Обмыв Дэнея водой, согретой лучами местных светил, принялась делать ему массаж. На этот раз я решила поэкспериментировать. Верхнюю часть тела массажировала с усердием, не забывая про лечебную гимнастику, а вот над нижней специально схалтурила, разогнала лишь застоявшуюся кровь.
На это у меня были свои причины. Я часто во время ночных дежурств зачитывалась романами, где главные героини попадали в иной мир и приобретали какую-нибудь магию. Проведя аналогию со своим попаданством, пришла к выводу, что и во мне отныне она есть.
Но тогда закономерно возникает иной вопрос: а что за магия течет в моих венах? Если судить по прожитым дням и тому, как с каждым днем моему мужу становится лучше, то скорее всего, мою магию можно отнести к целительской.
Это одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, что я самостоятельно, не прибегая к посторонней помощи, смогу поднять на ноги Дэнея, и в случае провала моей коммерческой деятельности могу успешно практиковать лечебную деятельность. Конечно, для этого придется закончить какое-нибудь учебное заведение, чтобы получить лицензию, но…
Но рядом с хорошим всегда идет под ручку и плохое. Лекарей, судя по рассказам Аннет, в этом мире не так уж и много. Стоит только Дэнею показаться на людях, как все заинтересуются его чудесным исцелением. А с кого будут спрашивать? Правильно, с меня. Этого я отчего-то не только не хочу, но и опасаюсь всеми фибрами души.
У меня нет в этом мире ни друзей, ни знакомых, от которых я могла бы получить помощь и поддержку. К тому же не стоит забывать, что мой брак, по сути, фикция в глазах общественности. Обмен магией не произведен, брак неконсуммирован и вообще, я даже не знаю, захочет ли Дэней и дальше жить со мной под одной крышей. Хотя в этом вопросе опять-таки есть жирный подвох, ведь брак наш благословила богиня…
Разминая супругу спину, я непроизвольно глубоко вздохнула. Сколько дней живу в этом мире, а я даже не удосужилась узнать его название, а ведь в прочитанных мной книгах все героини в первую очередь бежали в библиотеку за знаниями. Конечно, Аннет не отнекивалась от моих вопросов, с радостью делилась тем, что ей известно, но одно дело слушать лекции из уст подростка, а другое читать научные трактаты…
Перевернув мужа на спину, удовлетворенно выдохнула. Сегодня я выложилась на все сто, аж руки немного покалывают с непривычки.
— Потерпи немного, хорошо. Сейчас умою тебе лицо, и мы сделаем логомассаж.
Дэней с недоумением во взгляде посмотрел в мою сторону.
— Не бойся, — улыбнулась, глядя на него, — мы уже его делали.
Он сделал вид, будто закатывает глаза, чем вызвал во мне веселый смех.
— Не отнекивайся, Дэней! Благодаря такому массажу тебе значительно легче работать своим языком! Нужно ведь не только заново учиться правильно глотать, но и воспроизводить звуки, — возмутилась я, увидев, как тот, отнекиваясь, вновь пытается закатить глаза. — Это нужно в первую очередь тебе, а не мне! Я хотя и не знаю, как его делать правильно, но даже то, что у нас получилось в прошлый раз, дало хороший эффект. Так что хочешь ты этого или нет, но мы будем его делать утром и вечером!
Я была настроена решительно. У нас слишком мало времени на реабилитацию. Наместник наверняка уже задается вопросом — жив ли граф или уже успел почить. Сам он проверять ответ на сей вопрос не станет, памятую о том, что я навряд ли пущу его в свои владения. Он поступит подло и ударит из-за спины, обратившись к самому императору, которого, к сожалению, я не смогу игнорировать.
Глава 14
Оставив Дэнея скучать одного, я вернулась к своим домочадцам, которые все это время крутились возле очага. Женщина, представившаяся мне Лисаной, робко замерла, не зная куда себя деть, да и дети ее испуганно смотрели в мою сторону.
— Ужин скоро будет готов, — отчиталась как ни в чем не бывало Аннет, стараясь разрядить напряженную обстановку, возникшую с моим приходом. — Я решила испечь сорм на углях и приготовить к нему пресные лепешки. Надеюсь, тебе понравится.
— Отлично! Я голодна так, что готова съесть даже кошку!
Малышка, прижимавшаяся все это время к матери, несмело улыбнулась, а потом и вовсе захихикала.
Решив не откладывать разговор на завтрашний день, пригласила Лисану в дом под предлогом необходимости накрыть на стол. Женщина согласно кивнула и отстранив от себя девочку, поспешила выполнить мое указание.
Вопреки своим предположениям, я нашла ее суетящейся не на кухне, а в столовой, видимо решив, что мы принимаем пищу здесь.
— Лисана! — окликнула я ее. — Не суетись понапрасну в столовой. Нас мало, и мы все прекрасно уместимся за кухонным столом.
— Но как же… — растеряно запнулась на полуслове. — Вы будете есть за одним столом с нами?
— Конечно! И поверь, я не вижу ничего в этом предрассудительного. А теперь давай вернемся на кухню и поговорим.
Подала ей пример, выйдя из столовой первой. Я хоть и графиня, но в последнее время мне до жути хочется оказаться в шумной компании. К тому же после выздоровления Дэнея мне придется играть совсем иную роль, нежели сейчас.
— Проходи, Лисана, — пропустила женщину вперед. — Присаживайся.
Женщина молча прошла вперед и уселась за пустой стол. Ее глаза метались из стороны в сторону, а дыхание было частым и поверхностным.
«Блин! Вот не умею я быть благородной! Напугала бедняжку, да так, что они и места себе не находит, словно возле нее не здоровый человек, а прокаженный!»
— Я выкупила вас у империи лишь с одной целью, — начала говорить без предисловий, смотря прямо на нее. — Мне нужны преданные люди, готовые помочь в трудную минуту. Так получилось, что я пришла в этот мир из другого и понятия не имею как вести здешнее хозяйство. Мне нужна опытная женщина, которая знает как из минимальных продуктов приготовить вкусную, сытную и полезную еду, как и сколько можно потратить денег при их небольшом количестве. Предупреждаю сразу — будет трудно, а порой и голодно. Платить жалование я вам не смогу, по крайне мере в ближайшие годы. Так вышло, что золотых у меня не так много и заработать новые у меня в ближайший год вряд ли получится. Мой муж сейчас лежит прикованный к постели, не в силах даже обслужить себя. Все мое свободное время будет направлено на него и только на него. С вас же требуется лишь беспрекословное подчинение и дружественные советы. Меня не нужно бояться, мне не нужно лебезить и выслуживаться. Меня не волнуют причины, по которым вы остались в бедственном положении, я и так вижу, что вы рачительная хозяйка с большим опытом. Если согласны, то добро пожаловать в имении семьи Ротан, если нет, то завтра утром мы с вами расстанемся. Надеюсь, вам хватит одной ночи чтобы все обдумать и принять правильное решение, — сделав паузу, я прошла к нижним шкафам и принялась расставлять посуду. — Давайте все же накроем на стол и наконец поужинаем. Дети устали и голодны, а нам еще нужно придумать куда их разместить. К сожалению, в этом доме нет даже элементарных вещей, таких как кровать и стулья.
Лисана, явно не ожидавшая такой щедрости от графини, была словно пришибленная. Машинально принимала из моих рук посуду и расставляла ее на столе. Ее движения были неспешными, заторможенными, а на лице не было ни единой эмоции. Словно робот, выполняющий запрограммированную работу. И не более.
Я не выдержала первой, увидев, как мальчишки подходили украдкой к костру и пытались на нет зажарить кусочки чего-то съестного.
— Лисана, отомри! У тебя дети голодны! — кивнула я в сторону окна.
Женщина вздрогнула и ожила. Того, что произошло дальше, я признаться честно не ожидала. Она расплакалась и кинулась обнимать мои ноги.
— Спасибо! Спасибо за все! Если бы не вы, Ваша Светлость, мои дети остались бы сиротами. Я буду помнить ваше добро до конца своих дней и сделаю все от меня зависящее! Я клянусь, что не подведу вас и никогда ни я, ни мои дети даже не помыслят о предательстве!
После ее слов воздух вокруг нас вновь сгустился и озарился ярким, ослепляющим глаза голубым сиянием. Такой интенсивности не было даже при клятве Аннет.
«Значит женщина от всей души пожелала этого сама, а не под давлением обстоятельств», подумала я, принимая клятву.
— Полно, Лисана! Не время лить слезы, — пыталась успокоить женщину и поднять ее с колен. — Скоро стемнеет, а у нас нет ни свеч, ни осветительных артефактов. Так что давай накормим детей и Аннет поможет вам устроиться на первое время. Сама, извини, не смогу помочь, мне еще мужа покормить нужно.
Мы быстро расставили оставшиеся приборы по местам, добавили пару стульев, чтобы никому не пришлось есть стоя. Вскоре на кухню вошла Аннет, держа малышку за руку, а за ними и парни, держа в руках по одному тяжелому подносу, в которых были сорм и целая гора запеченных лепешек.
Атмосфера на кухне сразу изменилась в лучшую сторону. Едва подносы поставили в центр стола, сестренка умелыми движениями срезала ножом верхушку овоща. Большой ложкой перемешала его содержимое, добавив в него соли, немного перца и остатки сливочного масла. Она без напоминания наполнила одну из пустующих тарелок и поставила ее чуть в сторону. Только после этого добавила душистых трав, которые мы нашли в зарослях одичавшего сада.
Совместный прием пищи всегда сближает всех сидящих за столом, что было доказано и не раз. А вкусная еда, вкупе с ничего незначащими разговорами, и подавно. Дети усердно работали ложкой, переглядываясь друг с другом, довольно улыбались. Видно было, что каждый из них за этот тяжелый день успел сильно проголодаться, да так, что разговаривать за столом не было ни времени, ни желания.
Приготовленный Аннет сорм мне очень понравился. Вкус у него был необычным, словно в нем смешали одновременно тыкву, репу и баклажан. Только вот вкус вкусом, а питательности в нем похоже немного. Не пройдет и пару часов как мы вновь проголодаемся. Видимо поэтому сестренка напекла так много лепешек, понимая, что растущим детям этого будет явно маловато.
Утолив голод, я оставила своих домочадцев разбираться с ночлегом самостоятельно. Первой приняла душ, воду для которого принес старший мальчишка, Марко, и только потом пошла кормить мужа.