Марина проигнорировала внутреннего собеседника, чтоб не мешал: сейчас были дела поважнее.
— Ой, дети же мерзнут! — спохватилась она и бросилась ко входу.
К ее изумлению там уже никого не было. Она повернулась было в сторону центрального корпуса, но тут Ксавьер заглянул в настежь распахнутые двери корпуса и громко сказал:
— Всем выйти на улицу!
Его голос будто усилили громкоговорителем. Спустя минуту все магики снова выбежали из здания и выстроились перед Мариной и Ксавьером.
— Ну, что это такое? — возмутилась она. — Я же вам русским… э-э-э… человеческим языком велела ждать меня во дворе! А если вдруг не дождетесь — идти в центральный корпус. Вы вообще понимаете, что такое «инструкция»?
Судя по недоуменным лицам, как минимум половина не понимала.
— Та-а-ак, — протянула Марина. — С этим надо что-то делать. Давайте создавать свод правил.
— Типа как устав Академии? — фыркнул Крис.
— Да. Устав класса магиков, — подтвердила Марина. — Потому что к вам, похоже, нужен особый подход. Так что отныне и впредь при сигнале опасности вы самостоятельно покидаете здание через ближайший безопасный выход. Не возвращаетесь без разрешения. Не бежите самостоятельно спасать друзей, питомцев, скарб или учителей. Просто стоите и ждете. А если не дождались — идете докладываться об этом вышестоящей инстанции.
— А наши вещи? То есть, гори оно все синим пламенем? — хмыкнул Крис, переглянувшись с друзьями: те также восприняли новое (а, точнее, первое) правило с недоумением.
— То есть жизнь человека дороже его вещей, — безапелляционно отрезала Марина. — Ты можешь спасти только то, что легко и быстро можно захватить по пути эвакуации.
— А друзья? — не понял Крис. — Их оставлять гореть?
— А друзья должны сами себя эвакуировать, если рядом нет учителя, — пояснила Марина. — Можно только разбудить друга или поторопить. В общем, услышал сигнал — покинь помещение. Никаких исключений, даже если ты в душе мылся: полотенце взял, вещи под мышку подхватил и пошел.
— Простите, а какой сигнал? — уточнил Леам.
Марина задумалась. Как показала практика, орать на все здание — неэффективно. Из подвала, например, почти не слышно. А если кто-нибудь будет шуметь, то тем более.
— Леам, ты же алхимик-изобретатель? — сказала Марина. — Придумай нам что-нибудь, что реагирует на дым и шумит. Можешь?
— Э-э… — эльф растерялся. — Ну, я не то, чтобы свободно изобретаю. Просто у многих зелий и концентратов есть побочные свойства, которые обычно мешают. А я иногда нахожу им применение.
— Короче, просто химичит от балды, — фыркнул Уильям. — Не советую давать ему задания — подорвет нас к чертовой матери. Это в свободном творчестве он хорош. А сделать что-то по заказу — кишка тонка.
Эльф поджал губы, признавая правоту своего оппонента.
— Ну, тогда ты сделай, — сказала Марина, переводя задание на критикана.
— С чего бы? — фыркнул Уильям.
— А с того, что если наша самодельная печь в подвале задымит среди ночи, ты можешь уже никогда не проснуться, — мрачно пояснила Марина. — Кстати о печи. Еж, кто кричал, что отлично разбирается в этом деле?
— А я все отлично разобрал! — ответил тот. — Собрал вот не очень.
Печь они действительно делали не с нуля, а просто перенесли ее из одного из подсобных помещений, превращенного в склад: там она была ни к чему, а вот в подвале — очень даже. Ну, как перенесли… Печка была надежная, разбираться по кирпичику не желала, и ребята ее больше разломали, чем разобрали. И собрали, похоже, не слишком хорошо. Кроме того, конструкцию сильно изменили, чтобы греть воду.
В итоге и без того разбитый на кусочки предмет собрали как попало, щели замазали глиной, а модернизированную часть тяп-ляп укрепили найденными в подвале же кирпичами. А потом сверху стильно задекорировали в стиле хэнд мэйд. Хоть не смотри.
Что удивительного, что после такого бедолага-печь почти сразу начала дымить? При первом «запуске» она, похоже, только прогрелась и окончательно просохла. В результате чего глина потрескалась, и дым повалил куда попало, но не в трубу, которая даже непосвященному казалась кривой.
— Еж, трубу переделай, — велела Марина. — Дым обратно тянет.
— Это из-за дождя, — попытался было оправдаться орк.
— Почему в остальных комнатах камины нормально тянут, и только в подвале дождь всему виной? — укорила его девушка. — Я сказала переделать — значит, переделать.
— Слушаюсь, хозяйка! — хмыкнул орк, и по ряду магиков пробежали смешки.
— Не смешно, — укорила их Марина. — Это наш с вами дом. Давайте хотя бы сами себе гадить не будем, а? Так что давай, Ежик, переделывай халтуру. Уильям, попробуй сделать нам что-нибудь, оповещающее о пожаре. Ах, да, а ты, Леам, заряди, пожалуйста, магические светильники в подвале. Справишься?
— Без проблем! — обрадовался эльф.
— А ты делал это прежде? — уточнила Марина.
— Нет, — признался эльф. — Но что там делать-то? Только энергией напитать. Это я запросто.
— Да уж, — хмыкнул Уильям. — Сила есть — ума не надо.
— Пошел ты, — ответил вместо вежливого Леама невежливый Крис.
— Апчхи! — раздался звонкий чих Флокси.
— Пойдемте-ка к госпоже Эгнерции, — предложила Марина, тоже поежившись: они уже долго стояли под дождем, и затягивать закаливающие процедуры не хотелось. — Погреемся немного, пока корпус проветривается.
— Я к этому чудовищу не пойду! — заявил Уильям, ощутимо побледнев.
— Хорошо, сходи тогда к дяде Маде, — кивнула она. — Заодно покумекаете с ним над нашей проблемой с сигнализацией.
— Эй, а можно я тоже к дяде Маде? — подал голос Еж, нервно потирая зад. — К мамке что-то не хочется.
— Хорошо, иди, — согласилась Марина.
— И я! И я! — тут же посыпалось с разных сторон. Не боялись госпожу Эгнерцию только малоэмоциональные Пузырь и Гора. Пузырь вообще по жизни был абсолютным флегматиком, а Гора больше напоминал живую вещь, чем человека. Напугать его хоть чем-нибудь было нереально.
Марине при таком раскладе тоже расхотелось идти к женщине-орку: кучей-то не страшно, а вот если вас раз-два — обчелся…
— Мы к дяде Маде все не влезем, — все же попыталась она воззвать к здравому смыслу, но класс уже воодушевился идеей слинять к строгому, но все же добродушному дядечке в гости.
Марина вздохнула.
— Ксавьер, отведи Пузыря и Гору к госпоже Эгнерции, — попросила она. — Хоть не такой толпой вломимся.
— Разумеется, — кивнул мужчина и сделал знак этим двоим следовать за собой. А Марина повела всю оставшуюся толпу. Магики дурачились, шумели, но в целом нисколько не переживали, что их дом только что едва не сгорел.
Дядя Мадя готовил обед.
— О-о-о, какие гости! — протянул он при виде целой толпы замерзших магиков. — Ну, проходите, коль не шутите. На запах щей, что ли, пришли? Так тут на всех, наверное, не хватит.
Он критично осмотрел котелок, что висел в камине на крючке и вкусно побулькивал. Котел был велик для одного человека, но мелковат — для четырнадцати.
Впрочем, то же самое можно было сказать и о помещении, которое едва по швам не затрещало, когда в него ввалилась куча молодых широкоплечих тел. Марину сдавило ими со всех сторон и обуяло запахом мужской общаги: немытые подмышки, супец с капустой, нестиранные носки…
— Ничего, что мы толпой? — спросила она больше в качестве извинения, чем спрашивая разрешения. — Корпус задымило, а на улице дождь. Так что мы к вам погреться.
— Да заходите, конечно, — кивнул бывший профессор. — Садитесь, где влезете. Только стол рабочий не трогайте! Я там еще не закончил, может рвануть.
Сказал он это очень вовремя — несколько любопытных рук, которым лишь бы потрогать, сразу отдернулись от шарообразной колбы с чем-то пурпурно-красным, дышащим теплом и как будто живым. Марина укоризненно глянула на хулиганов.
Они расселись. Большая часть на ковре в центре помещения, девочкам хозяин разрешил занять кровать, а Марине предложил присесть в кресло у камина. Прочих удобств в сторожке не наблюдалось — разве только рабочий стул. Впрочем, здесь было довольно уютно и очень тепло: один-единственный камин превосходно отапливал помещение, так что хозяин даже окно оставил приоткрытым, и Марина начала переживать, как бы кого не продуло.
— Какая шкура! — восхищенно протянул Крис при виде какой-то крокодилообразной твари, что была распята на стене. — Сами поймали?
— Баловался в молодости, — польщенно улыбнулся дядя Мадя. — Едва руку не потерял. Вот, смотри!
Он закатал рукав до локтя и продемонстрировал застарелые шрамы.
— А меня как-то росомаха посекла! — радостно поделился с ним демон и тут же задрал рубаху, развернувшись ко всем спиной. — Во!
— Фи, Крис! — возмущенно сморщились Касси и Флокси при виде зверски изуродованной спины. А Марину внутренне перекосило. Эти мужики вечно гордятся какими-то странными вещами, соревнуясь, кто попал в более глупую и опасную для жизни ситуацию. И дядя Мадя оказался не исключением.
Флешмоб с оголением плоти оказался заразным, и парни принялись демонстрировать разные части тела и рассказывать, кто их туда колол/кусал/жег/драл. Да что там парни — даже валькирии, и те продемонстрировали пару жутких боевых шрамов.
Остановить это удалось только на моменте, когда Еж предложил посмотреть ожог в форме морковки на своей левой ягодице. Тут уже даже самые заинтересованные решили, что пора с этим завязывать и аппетит перед обедом не портить. Тем более, что про обед дядя Мадя не шутил и щедро поделился полным котелком, разлив его по разнообразным алхимическим емкостям за неимением большого количества тарелок.
Марина отказалась — пусть магикам больше достанется. Она еще утреннюю перловку не переварила. Да и щи девушка никогда не любила.
— Приятно посмотреть, как дети едят, — сказал дядя Мадя, придвигая свой стул к ее креслу и предлагая ей сухарики.
Марина взяла парочку — больше из вежливости. Дядя Мадя сел рядом и захрустел.