— Должок за тобой, красавчик, — щурясь под теплым солнышком, лениво проговорил мужичок. — Условия не соблюдаешь, людей моих побил. Нехорошо. Так дела не делаются.
— Я тебе ничего не должен, — покосившись на Марину, буркнул Амадеус.
— Четыреста монет, — перебил его мужичонка. — Четыреста монет, и мы все забудем.
— Да ты ох… — начал было Амадеус, но вовремя спохватился, что рядом дамы, и закончил несколько иначе: — … совсем обнаглел? За товар я тебе заплатил. «Крыша» твоя мне не нужна, потому что товара у меня уже нет. Так с чего мне тебе платить?
— Ты моих людей побил, — Габби кивнул на измордованного и еще трех здорово побитых мужиков за его спиной. — Почти покалечил. Время мое, опять же, потратил. Баба эта на нас еще и легавых натравила — кое-как Борзея выкупили: между прочим, семьдесят монет на взятку отвалить пришлось! Так что теперь с тебя четыреста. А будешь ерепениться — будут и все пятьсот.
— Я «твоих людей» и пальцем не трогал, — возразил Амадеус. — Вообще первый раз их вижу.
— Зато баба твоя их вчера видела, так, парни? — Габби оглянулся на побитых, и те согласно закивали. — Видела, говорила, да вместо ответа по баблу собак своих на них спустила.
— Это не «моя баба», а мой Учитель, — со сдержанной злостью ответил Амадеус. — Между прочим, уважаемый человек, дама сердца одного из лордов моей страны.
Марина непроизвольно подняла брови, покосившись на Амадеуса: определенно, вчера в пылу ссоры он выражался несколько иначе.
— Проще говоря, потаскуха никому не нужного освенского князьк… — начал было Габби, но договорить не успел.
— Модька, нет! — Марина едва успела повиснуть на демоне, и кулак пролетел мимо цели — Габби отшатнулся. Зато и сама Марина повисла на демоне, запутавшись ногами в узле с тряпками.
— Че сказал⁈ — зарычал демон.
— Модя, не надо! — торопливо зашептала она ему на ухо, раз уж это ухо оказалось так близко. — Нас и так уже ректор на ковер вызывает. Держи себя в руках. Он тебя просто провоцирует!
Демон скрипнул зубами и бессильно сплюнул, но внял словам Марины и опустил руки, изготовленные было к мордобою.
— Вы гляньте, парни: он потаскуху слушается, — самоуверенно хмыкнул Габби, глядя, как Марина, еще не выпутавшая туфли из складок белья, висит на демоне. — Кажись, у магиков этих бабы главные.
— Да пошел ты, — буркнул Амадеус, сердито перехватывая барахтающуюся Марину, как куклу, и одним движением накачанных рук ставя ее рядом.
— Че, дрейфишь сам-то в драку лезть? — издевательски-понимающе закивал мужик. — Кто б сомневался. С такой смазливой рожей… Кто на бабу работает, в бабу и превращается.
Мужики загоготали.
— Че сказал⁈ — прошипел демон и снова вскинул кулак.
— Амадеус! — взволнованно окликнула его Марина, повторно хватая демона за руки: определенно этот парень был слишком вспыльчивым и пора было отсюда уходить, пока не случилась беда.
Демон замер с занесенным кулаком и оскаленными зубами. Лицо его нервно подергивалось от сдерживаемых желаний.
— Сам баба и бабы слушается, — уже откровенно принялся издеваться наглый гость, поняв, что ему тут ничего не грозит.
— А вот за баб сейчас ответишь, — раздалось два женских голоса из-за спины Марины, и она поняла, что к конфликту подключились и сестры.
Увы, на этот раз отреагировать Марина не успела. Валькирии вылетели из кустов, как две молнии. Почти сразу раздались крики боли и хруст ломаемых костей.
Это была даже не драка, а откровенное избиение слабаков. Каждое движение валькирий заканчивалось либо хрустом, либо просто воплем несчастных. Марина закрыла лицо руками. Ну, все. Это ж не живучий Крис, этих они сейчас в фарш переломают! А тут еще Модька почувствовал, что его отпустили, и тоже рванулся вперед…
— А ну-ка стоп! — рявкнул новый голос, от которого дрогнули все. Марина отдернула ладони и увидела, как на них с крейсерской скоростью несется оскаленное чудовище в полосатом платье. В руках у него был таз с мыльной водой.
Вода, к счастью, в отличие от чудовища, подчинялась законам физики, и Марина успела отскочить от выплескивающегося потока. Правда, запнулась о гору белья и повалилась наземь, пропустив все, что было в следующие пять секунд. А когда, наконец, сумела подняться, все уже было кончено: мужики с матом ковыляли в сторону ворот Академии, а магики — все трое! — беспомощно барахтались в воздухе, вздернутые за рубахи могучими руками госпожи Эгнерции. Они были мокрые, жалкие и в шмотках грязной пены.
— Ах вы, паскудники! — рычала женщина-орк, тряся их так, что конечности несчастных мотались во все стороны. — Прохвосты! Нашли, с кем связаться. Да я вас сейчас…
— Госпожа Эгнерция! — пискнула Марина, бросаясь на помощь. — У Амадеуса ухо больное, его нельзя так трясти!
— Ах, ухо у него больное! — возмутилась женщина, подвесив несчастного перед глазами, отчего тот весь съежился. — Что-то не больно оно у него болело, когда в драку лез. Позорище! И это называется Класс Магиков! Как вам не стыдно⁈
Магикам было очень даже стыдно. А еще — страшно. Да что там: страшно было даже Марине — и за детей, и даже за себя. Разъяренная женщина-орк распространяла вокруг ужасающую ауру — куда там Ксавьеру с его мрачностью! Тут просто коленки подгибались, и Марина даже начала переживать, достаточно ли силен сфинктер ее мочевого пузыря, или сейчас будет конфуз.
— Госпожа Эгнерция, пожалуйста! — взмолилась она, бросаясь к женщине. — Отпустите детей! Они уже все поняли. Правда, ребята?
Троица активно закивала — как будто в припадке.
— Нет, дураков надо учить! — даже не подумала ослабить хватку женщина.
— Так учите! — тут же резко сменила курс Марина. — Учите их, они готовы. Я давно хотела Вас об этом попросить. Девочкам очень нужен Наставник. Вы же видите — я с ними не справляюсь. Помогите мне, будьте так любезны!
— Наставник? — переспросила госпожа Эгнерция, ухватившись за непривычное слово.
— Да, — закивала Марина. — Боевая Мать, не уступающая им силой. Тренер и образец для подражания.
С госпожи Эгнерции резко схлынула половина запала. Она прочистила горло и гордо распрямила плечи, глядя на несчастных теперь уже не ужасающим взглядом, а изучающим.
— Но драка на моей территории — это возмутительно, — все же заметила она.
— Понимаю, — закивала Марина. — Думаю, они готовы отработать свою вину. Что скажете, ребята?
Троица принялась уверять их, что готова на что угодно.
— Ну, что ж, — окончательно успокоилась женщина-орк. — Тогда сегодня помогаете мне в прачечной. А там… посмотрим на ваше поведение.
Девочки мрачно переглянулись и, вздохнув, смиренно обвисли. А вот Модька бросил на Марину затравленный взгляд: мало того, что впереди ожидалась работа, так еще и БАБСКАЯ!
— Я похлопочу за тебя у ректора, — пообещала Марина, чтобы подсластить пилюлю. А потом одними губами добавила: «Сам виноват».
— Да, кстати, ректор хотел Вас видеть! — спохватилась госпожа Эгнерция, ставя, наконец, ребят на землю.
— Я знаю, — улыбнулась Марина. — Мне дядя Мадя уже сказал.
— Да? — на лице женщины появилось какое-то странное выражение. — А он разве часто к вам заходит?
— Так каждый день, — пожала плечами Марина. — Даже дважды в день: он же нам звонок на занятия подает. Порой вот и вести разные из центрального корпуса приносит. И на днях пообещал моих мальчиков алхимии учить.
— Да? — госпожа Эгнерция неожиданно очень женственным жестом оправила прическу. — Так у вас там, как я погляжу, уже не только музыку преподают.
— Ну… — Марина замялась: в последние дни в корпусе не было вообще никаких занятий, за что ей было крайне стыдно. — Мне бы очень хотелось, чтобы ребята изучали разные дисциплины.
— Можете не продолжать, я Вас поняла, — женщина так смело развернула плечи, что ее выправка стала просто потрясающей. — Я готова организовать ежедневные занятия по военной подготовке. Дисциплина — основа успеха!
Амадеус сделал страшные глаза.
— Совершенно с Вами согласна, — проигнорировав его, сказала Марина. — Кое-кому тут определенно нужна сильная рука.
— Договорились, — кивнула женщина. — Я буду приходить ежедневно в семь вечера, после работы. Передайте господину Мадиеру, чтобы он подавал сигнал к началу моих занятий.
— Думаю, ребята будут приходить на них и без всякого сигнала, — заверила ее Марина, отчетливо представив себе эту картину: «Шухер, пацаны, Эгнерция на горизонте!»
— Нет, — строго покачала головой женщина. — Это условие моей работы: я хочу, чтобы господин Мадиер подавал сигнал к моим занятиям так же, как и к Вашим.
Ребята переглянулись и торопливо опустили глаза в пол, пока их за этим не застукали.
— Э… — замялась и Марина, не зная, как на это реагировать. — Ну, хорошо. Вот только по поводу оплаты…
— Мне не нужна оплата, — гордо сказала женщина-орк. — У меня свои резоны.
Со стороны ребят донесся отчетливый смешок. Правда, очень нервный.
— Х…хорошо, — окончательно стушевалась Марина, не совсем понимая, что происходит. — Договорились.
Госпожа Эгнерция откланялась и, подогнав троицу молодых рабов, удалилась с ними (а также с тазиком и грязным бельем) в свое логово.
«Что, интересно, у нее за резоны?» — задумалась Марина, глядя ей вслед.
«Тебе не понять, ты у нас синий чулок, — хмыкнул внутренний голос. — А у дяди Мади очень красивые глаза…».
«Да ну! — не поверила Марина. — Она орк, а он человек. Да еще и оба в возрасте».
«Леам и Алисия тоже вроде как не пара, — возразил ее незримый собеседник. — Однако ж малый втрескался по уши: сегодня весь завтрак только и делал, что вздыхал».
«Нет, ну, этот молодой, у него гормоны шалят, — заметила Марина. — А когда гормоны в деле, тут не только в красивую девушку втрескаешься, но и вообще в любую, которая улыбнется в неподходящий момент».
«Судя по тому, как моментально госпожа Эгнерция переходит в режим убийцы, с гормонами у нее все хорошо. С убийственными, по крайней мере. И говорят, женщины с повышенным уровнем тестостерона очень страстные».