и все остальные крупные игроки, прекрасно понимая, что вариантов у него нет. Сбежать даже на ближайшую луну, у него не было возможности. Морозов чётко дал понять, что он не останется в долгу и все люди Филариса смогут войти в новое общество на равных правах с остальными, о чём старый генерал поведал всем, перед тем как переместил всю свою армию целиком в Долину. Остальные высшие офицеры инженерно-штурмового корпуса возражали недолго, ровно до тех пор, пока Дункан не сломал нос своему старому другу и приказал ему заткнуться. Больше желающих возразить не было.
Переезд занял почти три месяца, только потому, что горный массив, который отделял огромную Долину от других провинций королевства, пришлось преодолевать под землёй. Единственная дорога, ведущая внутрь закрытого герцогства, никак не была способна выдержать даже малую часть тяжёлой техники инженерного корпуса.
Особенно это касалось пяти исполинов, каждый из которых был сам по себе мобильной крепостью, поэтому пришлось прорубить себе проход, практически напрямую от старых владений. Сейчас Серые береты занимали цепочку высоких холмов, практически становясь центром новой линии обороны, но при этом оставаясь в тени для разведки пауков. Никто так и не смог вычислить предполагаемую численность войск старого генерала. Роль прикрытия в мощной театральной постановке исполняли два полка стражей из соседних городов, а также пара тысяч ополченцев.
На центральном холме расположились все основные мощности Серых беретов. Ближайшие пять холмов, что окружали его, были чуть ниже. Каждую вершину как раз таки заняла одна мобильная крепость. Позади этих креплений на скорую руку организовали полевой аэродром для тяжёлых штурмовых машин Серых беретов, прикрыв всё это маскировочными полями, заодно также натянув самые обыкновенные маскировочные сетки. Несколько раз корабли пауков умудрялись прорваться вглубь территории Долины, но заметить активность инженерно-штурмового корпуса так никому и не удалось.
Как только прошёл сигнал, что стена пала, полки стражи и ополченцы тут же умотали в Стреклинд, а бойцы Филариса начали расчехлять свои пушки. Датчики зафиксировали многочисленные сигнатуры раньше на полтора часа, чем было отведено время. Вскоре всё стало ясно.
— Это местное зверьё, генерал — мрачно сказал один из офицеров — они массово бегут от Опустошителей.
Следующие сорок минут все наблюдали, как травоядные бегут практически в обнимку с местными хищниками, спасаясь от неминуемой смерти.
— А вот и они — спокойно сказал Филарис.
В одну из пяти крепостей прилетело две ракеты, выпущенные из корабля, который летел над первой волной Опустошителей. Операторы крепости даже не стали поднимать барьер. Толщина брони более чем позволяла. Зато понастроенные на скорую руку бутафорские укрепления разлетелись в щепки.
— Хулиганы какие, краску поцарапали — усмехнулся Филарис. Всего кораблей в округе насчитали девять вымпелов.
— Странно — сказал заместитель командующего — почему именно столько? Маловато для удара. Но много для разгона каких-то небольших отрядов с магической поддержкой.
Филарис ещё раз посмотрел на карту, как именно летят корабли.
— Это погонщики — уверенно сказал командующий корпусом — они пытаются направить всю эту свору в какое-то определённое место. Смотрите, они заужают фронт.