Марина вздохнула и сделала шаг к следующему провинившемуся — Шессеру — в надежде, что он натолкнет ее на какие-нибудь мысли. Шессер встретил ее тяжелый взгляд более достойно: видимо, его совесть была чуть почище.
— Я говорил им, что это плохая идея, — сказал он. — Но разве ж они меня послушают…
«Если бы всерьез говорил, вместе со всеми не повязали бы», — резонно заметил внутренний голос.
Марина была с ним совершенно согласна, так что глянула на Шессера с многозначительной укоризной. Тот тоже отвел взгляд.
Марина перешла к орку.
— А я так и не понял, за что нас повязали, — честно признался тот. — Никого не трогали. Сидели у ворот, пели себе. Я со шляпой ходил, деньги собирал на постройку приюта…
Его пихнул в бок Амадеус — похоже, чтоб лишнего не болтал. Марина махнула рукой на простодушного парня и подошла к явному инициатору идеи. У которого, кстати, было при себе и орудие преступления — та самая лютня.
— Легавые на нас тупо взъелись, — буркнул он, пряча инструмент за спину. — Нам просто люди денег несли больше, чем им, вот они оторвались на нас.
Марина прикрыла глаза ладонью и покачала головой. Вот что первично: привычка всю вину сваливать на других, даже когда явно виноват сам, или комплекс неудачника? То ли все неудачники рано или поздно начинают искать причину неудач в окружающем их мире, чтобы не чувствовать себя «днищем», то ли они так сильно увлекаются поисками виноватых, что забывают делать хоть какие-то выводы и работать над собой. То ли это порочный круг, и опасны оба поведенческих паттерна.
Марина отняла руку от лица и еще раз глянула на Амадеуса. Нет, с этим сейчас бесполезно говорить: совесть у него либо еще не сформировалась, либо уже атрофировалась.
Со вздохом покачав головой, Марина сделала еще шаг и уставилась в прозрачные глаза красавчика Шермана.
— Я… честно… последний раз… — забормотал тот, мигом растеряв весь свой лоск. — Мы вообще не специально. Пели просто так. А потом кто-то из толпы бросил монетку, вот Модька и предложил…
«Деньги развращают, — прокомментировал внутренний голос эту вялую попытку оправдаться. — Детям деньги вообще нельзя, пока не разберутся, как мир устроен. Акцентуация на деньгах делает людей бедными в прямом и переносном смыслах. А тут еще и нет положительного родительского примера…»
Марина была с этим полностью согласна. Но, увы, ни за одну беседу, ни даже за целый урок нельзя сменить в человеке финансовую парадигму.
Шермана она тоже оставила. Сделала шаг и уставилась на… Криса.
«Ба! — воскликнул внутренний голос. — Мы ж его оставили в городе только при условии, что он замаскируется и будет сидеть ниже травы, тише воды!»
«А он и замаскировался», — Марина глянула на праздничную маску, сдвинутую сейчас на рога демона. Идиотская обезьянья рожа издевательски смотрела на нее пустыми глазницами, потому что повинная голова была опущена.
Марина глянула в глаза этому рогатому предателю. Крис зажмурился, как будто в ожидании удара, и втянул голову в плечи. А Марина поняла, что нет таких слов, чтобы объяснить ее разочарование в собственном педагогическом таланте. А уж хоть как-нибудь исправить этих уголовников и вовсе не было ни единой надежды. Крис ей это только что доказал.
«А ты правда надеялась их перевоспитать? — хмыкнул внутренний голос. — Брось. Воспитанием занимается общество и семья. Семей у них нет, а общество внушает им, что они изгои и преступники. Ты со своей моралью для них — как дрессированная обезьянка в цирке: забавно, не более того».
«Заткнись», — мрачно оборвала она своего собеседника, и в кои-то веки тот послушно ушел «на дно».
Крис, наконец, осмелился поднять на нее взгляд. Взгляд был сложный. В нем смешались и страх наказания, и природное желание всем перечить и ничто не принимать всерьез, и стыд. Вот только был ли это стыд за содеянное или же стыд за то, что попался?
«Бесполезно», — мысленно вздохнула она и тяжело развернулась, чтобы пойти в корпус. Свинцовое одеяло моральной усталости снова вдавливало ее в землю, делая каждый шаг пыткой. Ей захотелось прилечь и пару часов поглядеть в одну точку. Какой смысл был менять один мир на другой, если она не поменяла себя? Как в прошлом мире была посредственностью, так и здесь, похоже, никого своим талантом удивить не могла.
У валькирий она даже останавливаться не стала — просто молча прошла мимо, ежась от болезненного озноба. Ей остро не хватало теплой пуховой шали, какие бывают у старушек.
— Мы все поняли, — неожиданно подала голос Бристел, обращаясь к ее спине. — Не надо на нас так молчать.
Марина только вяло фыркнула, даже не обернувшись. Сил на разговор не осталось.
— Да, мы поняли, — подтвердила Кристел. — Хотите, генеральную уборку сделаем?
— Можем чердак разобрать — там хлама еще дофигища, — тут же подключился Шерман.
— Я могу сиденье для туалета сделать с мягкой обивкой, — пообещал Персик.
— Крышу над купальней починить, — предложил Шессер.
На этом поток предложений иссяк, и над двором снова повисла звенящая тишина. Марина замерла на крыльце, понимая, что они ждут ответа. Обернулась, окинула их взглядом… махнула рукой и ушла к себе. Не было у нее больше сил бороться.
***
Этой ночью Марина не пошла на обход — слишком сильно расстроилась. Легла спать. И — о, чудо! — и правда выспалась. По крайней мере, поднявшись утром, она не чувствовала себя больной. Хотя, некая разбитость еще сохранялась, да и кожа еще была тусклой. Но это, пожалуй, было последствием слишком долгого сна.
Голова почему-то была совершенно пустой, Марина все никак не могла собраться и понять, что надо делать. Привычные ей утренние ритуалы в последние пару дней были неприменимы, а новые она выстроить еще не успела.
Она бродила по комнате, не понимая, за что сначала хвататься. С одной стороны, хорошо было бы сбегать по нужде — хотелось очень сильно. Но выйти в коридор в таком виде было нельзя: судя по солнцу, утро было не раннее, а вполне себе зрелое. А если одеваться, то и причесываться. А если причесываться, то и умываться. А где вода?
Потихоньку, понемножку она расходилась и начала соображать. По крайней мере, нашла свои вещи и оделась. Затем прихватила полотенце, зубную пасту, щетку, вышла в коридор… и обомлела.
«Ты двери не перепутала? Кажись, мы в другой реальности», — восхищенно заметил внутренний голос.
Коридор просто сиял. Ни на люстре, ни на лепнине, ни на шелковых обоях в рекреации — нигде не было ни пылинки. Даже потолок магики неведомым образом вычистили, а щели будто зубной щеткой драили. Правда, было у Марины подозрение, что они нашли какой-то свой, читерский метод. Но нашли же!
— Вау, — не сдержалась Марина, ступив на пушистый коврик, в отличие от предыдущих — целый и чисто выколоченный. Похоже, ребята разгребли чердак и нашли там еще вещи.
На пробу она заглянула в одну из комнат. Чистота! С пола хоть ешь — ни пылинки. Заглянула в другую — то же самое.
Не веря собственным глазам, Марина зашла в кухню.
— Утро доброе! — весело отсалютовал ей Крис в переднике и помахал испачканной в каше ложкой.
— Доброе, — невольно подтвердила Марина.
— Завтрак почти готов, — сказал демон, старательно делая вид, что это не его вчера привезли в полицейской карете. — Госпожа Эгнерция сказала, надо кашу сразу после варки еще немного потомить под полотенцем.
— Кто? — не поверила своим ушам Марина.
— Госпожа Эгнерция, — подтвердил Крис. — К ней Ёж ходил и Шерман. Отнесли грязное белье, извинились за прошлый раз. А она удивилась и пришла сюда проконтролировать, с чего вдруг такое рвение. И здорово нам тут помогла в разных местах. Чумовая тетка! Но рука тяжелая, конечно.
Он поежился и потер ухо.
«Может, ты спишь? — предположил внутренний голос. — Заболела и бредишь?»
«Вполне возможно», — мысленно согласилась девушка.
— В общем, Вы погуляйте пока, — предложил он. Подумал и добавил: — Пожалуйста. Я сейчас посуду подготовлю и буду накрывать.
— Х-хорошо, — растерянно ответила Марина и вышла из кухни.
Попав в их импровизированную прихожую, она узрела ровные ряды тапочек разного размера и качества. Они выстроились, точно солдаты. И даже все были развернуты в одну сторону, чтобы удобнее было надевать. В углу возле двери появились две колоды: видимо, скамеечка для удобства смены обуви.
Все меньше веря своим глазам, Марина уже с настороженностью выглянула наружу. Но тут, к счастью, никаких чудовищных изменений не произошло: крыльцо было все такое же рассохшееся, трава — такая же густая, хоть и примятая, а баня все также представляла собой кучу сгоревших бревен.
А вот мусор отсутствовал. На крыше конюшни ругались Шессер и Бристел, обсуждая, чем и как ее лучше крыть. У колодца Ёж с Горой пытались соорудить новый сруб. Причем из сырого и явно свежесваленного дерева, судя по наличию у него веток, коры, и даже корней.
«Поморника припрягли», — тут же сделал вывод внутренний голос.
— Доброе утро, Марина Игоревна! — проскандировала Флокси, появившись так неожиданно, что Марина аж подпрыгнула на месте и уронила пасту. — Извольте опробовать новый нужник. Ребята как раз закончили. Будете первой?
— Эм-м, — Марина смутилась. Вообще-то, в туалет ей хотелось очень даже. Но возле креативной и слегка кривенькой будочки собралась такая толпа, что не хватало только торжественной ленточки и ножниц.
— Мы отойдем, — сразу поняла суть ее сомнений Флокси, повернулась к своим и крикнула: — Ребят, она проснулась!
К счастью, от необходимости торжественного открытия деревенского туалета Марину избавил крик уже Криса:
— Так! Кто руки не вымоет — жрать не будет!
И толпа ломанулась в сторону конюшни и колодца, где была вода. А Марина тем временем скользнула в освободившуюся будочку.
Ребята и правда постарались на славу. Основу — дыру в земле — выкопал Амадеус еще в качестве первого наказания. Потом над туалетом без особого желания трудились Персиваль, Денеба и Уильям. Они, будто лебедь, рак и щука, со своей задачей справились из рук вон плохо: каркас-то соорудили, но кривой и страшный.