Злиться магу жизни нельзя ни в коем случае. Иначе пострадают невинные. В моменты злости магия во мне бушевала штормом и выходила из-под контроля. В таких случаях ко мне на помощь всегда приходил его светлость. Неизменно хватал меня в охапку и держал до тех пор, пока я не приходила в себя. Это потом я поняла, что таким нестандартным образом он учил меня сдерживать свою злость и свою магию. Ну, а до этого момента развлекалась как могла.
Мы как инь и янь. Как черное и белое. Как светлое и темное. Как жизнь и смерть.
В его крепких объятиях моя магия успокаивалась и входила в свои берега. Порой он бесил меня не хуже капитана Эддерли, но стоит признать - в моменты его кратковременных отлучек становилось скучно и как-то пресно. Жизнь теряла свои краски и превращаясь в рутину.
Зато к концу месяца я отыгралась на нем знатно. По моей просьбе Виола сшила нам с Камелией купальные костюмы. Не бикини, конечно, всего лишь шортики и топы. Камелия, привыкшая за эти дни к моей эксцентричности, выходящей за рамки приличий этого мира, лишь подмигнула в знак поддержки моей затеи. Еще бы, она с удовольствием начала носить брюки и туники, спать только в красивом белье, а не в бабушкиной сорочке до пят, наглухо завязанной у подбородка.
Час икс настал. Видели бы вы его лицо, когда мы с ее величеством скинули с себя халаты и направились в воду. Кстати, после первого нашего купания, он на целых два дня оставил нас без своего присмотра.
Вернулся, конечно, но каким! Осунувшийся, бледный, с темными кругами под глазами! И с огромной открытой раной на животе! Вот не думала, что моя маленькая шалость так скажется на его состоянии. лечить, куда деваться.
Зато с этого дня у нас наметился нейтралитет, мы даже перешли на неформальное общение. В этом, конечно, больше моя заслуга. Пока его лечила, ругалась так, как не может ни один портовый работник, все время тыкая его светлости в лицо. А он лежал и с какой-то дебелой улыбкой наблюдал за моими потугами. Вот честно, в такие моменты мне хотелось его самолично прибить, чтобы не скалился не к месту, и поцеловать, чтобы стереть с его лица довольство…
Наши занятия с Камелией становились насыщенней. К кардио нагрузкам прибавились и силовые. Многое я выполняла на пару со своей подопечной, поддерживая ее в нелегком труде. Ныла, конечно, не без этого, но упорно продолжала занятия.
Ее величество худела стремительно, даже я не ожидала такого быстрого результата. К концу второго месяца с пятьдесят второго размера перешла на сорок восьмой. Можно было бы и остановиться, но Камелия уговорила меня продолжить начатое. Отказать язык не повернулся, видела я каким восхищением она смотрит на себя в зеркало.
Я согласилась, поставив новые условия. После тренировок обязательный антицеллюлитный массаж, а не только обертывания и скрабы. Обвисшая кожа никому не приносит красоты. Ходила она потом с видом мученицы и ставила компрессы на поставленные мной синяки. Ну а что, я такому виду массажа не училась, делала все по наитию. Хотя и результат не заставил себя долго ждать. Кожа заметно подтянулась и стала более упругой, пропали растяжки, а заодно вместе с ними и лишние складки.
Время бежало с неимоверной скоростью. За четыре месяца я успела открыть еще четыре аптеки и поставлять в них свою продукцию. Теперь абсолютно все мои домочадцы были привлечены к моему бизнесу. Морко раз в три дня ездил в город и закупался ингредиентами, Дино ставил бражку и следил за ее готовностью, а Мирана сидела на кухне и следил за самогонным аппаратом. Лисане, как самой ответственной, я поручила готовить настойки, время от времени помогая ей в этом деле.
Не отставала от них и охрана. Нарубить дров, заготовить корма, перекопать огород, обновить плетень птичника – всем находилась посильная работа. Даже герцог решил взять с них пример и начал активно помогать мне сортировать травы.
А их было много. Девочки постарались на славу, получив за работу причитающиеся им вознаграждение. Я не поскупилась и за отличную работу дала каждой сверху еще по одному серебрянику по мимо оговоренной суммы. Мои сборщицы остались довольны, думаю и на следующий год у меня не будет проблем со сбором лечебных трав.
Увеличение производительности не является критерием быстрых продаж. Хоть аптеки работали бесперебойно, они не всегда реализовывали наш товар до новой поставки. Поэтому я решила одну из свободных комнат оборудовать в полноценный склад готовой продукции. Зима уже близко, с каждым прожитым днем становилось холоднее и холоднее. Особенно ночью.
Овощи, посаженные Мираной, выросли ничуть не хуже тех, которые я сажала сама. Картофеля было настолько много, что пришлось обратиться к магистру Болтману с просьбой поговорить со своим другом, хозяином ресторации. Надо же было куда-то его девать, а на осеннюю ярмарку мы так и не смогли попасть.
Пришлось даже на денек пригласить его к себе в имение, чтобы научить ушлого повара готовить новый для этого мира овощ, заодно и Лисана опробовала несколько новых рецептов, которые взяла на заметку. К тому же я была бы не я, если бы не прорекламировала свою мясорубку!
Таким образом мне удалось продать почти весь запас картофеля, выставленного на продажу, список блюд и рецепты к нему. Не поскупилась на них, расписав наиболее легкие в приготовлении, но очень вкусные в конечном итоге. Там и мятая, и запеченная, и жаренная картошка, картошка-фри и картошка по деревенский, котлеты, манты, драники и конечно же пироги. Единственное не стала раскрывать рецепт приготовления киселя, он мне и сам может пригодиться.
Я оказалась еще той жадиной, цену заломила втридорога, зная, что ресторатор окупит все свои затраты в ближайшие несколько месяцев, да так, что от клиентов отбоя не будет.
Четвертый месяц и четвертый осмотр. Ее величество похудела до сорок четвертого размера. В самый раз. И не худая, и не толстая. Если сравнить до и после, то это небо и земля. Осталось лишь закрепить результат и привить правильные привычки. Особенно порадовал восстановившийся без моего на то вмешательства женский цикл. Испытывать на себе гнев и раздражение его величества мне не хотелось ни в коим образе.
Кстати, об императоре. За те месяцы, что Камелия провела в моем имении, он ни разу не соизволил нас навестить. Я, конечно, понимала, что нужно поддерживать легенду, но видеть грусть в глазах уже ставшей подругой императрицы было больно. И только частые письма, которые она получала от него, немного сглаживали ее возрастающую тоску.
К началу пятого месяца к нам присоединился и магистр Болман. Долго смеялась над его выражением лица, когда он увидел обновленную Камелию. Он до сих пор не верит в произошедшие с ней перемены и не перестает благодарить богов, что поспособствовали моему появлению в их мире.
Я поделилась с магистром своей теорией и той практикой, которую провела в течении четырех месяцев. Увы, но ныне живущие маги сами себя губят, искусственно уничтожая магию. Мир един и многолик, он не подчиняется законам бытия и желаниям кучки одаренных людей возвыситься над остальными.
Сегодня вечером заявила всем присутствующим за ужином, что лечение Камелии подошло к концу. За это время я научила ее всему, что знаю об этой болезни и только ее последующие действия и решения покажут – стоило ли оно таких усилий. Я не могу жить во дворце, хотя ее величество мне не раз предлагала должность главной фрейлины, не могу бросить все и уехать, чтобы следить лишь за ее здоровьем. Я одна, а нуждающихся в моей помощи слишком много.
К тому же мне совершенно случайно стало известно о бракосочетании Дэнея и Сапфиры. Проболталась Вия, моя бывшая горничная, которая изредка делилась со мной новостями. Иметь свои глаза и уши во дворце оказалось очень полезно и действенно.
Так вот. Их бракосочетание не было дано широкой огласке. Почему, не знаю, но что-то мне подсказывает, что это приказ императора. Может быть таким образом он просто хотел не очернять мое имя, кто ж его знает, но факт остается фактом: едва священнослужитель связал их души, как его величество велел Дэнею немедленно вернуться в свои владения.
Глава 23
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Сегодня у нас в имении волнительно и суетливо. Еще бы! Сегодня вечером к нам прибудет его величество, о чем сообщил за завтраком его светлость.
После этого известия Камелия была сама не своя. То нервно перебирала наряды, закрывшись в своей комнате, то задумчиво глядела в окно, наблюдая как осенний ветер играет с опавшей листвой. Я не стала лезть со своими расспросами к ней в душу, памятуя о том, какое окружение было у нее во дворце. Да и зачем, если я на все сто процентов могу с уверенностью сказать – она затмит своей красотой любую девушку.
Только вот, к сожалению, у меня не было уверенности в верности его величества, все же прошло довольно много времени с момента их расставания. Прошлый мой житейский опыт больше не дает мне шанса верить противоположному полу. Словно во мне что-то надломилось и не хочет восстанавливаться.
Я сидела в гостиной и наблюдала за метаниями моей подопечной. В глаза сразу бросаются ее суетливые движения, то, как она заламывает пальцы, как то и дело подбегает к окну. Вот же непослушная! Попросила же излишне не волноваться! Хотя ее состояние можно понять. Сразу видно – соскучилась очень. В последнее время я то и дело ловила ее со слезами на глазах.
- Камелия, успокойся! – попросила я девушку, которая в который раз обошла по кругу гостиную. – Лучше присядь со мной и поговори. Стресс негативно скажется на твоем организме. Неужели ты хочешь загубить на корню все свои старания?
- Нет, что вы! Просто переживаю… вдруг у нас ничего не получится? Вдруг все мои мучения были напрасны?!
- Ну и зря, - зло пробормотала и откинулась на спинку дивана.
Завела голову назад и тяжело вздохнула. Ожидание – это пытка. Тем не менее я не видела причин для столь сильных волнений. Камелия полностью оправилась, насколько это возможно при ее диагнозе, и забеременеть сможет если не сразу, так в течении года точно. Главное, чтобы у его величества вновь не возникла мысль подсадить к