- Не стоит. Позовите лучше слуг, пожалуйста. Я бы хотел встать и привести себя в порядок.
Вот же упрямый! Сутки лежал пластом, а туда же! Вслух ругаться конечно же не стала, но сделала последнюю попытку:
- Может не стоит торопиться и прийти в себя?
Его сиятельство так посмотрел на меня, что захотелось немедленно скрыться за дверью, что, впрочем, я и поспешила сделать, пожелав ему скорейшего выздоровления.
Было немного обидно. Возилась с ним почти сутки, терпела неудобства, чтобы получить в итоге холодный взгляд без толики благодарности. Или я просто накручиваю себя от усталости и недосыпа? Кто уж тут знает.
Глава 15
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Задерживаться в городе еще на одни сутки в мои планы не входило. Пришлось в темпе собираться на встречу с мебельщиком, после нужно будет заглянуть в бакалейную лавку, в магазины и конечным пунктом моего списка дел станет храм.
Договорившись об обслуживании его сиятельства, наскоро умылась и привела себя в порядок. Спустилась в общий зал, где уже завтракали мои сопровождающие. Под молчаливыми взглядами присутствующих съела кашу и запила ее ромашковым чаем.
Погода сегодня тоже не радовала, хотя дождя не намечалось. Первым делом заглянули к мебельщику, с которым я недавно заключила магический контракт на изготовление оной. Заказала недостающие спальные гарнитуры и несколько дополнительных диванов в гостиную. Слава богу, но с этим мужиком проблем не было, все делал вовремя и в наивысшем качестве.
Следующим пунктом моего плана стали магазины. Я внимательно рассмотрела предлагаемый товар, наметила для себя список недостающего и с чистой совестью рассталась с тридцатью золотыми. На счет необходимых продуктов мы с Лисаной обговорили сразу. Купим, как прибудут гости.
Заглянула к Виоле и Артену. Во-первых, мне нужна была их лавка, точнее ее небольшая часть под прилавок с настойками, а во-вторых – просто хотелось узнать, как у них идут дела и есть ли спрос на мои модели. Есть и огромный.
Оказывается, многие столичные леди, что гостили во дворце, захотели для себя аналогичных платьев, как у ее величества. А уж белье разошлось с такой скоростью, что модистке пришлось нанять себе помощницу.
К сожалению, в тот день, когда я уезжала из имения в столицу, мы не успели заключить с банком договора об открытии банком счета, на который поступали бы мои проценты от продажи. Пришлось решать и этот вопрос, благо он не занял много времени.
К тому же Виола подкинула мне замечательную идею нанять в качестве аптекаря юного, но магически слабого ученика лекаря. И ему практика, и мне прибыль. Помня о нашем разговоре, она уже успела договориться с троими соискателями, что не могло радовать.
Собеседование на должность провела быстро, не отходя от магазина. Мне понравился степенный юноша с глубоким, вдумчивым взглядом. Видно было, что горит медициной, но почти полное отсутствие магии сводили его усилия на нет.
Там же, у Виолы, купила одну из пустующих ветрин и отдала ошеломленному магу-аптекарю накладную с полным перечнем товара, сам товар и скрепленные листы с описанием всех шести позиций: для чего нужен настой, какими свойствами обладает, а также рецептуру к каждому лекарству. Велела изучить кратчайшие сроки и начинать работать с завтрашнего дня.
Вывеску решила не делать вычурную, а вполне лаконичную с единственной фразой: «Аптека Мари». Но Виола осторожно обмолвилась, что без разрешения градоправителя вывески вешать не рекомендуется. Я успокоила ее, сказав, чтобы не переживала, а если возникнут вопросы по лицензии и документации, то пусть по всем вопросам обращаются либо ко мне, либо в канцелярию его величества.
Возвращаться в гостиницу не хотелось. Если честно, то во мне, как в ребенке, взыграла обида на его светлость. Даже спасибо не удосужился сказать за присмотр и помощь. Вот пусть теперь самостоятельно справляется.
А я впредь буду более осторожной, только вот чувствую, что магия во мне не даст делать выбор между аристократом и простолюдином. И тому, и другому окажу помощь, с этим я ничего поделать не могу, таков уж обратный эффект моей магии. Но ведь можно помогать, не вкладывая свою душу, не так ли?
Обедать остановились в небольшом, но уютном кафе. Шаловливый ветерок полностью разогнал тучи и теперь с неба светили два ярких небесных светила, щедро одаривая жителей своим теплом. От сопутствующей мне удачи настроение улучшилось в разы, да и кафе, куда мы пришли, было выше всяких похвал.
Мне понравилось все: обслуживание, большой выбор блюд, а главное царившая в нем чистота. Сразу было видно, что посетителями здесь были завсегдатаи, которые ценили дружественную, домашнюю атмосферу.
Последним пунктом в моем плане было посещение храма богини Лиитании. Я понятия не имею как обращаться к богам и что следует им говорить. Точнее знаю, что говорить и что просить, но не знаю дойдет ли мой посыл до адресата? Надеюсь, все же да, ведь в этом деле главное искренность и вера.
Если в своем мире я была ярой атеисткой, то прожив здесь несколько месяцев, мое мировоззрение кардинально изменилось. Боги существуют, по крайне мере в этом мире так уж точно.
До храма добрались относительно быстро. Заминка вышла лишь у въезда в последнее кольцо города, за стенами которого находились божественные комплексы. Нужно было внести подаяние монахам, но увидев разжиревшие туши, невольно скривилась. И ведь не стесняются, прямо говоря об этом.
Как и во всей мирах, деньги нужны лишь живущим, а богам – их почитание и молитвы. Нигде и никогда не упоминалось, что подаяние в храм должно быть круглым, звонким и желательно золотым. Поэтому, недолго думая, выудила из своего кармана бутылочку с настойкой от изжоги и с гордостью всучила опешившему послушнику.
Под смешки своей охраны поспешила внутрь храмового комплекса. Ни Дино с Марко, ни мужчины из охраны за мной не последовали. Оно и правильно. Общение с богами должно совершаться тет-а-тет, по крайне мере я так считаю.
Пока шла по главной аллее, смогла окончательно сформулировать в своей голове просьбу к богине. Мне нужна не только свобода от брачной вязи, как ее тут все воспринимают, но и от родственных уз. Пусть лучше я буду одинока в этом мире, зато никто и никогда не сможет играть моей жизнью по своему усмотрению.
Увы, как бы я этого не хотела, на императора моя просьба не будет распространяться. Но я об этом не переживаю, знаю теперь как справиться с его настойчивостью и опекой. Магия во мне со мной солидарна и не даст в обиду.
Главный храм встретил меня полутьмой и прохладой. Робко переступила порог и оказалась в огромном помещении, в глубине которого возвышалась статую невероятно красивой женщины, выполненная настолько реалистично, что хотелось проморгаться и потрогать ее, дабы убедиться, что это камень, а не живое воплощение богини.
Осторожно переступая ногами, пошла навстречу своей судьбе. Было волнительно и немного страшно. Вдруг богиня сочтет меня своенравной и недостойной ее милости? Вдруг откажется выслушать меня и исполнить мою просьбу? Как тогда быть? Остаться недо-женой и недо-сестрой? Но ни я, ни Дэней не достойны такой участи! Каждый из нас хочет свою семью, в которой будет любовь и гармония, а не только преданность и уважение.
Подошла к статуе и опустилась на колени прямо на холодный камень и низко склонила голову. Уж не знаю, как тут нужно поклоняться богам, но мне отчего-то показались мои действия правильными, высказывающие почтение и смирение.
Сколько так стояла, я не знаю. Высказала все, что наболело и попросила богиню освободить нас с Дэнеем от неправильных уз, пообещав, что обязательно выйду замуж, как только полюблю. Попросила избавить меня еще и от тени, что отныне должен следовать за мной по пятам. Едва я произнесла последнее слово, как почувствовала сильное жжение на запястье и едва не потеряла сознание.
С трудом поднялась на дрожащие ноги и поблагодарила небожительницу за оказанное мне внимание и помощь. На душе стало так легко и свободно, что захотелось воспарить ввысь, словно птица. Ничего этого я, конечно, не сделала, но летящей походкой поспешила к своим сопровождающим.
Едва глаза привыкли к яркому солнечному свету, я подняла свою руку и посмотрела на запястье. Брачной вязи словно и не было. Абсолютно чистая кожа, не считая небольшого тусклого рисунка цветка. Вот если бы и от него меня богиня избавила, было бы вообще круто. Но увы, цветок как был на моей руке, так и остался.
Вернувшись к карете, приказала ехать на постоялом дворе тетушки Сиитры. Задерживаться в городе больше не было смысла, да и не хотелось. Все запланированные дела сделаны, а покупки уложены в багажное отделение. Их немного, но должно хватить в реабилитации и помощи ее величества.
Карета неспешно катила по мостовой, а я улыбалась, выглядывая из открытого окна. Чувствовать себя свободной с каждой минутой нравилось мне все больше и больше. Даже моя магия со мной была солидарна. Она ласковым потоком текла по каналам, одаривая меня своим теплом. Больше не было дискомфорта и жжения в районе груди, да и дышалось значительно легче.
Тетушка Сиитра, владелица постоялого двора, встретила нас с накрытым столом. После сытного обеда кушать мне не хотелось, но мужчины решили не отказываться и с радостью принялись уплетать и первое, и второе. Я лишь пожелала взять с собой корзинку с перекусом на случай, если все же проголодаюсь.
Сложив все свои вещи в сумку, спустилась вниз. Времени я мужчинам дала прилично, чтобы не только успеть поесть, но и выпить по чашке чая. К счастью, к моему приходу они полностью опустошили тарелки и ждали только меня.
Поблагодарив пожилую женщину за постой и внимание, я с легким сердцем направилась к карете. Лошадей загодя накормили и напоили свежей ключевой водой, так что остановок, надеюсь, по дороге домой не предвидится. К тому же выглянувшее летнее солнце успело прогреть и обсушить землю.
Едва моя нога вступила на ступеньку кареты, как со спины раздался знакомый голос. Чертыхнувшись чуть слышно, опустила ногу и повернулась к окликнувшему меня герцогу.