Барселон значит, да? Мы пересеклись с котом недовольными взглядами. Он более чем осознанно фыркнул.
— Конечно. Барс, помоги Саре.
— С одной каторги вернули в другую, – недовольно пробурчал кот вслух. Вслух! На человеческом! Он всё это время говорил?! И понимал меня?! И когда я его с моей квартиры прогоняла, ругая почём свет стоит, тоже?!
Сара с Барсело-о-оном, ушли, а я рухнула на диван с Эдвардом. Госпожа Ноар, будь она неладна, села в кресло.
— До того как вернуться, я уже побывала у Сероборода, так что знаю, что произошло, – начала она. – Как я поняла, он уже рассказал вам, что мы очень долго разрабатывали сыворотку, которая позволит оборотням сдерживать свою ярость?
— Наслышаны, – вздохнул Эдвард. – Издалека ты, однако, начинаешь.
— Всё по порядку. Так вот. Мы очень долго жили мечтой возможного союза между людьми и оборотнями. Кроме сыворотки Джордан предложил действовать через двух очень перспективных братьев…
— Это всё очень здорово, – не выдержала я. – И вы большая молодец, если спланировали союз между людьми и оборотнями, но можно ближе к части, где… вы меня проклинаете и закидываете на рынок в незнакомый мир?
— Ну не злись, Яна, – баба Люба в очередной раз улыбнулась. – Ты стала настоящим ферзем во всей нашей шахматной партии по улучшению мира. Видите ли, у нас была и почти готовая сыворотка, и положительные оборотни на примете, вот только этого всё равно мало. Нужно было связующее звено. Именно тогда я и подумала, что можно убить двух зайцев одним махом…
Эта метафора с ферзем… вот от кого Серобород набрался!
— Наладить мою личную жизнь и подтолкнуть к перемирию, раз уж моей возлюбленной станет оборотница?
— Именно так, мой дорогой. Ты познакомил нас с той ужасной девицей, и я быстро поняла, что нужно действовать. Причем я долго сама выискивала приворот на тебе, но так ничего и не нашла. А в итоге оказалось, что просто не там искала… в общем, после знакомства с Аннит я отправилась по другим мирам. Была теория, что магия Мабеллы не сработает на иномирянок. Кстати, оружие против тиранши Глор Джордану также оставила я. Очень надеюсь, что оно сработало как надо, но сейчас не об этом. В общем, Земля стала моей второй остановкой. Первая же девушка, которую я там встретила, оказалась крайне мила. Опаздывающая на работу бизнес-леди не смогла пройти мимо бедной старушки, которая так волновалась за застрявшего на дереве кота.
У меня перед глазами всплыло наше знакомство с бабой Любой. И ведь правда. Такой дорогой костюм порвала, пока лезла за этим Барсиком на дерево…
— Конечно, этого было недостаточно. Так что я поселилась рядом и долго наблюдала за Яной. Ну а когда убедилась, что она достойная, умная, добрая девушка, привела в действие свой план. Благо наши эксперименты с Джорданом дали мне знания о том, как соединять магию Эдит и проклятье Раса. Так и родилось твоё… «проклятье», – баба Люба кивнула мне.
— То есть, все слова о поцелуе – это лишь выдумка, чтобы я сошлась с Эдвардом?
— Ну… почти. Всплеск светлых чувств на первом этапе и правда может избавить от этой магии, но только если существо обладает не очень большой жизненной силой. Подобно зверькам, например…
Я откинулась в кресле. Вот ведь… хитрая бабуля!
— Подожди-ка, но с чего ты взяла, что мы с Яной сойдёмся? – шокированный Эдвард, наконец, приобрел дар речи. – Чтобы она стала мостиком между оборотнями и людьми, это ведь было наиболее важно, а на одном поцелуе далеко не пойдёшь.
— … связывающая татуировка, – на выдохе произнесла я.
— Чего? – Эд очень быстро понял, и приложил ладонь ко лбу. – Нет… ну… мама!
— Да, – женщина по-лисьи улыбнулась. – Я очень долго разбиралась в магии оборотней и обзавелась очень полезными штучками.
— Но у меня на теле не было тату!
— Было. Очень маленькая. На внутренней стороне щеки. Я нанесла её незаметно, пока ты спал… перед отъездом.
— Но ведь это ужасно! – я вновь не выдержала. – Вы просто поигрались с нашими чувствами! Как нам теперь жить с этим?! Как понять, любим ли мы друг друга по-настоящему?
— А разве вы уже не поняли? – улыбка старушки стала шире. – Печати исчезают, когда их затмевает настоящая любовь. Учитывая, что после вскрытия правды вы остались вместе… думаю, тут всё понятно и без магии.
Мы с Эдвардом переглянулись. Он выглядел виновато, будто одним взглядом пытался донести извинения. Однако… разве я бы нашла его, не став частью всего этого плана? Пусть и не по своей воле.
— Вы просто чудесно смотритесь вместе, – с умилением произнесла Любовь Михайловна. – Я не прогадала.
— Это всё пахнет очень ужасным сватничеством! – фыркнула я, но поджала губы и чуть тише добавила: – Но… наверное, в какой-то степени я могу быть вам благодарна.
Эдвард с улыбкой притянул меня ближе к себе, приобнимая одной рукой.
— Не могу поверить, что ты и правда спланировала всё заранее…
— Ну… не всё пошло так, как я предполагала. Например, Филиппу пришлось не сладко из-за моих поручений помогать нашей гостье. Да и Джордан чуть меня не выдал. А знакомство с болтливой летучей мышкой, которая как-то раз упала ко мне в кастрюлю с зельем, я и вовсе не могла предвидеть. Однако, кажется, в итоге вы справились даже лучше.
Я лишь нервно усмехнулась. Осознание происходящего до сих пор не закрепилось окончательно.
— Я ведь правильно понимаю, что зовут вас не Любовь Михайловна?
— Конечно. Люция Ноар. Очень рада нашему полноценному и честному знакомству.
— Я ещё не раз напомню тебе, что играть с людскими судьбами – это ужасно, – вздохнул Эдвард. – Но сейчас ты хотя бы могла не раскрывать все карты перед Сарой. После Аннит я хотел представить ей Яну очень… аккуратно.
— Дедушка вчера мне всё объяснил, – послышался звонкий голосочек возле входа. Мы обернулись. Сара шла рядом с Гарри, который нес поднос с чаем.
— Любовь моя! – хохоча, произнес он, увидев жену. – Так слуги не соврали. Нагулялась и вернулась, наконец?
— Ну, мир почти исправлен, так что пора было и домой отправляться, – с такой же широкой улыбкой отвечала баба Лю… то есть, Люция. – Между прочим, Яна, этот старый прохвост до последнего не хотел искать тебя после вашей ссоры с Эдвардом. Мне пришлось всю плешь ему проесть через магическое зеркало.
— Ой, да не правда, – Гарри поставил поднос на стол и начал разливать чай. – Просто я боялся, что ты прикажешь взять в дом абы кого. Но Яна оказалась очень доброй девушкой.
— Ну ещё бы… я для своего сына плохой невесты бы не выбрала…
Эдвард в этот момент как раз посадил Сару на колени. Нам всё же было неловко от того, как малышка узнала о нашей связи.
— Сара, а ты что думаешь? – неожиданно прямо спросил Гарри, подавая внучке чай.
— Я очень рада, – малышка уверенно кивнула. – Но мне одновременно и очень грустно. Ведь хоть у нас теперь есть Яна, у меня больше нету Булочки…
— О, это я могу исправить, – Люция вдруг щелкнула пальцами, и рядом с нами в воздухе открылся портал, из которого… посыпались коты.
— Это что, все ваши земные коты?..
— Я не могла оставить их на произвол судьбы, так что решила взять с собой.
Пушистая орава начала громко мяукать, а Сара просто расцвела, увидев этот водопад хвостатых негодников.
— Папа, можно? – у девочки от восторга блестели глаза.
— Да… конечно, – а вот Эдвард был не очень рад, но счастье дочери дороже… материальных ценностей, которые не раз теперь будут подраны.
Сара спрыгнула с колен отца и побежала гладить всех пушистиков. Ну вот… я не избавилась от кошачьего дурдома, а буквально переехала в него. Вернее он увязался за мной. Едва я задумалась о прошлой жизни, как в голову ударила громкая мысль:
— А мои близкие?! Вы ведь позаботились, чтобы они не волновались из-за моего исчезновения?!
— Конечно, – баба… Люция отпила немного чаю. – Я оповестила всех, что ты отправилась в отпуск. Даже присылала им фотографии, которые изредка делал Филипп. Благо магия на них работает лучше вашего… фотошопа.
Я выдохнула.
— Очень хочу поскорее с ними увидеться…
— Думаю, мы обязательно пригласим их на свадьбу, – как ни в чем не бывало заметил Эдвард. – Хотя лучше отправиться познакомиться до столь важного торжества.
Я потеряла дар речи в очередной раз, но за меня отлично выразился голос из коридора:
— Ого, вы уже рассуждаете о свадьбе?
— Итан? – мы синхронно обернулись с Эдвардом. В дверном проёме стоял оборотень, который вовсю подкидывал полупрозрачный кристалл с тёмной дымкой внутри. Позади него недовольный стражник быстро проворчал:
— Простите, не смог его остановить… вы приказали встретить без оружия.
— Всё нормально, – Эдвард кивнул и поднялся с дивана. – Поговорим у меня в кабинете.
— На это сейчас нет времени, – Итан усмехнулся. – У меня столько забот прибавилось, даже не представляете. Да и у вас, я вижу, гости. Так что держите, – оборотень кинул Эдварду кристалл. – Считайте подарок на будущую свадьбу.
Герцог словил ловушку для души и кивнул.
— Всё прошло хорошо?
— Да. Мой брат ведь в порядке?
— Конечно. Я обещал.
— Ну и отлично… тогда дайте себе возможность выдохнуть и обсудим всё позже, – он вдруг бегло переключился. – Госпожа Ноар, вы очень круты. Серобород рассказал мне не всё, но ваши изобретения – это нечто. Мы обязательно должны с вами познакомиться поближе, как только я разберусь с делами стаи.
— Несомненно, – Люция приподняла чашечку чая за знакомство.
— Ну… я пойду… а то у того парня в коридоре инфаркт сейчас случится.
Итан развернулся, взмахнув своим кафтаном, и был таков. Я же тихо шепнула Эдварду, когда тот присаживался обратно на диван:
— Свадьба, значит?
— Это лишь мысли о будущем, но… они очень грандиозны.
— Ишь какой! Я ещё не соглашалась.
— В смысле? – Эдвард усмехнулся и приобнял меня. – Я, между прочим, купил тебя за целых десять сатимов, помнишь?
— Ах ты ж плут! – я, смеясь, ткнула ему в бок, однако шутку оценили все. Лишь Сара непонимающе выглянула из-под волны котиков, не понимая, почему вдруг все расхохотались.