Я перевела взгляд на парней.
— Вас, молодые люди, я попрошу собрать весь кичин и отдать его матери на просушку. Это будет вашим основным заданием на первую половину дня. Справитесь?
— Конечно, Ваше Сиятельство! — отозвались они чуть ли не хором. — Там работы-то часа на два-три. Как раз к обеду закончим!
— Вот и отлично! — удовлетворенно кивнула. — Теперь вы, мои хорошие, — обратилась я к женской части. — Аннет! Ты хотела показать мне кабинет, на осмотр которого у нас так и не хватило времени. Сегодня у меня как раз будет пару часов свободного времени. а в остальном решай сама, но помни, что ты больше не одна в этом доме, зови на помощь при необходимости.
Аннет, соглашаясь, молча кивнула. Я была уверена в том, что без дела сидеть она не будет, найдет для себя занятие.
— А мне что прикажите, Ваше Сиятельство? — осторожно поинтересовалась Лисана.
Я же задумалась над ее вопросом. Готовить на такую ораву трудяг нужно много времени и сил, тем более у нас нет функционирующей плиты и приходится возиться с костром. К тому же мне просто необходимо проконсультироваться с ней по некоторым бытовым вопросам, которые скоро назреют и выльются в новую проблему.
— На тебе, Лисана, готовка еды. Остальное по мере необходимости. К тому же мне нужна будет помощь в уходе за Его Сиятельством. Чуть позже я вас ему представлю. А пока давайте примемся за дела. Надеюсь, всем все понятно?
Непонятливых, слава богу, не оказалось. Мальчишки, взяв по две глубокие миски покинули кухню первыми. Следом за ними поднялась и Мирана, убирая грязную посуду со стола. Аннет и Лисана по моей молчаливой просьбе остались на своих местах.
— Вы что-то хотели уточнить, Ваше Сиятельство?
Тактичность женщины импонировала. Мне не приходилось ломать голову, как задать вопросы об элементарных вещах.
— Завтра нужно устроить прачечный день, но я даже не догадываюсь о том, чем же стирают в этом мире, — призналась честно.
Женщина улыбнулась и участливо, словно родная мать, похлопала меня по руке.
— Вы ведь в своем мире родились не в знатной семье, верно?
Я ошарашенно взглянула в ее лицо. И как догадалась?
— Вы не умеете отдавать приказы, Ваше Сиятельство! — едва слышно рассеялась она. — Задаетесь такими вопросами, о которых леди и не должна думать. Не переживайте, бытовые проблемы я возьму на себя. Вам же просто нужно будет мне сказать, когда вы хотите получить желаемое.
Это конечно значительно облегчит мою жизнь, но как же я тогда смогу получит необходимые знания?
— Так не пойдет, Лисана. У нас нет денег, и чтобы их заработать, мне нужно знать всю подноготную этого мира. Идей много, но как их реализовать я пока не в курсе.
— Тогда вам нужно не за мой следить, а засесть в библиотеке! — добродушно рассмеялась она, напомнив мне о ней. — Тем более теперь у вас есть мы! Не переживай, милая, — встала она со стола, — выдюжим! А пока иди-ка ты кормить своего мужа, поди проголодался уже.
Мне бы возмутиться за столь простое к себе обращение, но на душе отчего о стало легче. Лисана права, пора кормить Дэнея и начинать новый день.
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
— А вот и я! Заждался?
Я вошла в комнату, стараясь не смотреть в сторону Дэнея. Было немного совестливо от того, что я сбежала утром, оставив его одного. А ведь он терпел меня всю ночь и не высказал своего недовольства.
Поставив завтрак на стол, принялась приводить мужа в порядок. Первым делом умыла холодной водой, сделала ему массаж лица и шеи и только потом приступила к кормежке. Внимательно следила за тем, как он уверенно проглатывает кашу, ложку за ложкой, при этом открывая самостоятельно и довольно уверенно открывая рот, словно и не было у него никакого паралича лица.
Его лицо, которое еще три дня назад было совершенно безэмоциональным, оживало на глазах. Появились первые скупые улыбки, игры с бровями, даже моргать он стал на мои вопросы чуть ли не со спринтерской скоростью.
Покончив с кашей, дала ему напиться травяного отвара.
— Наелся? Или принести еще?
В ответ Дэней фыркнул и впервые за все время нашего знакомства произнес нечленораздельный звук, чем вызвал во мне бурю ликования. А ведь я уже теряла надежду, памятуя о коварстве наместника. Подумывала о том, что он специально превратил Дэнея в молчаливую куклу.
Следующий час я пытала мужа на предмет возможностей его голосовых связок. Итог не то, чтобы безрадостный, но потрудиться нам все же предстоит не мало.
— Не переживай, Дэней! Все не так страшно, как кажется на первый взгляд, — пыталась утешить омрачившегося мужчину. — Я вообще думала, что ты немой! Сегодня ты смог меня удивить!
Настроение было просто замечательным. Следующие полчаса я порхала по комнате, прибирая разбросанные мной вещи, сделала влажную уборку и проветрила комнату.
Погода на улице была замечательной. Не жарко и не холодно. Как раз для прогулок.
— Скажи, Дэней, а ты не хочешь прогуляться после обеда?
Еще одно открытие на сегодняшнее утро — его уверенный кивок головой, заставивший поверить меня в чудо.
— А ничего, если мы вывезем тебя из дома на садовой тележке? Прости, но иной каталки у нас нет, — виновато посмотрела в голубые, полные жизни глаза.
Вновь уверенный кивок головой, заставивший меня расплакаться.
Глава 16
Оставив Дэнея вновь одного, я пошла на поиски Аннет. Мне самой необходимо придерживаться намеченных планов, иначе как требовать их выполнение от других, если я сама от них отлыниваю? Нужно все-таки осмотреть кабинет, чтобы больше не видеть укор в ее глазах.
Аннет нашлась на заднем дворе. Я впервые увидела свою новоявленную сестренку беззаботно веселящейся. Она вместе с Мираной перебирала ворох откуда-то взявшегося тряпья, прикладывала его на себя и кружилась, показывая ткань замершей от восхищения девочке.
Я отошла за угол, чтобы не быть застуканной за подглядыванием. И тут откуда-то сверху услышала громкий окрик Дино:
— Берегись!
Девочки испуганно завизжали и отбежали в сторону. Едва они отошли на безопасное расстояние, как из окна чердака выпал еще один тюк, завернутый в грязно-серую ткань.
— Это последний! Есть еще сундуки, но они магические. Надо предупредить ее сиятельство о них, только потом спускать!
Мне стало до жути любопытно. Кто же такой смышленый догадался проверить чердак, ведь к нему не было ни дверей, ни лестницы. Честно признаться, я думала, что он пустой, а тут… целые сокровища!
Не выдержав, я вышла из укрытия и поспешила к Аннет.
— Что это? Откуда?
Присела возле крепко связанного тюка и попыталась его развязать. Но где уж там! Узел был настолько крепким, что без ножа здесь вряд ли можно было обойтись.
— Позвольте, Ваше Сиятельство! Я сам!
Марко уверенно полоснул кухонным ножом по веревке и единым движением раскрыл тюк. Мы пораженно замерли над находкой. Добротные куски явно дорогого шелка, парчи и бархата. Судя по взглядам присутствующих — это целое состояние. Видимо кто-то из слуг бывших хозяев был более прозорлив и успел спрятать небольшое богатство от жадного опекуна истиной Мари де Марлоу. Или сам хотел со временем вывезти и продать, или… В любом случае, спасибо ему за это большое!
— Там еще сундуки, Ваше Сиятельство. Спускать? — голос Дино звенел от нетерпения.
— Конечно! — согласилась не раздумывая, — А справитесь?
Я с сомнением посмотрела на чердак. Высота была приличной, если учесть, что в доме два этажа и высота потолка примерно два с половиной метра.
— Не беспокойтесь, Ваше Сиятельство. Санита Аннет дала нам крепкие веревки.
Хмыкнула на такое заявление. Переживаю-то не за свое имущество, а за парней, которым предстоит выполнить опасный подъем и спуск, используя для лишь этого доступные карнизы и откосы.
Марко и Дино уверенно подошли к стене. Рывок и слаженный тандем из гибких тел оказывается на чердаке. С последующим спуском сундуков пришлось повозиться. Мы едва не выбили окно на втором этаже, так что мне пришлось его подстраховывать найденной на земле палкой. Едва сундук приближался к оконному проему, как я его тут же отталкивала.
Наконец все четыре сундука оказались на земле. Пыльные, местами грязные, но выглядевшие так, будто их сделали только вчера.
— Зачарованные, — с придыханием прошептала Аннет, присаживаясь возле одного из них.
Она с осторожностью провела рукой по выбитому на крышке орнаменту, пачкая ее в многолетней грязи.
— Так! — громко произнесла, привлекая к себе внимание окружающих. — Никто к ним не прикасается до тех пор, пока мы их не отмоем! Не хватало еще пораниться и занести в кровь инфекцию. Мирана, сбегай к матери и спроси готов ли обед, хорошо? А вы, — посмотрела на парней, — принесите теплой воды из бочки. И пока Аннет их будет отмывать, мы перенесем остальные найденные сокровища в дом.
Я подала пример, подхватив большую стопку тканей. Пока переносила их в столовую и складывала на стол, малышка успела уточнить у матери степень готовности обеда, парни принести ведра, а Аннет отмыть три сундука из четырех.
Марко и Дино перенесли отмытые от грязи сундуки в дом. Я велела их поставить в бальном зале, рядом с сундуками Дэнея. В моей комнате и так тесно, а они все равно магические. Тем более, мне не стоит забывать о том, что каждый живущих здесь дал мне клятву верности.
Наконец все домочадцы собрались около таинственных находок.
— Прикоснись к ним, Мари! Ты признанная наследница де Марлоу, — прошептала Аннет, подталкивая меня к сундукам.
А мне было страшно. Вдруг они не принадлежать роду де Марлоу? Вдруг краденные, а истинные хозяева убиты ворами? Никто из нас ведь не знает их судьбу.
— Ну же, Мари! Не тяни время! Мы же умрем тут от любопытства!
Ага, умрут они! Это мне сейчас придется рисковать. Это мне сейчас неизвестная штука пустит кровь.
Я осторожно прикоснулась к гладкой поверхности крышки. Прохладная. Будто сундук и вовсе не стоял на солнце. С опаской приложила палец к выемке и… ничего. Ни боли, ни покалывания, ни щекотки.