При таком ажиотаже, через несколько месяцев, все потраченные деньги на открытие пиццерии должны будут вернутся и тогда можно будет работать в прибыль.
Это порадовало. Все-таки у Изабэль будет постоянный доход. Пришлось нанять двух женщин для работы в пиццерии и двух для лепки пельменей и вареников.
Но секреты теста знали только женщины, проживающие в поместье. За то, что они дополнительно занимались этим, мы с Изабэль решили им доплачивать. Так что все, в итоге, были довольны.
Так пролетело еще три месяца. Мое тело окрепло, появились приятные округлости в нужных местах. Я привела в порядок брови, сделав так, как привыкла в своем мире и стала выглядеть очень даже не плохо. Во всяком случае, по моему мнению. Метр Фокс проэкзаменовал меня по зельеварению и остался доволен. Также проверил мои теоретические знания по истории, географии, истории магии. Не на все вопросы смогла ответить, но и того, что я смогла выучить за эти три месяца, было много.
Так, незаметно, приблизился срок вступительных экзаменов в Академии Ассавайн. Мне предстояло перейти на сторону Империи темных и что меня там ждало, никто не знал. Мы с Изабэль и Фоксом придумали для меня легенду и надеялись, что она поможет мне устроиться в Империи темных до поступления.
И вот настал день, когда нам пришлось прощаться. Уходила я ночью, Фокс должен был проводить меня до пункта перехода между Империями. Оказывается, и такие тут есть. Изабэль прижала меня к своей груди и расплакалась.
- Я буду тебя тут ждать, сколько бы не пришлось. Сделай так, чтобы я не потеряла вторую дочь.
Я была ей признательна за такие слова, обняла ее в ответ, перекинула небольшой рюкзак с вещами на спину и запрыгнула на коня. С виду это был неприметный рюкзак, но он был с пространственным карманом и открыть его могла только я, так он был зачарован.
Этот рюкзак Фокс, по моей просьбе, заказал у своего знакомого артефактора и обошелся он нам в кругленькую сумму, но оно того стоило. Это позволило мне взять с собой много вещей, которые, как я считала, мне могут пригодиться и деньги с драгоценностями.
Я взяла с собой 150 золотых и надеялась, что этого мне хватит на все непредвиденные расходы. Также я наменяла мелкими монетами несколько золотых и положила их в поясную сумку, чтобы не светить наличием крупных денег по дороге.
Я уже была в личине Алекса и скрестила пальцы на удачу, помолившись мысленно светлому богу и заодно, и темной богине. Может, хоть кто-нибудь из них да поможет.
Мэтр Фокс, так же на коне, встретил меня за поворотом дороги и молча поехал следом. Ехали молча мы не долго. Мэтр не выдержал и заставил меня повторить, как я могу передать ему весточку, к кому за помощью в Империи темных смогу обратиться.
Заставил повторить рецепты и стадии приготовления его фирменных настоек на все случаи жизни, а когда я это все протараторила, облегченно выдохнул. Потом достал из своей сумки несколько пузырьков с настойками и отдал мне, приказав уложить в свой рюкзак. Я не стала отказываться, ведь неизвестно, когда у меня получится приготовить новые.
Около контрольно-пропускного пункта через границу, мэтр Фокс остановился, мы пожали друг другу руки, и я двинулась на встречу новой жизни.
Боялась ли я? Безусловно! Но иного выхода я просто не видела… На КПП меня остановили таможенники, как я их мысленно прозвала, потребовали показать документы и объяснить причину пересечения границы.
Документы я спокойно показала. Проверки я не боялась. Их нам выписали в Храме Света с моих слов, куда мы обратились по поводу восстановления документов.
По ним выходило, что я Алекс Фишер, сирота. Это меня вполне устраивало. Меньше обо мне будет информации, спокойней мне будет. Помимо этих документов у меня были и мои настоящие, правда, выписанные на фамилию моей бабушки, матери Изабэль.
- Я сирота, хочу поступить в Академию магии Ассавайна.
- Ты верно шутишь, парень? Туда попасть очень сложно, да и учиться там могут только темные, так что возвращайся туда, откуда пришел
Не говоря больше ни слова, я призвала магию и показала таможенникам сгусток тьмы на моей руке. Тьма уже подчинялась мне достаточно легко и сгусток магии вышел внушительным.
- Я темный, не знаю, как оказался на этой стороне и до тех пор, пока случайно не проявился дар, сам об этом не знал. Теперь хочу вернуться на родину и выучиться в Академии, чтобы найти свое место в жизни.
Таможенники переглянулись, но потом освободили проход, и я сделала свой первый шаг в неизвестность. Оглянувшись на минуту, я увидела, что мэтр Фокс так и продолжал стоять на том же месте, где я его оставила и смотрел мне вслед.
Подняв руку, я ему махнула на прощание. Мысленно я в этот момент поблагодарила всех богов за то, что на моем пути встретились такие хорошие люди.
Глава 13
Пока мы добирались до пункта пропуска и пока я проходила проверку, уже окончательно расцвело и ничего не мешало мне внимательно рассмотреть приграничную зону Империи темных.
Передо мной раскинулся обычный приграничный городок, очень похожий на Фергас, около которого находилось поместье «Зеленые холмы». Такие же узкие улочки и торговые лавки, около которых хозяева приветливо зазывали ранних посетителей.
Вот булочник открыл свою лавку и из-за открытой двери пахнуло свежей сдобой и ванилином с корицей.
Там молочник около своей лавки обещает самое свежее и вкусное молоко. Ранние покупатели с корзинами деловито осматривают товар на прилавках уличных торговцев, спорят по ценам, торгуются.
Босоногий мальчишка с кипой газет пристает к прохожим с предложением купить газету.
Я купила газету и поинтересовалась у мальчишки-торговца, как мне проехать в столицу. Он мне показал, где останавливается дилижанс до столицы. Тратить деньги на дилижанс я не хотела, но и скакать на лошади, не зная дороги, в одиночку, тоже не решилась. Поэтому я дождалась, когда дилижанс тронется в путь и пристроилась за ним неподалеку. Он ехал с нормальной скоростью и делал остановки в городах, где я тоже отдыхала от скачки и перекусывала тем, что взяла с собой.
На ночь устраивалась в тавернах, около которых останавливался дилижанс.
В таком темпе, я добралась до столицы Империи темных через четыре дня и очень этому обрадовалась. Дорога вымотала и хотелось упасть на кровать и сутки с нее не подниматься. Что я и сделала, так как до вступительных экзаменов еще было два дня, насколько мне было известно.
Сутки я просто отдыхала, а на второй день собралась, вернула свой настоящий внешний вид, договорилась с хозяином таверны, чтобы присмотрел за моей лошадью и пошла в Академию магии Ассавайн, чтобы подать документы.
Пришлось нанять извозчика, который довез меня до ворот академии. Меня сразу насторожил тот факт, что около академии было всего несколько человек. На входе очень удивились, увидев меня, но ничего не стали возражать, пропустили и сообщили, что сегодня последний день подачи документов и сдачи экзамена.
Это меня… взбодрило! Узнав у привратника, куда идти и где сдают экзамены, я рванула к указанному корпусу. Оказывается, сначала для всех желающих проводится замер потенциала, потом специальный артефакт определяет, на какой факультет абитуриента стоит зачислить. И если эти проверку соискатель прошел, только тогда оформляются документы, и соискатель проходит на экзамен, который проводится в соответствии с требованиями того факультета, на который определил абитуриента артефакт.
Поэтому я не стала заранее заморачиваться с факультетом. По большему счету, тут от абитуриента мало что зависело. Но можно было оспорить факультет и перейти на другой, через год обучения.
Всего, если верить брошюрке, в Академии магии Ассавайн, было 6 факультетов: боевой, целительский, зельеварение, артефакторика, бытовой, некромантия. Я прекрасно понимала, что на боевой я не попаду, не те способности, некромантия меня не сильно прельщала. Я надеялась попасть на целительский или зельеварение, ну хорошо еще было бы если бы на артефакторику.
Мне казалось, что для девушки это самые подходящие факультеты, если не считать бытового. Но на бытовой меня не тянуло. Я и так уже много бытовых заклинаний знала и понимала, что бытовую магию можно осилить и самой. Что касается зельеварения, то тут потом можно было бы развернуться в полный рост, если доучиться и получить диплом. Мысленно, я довольно часто, уже готовила зелья и отвары и продавала их в своей лавке.
Но, как уже было сказано выше, решать не абитуриентам, а академическому артефакту, поэтому… мне главное, поступить.
В очереди на проверку потенциала были почти одни юноши. Все делились впечатлениями, кто куда хочет. Девушек я увидела всего трех. Они стояли в стороне с надменными лицами и не обращали внимания на парней, которые пытались с ними заговорить. Одеты девушки были в дорогие платья и создавалось впечатление, что они на смотрины приехали, а не поступать учиться. Кроме того, все девушки были в сопровождении мужчин старшего возраста, судя по всему, родственников.
В стороне стояли столы, на которых стояли таблички с факультетами. Всего столов было семь, что меня удивило.
Желающие поступить, заходили по одному в аудиторию, минут через десять выходили с выписанным направлением и подходили к столу с табличкой того факультета, куда его распределили. Подавали свои документы и отходили в сторону. Если я правильно поняла, набиралась определенная группа, которую потом один из старшекурсников, которые тоже тут ошивались неподалеку, провожали на следующее испытание. Все девушки прошли к неподписанному столу с гордым видом.
Наконец подошла моя очередь и я прошла в аудиторию. Это была просторная аудитория, в которой сиденья располагались, как в амфитеатре. Сейчас в центре этой аудитории располагался постамент со сферой и с боку от нее располагался стол с членами приемной комиссии.
Всего, членов приемной комиссии было восемь человек, один из которых был ректор этой академии Бастиан Тэйдж. Как я это поняла? Просто его портрет я увидела в холле и успела запомнить. Другие члены приемной комиссии были мне не известны, но я предполагала, что это были представители всех факультетов, которые были в академии.